平王东迁以后，一些诸侯国经过长期休养生息展了起来，而王室的力量却逐步衰微，周天子渐渐失去了对诸侯的控制。诸侯国之间经常为了争夺土地、人口以及对其他诸侯国的支配权，进行兼并战争。在这种况下，一些实力较强的诸侯就出来充当仲裁者的角色，通过会盟的方式号施令，这就是所谓的“霸主”。历史上把先后称霸的五个诸侯叫做“春秋五霸”。春秋五霸是指齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公和楚庄王。另一种说法是齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践。不过以各自的实力来看，宋襄公和吴王阖闾是不能入选五霸的。
武王灭商之后，建立了中国历史上历时最长的一个ฐ朝代—周朝，开启了奴隶制社会最兴盛的时代。周朝分为ฦ西周和东周。西周是从公元前1046年到公元前771้年，东周自公元前7๕70年到公元前25๓6年。根据这样的计算方法，周朝共延续约八百年的时间，是我国历史上统治时期最长的朝代。
成汤在位十二年后去世了，死后由á外丙即位。自外丙经仲壬至太甲几代执政时间都很短，商朝的大权实际掌握在伊尹的手里。伊尹努力教太甲如何做一个好君王，但是太甲不遵汤规，横行无道，被伊尹流放到เ桐宫今山西省万荣县，令其悔过和重新学习汤的法令。三年后，迎回太甲复位。商的统治又呈现出清明气象。伊尹为ฦ贯彻商汤的治国方略、使商王朝长治久安作出了不懈努力，伊尹因此也获得了“大仁”“大义แ”的美名。太甲死后，传位于其子沃丁，其后历经太庚、小甲、雍已、太戊四代，商朝统治曾一度衰落，直至太戊执政期间，商朝才再度兴盛起来，出现了继成汤之后最好的政治局面，因此商人称太戊ຘ为“中ณ宗”。商朝中期，国力衰败，诸侯不朝，各种矛盾交错，危机四伏。盘庚为ฦ了挽救王朝的危机，于大约公元前130่0年不顾当时权贵的反对，强行将都城迁至殷，并进行改革，推行成汤的政治，革除奢侈恶习，使局势得以安定，政治、经济、文化开始迅展，史称“盘庚迁殷”。从此，直到商亡的二百七十三年间再未迁都，所以商朝又称做殷商或殷朝。武丁即位后，大力选拔人才，任用傅说、甘盘等贤能ม志士，征服了周围各方แ国，大大地扩充了商朝的疆域。这段时间，商朝的政治、经济、文化都有了空前的展，达到商朝后期的鼎盛时期，史称“武丁中兴”。武丁之后的商朝，开始逐渐走向了衰亡。至帝辛商纣王时，商王朝终于走到了崩溃的边缘。帝辛于公元前1075年即位。他天资聪颖，不仅体格魁伟，而且能善辩，但好酒色、喜淫乐，“以酒为池，悬肉为ฦ林”。除此之外，商纣王非常残暴，制定了很多严刑峻法。纣王在危机日益加深时，还大规模地对周边部族用兵，耗费大量的人力物力，加了商王朝的灭亡。在现在看来，商纣王对历史的贡献也不可忽视。他开拓山东、淮河下游和长江流域，使商朝疆域得以扩展，促进了中ณ原文明的传播。公元前10่46年，西方周族在周武王的领导下，在牧野一举击溃商军，从而结束了商王朝的统治。
涿鹿之战是我国历史上见于记载的最早的“战争”，对于古代华夏族由á野蛮时代向文明时代的转变产生过重大的影响。
从原始人群到氏族公社ุ初期人类生活是怎样进化的，我国古代有许多传说。传说中ณ往往把成就归于个别的大人物。
西洋史总分上古、中ณ古和近代三时期。上古史指的是希腊和罗马时期，中古史指的是封建时期，近代史指的是现代国家兴起以后。但中国人讲历史常据朝代分，称之为断代史。如先秦史、魏晋南北朝史、隋唐史、宋辽金史、元史、明史、清史等。因此有人说中国史只是一部帝ຓ王家谱，乃用王朝兴亡来划分时代，李家做了皇帝就名唐史，朱家做了皇帝就称明史。此说实甚不然。一个统一王朝之兴起，其政府规模可以维持数百年之ใ久，在这一时期中变动比较少。突然这一王朝崩溃了，另一新า王朝起而代之ใ，当然在这两朝代之ใ间历史会起大变动，所以用断代史来划分时期，就中国历史，可以说是一种自然划分，并无很大不妥之处。
后来，大家在称赞朋友之ใ间有很好的友谊时，就会说他们是“管鲍之交”。
管仲改革
公元前68๖5๓年，齐桓公任用管仲进行改革，一时间齐国国力大增。
政治方แ面实行国野分治的方法，国都为国，其他地方แ为野，并划ฐ分各级官员的职权范围，属大夫管刑é狱，县帅管划分田à界ศ，乡帅管一般政事，要求他们兢兢业业，不许荒废政事，不然处以刑é罚。每年1้月，五属大夫要向桓公汇报述职，桓公根据政绩来进行奖惩。军事方แ面实行军政合一、兵民合一的制度。经济方面采取通过减少税收增加人口生育水平的措施，从而提高齐国的总体人口数量。在经济方面，对商业特别是盐商加以重税，以补足税收的差异，并实行了粮食“准平”的政策，避免富人抢夺穷人的粮食，进一步限制贫富的差ๆ距。这也间接承认了农民自由买卖粮食的权利及自由私田的合法性，并且还保障了私田à农的生产利润。
管仲改革的一个ฐ重要内容就是“相地而衰征”：把田地按土质好坏、产量多少分为若干等级，按等级高低，征取数量不等的实物税，从而增加了国家的赋税收入，客观上打破了井田à的界限，加了井田制ๆ的瓦解，这些实际上都承认了私田à的合法性。
管仲改革的实质，是废除奴隶制ๆ，向封建制过渡。管仲改革成效显著，齐国由此国力大振。对外，管仲提出“尊王攘夷”，联合北方邻๑国，抵抗山戎族南侵。
齐桓公九合诸侯
最早称霸的是齐桓公。
齐是太公吕尚的封国，其历代君主ว致力于整顿政治，挥滨海鱼盐的优势，提倡家庭纺织业，展商业和手工业，使其国力逐渐展起来。齐桓公，于公元前685～前6๔43๑年在位。在位期间，他任用管仲改革，选贤任能，加强武备，展生产，迅成为ฦ当时最富强的国家。然后，就提出了“尊王攘夷”的口号。他助燕败北戎，援救邢ฦ、卫，阻止狄族进攻中ณ原；联合中原各国攻楚的盟国蔡ກ，与楚在召陵今河南郾城东北会盟；又安定周朝王室内乱，多次会盟诸侯。