随召张昭等诸人，及弟孙权，至卧榻前，嘱付曰：“天下方乱，以吴越之ใ众，三江之固，大可有为。子布等幸善相吾弟。”乃取印绶与孙权曰：“若举江东之ใ众，决机于两阵之间，与天下争衡，卿不如我；举贤任能，使各尽力以保江东，我不如卿。卿宜念父兄创น业之艰难，善自图之ใ！”权大哭，拜受印绶。策告母曰：“儿天年已๐尽，不能奉慈母。今将印绶付弟，望母朝夕训之。父兄旧ງ人，慎勿轻怠。”母哭曰：“恐汝弟年幼，不能任大事，当复如何？”策曰：“弟才胜儿十倍，足当大任。倘内事不决，可问张昭；外事不决，可问周瑜。恨周瑜不在此，不得面嘱之ใ也！”又唤诸弟嘱曰：“吾死之后，汝等并辅仲谋。宗族中ณ敢有生异心者，众共诛之；骨肉为逆，不得入祖坟安葬。”诸弟泣受命。又唤妻乔๒夫人谓曰：“吾与汝不幸中途相分，汝须ี孝养尊姑。早晚汝妹入见，可嘱其转致周郎，尽心辅佐吾弟，休负我平日相知之ใ雅。”言讫，瞑目而逝。年止二十六岁。后人有诗赞曰：“独战东南地，人称小霸王。运筹如虎踞，决策似鹰扬。威แ镇三江靖，名闻四海ร香。临ภ终遗大事，专意属周郎。”
次日，郭常夫妇出拜于堂前，谢曰：“犬子冒渎虎威แ，深感将军恩恕。”关公令唤出：“我以正言教之。”常曰：“他于四更时分，又引数个无赖之徒，不知何处去了。”关公谢别郭常，奉二嫂上车，出了庄院，与孙乾并马，护着车仗，取山路而行。不及三十里，只见山背后拥出百余人，为ฦ两骑马：前面那人，头裹黄巾，身穿战袍；后面乃ี郭常之ใ子也。黄巾者曰：“我乃ี天公将军张角部将也！来者快留แ下赤兔马，放你过去！”关公大笑曰：“无知狂贼！汝既ຂ从张角为盗，亦知刘ถ、关、张兄弟三人名字否？”黄巾者曰：“我只闻赤面长髯者名关云长，却未识其面。汝何人也？”公乃ี停刀立马，解开须ี囊，出长髯令视之。其人滚鞍下马，脑แ揪郭常之子拜献于马前。关公问其姓名。告曰：“某姓裴，名元绍。自张角死后，一向无主ว，啸聚山林，权于此处藏伏。今早ຉ这厮来报：有一客人，骑一匹千里马，在我家投宿。特邀某来劫夺此马。不想却遇将军。”郭常之子拜伏乞命。关公曰：“吾看汝父之面，饶你性命！”郭子抱头鼠窜而去。
胡班寻思：“我久闻关云长之名，不识如何模样，试往窥之。”乃至驿中ณ，问驿吏曰：“关将军在何处？”答曰：“正厅上观书者是也。”胡班潜至厅前，见关公左ุ手绰髯，于灯下凭几看书。班见了，失声叹曰：“真天人也！”公问何人，胡班入拜曰：“荥阳太守部ຖ下从事胡班。”关公曰：“莫非许都城外胡华之ใ子否？”班曰：“然也。”公唤从者于行李中ณ取书付班。班看毕，叹曰：“险些误杀忠良！”遂密告曰：“王植心怀不仁，欲害将军，暗令人四面围住馆驿，约于三更放火。今某当先去开了城门，将军急收拾出城。”
原来于禁探知刘ถ备在河北，报与曹操。操令张辽来探关公意。关公正闷坐，张辽入贺曰：“闻兄在阵上知玄德音信，特来贺喜。”关公曰：“故主虽在，未得一见，何喜之ใ有！”辽曰：“兄与玄德交，比弟与兄交何如？”公曰：“我与兄，朋友之交也；我与玄德，是朋友而兄弟、兄弟而主ว臣者也：岂可共论乎？”辽曰：“今玄德在河北，兄往从否？”关公曰：“昔日之ใ言，安肯背之！文远须为我致意丞相。”张辽将关公之ใ言，回告曹操，操曰：“吾自有计留之。”
正说间，适曹操命使来请关公赴宴。公辞二嫂，往见操。操见公有泪容，问其故。公曰：“二嫂思兄痛哭，不由á某心不悲。”操笑而宽解之，频以酒相劝。公醉，自绰其髯而言曰：“生不能报国家，而背其兄，徒为人也！”操问曰：“云长髯有数乎ๆ？”公曰：“约数百根。每秋月约退三五根。冬月多以皂纱囊裹之，恐其断也。”操以纱锦作囊，与关公护髯。次日，早朝见帝。帝见关公一纱锦囊垂于胸次，帝问之。关公奏曰：“臣髯颇็长，丞相赐囊贮之。”帝令当殿披拂，过于其腹。帝ຓ曰：“真美髯公也！”因此人皆呼为ฦ“美髯公”。
却说玄德引军劫寨，将近寨门，忽然喊声大震，后面冲出一军，先截去了一半人马。夏侯惇又到。玄德突围而走，夏侯渊又从后赶来。玄德回顾，止有三十余骑跟随；急欲奔还小沛，早望见小沛城中火起，只得弃了小沛；欲投徐州、下邳，又见曹军漫山塞野，截住去路。玄德自思无路可归，想：“袁绍有言，‘倘不如意，可来相投’，今不若暂往依栖，别ี作良图。”遂望青州路而走，正逢李典拦住。玄德匹马落荒望北而逃，李典掳将从骑去了。
且说董承自刘ถ玄德去后，日夜与王子服等商议，无计可施。建安五年，元旦ຆ朝贺，见曹操骄横愈甚，感愤成疾。帝知国舅染病，令随朝太医前去医治。此医乃ี洛阳人，姓吉，名太，字称平，人皆呼为吉平，当时名医也。平到董承府用药调治，旦夕不离；常见董承长吁短叹，不敢动问。
事省禁；下陵上替，海ร内寒心。于是绛侯朱虚兴兵奋怒，
且说朱灵、路昭回许都见曹操，说玄德留แ下军马。操怒，欲斩ล二人。荀彧曰：“权归刘备，二人亦无奈何。”操乃赦之ใ。彧又曰：“可写书与车胄就内图之。”操从其计，暗使人来见车胄，传曹操钧๕旨。胄随即请陈登商议此事。登曰：“此事极易。今刘备出城招民，不日将还；将军可命军士伏于瓮城边，只作接他，待马到เ来，一刀斩ล之；某在城上射住后军，大事济矣。”胄从之ใ。陈登回见父陈珪，备言其事。珪命登先往报知玄德。登领父命，飞马去报，正迎着关、张，报说如此如此。原来关、张先回，玄德在后。张飞听得，便要去厮杀。云长曰：“他伏瓮城边待我，去必有失。我有一计，可杀车胄：乘夜扮作曹军到徐州，引车胄出迎，袭而杀之ใ。”飞然其言。那部下军原有曹操旗号，衣甲â都同。当夜三更，到城边叫门。城上问是谁，众应是曹丞相差来张文远的人马。报知车胄，胄急请陈登议曰：“若不迎接，诚恐有疑；若出迎之，又恐有诈。”胄乃ี上城回言：“黑夜难以分辨，平明了相见。”城下答应：“只恐刘备知道，疾快开门！”车胄犹豫未定，城外一片声叫开门。车胄只得披挂上马，引一千军出城；跑过吊桥，大叫：“文远何在？”火光中只见云长提刀纵马直迎车胄，大叫曰：“匹夫安敢怀诈，欲杀吾兄！”车胄大惊，战未数合，遮拦不住，拨马便回。到吊桥边，城上陈登乱箭射下，车胄绕城而走。云长赶来，手起一刀，砍于马下，割下级提回，望城上呼曰：“反贼车胄，吾已๐杀之；众等无罪，投降免死！”诸军倒戈投降，军民皆安。云长将胄头去迎玄德，具言车胄欲害之事，今已๐斩。玄德大惊曰：“曹操若来。如之奈何？”云长曰：“弟与张飞迎之。”玄德懊悔不已，遂入徐州。百姓父老，伏道而接。玄德到เ府，寻张飞，飞已将车胄全家杀尽。玄德曰：“杀了曹操心腹之人，如何肯休？”陈登曰：“某有一计，可退曹操。”正是：既把孤身离虎穴，还将妙计息狼烟。不知陈登说出甚计来，且听下文分解。
方操送宫下楼时，布告玄德曰：“公为ฦ坐上客，布为阶下囚，何不一言而相宽乎？”玄德点头。及操上楼ä来，布叫曰：“明公所患，不过于布；布今已๐服矣。公为大将，布副之ใ，天下不难定也。”操回顾ุ玄德曰！“何如？”玄德答曰：“公不见丁建阳、董卓之ใ事乎？”布目视玄德曰：“是儿最无信者！”操令牵下楼缢之。布回顾玄德曰：“大耳儿！不记辕门射戟时耶？”忽一人大叫曰：“吕布匹夫！死则死耳，何惧之ใ有！”众视之，乃刀斧手拥张辽至。操令将吕布缢死，然后枭。后人有诗叹曰：“洪水滔滔淹下邳，当年吕布受擒时：空余赤兔马千里，漫有方天戟一枝。缚虎望宽今太懦，养鹰休饱昔无疑。恋妻不纳陈宫谏，枉骂无恩大耳儿。”又有诗论玄德曰：“伤人饿虎缚体宽，董卓丁原血未干。玄德既知能啖父，争如留แ取害曹瞒？”却说武士拥张辽至。操指辽曰：“这人好生面善。”辽曰：“濮阳城中曾相遇，如何忘却？”操笑曰：“你原来也记得！”辽曰：“只是可惜！”操曰：“可惜甚的？”辽曰：“可惜当日火不大，不曾烧死你这国贼！”操大怒曰：“败将安敢辱吾！”拔剑在手，亲自来杀张辽。辽全无惧色，引颈待杀。曹操背后一人攀住臂膊，一人跪于面前，说道：“丞相且莫动手！”正是：乞哀吕布无人救，骂贼张辽反得生。毕竟救张辽的是谁，且听下文分解。
张绣家人密报绣。绣怒曰：“操贼辱我太甚！”便请贾诩商议。诩曰：“此事不可泄漏。来日等操出帐议事，如此如此。”次日，操坐帐中，张绣入告曰：“新降兵多有逃亡者，乞移屯中ณ军。”操许之。绣乃移屯其军。分为四寨，刻๑期举事。因畏典韦勇猛，急切难近，乃与偏将胡车儿商议。那ว故车儿力能ม负五百斤ภ，日行七百里，亦异人也。当下献计于绣曰：“典韦之可畏ั者，双铁戟耳。主公明日可请他来吃酒，使尽醉而归。那ว时某便混入他跟来军士数内，偷入帐房，先盗其戟，此人不足畏矣。”绣甚喜，预ไ先准备弓箭、甲兵，告示各寨。至期，令贾诩致意请典韦到寨，殷勤待酒。至晚醉归，胡车儿杂在众人队里，直入大寨。是夜曹操于帐中与邹氏饮酒，忽听帐外人言马嘶。操使人观之ใ。回报是张绣军夜巡ำ，操乃不疑ທ。时近二更，忽闻寨内呐喊，报说草车上火起。操曰：“军人失火，勿得惊动。”须臾，四下里火起。操始着忙，急唤典韦。韦方醉卧，睡梦中听得金鼓喊杀之ใ声，便跳起身来，却寻不见了双戟。时敌兵已๐到辕门，韦急掣步卒腰刀在手。只见门无数军马，各抵长枪，抢入寨来。韦奋力向前，砍死二十余人。马军方退，步军又到เ，两ä边枪如苇列。韦身无片甲，上下被数十枪，兀自死战。刀砍缺不堪用，韦即弃刀，双手提着两个军人迎敌，击死者八九人，群贼不敢近，只远远以箭射之，箭如骤雨。韦犹死拒寨门。争奈寨后贼军已入，韦背上又中ณ一枪，乃大叫数声，血流满地而死。死了半晌，还无一人敢从前门而入者。
王朗在城中ณ见孙策攻城甚急，欲再出兵决一死战。严å白虎曰：“孙策兵势甚大，足下只宜深沟高垒，坚壁勿出。不消一月，彼军粮尽。自然退走。那ว时乘虚掩之ใ，可不战而破也。”朗依其议，乃ี固守会稽城而不出。孙策一连攻了数日，不能ม成功，乃ี与众将计议。孙静曰：“王朗负固守城，难可卒拔。会稽钱粮，大半屯于查渎；其地离此数十里，莫若以兵先据其内：所谓攻其无备，出其不意也。”策大喜曰：“叔父妙用，足破贼人矣！”即下令于各门燃火，虚张旗号，设为疑兵，连夜撤围南去。周瑜进曰：“主公大兵一起，王朗必然出城来赶，可用奇兵胜之ใ。”策曰：“吾今准备下了，取城只在今夜。”遂令军马起行。却说王朗闻报孙策军马退去，自引众人来敌楼ä上观望；见城下烟火并起，旌旗不杂，心下迟疑。周听曰：“孙策走矣，特设此计以疑我耳。可出兵袭之。”严白虎曰：“孙策此去，莫非要去查渎？我令部ຖ兵与周将军追之ใ。”朗曰：“查渎是我屯粮之ใ所，正须提防。汝引兵先行，吾随后接应。”白虎与周听领ๆ五千兵出城追赶。将近初ม更，离城二十余里，忽密林里一声鼓响，火把齐明。白虎大惊，便勒马回走，一将当先拦住，火光中ณ视之ใ，乃ี孙策也。周听舞刀来迎，被策一枪刺死。余众皆降。白虎杀条血路，望余杭而走。王朗听知前军已败，不敢入城，引部下奔遍海隅去了。孙策复回大军，乘势取了城池，安定人民。不隔一日，只见一人将着严å白虎级来孙策军前投献。策视其人，身长八尺，面方口阔。问其姓名，乃会稽余姚人，姓董，名袭，字元代。策喜，命为别部ຖ司马。自是东路皆平，令叔孙静守之，令朱治为吴郡太守，收军回江东。却说孙权与周泰守宣城，忽山贼窃，四面杀至。时值更深，不及抵敌，泰抱权上马。数十贼众，用刀来砍。泰赤体步行，提刀杀贼，砍杀十余人。随后一贼跃马挺枪直取周泰，被泰扯住枪，拖下马来，夺了枪马，杀条血路。救出孙权。会贼远重。周泰身被十二枪，金疮胀，命在须ี臾。策闻之ใ大惊。帐下董袭曰：“某曾与海寇相持，身遭数枪，得会稽一个贤郡ຉ吏虞翻荐一医者，半月而愈。”策曰：“虞翻莫非虞仲翔乎ๆ？”袭曰：“然。”策曰：“此贤士也。我当用之。”乃令张昭与董袭同往聘请虞翻。翻至，策优礼ึ相待，拜为ฦ攻曹，因言及求医之意。翻曰：“此人乃沛国谯郡人，姓华，名佗，字元化。真当世之神医也。当引之ใ来见。”不一日引至。策见其人，童颜鹤，飘然有出世之姿ู。乃待为ฦ上宾，请视周泰疮。佗曰：“此易事耳。”投之以药，一月而愈。策大喜，厚谢华佗。遂进兵杀除山贼。江南皆平。孙策分拨将士，守把各处隘口，一面写表申ã奏朝廷；一面结交曹操，一面使人致书与袁术取玉玺。却说袁术暗有称帝之心，乃回书推托不还；急聚长史杨大将，都督张勋、纪灵、桥蕤，上将雷薄、陈芬等三十余人商议，曰：“孙策借我军马起事，今日尽得江东地面；乃不思根本，而反来索玺，殊为无礼ึ。当以何策图之？”长史杨大将曰：“孙策据长江之险，兵精粮广，未可图也。今当先伐刘备，以报前日无故相攻之恨，然后图取孙策未迟。某献一计，使备即日就擒。”正是：不去江东图虎豹，却来徐郡斗ç蛟龙。不知其计若何，且听下文分解。
次日，玄德送使命回京，就拜表谢恩，并回书与曹操，只言容缓图之。使命回见曹操，言玄德不杀吕布之ใ事。操问荀彧曰：“此计不成，奈何？”或曰：“又有一计，名曰驱虎吞狼之计。”操曰：“其计如何？”彧曰：“可暗令人往袁术处通问，报说刘ถ备上密表，要略๓南郡。术闻之，必怒而攻备；公乃明诏刘ถ备讨袁术。两ä边相并，吕布必生异心：此驱虎吞狼之ใ计也。”操大喜，先人往袁术处；次假天子诏，人往徐州。
却说吕布于寨中劳军。陈宫曰：“西寨是个ฐ要紧去处，倘或曹操袭之，奈何？”布曰：“他今日输了一阵，如何敢来！”宫曰：“曹操是极能用兵之ใ人，须防他攻我不备。”布乃拨高顺并魏续、侯成引兵往守西寨。