这个年轻的驼夫名叫张小四，只见他丝毫不在乎ๆ四周投来的调谐目光，还是一脸的固执，从脚下摘下一片草叶，扬在手里说道：“这种草叫绊马草，我爹和二叔每走一次驼道都会把沿路不知名的草采回来，喂给咱家的骆驼试，为ฦ此俺家死了十几头骆驼呢，俺去年见过这种草。一旦被马和骆驼吃了，就会拉肚子走不动道，这可是千真万确地啊！”
所以，所有通司都感到เ有股风雨欲来的味道了，联系到近来草原上生一些大事，以及俄国人在边界屡屡寻衅的举动，恰克图的中ณ国商人们已经推断出。大盛魁和常家要联合开始一次大规模行动了。当然，无论行动地对象是谁，对恰克图的各大商号只有好处没有坏处，所以掌柜们也都不多追问，纷纷表示愿意与大盛魁和常家合作。
唐掌柜一入城就到大盛魁地分号商量事情去了。而李元宏和常运达则直奔“大升玉”。
而另外十个伙计的死亡，对大盛魁来说也是损失重大，大盛魁在这些伙计身上都花了太多的心血，本来几年之后，他们个个都将是独当一面的掌柜子，而这一次等于损失了十个未来的大小掌柜，整个ฐ大盛魁的人才储备将由此倒退了五年以上。
可那些喇嘛都是从藏地出来的，没见过什么沼泽，还是不管不顾的向前狂奔，也难怪，他们实在是渴疯了。
李元宏、王雁归、马奔程、祁北望、常运达五人并排走到老喇嘛跟前，齐齐躬身行礼，马奔程说道：“大盛魁领房马奔程，见过大活佛！”
李元宏还没见过祁北望这样失态过呢，吓了一跳，正想上前劝慰，旁边的马奔程按住他的肩膀道：“让他好好哭哭吧，这个人就是大盛魁第一个ฐ带他的掌柜，其实就是他的师父——胡百寿，唉。我也是多年没见过他了，哪成想刚一见面却是阴阳相隔啊！”
马奔程跃下马，一手拿毡帽挡着沙子。一手使劲拍打店门，片刻后店门吱呀呀打开了，一个身穿羊皮祅ๅ的小伙计站在门口，一见到เ马奔程，先是一个ฐ愣神，讪讪道：“不是大盛魁的货队啊！”
这一幕就生在李元宏眼前，就像看电å影似的惊心动魄，整个驼队都停了下来，后面的王雁归快步走上前来，凝神遥望着山梁，李元宏感到他的身子在微微抖。
真不知道他想的什么，不过李元宏也懒得细究，一弯腰钻进了帐篷，王雁归踌躇片刻，也跟着钻了进去。
从头到尾王雁归都没说话，只拿眼睛看着李元宏。等他老老实实地坐在床沿上才忽然说道：“你为什么不告诉我？”
李元宏沉吟片刻๑，已经理清了头绪，看着大掌柜道：“也就是说，要想彻底剿灭这群俄国强匪。必须取得牧民的支持，要想取得牧民地支持，就得巴结好那个ฐ章嘉ล大活佛，让他来号召牧民，大掌柜，是这个道理吧？”
毛祀鼎望着老喇嘛的背影道：“我记得！”
祁北望当然能听懂了，脸上顿ู时显出一片焦急之ใ色，旁边的常运达嘿嘿笑着说道：“看样子祁แ兄弟连这匹劣马也弄不到手啦，真不是一般的倒霉啊！”
从富商到乞丐原来这么容易，李元宏火冒三丈的冲到常运达面前，一把抓起他的衣襟吼道：“谁刚ธ才说这马从小跟着他的？谁刚才说我上去没事的？我他妈睡得好好的，你。。。。
李元宏眼睛都直了，这都哪儿跟哪儿啊。今日是来拉人北上打架去，怎么เ搞成订亲了，常达山刚刚重伤在身，常家老太太怎么还有这门心思呢。
“不多，3oo银子！”
“糊涂。平时挺聪明一个人，怎么这么糊涂啊！”这还是庄师爷第一次说李元宏聪明。
说话的当口，陈恭抱着药箱已经赶到เ了，李元宏让他仔细医治唐梦熊，自己正打算回城，旁้边一个老铁匠忽然说道：“李大人，您知道咱们刚ธ才看见了什么吗？”
“啊！神学院，不会吧！”这次轮到เ李元宏傻眼了，真想给自己一个嘴巴，好端端地干嘛提耶啊，***，教出一群小传教士有什么用啊！
“恰克图，卖给俄国人！”薄世尚一直注意着李元宏，见他说话了，连忙欠身回答。
回到客栈，众人都询问李元宏和巡抚谈了什么，有没有为难他，当知道实情后，都长长出了口气，这时庄师爷也回来了，还没喘口气就被李元宏一把拉过去问道：“给我老实交代，你是怎么เ混进巡抚衙门的？”
王雁归也挺高兴，嚼着一片苹果抿嘴笑道：“等咱们的卷烟店开张那ว天，我烧它几十根，让你一次吃个ฐ够。”
龙元僖学着庄师爷的样子，两ä根手指夹住卷烟，庄师爷赶紧给他点燃，只见他轻轻吸了一口，在嘴里慢慢回味片刻，点了点头道：“嗯，没有烟锅的苦味，反倒有股甜香，好像是甘草地味道。”
一句话说的赵鹏展一个大红脸，而郭云飞则是喜形于色。
汪百正听完庄师爷推销卷烟的经过，笑得直咳嗽ณ，好容易止了咳，说道：“让商贾帮忙宣扬卷烟固然是个好主ว意。可还有一个，那ว就是省城的这些个官吏，要说这官场上最喜欢学样画葫芦了，下级看上级的，胥吏看正印地，若是有几个抽旱ທ烟的大官也改吃你的卷烟，哈哈，那ว就。。。
庄师爷敬佩的看着吴掌柜，连连拱手道：“庄某平生最喜墨竹，不想今日竟见到如此佳作，真是三生有幸啊，要说吴掌柜地笔劲。比郑板桥犹有过之，更难得的是，吴掌柜身处市肆，平日只与茶货铜臭打交道，竟能ม作出如此清雅之作，真好比。。。好比出淤泥而不染啊。好画，雅人，何其少也啊！”
李元宏赶紧转身对王雁归道：“怎么让别ี人认不出我来呢？”王雁归二话不说从旁้边摊位上抓起三块狗皮膏药，啪地一声拍在李元宏脸上。
旁้边唐梦熊也虎起脸道：“大少爷去，我就去，大少爷不
苗德水退后两步，倔强地一挺脖子叫道：“我知道，他就是害死我爹的那个知县，我刚ธ才真应该射高一点，打他的脸！”
三日后赶到了荫城镇，李元宏没去苗家老宅，而是直奔苗家铁ກ货铺，说实话，李元宏还是挺怕见到เ苗老爷子地，毕竟人家晚年丧子全是因自己้而起，又对官府中人不待见，所以见了面怪难堪地。
林刚在县衙里不怕别人，就怕王雁归，刚ธ到县衙地时候，他仗着自己有点功夫，找王雁归切磋过一次，当着全县衙役的面，硬是被打的满地找牙，自那ว以后，他见了王雁归都是乖乖地别提多老实了，此刻一见王雁归生气了，一吐舌头不敢吭声了。
一句话如晴天霹雳一般，将众商贾都劈傻了，过了半响，一个商贾号啕大哭道：“大人啊，我是真地欠8๖oo啊，前些年县里都种罂粟，烟叶种的少，没生意做啊，我也没什么积蓄，这次一下亏了这么多，实在是没银子偿还啊，大人您可要救救我吧！”
后面一个农户探头插话道：“俺们种烟叶的，全靠生烟换些钱买粮买盐啊，他们不给结帐，现在家里都揭不开锅啦！”
原来那次遇袭是在科尔克草原的西面，靠近图拉蒙旗的戈壁，商队并不是从归化城向乌里雅苏台运茶的大驼
“哦，圆房了没有？”
“啊！”李元宏吃惊的张大嘴巴，十四岁出门，一出就是十年？进京赶考也要不了这么เ久啊！
方采茵是又羞又恼，抬手就打在常运达脑门上，气道：“你胡说什么，再乱翻舌头花，仔细我回去告诉老太太，罚你跪断三张砧板！”
长随抹着眼泪，跪在地上回话：“我家老爷这一阵身子不爽，医馆的大夫说是心郁成疾，过一阵子就能痊愈，但是最近这几日，夜夜都被恶梦惊醒，总说有鬼来索命，还请了法师前来施，今日中午时分，全城响起钟็鼓之声的时刻，我家。。。。~了一汤碗的血啊。。。
这话让汤金钊ฦ听着有些不舒服，不过想想也无所谓，他们这些散秩大臣品阶虽高，但终究没有下属，终日跟在皇上周围打转，想炫耀一下尊贵也找不着对象，一旦出了京还不好好显摆一下，人之常情嘛ใ。
这次开祭筹办者之一是晋商八大户之一的渠源浈，他与常达山是老相与了，一见常三爷这架势，就知道是什么意思了，快步走到跟前，对王雁归说道：“这位差爷，今日是李青天的大祭，这迎泽山就是清静肃穆之地，在这里兴师拿人恐怕不合适吧！不如这样，此人先由我们收押起来，等大祭结束，再由á差爷们提回，咱们都是山西有门有户的，不敢放脱了罪犯的，你看如何？”
这祭庙虽然也不小，可也容不下将近一千人哪，所以人流混杂在一起，从右门进去，逆时针在里面转个圈再从左门出来，遵照ั的是佛家“万”字的方แ向。
河兵们小心翼翼的从马车里抬下一口宽大的黑漆厚木巨棺，套绳串杠，由十六个体格高大的河兵抬着向山上走来，庄师爷，王雁归，林刚，高孟局四人分别ี走在棺材两旁้，单手扶着棺壁，神态凝重的挪着步子，隔着这么远，李元宏就能看到他们的眼中ณ亮晶晶的，显然一个个都含着泪。