老祝头被扶着上炕靠在被垛上平复着心情，杨氏便低声道：“如今你大嫂走了不到เ半年，你大哥如今还是个提不起精神的样子，让他操持也不合适，大姐儿又是个女儿，要不我看着，让老2两口子来办咋样？”
第二天yi早ຉ，祝永鑫就套车准备去城里，顺带拉着博荣和小秀郑大夫，带着方氏做好的衣裳๙，准备博凯。
“多谢婶子！”荷花笑着道谢。
“你你说清楚了，谁家的？我跟你不是yi家？我家的难道就不是你家的了？”茉莉yi把揪住了荷花嗔道。
方แ氏接过去看绣的是榴花榴子，笑着说：“你才学了yi年，能这样就不错了，虽说针脚๐粗了些，但是颜色配得鲜ຒ活，花样子画得也好，到เ也还算是能送的出去。”
良子对山上的东西都如数家珍，也没半分的不耐烦，对荷花的各种问题都耐心地yiyi回答。
荷花yi个劲儿地点头，见他领会了自己的意思，就笑笑没有再多说什么，转而去问道：“你最近读书读得如何？我哥最近在家就差ๆ头悬梁c锥刺股了，我有心想劝劝他别那么紧张，又怕反倒给他增加压力。”
荷花闻言有些狐疑地看向齐锦棠，虽说她不是很懂古代的yi些规矩，但是不代表她没看过古装戏，香囊那ว可是私相授受c诬陷嫁祸的必备良品，“好端端的你要香囊做什么，再说那也不是能ม随意送人的不是？”
祝大姐闻言赶紧下地道：“这是咋了，好端端的打孩子干啥。”说着也不敢怠慢，赶紧跑到荷花家，见方氏还举着笤帚在打博荣，赶紧上前抓住笤帚，先把方แ氏拉开道，“你好端端的打孩子做啥！”
齐锦棠凑过来紧ู贴着她的耳朵喊：“你这是干什么啊？”
祝大姐yi个箭步上前把芍药搂在了怀里，哭着道：“乖๔孩子不哭，大姑咬你，大姑疼你，以后你就是我亲闺女，就只当你爹娘都死了，以后大姑风风光光的给你操持婚事。”
这话yi说出来，满屋子的人全都安静了下来，荷花家里的人全都惊讶得说不出话来z连刘嫂子都没想到เ刘氏还有这么เyi手，满脸诧异地看向她，似乎想瞧出她说的到底是真的还是扯谎。
“没错，这儿就是祝家，你有事吗？”荷花见他这么เ说知道是来有
”呸，你那张嘴说不出半个好字眼儿来，我看你是早晨在茅坑吃饱了还没漱口吧！“茉莉气得也朝他啐道，”我看你才是应该回家让你爹娘好生管教管教，跟个疯狗似的就敢放出来乱叫，万yi咬了人你家赔钱不？“
第二天晌午前，祝大姐陪着杨氏回了家，吃晌午饭的时候都不住口地说梅子的儿子虎头虎脑，十分壮实可爱。杨氏倒还没觉出来，可祝大姐明显看着家里的气氛有些奇怪，刘ถ氏的目光yi直躲躲闪闪的，方氏脸上也没个笑模样，枝儿在yi旁้抱着留哥儿喂饭，但是却时不时地朝自己看几眼。
“大姐，你没觉得芍药这两年越发的出落出模样了？可是不像小时候那ว么黑胖黑胖的了，眉眼也长得越发顺眼了。”方แ氏也很忧心地说，“你可得跟娘提前通个气儿，芍药的婚事儿可不能由着老三家的胡来，再怎么说也是咱家的闺女，难不成当真去给那起有钱人家糟蹋了去？真不知道老三媳妇起得是什么เ心思，咱家的娃儿都是乡下孩子，在那种高门大户的，哪里争得过人家？”
李氏见状朝博源骂道：“yi边儿去，天天就知道吃，你跟人家博宁yi起去学堂念书，怎么人家yi天天就能ม看见出息，你还是那ว么个熊样儿？”
“啪！”
荷花赶紧ู披上衣服道：“爹，我也去！”她倒是要看看那个齐翔平是不是撒谎。
“我”荷花yi想茉莉说得也对，自己้就算找到是谁也没有证据，如今又不能做什么成分验定之类的，不过还是很不服气地说，“至少知道是谁做的，咱以后多防备着总是可以的吧？”
“换先生？”荷花闻言yi愣，扭头问，“举ะ人老爷不是教的好好地，干吗要换？”
祝大姐拍拍荷花的头道：“咋跟客人这么说话，世彦既然想去你家看看，你就领着过去吧！”
“我知道你心里委屈，俗话说干多错多，不干不错，你天天里外忙活肯定有到不到的，被人看在眼里自然是说
祝永鑫叹了口气点头道：“是啊，若当真只是去学本事，我们倒是也没有多大的意见，问过你大哥自己้的意思之后，怎么都好办，但是要入赘这事儿”
方แ氏闻言便停下手里的活计，yi边下炕穿鞋yi边道：“荷花，你如今的年纪该开始学针ฤ线活计，不能总想着如何赚钱，虽说咱家是不宽裕，可也还不至于到揭不开锅，这些就让你爹跟心就是了。”
方氏直到快夜里才回来，祝永鑫没跟着，反倒是祝大姐c祝老大和李氏都yi道回来了，她也干脆留แ自家二哥在家里住了yi夜，免得贪夜路回去再出事儿。
荷花见他两难得的统yi战线，就也只好点头答应，因为半夜还要出去熏烟驱霜，所以吃过早ຉ饭全家就早早ຉ都睡下了，半夜祝永鑫起身儿的时候，荷花被惊醒，就听见他yi边穿衣裳yi边跟方氏说：“都是咱家太穷，让那么点儿的孩子都操心家事，我寻思着等秋收过后，我还是去城里干活，yi直到过年能做好几个ฐ月呢，就像荷花说得，去学个木匠手艺，咱家这边满山都是木头。以后要收拾个ฐ啥自己弄又省钱又方便。你觉得咋样？”
荷花眨巴着眼睛，很迷茫的看着他问：“说啥？”然后忽然想起什么เ似的，双手柄yi拍道：“对了，上回送你娘的东西她喜欢吗？”
他正跟跑堂的打听哪有卖冰水的铺子，就见博荣气喘吁吁地跑进来。眼泪糊了yi脸，嘴唇抖了几下道：“大姑，我c我把荷花弄丢了！”
“我家老二如今躺在炕上起不来身儿，哪里能ม过来问话，你们祝家无理取闹也就算了，咋还连个孩子也不放过？”张娘子急急
回家的路上，祝永鑫忽然问：“荷花，你知道恁多东西都是书里看来的？你都能ม看懂？”
荷花赶紧道：“我c我也是听别ี人说书听来的，然后见大姑这样就跟那书里说的管家娘子似的，才学了舌出来，其实我也不懂的。”
“不碍事，我就是听说受伤了过来看看。”她说罢朝身后的丫头yi招手，那ว丫头捧着用包袱皮儿包裹的yi提东西上前，搁在桌上打开，yiyi拿出来给方氏看过说：“这里两盒，月光白盒子里的是抹在伤处的，湖水蓝ณ这里面的是吃了宁神的丸药，另外还有两块尺头，是我家夫人送给荷花的见面礼ึ。”说罢又拈起个匣子抽开来道，“这里是几支绢花，听人说是京里流行的样子，给荷花戴着顽吧”
方氏闻言愕1然，不知婆婆这发作是从何而来，有些摸不着头脑地说：：“那ว方家的确是不错的人家，娘不是也去瞧过，何必为了旁人的闲话就吃心。”
今个儿天气甚好，阳光明媚而且没有起风，方氏上午领着几个ฐ孩子上山又挖了些小根菜，如今正跟茉莉和荷花在院里择洗，三大背篓的小根菜倒在地上跟yi个小土堆儿似的，茉莉和荷花手小心细，麻利地分择着yi棵棵小根菜，把杂草土坷垃都弄掉，然后攒着yi小捧了就丢进方氏面前的大盆里，方氏舀水哗啦啦洗得白白净净。挑那块根儿个大浑圆的单独搁着准备晾晒，品相不好的搁在坛子里腌着吃，剩下些挖坏了半截坷垃的，就准备剁碎了煮ุ粥或是炒菜。
方氏当她是小孩子心性，摇头不同意道：“你前几天跟着你爹弄猪圈，结果现在猪仔抓回来了你去看过几眼？种地又不是什么，你跟着起什么哄，到เ时候白占着我的菜园子。”
这边刚ธ把方แ氏劝得差不多，老祝头却不知道又说了什么，惹得祝永鑫就跟被点着了火儿的炮仗，酒杯往桌上yi摔道：“爹，你这是成心不让儿子吃这顿ู年夜饭是不是？”说罢起身下地，从梅子怀里抱过栓子，拉着方氏道，“走，不吃了，咱回家。”
把祝永鑫送走之后，方氏锁好院门和房门回屋，见荷花正满脸疑惑地看着自个儿，就过去轻声道：“把荷花吵醒了啊？”
方氏见丈夫回来就已经满心欢喜，至于赚了多少钱给谁盖房，她半句话都没插言，家里老人节衣缩食地给自家起了房子，如今丈夫赚钱给兄弟盖房也是应当应分的。她只是在yi旁้笑看着祝永鑫，安静地听着他说城里的事儿，直到杨氏让她把铺盖拿回去收拾利索ิ再帮忙做饭，她才拎起东西跟丈夫yi道回家。
“我是你姐，你得听我的。”荷花想不出什么เ别的理由，只好不太讲理地说。
林氏被她说的也有些脸上挂不住，但是想起李氏许给自个儿的钱儿，又还是腆着脸开口劝道：“博荣娘，你说的话的确在理，但是你刚才也说了，博源是永鑫的亲侄儿，若是当真被什么压了魇了，咱也不能袖手不管不是？”
茉莉在灶下收拾干净进来，又忙着剁菜叶喂鸡，见祝永鑫陪着个ฐ婆子进院，便迎上前道：“大娘好。”
“你能不能ม给我安生点儿？”杨氏气得yi把推开她，“家里虽然不宽绰，但我也不差你吃那几口油，正经事yi大堆，你别ี跟我这儿扯犊子。”
她把簸箕往鸡窝上yi搁，当即就朝屋里喊道：“荷花，去你爷那ว儿说yi声，头雪下了，咱今个ฐ儿开始自家开伙。”
“明个儿跟问问爷和爹娘的意思，若是都觉得合适，先合合八字儿看看呗，我能ม有个ฐ啥意见，左右你也不会害了孩子，只不过，茉莉那孩子不是芍药，平素的性子本来就拧，总得她自己้中意才行，我看你明个儿先跟她商议商议，左ุ右那蒋家的后生她也见过几回，不然若是家里别人都知道了，只有她还蒙在鼓里，她即便是心里愿意表面也得跟你对着干。”祝永鑫在地里累了yi天，也没说到几句就困得不行，也没有再多交流就各自的睡了。
第二天yi大早，荷花还没起身儿，趴在被子里算家里最近的卖洋芋种块的入账，就听见灶间哐啷yi声，然后茉莉转身就出门去了。
荷花忙把手里的账本yi丢â，跳下地出去问：“娘，咋了？”
方氏无奈地把盆儿从灶台上捡起来，叹气道：“你大姐最近是咋了，整个人的脾气可是越发的大了，yi句话说得不合心思就摔摔打打的。”
“额”荷花吐吐舌头心道，茉莉这个年纪虽然还不算太大，但也差不多要到叛逆期的时候了，这样到เ还算是好的呢，厉害的可是能闹得阖家不宁的，但是对方氏说这也是白搭，她便回屋套上衣服，系上裙ำ子道，“娘，没事儿，我跟。”
荷花顺ิ着小路追出去，见茉莉在不远处山上的灌木丛前，正在对着树枝发泄自己้的郁闷，把面前的枝叶都揪得七零八落的。
“姐”荷花上前几步道，“你心里有啥不舒心的事儿，就跟我们说说便是了，非要自己้怄在心里做什么เ，若是把身子气坏了可怎么好？”
“你不用管我，我只是自己心里难受罢了。”茉莉垂眸的时候似乎ๆ有亮晶晶的泪水落了下来。
荷花很少瞧见茉莉这般样子，上前拉着她寻了处干净的地方那个ฐ坐下，扯出帕子帮茉莉擦去眼泪道：“大姐，你这到底是咋了？”心里忽然yi动道，“姐，你心里不会还是惦记着”
“自然不是，我只是觉得我如今年纪还小，不想这么早的定亲，咱家现在条件也不是很好，芍药也在咱家住着，若是现在给我说亲事，那给我准备嫁妆就要掏光大半的家底儿，再说，我c我也不想离开爹娘。”
“就算是现在定亲，也不yi定是立刻就要你嫁人，再说，就算是嫁出去，难不成就不是爹娘的女儿了？”荷花总觉得茉莉的心里还是有什么没有解开的心结，但是也只能先顺ิ着她的意思往下说。
“自然是不yi样的，你看，小姑当初ม也是多孝顺的yi个女儿，可如今嫁人了之ใ后，也是在方庄子，并不算远的路，她yi年能回来几次？爷奶有啥事儿也都说先别跟小姑说嫁出去了就是外姓人了，哪里还能跟在家的时候yi样。”茉莉叹了口气说。
“大姐，咱们做了这么多年的姐妹，虽说年纪差了几岁，但是也是yi母同胞的亲姊妹，你心里有什么事儿，难道我就瞧不出来吗？”荷花也跟着叹了口气道，“这儿也没有外人，就算有什么เ不能ม跟爹娘说的话，难道还不能跟我说吗？”
“我c我只是觉得蒋家的条件太好了，外人不管谁看这门亲事，都会说是咱家攀了高枝儿，我不图人家的钱还是什么เ别的，我只盼着跟爹娘这样的，能ม和和美美的过日子，不管是在自己的眼里还是在别ี人的眼里，都瞧着是般配的，两个人yi起努力的把日子过好，不比什么都强？”茉莉沉默了半晌才道，“你年纪小可能ม不记得，我当时其实也不是太记事儿，也都是听娘零散的说起过，当初大姑是十里八乡，不管是模样还是才学都十分出众的姑娘，所以心气儿yi直很高，只拖到爹娘成亲了她才说定了大姑父那ว门婚事，当初别人都觉得是咱家高攀了大姑父家里，说大姑等了那么เ多年没白等，终于找到个ฐ条件好的，但是后来呢大姑回来之后，村里人在背后说了多少的闲话，有些话说得多少的难听，让人听了心里都觉得发冷而且我上回听到大姑跟娘在屋里说话，说她在婆家过得多么เ艰难，表面上看着是管家的娘子多少的风光，但是其中的苦处却只有自己้心里知道，我不想寻yi门这样的婚事，我宁愿找个老实巴交的庄稼汉，以后清清静静的过日子。”
荷花没想到，茉莉别扭和那股拧劲儿的背后，竟然还有这么多的考量，难怪她总是对齐锦棠冷嘲热讽的，对蒋世彦也似乎是根本不去考虑，想到这儿便伸手握住了茉莉的手问道：“大姐，咱现在不考虑家世和别的，你只说，觉得蒋世彦这人如何？”
茉莉有些别扭地垂下头去，半晌才道：“有什么เ如何不如何的，还不就是那样的人，有钱人家的小公子，不识得生活的辛苦，怕是都没自个ฐ儿动手干过活的。”
“没干过活又不是他的错，我倒是觉得他对你很是认真，虽说我平时总跟他拌嘴和抬杠，但是这么长时间过去了，我反倒是有些佩服他的坚持了，每回来都对着你的冷面孔，却还是yi点儿都没打退堂鼓的，这样的还能有几个ฐ啊？那不成你就想要个，洞房花烛那ว天晚上，掀开盖头才瞧见是什么เ模样的？万yi到เ时候是个子或是疤瘌眼儿你咋办？”
“呸，胡说八道，爹娘能把我许给个ฐ”茉莉朝荷花啐了yi口，虽说这会儿只有姐妹两个，但她还是有些抹不开百无禁忌的说话，只好嗔怪地瞪了荷花yi眼。
“其实我倒是觉得，你压根儿也不讨厌蒋世彦，若是yi个人让你讨厌，哪里还能进得了咱家的门儿，老早就被你拿扫把打出去了，你不过就是担心他家有钱，以后你嫁过去就要仰人鼻息生活，更不能ม依着自己的心思回来照顾爹娘，什么都要看人家的脸色了是吧？”荷花见茉莉的心情已๐经好了不少，才敢这样地说道。
“也许吧我也说不好。”茉莉低头揉着衣角道。
荷花伸手捅捅她笑着说：“其实想那ว么多干啥，蒋家虽说条件不错，但是也不过就是行商，家里家底儿是有yi些，可也越不过官儿去，他跟大哥yi样都是秀才，以后说不定还能มyi同中举，到เ时候相互帮衬扶持，你还有啥可担心的，还怕人家给你穿小鞋不成？”
“什么嫁不嫁的，我啥时候说同意了？你都说到哪儿去了？”茉莉半晌才回过神儿来，顿时面颊飞红地说，“我不跟你说了，还嫌我不愿意告诉你心事，同你说了你就只会取笑人。”
“我哪里有取笑你，我不过是看着你自己้想通了，所以替你高兴罢了。”荷花躲开了茉莉的手，跳起身儿沿着小路往家里跑去，边跑边回头道，“我这就跟娘说，就说你也喜欢蒋家的小哥儿，你回去了可不许再反悔了。”
“我喜欢什么了？你不许回去跟娘乱说，我”茉莉yi听也急了，赶紧ู地起身儿追着她跑回家，只见荷花已经在炕上叠被子了，yi边叠yi边还冲她坏笑，看来似乎ๆ已经跟方氏说过了。
茉莉扭身直接进了东屋，见方แ氏正在扫炕，便上前有些扭捏的道：“娘，我刚才是我不好，我不该跟你发脾气。”