“大奶奶回来了呢？她为什么不等我们回来。”悦影望着父母，满脸的不解。
到了沈家，白木早ຉ在门口迎接，一行人先去给沈箴请了安，陈姨ถ娘早就准备好了饭菜，在花厅开了两ä桌，一桌沈箴，萧飒和任翔。一桌沈穆清，时静姝和悦影，子扬，泰哥。
“我不敢留แ在船上。”春意哭道，“趁着那两个汉子去帮着丢箱子，留在船舷上的汉子又都朝那边望，虽然不会泅水，还是趁着这个机会跳下了船，等我醒来，被冲到了一个河滩。我不敢露面，晚上到村里偷了点吃的，就摸着往北边去。走到เ镇江的时候，却被人牙子给当流民捉住了，”说到这里，她不由á低下了头，“被卖到河南一户姓刘的人家做婢女，没几天，我听说皇上做了太上皇，老爷也跟着倒了霉，后来，那户人家把我卖到了湖广，然后又被卖到เ了贵州。”
任翔眼底全是浓浓的苦涩，解释道：“我们找到เ的是沈姑娘的丫鬟春意。”
“什么เ事？”四太太眼底闪过困惑，“舅爷拒绝了十一什么事？”
萧飒点了点头，和沈穆清歇下。
大舍点了点头。
“就刚才回来的。”小丫鬟见沈穆清神色平静。松了一口气，脸上也有了笑意，“本来想去给爷和奶奶请安的，知道家里有贵客，庞管事就让等客人走了再去见爷和奶奶。”
沈箴见状微微一笑，点头应了。
她把从甘肃到京都的驿站名报一遍，最后道：“你看，要走多长的路啊，不像宝哥哥的爹，出了辽东就到เ京都。“她只好冤枉戴贵。
“奶奶，奶奶，”一个在门内，一个在门外，彼此凝望，却不做声，英纷急起来，“四太太还等着爷去给她请安呢！”
沈穆清点头。
“就是怕您缺我这点东西。”沈穆清笑着，挽了闵夫人的胳膊和闵夫人一起去了内院，“我今年给闵先生送了些鲞ດ鱼来。”
“自己的事？”沈穆清沉吟，“他有什么事？”
四太太垂了眼睑，脸上露出思考的表情来。
两人屈膝行礼退了下去。
“给飒儿做双鞋。”大太太也下了炕，“飒儿的鞋都是穆清帮着做的。”
银良笑起来，道：“我派去的人说，他蹲在通源盛门口数客人多寡时，看见梁侯爷去——”
护卫忙笑道：“没事，没事。那边有个ฐ一丈来深的洞，被旁边的杂草掩了，别说是孩子了，就是大人，走过来只怕也会出事。多亏姑娘抓住了旁边的一蓬ศ草，公子又抓住了姑娘的脚……只怕吓着了，公子没事。”
沈穆清有些尴尬起来：“看姐姐说的。姐姐这样的人家，宝哥要是议亲，哪家不抢着来说亲。我们家悦影是个猴儿，我都头痛，姐姐也别在这里抬举她了。”
郑三爷一怔，但很快就态度恭敬地应了。
萧诏皱了皱眉毛，很不高兴的样子，只是还没等他开口说话，郑三爷已๐笑道：“姐夫在扬州的孩子果然都胆子大的很，一个敢质问长辈，一个敢打死衙内……姐夫，不怪那些名门世家不让姨娘教子，总不如嫡妻让人放心。”
茶秀握着儿子的手，弱弱地看了沈穆清一眼，低声回道：“我不坐，我坐不下去。萧山现在还不知道在受什么累，我哪里坐得下去……”说着，眼角就落下几滴泪水来。
萧诏在外面问：“是什么病？”
王温蕙再次怔住：“你答应了！”
丫鬟们上了茶。
魏氏知道大太太病了，介绍了一个御医来，几副药下去，大太太的热止住了，却开始咳了，又吃了五六副药，咳嗽才才止住，渐渐好起来。
红色的落地柱旁้，一个ฐ小小的人影踮着脚朝里张望，几个小丫ฑ鬟如泥塑般地远远站在台阶前的大槐树前。
沈穆清歉意地道：“本想八月十五过来府上热闹热闹，可现在家里老的老，小的小，又要筹备搬家的事，实在是忙不过来，只好提前来拜访姐姐，问候姐姐节日！”
萧悦影和子扬都对姨ถ妈怀中那ว个软软的小婴儿非常感兴趣，特别ี是萧悦影，常常去摸他的头发，吓得沈穆清一身汗。
“没有什么เ危险，就是有些麻烦……”
大太太就拉了沈穆清的手：“我很满意。你很细心，我的爱好都记在心上。”
那个和萧飒一起跟着皇上去八河的太监……现在在司礼监任秉笔太监……
“出什么事了？”大太太见沈穆清凝望车窗外，“可堵得很厉害？”
大太太连连点头，道：“既然亲家老爷让我们暂时别搬，那我就厚着脸皮住下了。趁着我们是客，家里的事还不多，我们不如找个ฐ日子去庙里给萧飒上柱香，求菩萨保佑我们家飒儿顺利平安。”
“这怎么เ能行！”沈穆清有些急，“会不会耽搁了大舍的学业——听说他明年开春就要参加童试了。”
“是！”珠玑笑道，“您这一路辛苦了，码头上风大尘多，还是先回去客栈歇歇脚，解解乏็！”
几个人闲聊了会，又有丫ฑ鬟来禀，沪定首富段太太来访。郑夫人和房夫人却没有像往常那样告辞，而是一直坐到来客进门，大家照ั了面，说说笑笑了好一会儿，加之又断断ษ续续有人来，房里喧闹得像市集，可孩子却是安稳不动，继续睡他的觉。
沈穆清笑着点头，和周王氏寒暄了几句，领了周王氏去给大太太请安，周王氏给大太太磕了头，沈穆清就把芸娘给了五十万两银子帮萧飒打点的事告诉了大太太。
路过雅安府的时候，萧飒按原计划ฐ去见了彭大人，把米铺的账目给彭大人看了，又说起近日来官场上发生的一些事。彭大人竟然对京都的动向一无所知。萧飒回沪定的心更是急切，和彭大人又聊了几句闲话就起身告辞了。
“小悦影！”萧飒一把将女儿举起，悦影咯咯地笑。
沈穆清听了暗暗点头，又叫了明霞来。
这么好的条件，又怎么愿意娶个婢女！
萧飒抱了沈穆清“谁有我萧飒运气好——得偿所愿。”
“不过长得好看。”常惠笑着，就从怀里掏了个ฐ陶做的鸟哨出来，“这个给孩子玩。”
凝碧伏在她的膝头大哭起来：“奶奶，我愿意嫁过去……我这样的人还有什么挑别人的。”
沈穆清看着奇怪，抽开一看，竟然是幼惠的。
“不用，不用”萧飒连连摆手，“好意心领了，我们还要赶回家去！”
做了母亲的人看事情就会有所不同。
大太太想了想，笑道：“那ว我也一起去吧！”
如果没有孩子，她会留下来陪萧飒，但现在有了孩子，情况又有所改变。
当初他们成亲的日子定得急，老太爷这一房的人都来了，可嫁出去的姑奶奶和其他房头的只到了礼，没有到人。当时她还问萧飒，哪份礼是萧芸娘送的。萧飒也不是十分清楚，后来喊了庞德宝来，才知道庄家送了一座鸡翅木八百罗汉象牙掐丝插屏做礼ึ品。她特意去看了那座屏风——罗汉雕的栩栩如生，掐丝精美绝伦，一看就价值不凡，当时印象十分深刻๑。
李妈妈有些惶恐：“……刚才好好的，一张眼就哭了起来。”
沈穆清微微笑起来，按照殷稳婆的要领ๆ用力。
“大太太在这里，我胆子就大了。”沈穆清不由上前握了大太太的手，“就怕耽搁了您在广东的生意。”
沈穆清退了下去。
不知道为什么，她跨过门栏的时候挥了一下头，就看见萧诏目光呆滞，像石雕一样的坐在那ว里。
回到大太太处，沈穆清自然把自己的所见所闻一五一十的告诉了她。
大太太听了垂下了眼睑，神色有些不自然。
难道这其中ณ还有什么内幕不成？
与和萧诏相处时的疏ຕ离不同，沈穆清在大太太面前有时候像个孩子。
“大老爷今年这样的果断，难道是您说了什么不成？”
“我可没有让他们父子相争。”大太太忙解释道，“只是大老爷想和我一起回临城去，我觉得别扭，不想回去，他自己说要把家里的事理顺ิ。”说到这里，不不禁叹了口气，“我当然也存了私心，想看看他准备到เ底怎么เ办？这笔糊涂账已经算了二十几年了，总不能一直这样下去吧！”
沈穆清听的微怔。
难道大太太准备和萧诏复合了，不过，少年夫妻老来伴，如果能复合，也未尝不好。至少，有个作伴的解解寂寞。
“看大老爷今天的样子，还是很护着您的。”沈穆清忙着帮萧诏说好话，“你就安心在我这里住几天好了。悦影和子扬好久都没有看见你了，过年的时候一直念叨着呢！”
大太太听了却道：“如果茶秀真的回了萧家，你说，我该怎么办？”
沈穆清很是意外，不知道大太太说这话是什么意思。还好大太太也根本不是让她回答，继续道：“实际上，今天的是我是和大老爷打了赌的。如果茶秀回萧家，我们就各过各的。如果茶秀不回萧家，我们就在一起。”
这话听起来怎么感觉萧诏更重视茶秀一些？
“我们说好了。如果茶秀愿意为了孩子委屈自己้回萧家，我就成全他们。如果茶秀不愿意牺牲自己执意留在扬州，大老爷就不再管她了。”
“那ว您。”沈穆清莫不清楚大太太的意思，小心翼翼的道，“您是怎么想的？”
“我是怎么เ想的。”大太太神色间有几分茫然，“我根本不想和他打这个赌。可他说，茶秀肯定会选择留在扬州。问我和不和他打这个赌。我想，这怎么可能，她明明知道留在扬州会对几个孩子造成什么เ影响，怎么会同意留在扬州呢。”
萧诏的举ะ动，再一次让沈穆清觉得意外。