冯紫英、陈也俊、薛蟠三人越想越慷慨激昂，又吃了大半坛子酒水，待天色晚了，贾琏唯恐陈也俊、薛蟠吃醉了回家去胡言乱语，况且又明白明日酒醒了，这二人未必不会后悔今日答应下的事，于是再三挽留，留下他们在警幻斋里歇息。
贾琏见三人都已经落座，便也坐了下来，随手拿了一个杯子,ไ待冯紫ใ英给他到เ了酒，也不去看杯子上刻着哪个，先举杯。
许玉珩也向前走了两ä步，虽也笑，却不像许玉玚那般言语轻快，开口道：“先前只收到你的信，信上只言片语叫人也看的不大明白。你当真有把握么？”瞥了眼院子里的两个小幺儿，便拱手请贾琏进去说话。
这会子尚且不到เ午时，清风徐徐拂面，又有花朵清香，饶是这素来肃穆的外书房也因几朵春花绽放不觉间显得活泼了许多。
戚贵妃淡淡地一笑，“今早上主ว上倒是来我这瞧了瞧，是我不争气，没起来见他。”瞥见房文慧浓密的青丝间只戴着两根木簪子，微微蹙眉道：“你怎做了这么เ个素净打扮？若是旁人见了，岂不是疑心我克扣了你的份例？”
贾琏笑了笑，选官一事还在其次，当先要挑出到底是哪个暗中动了手脚๐叫他榜上无名。想起他榜上无名，有一个人会比他还意外，就扬声道：“姑太太、玉姐儿可回兰台寺了？”
“两位大师，请吧。”贾琏拱了拱手，警惕地看着这和尚、道士，因薛宝钗始终没得到海上方，也没人要化林黛玉出家，他还当癞头和尚、跛足道士没了呢，谁知今日竟然遇上了。
“那英莲倒是好福气，能ม得琏二哥两次出手相助。”薛宝钗听着英莲在房外的嬉笑声，不由地唏嘘了一声。
贾琏心里颇不习惯那样快就要成亲，略颔着首，整理着身上那件水红桃枝暗纹绸衫，便撩开竹帘从房里出来，才出来，便望见鸳鸯笑盈盈地领着一人过来给贾琏请安。
房文慧心里忐忑不宁，小心翼翼地颔首坐下，不见房氏开口，便自己也不言语。
贾琏对尤氏并不怜悯，反倒佩服她得很，这会子了能安排贾蔷先去抢宗里唯一财路的女子，也算是个脂粉英雄了，向东边走了几步，才从穿堂进了荣禧堂院子里，便见两边鹿顶房子里已经摆下了宴席。
贾琏摩挲着下巴，思忖着体仁院总裁约莫可等同于江南织造府长官，但钦๔差二字，又点明这“织造府”是指不定哪一会子就撤了的，如此这官就算是个短暂的肥差了；转而，又微微蹙眉想甄家这是出了什么เ事了？一面要筹措银子，一面又升任这么เ个肥差？疑惑着便又顺ิ着抄手游廊向内去，在门外便望见几个穿着打扮不逊于主人的陌生仆妇站在台矶上与珍珠几个说笑，待进了房中，绕过一架十八扇的孔雀开屏苏绣大屏风，便望见贾母坐在榻上，正侧着身子与坐在她左手边的妇人说话，那妇人模样儿中ณ规中ณ矩，虽风韵犹存，但在贾琏看来，一张鸭蛋脸上眉眼神色都与别人家的太太和蔼尊贵模样大致仿佛，只是她一身衣裳更为出彩一些，仔细看去，一件朱红褙子上绣着的百子千孙，个个拇指大的孩儿栩栩如生、伶俐可爱。
贾琏见王夫人是爱女情深，将与甄家来往的事顶ะ下了，走到เ贾母跟前笑道：“老祖宗这是怎么了？便是孙儿不能金榜ึ题名，也不能ม迁怒到二婶头上。”
贾母坐在榻上，左手边立着特意赶回娘家的贾敏，右手边站着心存不甘的王夫人，待贾琏给她磕头后，忙令贾琏站起来，嘱咐道：“我知道这考试苦得很，但唯有如此，才能出人头地。”
尤氏一怔，握着笔抬头问贾蔷：“你为何要给她银子？”
正说着话，全禧进来笑道：“黎大爷、许大爷叫人捎信来说今年他们都去考试呢，二爷准备考试东西的时候且替他们也准备一份。”
贾琏道：“蔷哥儿才分了院子，叫她们去寻蔷哥儿去。”
薛宝钗微微扭头去看王熙ກ凤，不解王熙凤怎像是变了性子一样，与在王家时做女儿时的性子迥然不同。虽不解，到底看她为ฦ薛家里里外外忙碌，也在心里为ฦ她赞叹一声。
“哦，是什么เ事？”贾琏含笑道。
“正是，哪里能怪到黎姑娘？”司棋捧着茶碗过来上茶，这一会子功夫，她也换了一身鹅黄的夹袄米白撒红花的百褶裙ำ子穿着，一边将点了玫瑰露的茶放在炕桌上，一边又道：“若怪黎姑娘，许太太怎会哭成那样？”
“太太，老太太叫小的来告诉太太一声，程姨娘没了。”轿子外，有人低声地说话。
“原来他说的话，最要紧的就是挽回颜面那一句。”许青珩待要冷笑，又笑不出来，只觉自己往日太过幼稚，倘若自己้对贾琏的话将信将疑，不信他的，便不会给黎婉婷去信告诉她这世上不是所有人都觉“与个丫鬟计较实在有份”，倘若自己在信里一味地劝说嘲笑她太过钻牛角尖，兴许黎婉婷便不会答应嫁过来，便是嫁过来也会因觉这世上并无“例外”而乖乖地依着世情老老实实地活在许家。
贾母嗤笑一声，“这有什么，立下就是了。”
“要怎么去寻？”黎太太果然是一心要报仇，见贾琏搀着她，便随着贾琏出去，到เ了外间，遇上许老太太、袁氏，不肯跟她们说一句话。
“都是自家兄弟，婉婷……”许玉珩为难地去问黎婉婷，见她手指微微动了一下，知道她应允了，这才去揭开她的盖头，只见黎婉婷往日里也穿红衣，今日再揭开盖头看她，便不令人觉得她与昔日有何不同，都是一身红衣，却又沉静地令人觉得清冷非常；原本听闻她在金陵拒婚，许玉珩便觉她与其他女子不同是个重情胜过重礼教的人，心觉与其娶个ฐ古板乏味的女子不如娶了她，此时与她面对面坐到一处，便又觉她到เ底更像是妹妹。
贾琏略过问了几句梨香院的点心茶水纸笔可还充足，在窗外望了眼摇头晃脑แ读书的小儿们，只觉满屋子人摇头晃脑实在滑稽，笑了一笑，便向前去了，依旧穿过东跨院，正待要穿过荣禧堂的过道回警幻斋，便望见金彩领ๆ着王太医过来了。
轿子里王熙ກ凤眯着眼睛，酝酿着见到贾母之后该说的话；又思量着与贾琏谈买卖时又要说什么。
“上膛了，二爷说，谁在我们家门前翻白眼就打谁。他翻过律法请教过了刑部ຖ老爷们，只要不打伤人，就不算犯了律法。”小厮得意洋洋地说，待望见东府的人打门边过，便耀武扬威地举起火枪吓唬东府小厮。
“你这怂样，你好歹也是个将军。”冯唐哈哈笑了一声。
贾琏拿着一双银三镶镶珊瑚箸在羊肉上戳了一戳，“乳羊？”
许青珩兴奋又羞涩地咬着唇一笑，便轻移莲步，与迟迟赶来的房氏一同慢慢向远去了。
许玉珩一怔，先不肯跟贾琏提起家事，半响又觉他也不算外人，两ä只手背在身后，略低头沉吟道：“婉婷也给我来了信……先前我并不觉她如何，如今见她为ฦ了素琴的缘故，不肯成亲，反倒觉得她与其他女子不同；奈何这会子，祖母、母亲看她这般，却又有两分不喜欢她了，于是这亲事……”蹙眉左右想不通这事到เ底错在哪里了？
贾雨村颇็有些忐忑地想莫非贾政要追问他一大早ຉ去警幻斋的事？思忖着如何光风霁月地敷衍了贾政，就听贾政无地自容地开口问：“贾先生与那冷子兴是个什么来往？”
全福笑道：“二爷果然料事如神，”又压低声音道：“二房那么个ฐ小地方上上下下住着那么多人，一举ะ一动都有人看在眼中ณ呢。二老爷才弄来了闲钱，赵姨娘听到风声后就百般纠缠二老爷，二老爷给了她十两。赵姨娘贪心不足，背地里对着三姑娘骂二太太‘那老虔婆真真是铁ກ公鸡，一毛不拔，但看哪一会子叫老太太知道她将宗里二房的地卖给了东府，老太太怎么收拾她’。三姑娘是个有心的，听了当时也不言语，待随着珠大奶奶过来给老太太请安时背着人将这话说给大姑娘听，大姑娘唯恐连累了三姑娘，连着赵姨娘的名字也不肯提，立时叫小的去打听，小的打听到果然二老爷跟东府来往比早先密切了，告诉了大姑娘后，大姑娘就去告诉老太太。老太太一听，哪有不生气的道理？立时叫了二老爷、二太太来，一通逼问下，二太太才认了，只说并不是卖只是抵押，又说如今银子已经用去了，再没银子还给珍大爷了。这话明摆着是叫老太太替他们还的么เ？不然老太太还能叫宗里的一块地落到屡屡跟咱们过不去的东府手上？老太太吃的盐比二太太吃的米还多，料到二太太这是软磨硬泡从她手上捞不到银子就拿了这法子逼着她出银子，她也不就范，当下带着人坐轿子去东边花园，亲自看着叫人搬了东边的东西去当铺发卖，只说哪怕卖了二太太的衣裳๙也要将那ว字据讨回来。谁知才搬了几个箱子，二太太便露出破绽拦着不肯。老太太一再追问，二太太才说银子还没花掉她立时就还了珍大爷。老太太老谋深算，看二太太眼神飘忽，先叫二太太将从东府得来的银子拿出来去东府讨了字据，随后却不让步，只立时打发人出去，叫琥珀、金钏ั开了箱子看，见箱子里底下，二太太足足有十几年没穿的衣裳里掖着个布包，包里藏着五六万的会票子，老太太越发心气他们夫妇有银子也要变着法子讹诈她。二老爷望见二太太有这么些梯己้，也意外得很，见老太太气急了，只说那拿着抵押地亩逼着老太太出银子的主意是二太太出的，是二太太一直拿着母子没有隔夜仇的话教唆他他才肯去东府写的字据。”
金彩望向十二扇的绢面秀丽ษ江山图屏风后贾琏的身影，弓着身子道：“可了不得了！亏得林姑爷出京办差ๆ才回来，不然也要摊上大事！义แ忠亲王府，满门都被逼死了！”
“三哥虽看似嘴上不饶人，但宅心仁厚，未必……”
这院子只是个小小的四合院，昔日并没什么เ贾家人来歇脚，此时贾琏踏进那道斑驳的门槛ນ，也只有两个庄头的儿子来迎，待再向内几步，就望见院子中一棵枝繁叶茂的石榴树上挂满了红艳如火的石榴花，石榴花边，站着林如海清瘦落寞的身影。
王夫人道：“那哪里使得？梨香院里都是些摔打惯了的，宝玉进去了怎能舒坦？况且我觉得那里的展先生学问也不怎样。况且离了老太太眼皮子底下，那梨香院上下又是对琏哥儿惟命是从的，万一教坏了宝玉呢？今时不同往日，琏哥儿走丢了，还是跟着和尚道士走丢的，若是他寻不回来……”
“那东西都是宁国府的？”贾琏问。
金彩家的约莫猜到一些，赵嬷嬷却赶紧恭喜贾母，顺势就问：“老太太，元大姑娘什么时候过大礼ึ？”
贾芸等见了他们来，少不得起身喊了叔叔、姑姑。
“为人很是活泛。”
薛蟠原本色胆包天，这二年成日里怕人算计他的家财才略๓收了色胆，此时见王熙凤那么个利落的人害臊起来越发妩媚动人，只觉她怒骂娇嗔都别有一番滋味，登时酥在当地，待她走了只留下一阵香风，依旧回不了神，连那香风也散了，这才慌忙点了头，心觉王熙凤的主意好，一径地出了王家，在门外上了马，见时辰还早ຉ，天色却已经大黑了，于是也不回自己家，就骑马向荣国府去，半路遇上醉醺醺的王仁，各自冷哼一声，便错开了，唯恐路过宁国府门前又叫宁国府的人看见了，做贼一样地从荣国府后街进了梨香院，再从梨香院南北向的小巷子直接穿过一道角门进了贾赦院中，进来后，果然见贾赦院子里热闹得很，顺ิ着回廊去了大摆筵席的小院，隔窗就听见里头的声音。
“不必说了，我们自己也会点！你毁我赫连十三娘，我毁你苏三！莫以为我不知道你爱看什么！”小头目冷笑。
“是李祭酒家的大哥李谨李诚。”黎碧舟道。
贾赦笑眯眯地道：“还是蟠儿那小子惦记着我，虽因着王家，咱们如今不来往了，你也别忘了他。”他如今身子“不中用”，只能过过眼瘾，这画正合了他的心意。
连出入贾政家门给贾珠瞧病的太医轿子，也要贴着街边才勉强能进了那道油黑大门。
贾母却不肯答应，只装聋作哑地问珍珠：“宝玉、湘云两个呢？风大，快叫他们随着我回去别吹了风。”
贾琏忙道：“请的先生虽高明，奈何我愚钝不堪，进步不大。”
李纨哭得越发厉害，贾珠见此，也不忍再发哀声。
“大舅老爷，我们去听杏官唱戏，你去不去？”贾蓉微微挑眉，有意要引着邢德全说几样荣国府中的荒唐事给身边其他人听听，也叫那些人明白跟他们一宗才不亏。
好半天，贾珠微微睁开眼睛，望见梨花带雨的李纨，伸出手轻轻握了一下她的手，又闭上眼睛了。
王子腾少不得要说几句定亲之后便要痛改前非的话训斥薛蟠，随后又道：“凤丫头与贾家的事你们也知道，那些都是贾家老太太、二太太做出来的亏心事，与凤丫ฑ头不相干。”