言未毕，一声炮响，两ä边五百校刀手摆开，为ฦ大将关云长，提青龙刀，跨赤兔马，截住去路。操军见了，亡魂丧胆，面面相觑。操曰：“既到此处，只得决一死战！”众将曰：“人纵然不怯，马力已乏็，安能复战？”程昱曰：“某素知云长傲上而不忍下，欺强而不凌弱；恩怨分明，信义แ素著。丞相旧日有恩于彼，今只亲自告之，可脱此难。”操从其说，即纵马向前，欠身谓云长曰：“将军别ี来无恙！”云长亦欠身答曰：“关某奉军师将令，等候丞相多时。”操曰：“曹操兵败势危，到เ此无路，望将军以昔日之情为ฦ重。”云长曰：“昔日关某虽蒙丞相厚恩，然已斩ล颜良，诛文丑，解白马之围，以奉报矣。今日之事，岂敢以私废公？”操曰：“五关斩将之ใ时，还能ม记否？大丈夫以信义为重。将军深明《春秋》，岂不知庾公之斯追子濯孺子之ใ事乎ๆ？”云长是个义重如山之人，想起当日曹操许多恩义，与后来五关斩ล将之事，如何不动心？又见曹军惶惶，皆欲垂泪，一心中ณ不忍。于是把马头勒回，谓众军曰：“四散摆开。”这个ฐ分明是放曹操的意思。操见云长回马，便和众将一齐冲将过去。云长回身时，曹操已与众将过去了。云长大喝一声，众军皆下马，哭拜于地。云长愈加不忍。正犹豫间，张辽纵马而至。云长见了，又动故旧ງ之情，长叹一声，并皆放去。后人有诗曰：“曹瞒兵败走华容，正与关公狭路逢。只为当初ม恩义重，放开金锁走蛟龙。”
瑜从其言，唤集诸将听令。先教甘宁：“带了蔡中并降卒沿南岸而走，只打北军旗号，直取乌林地面，正当曹操屯粮之所，深入军中，举ะ火为ฦ号。只留下蔡和一人在帐下，我有用处。”第二唤太史慈分付：“你可领三千兵，直奔黄州地界，断曹操合淝接应之ใ兵，就逼曹兵，放火为号；只看红旗，便是吴侯接应兵到。”这两队兵最远，先。第三唤吕蒙领三千兵去乌ไ林接应甘宁，焚烧曹操寨栅，第四唤凌统领三千兵，直截彝陵界，只看乌林火起，以兵应之。第五唤董袭领三千兵，直取汉阳，从汉川ษ杀奔曹操案中ณ。看白旗接应。第六唤潘璋领三千兵，尽打白旗，往汉阳接应董袭。六队船只各自分路去了。却令黄盖安排火船，使小卒驰书约曹操，今夜来降。一面拨战船四只，随于黄盖船后接应。第一队领ๆ兵军官韩当，第二队领兵军官周泰，第三队领ๆ兵军官蒋钦๔，第四队领兵军官陈武：四队各引战船三百只，前面各摆列ต火船二十只。周瑜自与程普在大艨艟上督战，徐盛、丁奉为左右护卫，只留鲁肃共阚泽及众谋士守寨。程普见周瑜调军有法，甚相敬服。却说孙权差使命持兵符至，说已๐差6๔逊为先锋，直抵蕲、黄地面进兵，吴侯自为后应。瑜又差人西山放火炮，南屏山举ะ号旗。各各准备停当，只等黄昏举动。
既ຂ至操寨，干先入见，备述前事。操闻凤雏先生来，亲自出帐迎入，分宾主ว坐定，问曰：“周瑜年幼，恃才欺众，不用良谋。操久闻先生大名，今得惠顾，乞不吝教诲。”统曰：“某素闻丞相用兵有法，今愿一睹军容。”操教备马，先邀统同观旱寨。统与操并马登高而望。统曰：“傍山依林，前后顾盼，出入有门，进退曲折，虽孙、吴再生，穰苴复出，亦不过此矣。”操曰：“先生勿得过誉，尚望指教。”于是又与同观水寨。见向南分二十四座门，皆有艨艟战舰，列ต为城郭，中藏小船，往来有巷，起伏有序，统笑曰：“丞相用兵如此，名不虚传！”因指江南而言曰：“周郎，周郎！克期必亡！”操大喜。回寨，请入帐中，置酒共饮，同说兵机。统高谈雄辩，应答如流。操深敬服，殷勤相待。统佯醉曰：“敢问军中ณ有良医否？”操问何用。统曰：“水军多疾，须用良医治之。”时操军因不服水土，俱生呕吐之疾，多有死者，操正虑此事；忽闻统言，如何不问？统曰：“丞相教练水军之法甚妙，但可惜不全。”操再三请问。统曰：“某有一策，使大小水军，并无疾病，安稳成功。”操大喜，请问妙策。统曰：“大江之ใ中，潮生潮落，风浪ฐ不息；北兵不惯乘舟，受此颠播，便生疾病。若以大船小船各皆配搭，或三十为ฦ一排，或五十为一排，尾用铁环连锁，上铺阔板，休言人可渡，马亦可走矣，乘此而行，任他风浪潮水上下，复何惧哉？”曹操下席而谢曰：“非先生良谋，安能破东吴耶！”统曰：“愚浅之ใ见，丞相自裁之。”操即时传令，唤军中铁匠，连夜打造连环大钉，锁住船只。诸军闻之，俱各喜悦。后人有诗曰：“赤壁鏖兵用火攻，运筹决策尽皆同。若非庞统连环计，公瑾安能立大功？”
且说周瑜正理会进兵之ใ事，忽报江北有船来到江口，称是蔡瑁之弟蔡ກ和、蔡ກ中ณ，特来投降。瑜唤入。二人哭拜曰：“吾兄无罪，被操贼所杀。吾二人欲报兄仇，特来投降。望赐收录，愿为前部。”瑜大喜，重赏二人，即命与甘宁引军为ฦ前部ຖ。二人拜谢，以为中计。瑜密唤甘宁分付曰：“此二人不带家小，非真投降，乃曹操使来为ฦ奸细者。吾今欲将计就计，教他通报消息。汝可殷勤相待，就里提防。至出兵之ใ日，先要杀他两个祭旗。汝切须小心，不可有误。”甘宁领命而去。
曹军败回。操登旱ທ寨，再整军士，唤蔡ກ瑁、张允责之ใ曰：“东吴兵少，反为ฦ所败，是汝等不用心耳！”蔡ກ瑁曰：“荆州水军，久不操练；青、徐之军，又素不习水战。故尔致败。今当先立水寨，令青、徐军在中，荆州军在外，每日教习精熟ງ，方可用之。”操曰：“汝既ຂ为ฦ水军都督，可以便宜从事，何必禀我！”于是张、蔡二人，自去训练水军。沿江一带分二十四座水门，以大船居于外为城郭，小船居于内，可通往来，至晚点上灯火，照ั得天心水面通红。旱ທ寨三百余里，烟火不绝。
次日平明，瑜赴行营，升中军帐高坐。左ุ右立刀斧ร手，聚集文官武将听令。原来程普年长于瑜，今瑜爵居其上，心中ณ不乐：是日乃托病不出，令长子程咨自代。瑜令众将曰：“王法无亲，诸君各守乃ี职。方แ今曹操弄权，甚于董卓：囚天子于许昌。屯暴兵于境上。吾今奉命讨之，诸君幸皆努力向前。大军到处，不得扰民。赏劳罚罪，并不徇纵。”令毕，即差韩当、黄盖为ฦ前部先锋，领本部ຖ战船，即日起行，前至三江口下寨，别ี听将令；蒋钦๔、周泰为ฦ第二队；凌统、潘璋为第三队；太史慈、吕蒙为第四队；6逊、董袭为第五队；吕范、朱治为四方巡ำ警使，催督六郡官军，水6并进，克期取齐。调拨已毕，诸将各自收拾船只军器起行。程咨回见父程普，说周瑜调兵，动止有法。普大惊曰：“吾素欺周郎懦弱，不足为将；今能如此，真将才也！我如何不服！”遂亲诣行营谢罪。瑜亦逊谢。次日，瑜请诸葛瑾，谓曰：“令弟孔明有王佐之才，如何屈身事刘备？今幸至江东，欲烦先生不惜齿牙余论，使令弟弃刘备而事东吴，则ท主公既ຂ得良辅，而先生兄弟又得相见，岂不美哉？先生幸即一行。”瑾曰：“瑾自至江东，愧无寸功。今都督有命，敢不效力。”即时上马，径投驿亭来见孔明。孔明接入，哭拜，各诉阔情。瑾泣曰：“弟知伯夷、叔齐乎？”孔明暗思：“此必周郎教来说我也。”遂答曰：“夷、齐古之ใ圣贤也。”瑾曰：“夷、齐虽至饿死阳山下，兄弟二人亦在一处。我今与你同胞共乳，乃各事其主，不能旦暮相聚。视夷、齐之ใ为人，能无愧乎？”孔明曰：“兄所言者，情也；弟所守者，义แ也。弟与兄皆汉人。今刘皇叔乃汉室之ใ胄，兄若能去东吴，而与弟同事刘ถ皇叔，则ท上不愧为ฦ汉臣，而骨肉又得相聚，此情义แ两全之策也。不识兄意以为何如？”瑾思曰：“我来说他，反被他说了我也。”遂无言回答，起身辞去。回见周瑜，细述孔明之言。瑜曰：“公意若何？”瑾曰：“吾受孙将军厚恩，安肯相背！”瑜曰：“公既忠心事主ว，不必多言。吾自有伏孔明之计。”正是：智与智逢宜必合，才和才角又难容。毕竟周瑜定何计伏孔明，且看下回分解。
话分两头。却说江东孙权，屯兵柴桑郡，闻曹操大军至襄阳，刘ถ琮已降，今又星夜兼道取江陵，乃ี集众谋士商议御守之策。鲁肃曰：“荆州与国邻๑接，江山险固，士民殷富。吾若据而有之，此帝王之ใ资也。今刘表新亡，刘备新า败，肃请奉命往江夏吊丧ç，因说刘备使抚刘表众将，同心一意，共破曹操；备若喜而从命，则ท大事可定矣。”权喜从其言，即遣鲁肃赍礼往江夏吊丧ç。却说玄德至江夏，与孔明、刘琦共议良策。孔明曰：“曹操势大，急难抵敌，不如往投东吴孙权，以为ฦ应援。使南北相持，吾等于中ณ取利ำ，有何不可？”玄德曰：“江东人物极多，必有远谋，安肯相容耶？”孔明笑曰：“今操引百万之ใ众，虎踞江汉，江东安得不使人来探听虚实？若有人到此，亮借一帆风，直至江东，凭三寸不烂之舌，说南北两军互相吞并。若南军胜，共诛曹操以取荆州之地；若北军胜，则ท我乘势以取江南可也。”玄德曰：“此论甚高。但如何得江东人到？”
却说赵云自四更时分，与曹军厮杀，往来冲突，杀至天明，寻不见玄德，又失了玄德老小，云自思曰：“主ว公将甘、糜二夫人与小主人阿斗ç，托付在我身上；今日军中失散，有何面目去见主ว人？不如去决一死战，好歹要寻主母与小主ว人下落！”回顾ุ左ุ右，只有三四十骑相随。云拍马在乱军中寻觅，二县百姓号哭之声震天动地；中ณ箭着枪抛男弃女而走者不计其数。赵云正走之ใ间，见一人卧在草中，视之ใ，乃简雍也。云急问曰：“曾见两ä位主母否？”雍曰：“二主母弃了车仗，抱阿斗ç而走。我飞马赶去，转过山坡，被一将刺了一枪，跌下马来，马被夺了去。我争斗ç不得，故卧在此。”云乃将从骑所骑之ใ马，借一匹与简雍骑坐；又着二卒扶护简雍先去报与主人：“我上天入地，好歹寻主母与小主人来。如寻不见，死在沙场上也！”