武则天足智多谋，兼涉文史。在执政期间，她继续推行法治，开创殿试，创武举、自举、试官，亲自考试贡士；修《姓氏录》，列ต武氏为一等；重视农业，抵抗吐蕃的攻扰。在位期间，社会经济有所展，但由于大修庙宇，人民负担有所加重。武则ท天执政时期，上承“贞观之治”，下启“开元盛世”，史家称她的统治有“贞观遗风”。
后来，颉利ำ多次背盟南下骚扰，太宗忍无可忍，派李靖、李勣等率大军出击。公元630年，唐军在阴山大破东突厥，俘获颉้利。太宗当面数明颉้利的罪状，但仍授予他官爵，赐予田宅，把俘获的部众安置在北方边境地区，设都督府，由突厥人自己้担任都督加以管辖。这种宽容政策，收到了很好的效果。各族领纷纷上表“相率内属”，尊唐太宗为“天可汗”。
李渊在位时期，依据隋文帝旧制ๆ，重新建立中ณ央及地方行政制度，又修订律令格式，颁แ布均田制及租庸调制，重建府兵制ๆ，为唐代的职官、刑é律、兵制、土地及课役等制ๆ度奠定了基础。“玄武门之ใ变”后，李渊退位为太上皇，李世民即位，是为ฦ唐太宗。
隋朝和秦朝都是二世而亡的朝代，因此人们经常对两者进行比较。先，隋与秦都是凭借强大的武力结束了分裂多年的局面，而紧接着完成一系列ต改革，使经济得以展。与此同时，又对人民大施ๅ徭役，致使民不聊生，终于使政权毁于一旦。然而，也正是凭借此时国家对物资财富丰ถ盈的积累，为后世的展创造了良好的物质条件。从而带来了秦、隋之后中华民族引以为豪的汉唐文化。
隋文帝时期在政治经济制ๆ度上进行了大量改革，其中影响最深远的是他将地方州、郡、县三级减为ฦ州ะ、县两级，借以节省开支、精兵简政。在中央则创น了三省六部制度。此外，隋文帝ຓ还废止了自曹魏以来中国实行了三百多年的九品中正制，而创立了科举制度。
魏孝文帝的改革，促进了北方民族的融合，出现了历史上的北魏盛期。在他迁都洛阳之后建造了龙门石窟，为ฦ人类留下了一笔宝贵的文化遗产。但是改革后期，因种种因素造成汉化与反汉化两ä大阵营的对抗，公元534๒年，北魏分裂ฐ为东魏与西魏，隔黄河而治，东魏后被北齐所替代、西魏被北周所替代。
宋武帝ຓ刘裕公元363～422年，字德舆，小名寄奴，南北朝时期宋朝的建立者。幼年家境贫苦，竟沦落到靠卖草鞋为生。不过，刘ถ裕少有大志，一心想做一番惊天动地的大业。带着如此雄心壮志，刘ถ裕从军，成为东晋北府军的下级军官。刘ถ裕为人机智有谋，勇敢善战，多次克敌制胜，屡立战功。因功升建武将军、下邳太守、彭城内史。刘裕从此起家，成为东晋一员虎将。后来刘裕ษ逐渐控制了东晋朝政，权倾朝野。公元4๒20年，刘裕ษ逼迫司马德文禅让，登上帝ຓ位，国号宋，改年号为永初ม，历史开始进入南北朝时期。初期，因刘ถ裕在晋朝末期收复北方的青、兖、司三州ะ，大致拥有黄河以南的广大地区，成为东晋南朝时期疆ຆ域最大的一个王朝。刘裕在位三年后去世。
公元2๐39年，魏明帝曹睿病逝，临终时托付曹爽与司马懿辅佐当时年仅八岁的齐王曹芳治理天下。曹爽与司马懿互相排挤，经过激烈的权力争斗，司马懿尽诛曹爽一党，魏政大权自此落入司马氏手中。
三国鼎立
公元196๔年，曹操把汉献帝挟持到许昌，“挟天子以令诸侯”，取得政治上的优势。公元197年春，袁术袁绍之弟在寿春今安徽寿县称帝ຓ。曹操即以“奉天子以令不臣”为ฦ名，讨伐袁术。经过几次战役，曹操控制ๆ了黄河以南，淮、汉河以北大部分地区。公元198๖年，袁绍击败公孙瓒，占有青、幽、冀、并四州ะ之地，从而与曹操形成沿黄河下游南北对峙的局面。袁绍的兵力在当时远远胜过曹操，自然不甘屈居于曹操之下，他决心同曹操一决雌雄。
武帝死后，昭帝ຓ继位。为保证“与民休息”的政策实行，在公元前81้年昭帝下令丞相田千秋和御史大夫桑弘羊召集贤良文学询问民间疾苦，贤良文学与桑弘羊意见不一，就汉王朝的内外政策进行了辩论，这就是有名的盐铁ກ之议。盐铁之议后，虽然没有废止盐铁、官营，但桑弘羊在政治上受到一定挫折，来自社会中ณ下层的贤良文学活跃一时，酒类专卖废止，“与民休息”的政策进一步得到เ肯定，对昭帝ຓ、宣帝ຓ时期社会经济的恢复和展产生了积极的影响。
通过玄宗的一系列ต措施和努力，唐朝农业大大向前展，农民不再因过重的赋税举ะ家外逃，而是积极性很高地从事耕作，四海之内，无论山川还是沟壑，都出现了一派牛耕农作的兴盛景象。
盛唐气象
唐王朝是我国历史上又一个光辉的时代。当时生产力高度展，社会稳定，人民富裕，有杜甫的诗为ฦ证：“忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室，稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。”由于采取开放的对外政策，唐朝的国际威望也达到เ了顶峰，对外战争取得接连的胜利，连续百余年保持连续不断ษ的进攻态势，疆土极度扩张，朝鲜ຒ、漠北、西域的辽阔疆土相继并入中国的版图，西部疆ຆ土直达今中亚细亚塔什干城。除了这些人所共知的丰硕成果外，盛唐的文明程度在当时世界也是屈一指的。长安是当时世界的文化交流中ณ心，是世界各国仁人志士心目中的“阳光地带”。唐王朝像一位雍容大度、不卑不亢的智者，欢迎四面八方แ的来客。