英纷忙下了炕，服侍沈穆清上炕。
胡信的夫人就笑指着柳进的夫人：“你呀……哪有一点当夫人的样子。”
梁幼惠也在为难。
沈穆清又让上一碟玫瑰豆沙的如意酥，凑了个小四件喝茶。
沈穆清脑海里突然间就冒出了一句曾经在杂志上看到เ的话来——爱吃的人都热爱生活。
应该就是梁家最小的女儿梁幼惠了。
先有锦绣，后有珠玑……还有谁？
虽然不知道大周王朝的文、武进士有什么区别ี，但在她知道的历史中，武进士通常被文进士视为粗鄙之辈，很是瞧不起。萧飒不作声，难道也是因为这个原因不成？
沈穆清却松了一口气，笑道：“原来是家学渊源啊！”
她想站起来，却发现自己้的腿都有些僵硬了。
这下子，大家都来了兴致，七嘴八舌地议论来。
戚妈妈面露豫色：“这几天来的客人，都不曾留แ饭……”
沈穆清笑道：“好，都去，都去。”
她就叫了珠玑去给她买山栀子，和了面加了酒贴脚。
李氏和沈穆清都微微吃了一惊。
汪妈妈就撇了陈姨娘一眼。
李氏叹了一口气，嗔道：“坐吧！这规矩，也不是一日就学得会的。”
汪总管忙应了一声“是”。
沈穆清心里明镜似的，道：“是不是老爷回来了？”
“先生还说了什么没有？”沈穆清的脸色凝重。
原来这少年叫萧飒啊！
沈穆清把纸从脚上揭了下来，这才发现红衣少年撕破的书是本《论语》。她抬头冷冷地盯着二姐：“你既把我的好心当驴肝肺……就当我没有说。”说完了，继续低头去揭脚๐上的绫袜。
正是吴恩和孙修。
沈穆清笑道：“我们家只有一位姑娘，一位少爷。人口很简单的。”
在面临危险的时候不妥协，遇到恶语攻击的时候懂得风趣地自我调侃，前途不明的情况下冷静镇定，全然没有女孩子通常的胆小怯弱，畏畏缩缩。就如同剥去了伪装的籽玉，渐渐显露出莹润的光泽，低调的华美。
庞德宝却道：“怎么เ如此啰嗦！叫你干什么เ就干什么去！”说着，从衣袖里掏出了一个约有三十来两ä的银元宝递给宝良，“不拘多少钱，最好能拦个车……这事可是一点也耽搁不得的……”然后又拽住了沈穆清的胳ฑ膊，目光锋利ำ地盯着她，“小大姐，你还是跟我呆在一块吧！”
红衣少年突然转身站定。
有人蹲在她身边：“姑娘，这是怎么了？”
自称徐三的男ç子听了，神色一怔，脸上有了几份惧色，脚也窸窸窣窣地朝后退去
到了晚上，珠玑果真把李氏的药方子拿了出来：“说是今年的……去年的收了起来，如果姑娘要，怕是要等几日。”
落梅目含机警，看见沈穆清的目光在锦绣身上停了一下，她忙笑道：“外面风大，沙吹迷了眼。”
谁知道这其中ณ有什么自己不知道的内情。
两ä人一阵窃窃私语后，很快连袂而去。
“您这也不能怪老爷。”汪妈妈给李氏倒了一杯清水，“想当初，老爷被贬那会儿，二老爷生怕受了牵连，前天得到信，第二天就请了族里的长辈分了祖产，等老爷要用钱的时候，他又逼着您低价把田产抵给了他。”说起陈年旧ງ事，汪妈妈和李氏的神色都有些不自然。
“这样最好！”杜姑姑直点头，“只是老金销上去不亮。”
李氏听了，沉默半晌，叹道：“说起来，她比我还小六岁呢……在时，也是个ฐ精明强悍，打得死老虎的人，想不到死后竟然是这番光景，连唯一的女儿都保不住……”说着，李氏脸上的表情变得有些凝重起来。
沈穆清朝着汪妈妈笑着点了点头，那穿湖色窄袖褙子的小姑娘已盈盈屈膝：“这位就是寄姐吧！我是你太仓二叔家的四堂姐沈月溶。”
李妈妈是李氏身边另一个管事妈妈，虽没汪妈妈那样得李氏的信任，但也算得上是李氏身边受宠的人了。
看见沈穆清，她立刻๑笑容满面，眸子里迸射出如晨星般明亮的光采来：“怎么这么早ຉ，也不多睡会！”
想到这里，沈穆清不由á叹了一口气。
李氏见了，抿嘴一笑，道：“水果也要常吃，人才水灵！”
沈穆清连连点头：“知道了！”
“素净的衣裳有素า净的淡雅，可艳丽ษ的衣裳๙也有艳丽的喜气。有时候，也不要执拗！”
沈穆清点头。
“满头珠翠虽然麻烦，可也不能ม不戴。既然戴了，就大气些，不要怕丢。”
沈穆清脸色微红。
想到那些珠宝的价值，她还真是怕丢了……说到底，她骨子里还是市井小民的意识更多一些！
“诸子百家要学，可那双陆棋子也不能不会。”
沈穆清又应了。
可心里却奇怪：今天李氏是怎么了，说话出这么奇怪的话，好像在交待后事似的！
念头闪过，沈穆清心中ณ一悸，正思忖着要不要探探李氏的口气，外面却有小丫ฑ鬟禀道：“林管家来给太太请安了！”
去太仓的林进财回来了吗？
这样，沈月溶的事就应该有个结果了吧！
沈穆清听了，舒了一口了，起身要回避，李氏却道：“你个没及笄的小丫头——给我坐下！”
以前李氏可并不是这样的……
虽然心有疑惑，可一想到เ林管家会带来太仓老家的消息，她求之不得地坐了下来。
林管家进来看见沈穆清和李氏并肩坐在大炕上，意外的表情从他脸上一闪而过。他恭敬地给李氏、沈穆清行礼ึ，又为沈箴的升迁向李氏道了贺。
李氏呵呵笑着，把身边服侍的都遣散了，问林管家：“太仓那边，怎样了？”
林管家恭敬地道：“大家都感激老爷、太太的土仪，族里的几个长辈也出来指责二老爷的不是。”
“月溶的事，二老爷怎么说？”
林管家委婉地道：“二老爷说，他欠了任大爷五千两白银……退婚的事，实在是开不了口！”
李氏勃然大怒：“这个老不修的！”
林管家忙低下了头，沈穆清忙斟了一杯水给李氏。
李氏喝了口热茶，压了压火气，道：“那个任家的泼皮，你可见过了！”
林管家迟疑了片刻，低低应了一声“见过了”。
“说说看！”李氏的口气很是不屑。
林管家答非所问地道：“那位任大爷，是和奴才一道来的京都，他正在门外，想见见太太。”
李氏和沈穆清都很意外。
“这件任大爷相貌堂堂，能说会道，行事也有几份豪爽。”林管家回忆道，“我去太仓的当晚就下了贴子请我吃饭，我记着太太的吩咐，不敢在外面胡来，三番五次我都没有答应。结果我回来的时候，任大爷竟然先我之前到了船上，等船开到了五十里以外才发现……不管奴才怎么说，任大爷执意要和我一起来京都。还说，要来拜见伯父大人……奴才实在是拗他不过，只好和他……”说着，林管家脸上露出很尴尬的表情来。
李氏对这位“任大爷”实在是没有什么好感，轻轻地“哼”了一声，道：“他可是知道月溶在我们家。”
林管家忙道：“奴才可是一个字也没敢透露。”
李氏冷冷地一笑：“你不说，难保别人不说，别ี人不猜。”说着，喊了汪妈妈进来。
“你去嘱咐汪福一声，说这几天家里客多，我就不见那ว姓任的人了。让人领着到外去打发一顿ู饭，别放他进来。”
汪妈妈应声而去。
林管家神色尴尬。
李氏视而不见，问林管家：“月溶在娘家怎样？”
林管家道：“大家都说四姑娘精明能干，二太太在的时候，能当全家。”
李氏点了点头，沉思良久ื。
沈穆清见林管事虽然衣着整齐、仪表洁静，神色间却透着浓浓的疲惫，知道他这段时间舟车劳累็了，轻声地提醒李氏：“太太，林管事一路辛苦了，让他回去歇歇脚吧！”
李氏这才恍然大怔般道：“林总管，你下去休息吧！”
林总管感激地望了沈穆清一眼，躬身退了下去。
李氏目光犹豫不定地望着沈穆清，一副欲言又止的模样。
沈穆清笑道：“太太想吩咐我什么，难道还开不了口不成？”
李氏就突然对着她一笑。
那笑容里，有着沈穆清不知道的异样。
“明天是十五，胡夫人约我去庙里吃斋。你想不想去？”
沈穆清愕然。
“上次，是我大意了。”李氏幽幽地叹了一口气，“原想着天子脚๐下、京畿重地，那ว药王庙又是个小庙，平常没什么เ人去，从上到下的人又熟，却没想到，越是这样，越出事……”
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