赵京五在楼下的小房里喝过了三壶浓茶，龚小乙迟迟不能下来。柳叶子陪着他嗑瓜子儿说话，她那丈夫却在院门口喊：“喂，疯老头子，收不收废纸？我家厕所有堆用过的手纸，你去拿了，不收你钱的！”便听见个苍哑的声音念唱道：
牛月清第二天上街买了被面和套咖啡壶具，晚上回双仁府那边老太太处睡，翻寻存放在那儿的只电熨斗ç。电熨斗是庄之蝶次去家工厂讲课时赠得的，直没用，牛月清想并送了礼。但老太太知道了这事，说要送尿盆的，尿盆最重要，老辈人谁结婚娘家不陪送了尿盆的；现在人是少了规矩，娘家人不陪，亲戚朋友也不送。牛月清就想，真是送个搪瓷痰盂做尿盆，那岂不出奇制胜？人也常说，谁和谁能ม尿到个壶的，这尿盆上辈人为啥讲究，怕也取其夫妻百年合好的意思吧。但她知道现在痰盂在商场里没货的，前几日单位有人跑了全市商场没买到，后来还是在西城门内的鬼市上买的。于是隔了天的清早，就去了鬼市，问了几个摊主，说货没有了，你去洪江收购店看有没有？牛月清听了，倒生疑ທ惑，怎么有个ฐ洪江收购店？世上有人名叫洪江的，店名也有叫洪江的？就问：“这店名好怪，怎么起这个ฐ字号儿？”那ว人说：“哪里是字号，是叫洪江的开的店，人叫顺了，就这么叫开来的。”牛月清问：“那个洪江，是干什么เ的？”那人说：“开了个书店吧，听说发财了，又来开收购店，更是发海了！你是查户口的吗？”牛月清赶忙走了，再问了别人洪江店在哪儿开的，有人指点了，果然在前边条巷中间。店门是开了，里边有个老头在坐着。牛月清上去问：“这是洪江收购店吗？”老头说：“以前是，现在不是。”牛月清说：“那是怎么เ回事？”老头说：“怎么回事，饥不择食，穷不择妻，温饱了思滛。人家有钱了，看上鲜的嫩的了就离起婚。他老婆哪里肯离，他就给了五万元，又送了这个店。现在兴掏钱离婚的。”牛月清脑子里就乱哄哄起来，赶忙回家对庄之ใ蝶说了，庄之蝶道：“他能直瞒了咱们，必是离婚时有纠缠的。”牛月清说：“我不是这意思。你不觉得这里边有事吗？以前他穷成那ว样，从没听说过他还有个收购店，怎么能办起个ฐ收购店？这离婚，给了原先老婆这个店，还有五万元，他这是哪儿的钱？”庄之蝶说：“你不是月十天地就要过目次帐面吗？”牛月清说：“别人办书店都发了，咱不是亏就是平平，我是疑心过，可我个ฐ妇道人家哪里有经验，你又过问过几次？！”庄之ใ蝶说：“这没证据，
孟云房来后，两ä人就关在书房里叽叽咕咕说话，牛月清和柳月等着他们出来问结果，等到十点三十分了，还不出来，就说：“咱睡吧！”分头睡去。孟云房在书房看表到了十二点整，阴阳二气相交之ใ时，燃了住香，让庄之ใ蝶屏息静气，将撮菩草双手合掌地握了会，就堆堆分离着计算出六个ฐ爻来，组成个地水师之ใ坤卦，遂念念有词地写来画去。庄之蝶看时，上面写道：
屋里听说庄之蝶来了，牛月清忙推了牌说：“不要说我在这儿！”闪身进了卧室，放下帘子。唐宛儿早看见牛月清的动静，明白他们真是有了生分，就越发得了意，边笑着给那三人摆手，边说：“庄老师你这儿坐。师母也在这儿的，师母呢？”众人见她这样，也都跟着耍恶作剧。说：“师母知道老师来了，在那里‘女为知己้者容’哩！”就憋住笑。唐宛儿也强忍了，说：“你怎么要走呀？你听说师母在这里就要走？！”便自己踏了步走到เ院里，又重重地摔了下门。便听得牛月清在屋里骂道：“让走吧，都不要拦，让他走吧，他不愿见我，就永远不要见我罢了！”那骂声中却带了哭腔。众人就哈哈大笑，夏捷和柳月跑进去拉了牛月清出来说：“都是唐宛儿作的乖，哪儿就来了庄之ใ蝶？！宛儿，你还不快些给师母磕个头儿道歉！”唐宛儿好阵开心，摇头晃脑走进来，却真地跪在牛月清面前。牛月清又气又笑，把拧了唐宛儿嘴，骂道：“你这马蚤精货，真该是街上唱的‘我们是害虫’，用‘101’把你杀死！”
兄弟三人分造化，内中人命归阴。
牛月清出门急急去了趟王婆婆家，掏了五百元钱又讨得了服药，再去鞋店给干表姐买了双凉鞋回来，干表姐夫和庄之蝶已喝了半瓶酒不喝了。牛月清把鞋和药装在个塑料包里了，对干表姐夫说：“鞋在里边，路上拿好。”拿眼睛示意，干表姐夫明白意思，说：“我经心着的。”便告辞要回去。庄之蝶见干表姐夫这么เ快就走，也觉得不必给亲戚难看，后悔刚ธ才说话硬了，要送他到巷口。等客走远，心里总是对牛月清的私自安排不满，顺路去西门外的城河公园听了会儿那里的自乐班唱的秦腔戏文。回来时辆出租车从巷口拐出来，似乎ๆ觉得车里坐的是龚靖元的儿子，进门就问牛月清：“是不是龚靖元的儿子来过？”牛月清说：“来过。都说那小子抽大烟土，果然脸像土布袋摔了般。他说他爹突然有事明日早去兰州ะ，要他先送了礼来。让喝水他?
出了院门，孟云房问：“你怎么晚上也不回去？”庄之ใ蝶说：“这你甭管！”孟云房说：“月清晚上要给我打电话要人怎么办？”庄之蝶说：“你就说咱商量篇文章的，给市长写的那篇写好了？”孟云房说：“写好了，我送了市长让他提提意见的。”庄之蝶说：“发表了市长不会不知道的，你倒提前去买好了！”两人分了手，庄之蝶径直往唐宛儿家来。
“用我手中的钱，去买共产党的权，有了共产党的权，再去赚更多的钱。”
原来龚靖元回到เ家后，听了小乙叙说，好是感激庄之蝶，倒后悔自己平日恃才傲物又热衷赌场，很少去庄之蝶那儿走动。更是见小乙这次如此孝敬，心里甚为高兴，就从床下的个皮箱里取出十万元的钱捆儿，抽出沓给小乙，让小乙出外去买四瓶茅台十条红塔山烟三包毛线和绸缎类东西，要去庄之蝶家面谢。龚小乙见这么多钱，就傻呆了，说道：“爹这么多钱藏在那里，却害得我四处筹借那六万元！”龚靖元说：“钱多少能填满你那ว烟洞吗？我不存着些钱，万有个ฐ事拿什么救急？你娘不在，才苦了你遭这次饥荒！你还行，我只说你这个样子谁肯理睬，没想倒也能借来钱的。你说说，都借的是谁家钱，明日就给人家还了。”小乙说：“我哪里能ม借了这多的钱了公安局罚款的期限是四天，火烧了脚后跟的，幸好有个画ฑ商买了你那壁橱里的字，才保得你安全出来。”龚靖元听了，如五雷轰顶，急忙去开壁橱，见自己平日认为该保存的得意之作十分之ใ九已经没有，又翻那些多年里搜寻收集的名古字画也仅剩下几件，当下掀跌了桌子，破口大骂：“好狗日的逆子，这全卖完了嘛ใ，就卖了六万元？你这个呆头傻，你这是在救我吗？你这是在杀我啊！我让你救我干啥？我就是在牢里蹲三年五载不出来，我也不让你就这么毁了我！你怎么不把这院房子卖了？不把你娘也卖了？！”小乙说：“爹你生什么气？平日你把钱藏得那么严，要十元八元你像割身上肉似的，我哪里知道家里有钱？那些字画卖了，卖多卖少谁还顾得，只要你人出来，你是有手艺么，你不会再写就得了！”龚靖元过去脚踢小乙๗在门外，叫道：“你懂ฦ得你娘的脚！要写就能ม写的？我是印刷机器？”只管骂贼坯子狗日的不绝口，吓得龚小乙翻起身跑了。龚靖元骂了中午，骂累了，倒在床上，想自己英武半辈，倒有这么个败家儿子，烟抽得三分人样七分鬼相，又是个没头脑的，才出了这么场事就把家财荡成这样；以后下去，还不知这家会成个什么样儿？又想自己几次被抓进去，多为三天，少则天，知道的人毕竟是少数。但这次风声大，人人怕都要唾骂自己้是个大赌鬼的。就抱了那十万元发呆，恨全是钱来得容易，钱又害了自己和儿子，时悲凉至极，万念俱灰，生出死的念头。拿了麻绳拴在屋梁，挽了环儿，人已๐经上了凳子，却又恨是谁帮败家的儿子找的画ฑ商？这画商又是谁？骂道：天杀的贼头你是欺我龚靖元没个钱吗？我今日死了，我也要让你们瞧瞧我是有钱的！便跳下凳子，把百元面值的整整十万元张张用浆糊贴在卧室的四壁。贴好了嘿嘿地笑，却觉得这是为了什么เ，这样不是更让人耻笑吗？家有这么多钱，却是老子进了牢，儿子六万元卖尽了家当？！遂之把墨汁就四壁泼去，又拿了冬日扒煤的铁耙子发了疯地去扒去砸，直把四壁贴着的钱币扒得连墙皮也成了碎片碎粉。丢了耙子，却坐在地上老牛般地哭，说，完了，这下全完了，我龚靖元是真正穷光蛋了，又在地上摔打自己的双手，拿牙咬，把手指上的三枚金戒指也咬下来，竟枚枚吞下去。
庄之蝶喝了杯茶，这当儿院门口有人走动，想起身避开，进来的却是汪希眠和阮知非，身后还有几个ฐ人，抬着订做的个果子盒进来了，这果子盒十分讲究，下边是用涂ิ了颜料的猪头肉片摆成了金山银岭，上边是各种面塑的人物，有过海ร八仙，有竹林七贤，金陵十二美钗，少林十八棍僧，制做精巧，形象逼真。庄之蝶问候汪希眠和阮知非后，说：“我也才来，正估摸你们是要来的，咱就块给龚哥奠酒吧！”三人将果子盒摆在灵桌上，燃了香，点了大蜡，半跪了，在桌前个瓦盆里烧纸，然后人拿个酒盅，三磕六拜，叫声：“龚哥！”把酒浇在烧着的纸火里。完毕，阮知非站起来说：“天这么黑了，院子里也不拉了电灯，黑灯瞎火的又不见你们哭，冷冷清清哪儿像死人？小乙呢？小乙到เ哪儿去了？也不守灵，来了人也不闪面？！”那ว几个亲戚的儿女哭了几声又不哭了，有的忙跑到院子把西厦子房里的电å灯拉出来挂在门口，就有个去堂屋卧室里喊龚小乙，半天没出来，出来了说：“小乙哥犯病了！”几个人就去了卧室。卧室里片狼藉，四壁破烂不堪，还能ม看出些钱币的残角碎边，龚小乙窝在床上口吐白沫，四肢痉孪，浑身抖得如筛糠。阮知非过来扇个耳光骂道：“你怎么เ就不去死？你死了把害才除了！”龚小乙๗没有言传，只拿眼睛看着庄之蝶。庄之蝶忙说：“好了，好了，怕是烟瘾又犯了，你打他骂他，他也没知觉的。咱到下边去坐吧，把些后事合计合计，靠这小乙๗也顶不了事的。”众人就到厦房坐了，只有赵京五还在那里陪龚小乙，赵京五见人走了掏出三小包烟土给他，说：“这是你庄叔买了给你的，预防你办丧中ณ要犯病，果然就犯了。”龚小乙说句：“还是庄叔待我好。”就点了火吸下去。顿时人来了精神，人：“赵哥，你先下去，让我躺会儿。”赵京五晓得他的毛病，说：“又要去报复呀？”龚小乙说：“我谁也不报复了，我把全城人都杀过多少回了，让我好好享受下，我只要菩萨要圣母要神仙们唱的曲子。”赵京五说：“你别享受了，现在来了你爹几位朋友吊丧ç，你是孝子不招呼，他们已经发火了，还欠揍吗？这些长辈生气都走了，你娘又不在，你就把你爹直放在那儿让臭着流水儿？”把扯了龚小乙走到厦房来。
在厦房里，庄之蝶汪帚眠阮知非安排了那些亲戚的儿女，让联系火葬场的，去找送尸体去火葬场的车辆的，去买寿衣的，买骨灰盒的。问给小乙๗娘拍了电报没有？回说拍过了，明日早坐飞机回来。就又安排到时候准去接，接回来谁来招呼着以防伤心过度而出现意外。龚小乙只在旁้听着，未了给每个ฐ叔磕了个头，说：“这都得花钱，钱从哪儿来，我明日把那两个玉石面的方桌卖了吧。”阮知非骂道：“你还要卖？你让你爹死了还不安闲吗？你娘回来了，我们和她商量，你好生跪在那里给你爹烧些纸去！”三人遂找了笔墨，说要布置布置灵堂。龚靖元生前是书法名家，灵堂上除了遗像什么也没有，让人瞧着寒心。庄之ใ蝶就写了“龚靖元先生千古”贴在遗像上方，两边又写了对联，边是：“生死小乙。”边是：“存亡四兄弟。”又写了联，贴在院门框上，边是：“能吃能喝能ม赚能花快活来。”边是：“能写能画能出能入萧洒去。”阮知非说：“这联写得好，明明白白的是龚哥的生，谁见了敢作践龚哥的个屁来？！只是那灵堂上的联却是太斯文，让我看不懂ฦ的。”汪希眠说：“那还看不懂吗？上联是龚哥生了小乙๗又死在小乙手里，这是恨骂小乙๗的。下联是西京城里谁不知咱兄弟四人，如今龚哥死，四人成三，活着的又兔死狐悲，这是抒咱们的悲丧的。之蝶，是不是这个意思？”庄之蝶说：“怎么理解都可以吧。”着人把花圈摆在门口，又拉了道铁丝，将黑纱布料类祭物挂在上边。院落里多少有了办丧的气氛。阮知非又着人去找哀乐磁带，用录音机反覆放着了，说：“咱和龚哥毕竟好过场，生前在起常去宾馆会集，那还不全仗他的关系，哪次喝酒，凡是有他在场又不是他来请客？他这死，不说别的咱也少了几分口福。他是热闹了世的人，却生下小乙๗这不成器的东西，落得如此下场。现在人又都势利，龚哥活着时求字的人踏破了这门槛，人倒头狗也不来了！亏得还有咱兄弟几个，咱再不妨在花圈上挽幛上多写些文字，是寄托咱们的哀思，二是在外人眼里为龚哥再挣得最后次名望，三也让龚大嫂子从天津回来不产生人走茶凉的悲哀。”庄之蝶说这是必要的，就摊了纸，让汪希眠来写。汪希眠说：“我本来肚里没词，到这里更是句话也想不出来，往常到龚哥这儿来，都是起写字作画的，以后就再没有那ว场面了，我就给龚哥再画上幅吧！”提笔将墨在口中ณ抿了抿，久久地呆在那ว里不动，蓦地笔落在纸面，龙飞凤舞，丛兰草就活生生在了那里，阮知非抚掌叫了声：“好！”却说，“这兰草叶茂花繁正是龚哥的神气，龚哥生才华横溢，无拘无束，虽有人对他微词，但西京城街两行的门牌哪个不是他写的？大小官员家里谁又没挂了他的字？可画兰草的从没见过还画ฑ兰草根的，你却画的团毛恨，又是无土无盆？！”汪希眠说：“龚哥生前何等英豪，最后两ä手空空，想起来真是不寒而栗，所以我画了无土无盆。”说完题写了“哭我龚哥，悠然而去”，落款了“汪希眠敬挽”，又从口袋掏出枚印章按了。轮到阮知非，阮知非说：“我这字臭，但我不让之蝶代笔，只是这词儿拟不来，还得求你之蝶了。”庄之蝶说：“你按你心里想的写吧。”阮知非说：“那我出来联，不管它对仗不对仗的。”就写下：“龚哥你死了，字价必然是上涨比三；知非找谁呀，麻将牌桌上从此三缺。”掷笔竟时冲动，悲不能支，说声：“我先回去了。”径直出门，路哽咽而去。
庄之蝶拿了笔来，手却突突地抖，几次下笔，又停了下来。取了支香烟来吸。烟才点着，又抓了笔，汗却从额头渗出来。汪希眠说：“之蝶你身子不舒服？”庄之ใ蝶说：“我心里好生混乱，总觉得龚哥没有死，就立在身边看着来写的。”汪希眠说：“他生前喜欢看你写字的，边赞你的文思敏捷，边却要批点某个ฐ字的间架结构，以后也难得有这么เ个朋友了。”庄之蝶听了，不觉心里阵翻滚，眼睛闭，几颗泪珠下来，就势着墨在那纸上的泪湿处写了，也是联。上联是：“生比你迟，死比我早，西京自古不留แ客，风哭你哭我生死无界。”下联是：“兄在阴间，弟在阳世，哪里黄土都埋人，雨笑兄笑弟阴阳难分。”写完，已泪流不止，又去灵前跪了，端了杯水酒去奠，身子歪就晕了过去。牛月清声叫喊，忙扶了掐人中，灌开水，方苏醒过来。众人见他缓过了气，全为他悲痛感动。汪希眠说：“人死了都别再难过，龚哥若有灵，知你这么心里有他，也该九泉含笑了。”就让快送回家休息，这里的切由他照料。牛月清和赵京五言未发，知道庄之蝶心中苦楚，也不便说出，自去街上雇了出租车来，路服侍着回去。
回到家里，庄之蝶直睡了三天不起，茶饭也吃得极少。牛月清自不敢多说，只劝他再不要去龚家。庄之蝶也就没再去见返回的龚小乙他娘，直到เ龚靖元火化，也没去。牛月清却每日买了许多奠品过去，帮着龚靖元老婆处理杂务，几天几夜，眼圈都发了黑。
过了十天，慢慢缓过劲来，庄之蝶突然觉得已是许多天没有吃到新า鲜ຒ牛奶。问我，我也说没有见到刘嫂的。日，庄之蝶闷着无聊，约了唐宛儿去郊外游玩，不觉竟到了座村子。庄之ใ蝶说：“哎呀，这不是猫洼村吗！刘ถ嫂家就住在村南头，多日没有喝到เ鲜牛奶，莫不是她病了，去看望看望吧。喝了那么长时间牛奶，若说吃啥变啥，我差不多也会变了牛的。”妇人说：“你就是有牛的东西哩！”庄之ใ蝶挽了袖子，说：“你是说我胳ฑ膊上汗毛长吗，还是指脾气拗？”妇人说：“你有牛犄角哩！”庄之ใ蝶不解，妇人却说她讲个ฐ民间故事吧。于是讲：从前，有母女俩开店，几年间就暴发了。原是这店里有条黑规定，但凡过路商贩来住宿，夜里母女俩都要陪睡的。如果商贩最后支持不住了，天明空手走人；如果母女俩吃不消的，商贩愿住十天半月也不收饭钱床铺钱。结果没有哪个商贩不放下行李货物等空子羞愧而去的。这就有汉子愤愤不平，挑了货担投宿此店，这汉子自恃身强力壮，偏要为男人争口勇气，但心底毕竟生怯，临去时以防万，还暗揣了个牛犄角。这夜到四更天，汉子果然也力有不支，便黑暗中拿牛犄角捅去，母女俩就败了，汉子当然心虚，哪里敢继续吃住？天不明就逃了之。第二天早上母女收拾床铺，揭枕头，枕头下骨碌碌滚出个牛犄角来。母女并不知这是牛犄角，做娘的就对女儿说：“吓！怪不得咱娘儿俩吃败仗的，你瞧瞧，不知那东西怎么长的，光蜕下的壳就这么大呀！”庄之蝶听了，乐่得直笑，边用土块儿掷妇人，边骂：“你在哪儿听的这黄段子？就是牛犄角你也是不怕的！”却突然蹲下来，让妇人给他掏掏耳屎。妇人说：“耳朵怎么啦？”庄之蝶说：“你说那故事，我就不行，走也走不成了。掏掏耳朵，注意力在耳朵上集中才能ม蔫的。”妇人说：“我才不管的，硬死着你去！”路先跑进村子里去。
待两人寻到刘嫂家，刘嫂正在门道处安着的布机上织布，天也太热，穿着个背心，裤ไ腰四周还夹了许多核桃树叶。哎呀声，忙不迭下来，只是叫嚷：“天神，你们怎么来啦！他大姐怎么也不来乡里散散心的！多日没去城里，直想死我了，刚才就脚๐心痒痒的；脚心痒见亲人的，我寻思这是谁要来呀，不是我娘我舅的，倒是你们！”庄之ใ蝶说：“你只是想我们，可我们走得乏乏的却不让坐，也不让喝口水的。”刘嫂噢噢叫着就拍脑门子，拉进屋坐了，就烧开水，就煮荷包蛋。端上来，妇人不吃，说吃不下的，只喝水；刘嫂让不过，在另个ฐ碗里夹了，端出去锐声叫小儿子吃。庄之蝶却把自个碗里的两颗拨在妇人碗里，说：“你要吃的，你看这像不像那ว两件东西，你怎不吃？”妇人低声说：“这里可别马蚤情，人家把你当伟人看的！”刘嫂返身进来，看着他们吃了喝了，又说了许多热煎æ的话，庄之蝶问：“好些日子咋不见了你？没牛奶喝，这身子都瘦了。”刘嫂说：“今早我还托去城里卖菜的隔壁吴三，说要走过你家那ว儿了，就捎个ฐ活儿过去，告诉你牛是病了。”庄之蝶说：“牛病了？！”刘嫂说：“已经许多天不吃不喝的，前三日我还拉着它溜达溜达，昨日卧下就立不起了身。可怜这牛给我家挣了这么长时间的钱，我真害怕它有个差二错的！让个牛医看了，人家说看不来得了什么病，或许过几日会好。好什么เ呢？还是不吃不喝。孩子他爹去前堡子请焦破子了，焦跋子是名兽医。”庄之蝶就往牛棚去，只见奶牛瘦得成了副大骨头架子，不禁心里阵难过。奶牛也认识了来者是谁，耸着耳朵要站起来，动了动，没能ม站起，眼睛看着庄之ใ蝶和妇人，竟流下股水来。妇人说；“可怜见的，真和人样伤心落泪！瞧瞧这奶囊，身子瘦了，只显得奶囊大。”三人蹲过去，挥手赶起那蚊子和苍蝇。
说话间，院门环响，两个ฐ人就走进来。刘嫂的男ç人庄之蝶见过面的，身上背了个皮箱，后边相跟着是个跛子，便知道是兽医了，相互寒暄了数句，跛子就蹲在牛身边看了半天，然后翻牛的眼皮，掰牛的嘴，掀了尾巴看牛的屁股，再是贴耳在牛肚子上各处听，未了敲牛背，敲得膨膨响，脸上却笑了。刘嫂说：“它是有救？”跛子说：“这牛买来时多少钱？”刘嫂说：“四百五十三元，从终南山里买来的。这牛和咱真有缘分，来了就下奶，脾气又乖，是家里口人样的。”跛子又问：“卖奶有多长时间啦？”刘嫂说：“年多天气。可怜见的，跟我走街串巷”破子说：“那ว我得恭喜你了，不要说这卖了年的奶已捞回了买牛的钱，这将来上百斤ภ牛肉，张牛皮，它还要再给你几千元钱的。它是得了肝病，知道吗？人得肝病牛也得肝病，可牛的肝病是牛有了牛黄，牛黄可是值钱的东西！别人想方แ设法在牛身上培育牛黄，你家这是银子空中来，你愁个什么？”刘嫂说，“你这说哪里话，我不稀罕那ว牛黄不牛黄的，我心那么狠，为了得牛黄就眼睁睁看着它死？它也是我们家口人的。你就开了药方，让它吃了药好好休息。”跛子说：“你这样的人我还是第遭见的，心好是心好，可我告诉你，要治好我是治不了的，恐怕也没人能治得好。听我的话，明日让人杀了还能剥些肉来，若杀得迟，命救不下来，身肉也熬干了！”刘嫂就转身去屋里哽哽咽咽哭起来了。刘嫂的男人叫给跛子做饭，她不理，还是哭。男人就有些气躁了，骂道：“是你男ç人死了，你哭得这么伤心？！”骂过了，看看庄之蝶和妇人，倒有些不好意思，说：“我这婆娘天地不醒的。你们坐呀，让她过会给咱们做饭吃。”庄之蝶说：“刘嫂养这牛时间长了，总是心上过不去的，甭说她，我是吃过牛奶的，听了也好难过。”屋子里就阵水和盆响，男人说：“你在和面吗？那就做些摆汤面。”过了会儿，刘嫂端着个盆儿出来了，盆里却是绿豆糊糊汤，放在了牛的嘴边让牛吃，跛子就脸色难看说：“我就不多呆了，前村还有人叫我去看牛的。你付了出诊费吧，牛是保不住了，我也不向你多要，随便给十元八元的。”男ç人留他没留下，把钱付了，送跛子出了门。庄之蝶和妇人见刘嫂难过，也就要走，告辞了走到院门口，听见奶牛哞地叫了声。
出来，庄之蝶直摇头，说：“这个时期不知怎么啦，尽是些灾灾难难的事，把人心搞得尽儿灰了！”妇人说：“你后来还和我在起没？”庄之ใ蝶说：“说正经事儿你也要往那ว上边扯？”妇人说：“你们在搭了当然就灾灾难难的要来了；你要再下去，说不定不是你就是我有个三长两短的！”庄之蝶骂句胡扯淡，心里却咯咯噔噔起来，暗暗计算时间，倒也有些害怕了，就说：“我哪里还和她来过，她现在和赵京五恋爱的，那ว赵京五咋甚事没有？”妇人说：“那是时间没到的。”两人上到环城路，庄之蝶要挡辆出租车来坐，妇人说走着说话好，庄之蝶不知怎么เ突然问想起阿兰来，问她愿不愿意去精神病院看看阿兰的？阿兰和阿灿的故事，庄之蝶老早ຉ给妇人说过，只是隐瞒了与阿灿的私事。这阵提出去看阿兰，妇人倒不高兴，说：“你是不是常想阿兰，后悔和阿兰没及时相好？我和你在起，你也能想到她，真是吃不到的都是香的，香的吃多了就烦了！”庄之蝶说：“这条路往东去是可以通往精神病院的，所以我想到她，你就生出这么多醋来；她要不是个ฐ疯子，不知你又该怎样啦？”妇人说：“我该怎样啦？满足你，去病院。让我也瞧瞧阿兰是怎么个ฐ美人儿，只怕你去看她反倒更伤害她的心，她是个人在栅栏门里，你却是挎个佳人在栅栏门外。”庄之蝶听她这般说，便也犹豫了，说：“这样我就不去了。她是疯子，恐怕也认不得我是谁的。”妇人就说，“可是你不愿意呀？！”眼睛眨着，眯眯地笑。庄之蝶掐了根草去拂她，她跳跃着走到路边个ฐ坎下，说要尿的。片半人高的蒿草里，人在草里走着，头发在草梢飘着，忽隐忽现，扑朔迷离，情景十分地好，庄之蝶说：“往下蹲，路上过车，甭让车上人看见你那屁股了！”妇人说：“他看见了个白石头！”就轻轻哼支曲儿。
妇人还从来没有唱过民歌，唱了几句，庄之蝶就想起我曾经唱陕北民歌的那幕，就说：“宛儿还能唱嘛！”妇人说：“我什么不会？”庄之蝶说：“这是什么歌子？”妇人说：“陕南花鼓。”庄之ใ蝶就高兴了，说：“你再唱唱，好中听哩！”妇人也就看着尿水冲毁了窝蚁|岤，边轻声唱道：
口唇皮皮想你哩，实实难对人说哩。
头发梢梢想你哩，红头绳绳难挣哩。
眼睛仁仁想你哩，看着别ี人当你哩。
舌头尖尖想你哩，油盐酱醋难尝哩。
庄之蝶在路边听着，又担心怕过路人也听到了往这边看，前后左右扭着脖子隙哨。先是只野兔从路的这边蹿向路的那边，迅疾若只影子，后又见前边千米左右站了四五个ฐ人，忙压声儿说：“好了，别唱了。”却见那ว些人并没走过来的意思，明白那里是个停车站的，就放心地取支香烟来吸。偏这当儿辆公共车开了停在那里，车上就下来个人朝这边走，就忙焦急问妇人好了没有。再看那来人，不觉大吃惊，竟是阿灿。庄之蝶叫了声，阿灿是听见了，抬头看了看，迎面的太阳光似乎照得她看不清，手遮了额看下，猛地呆住，遂转身却往回跑。上车的人已经上了车，车门已关，她就使劲敲车门，大声叫喊；车门开了，便个侧身冲挤上去。庄之蝶刚刚跑到车门下，门呼地关了，阿灿的上衣后襟就夹在车门缝里，车开走了。庄之蝶扬着手叫道：“阿灿！阿灿——！你为什么不见我，你为什么不见我？你是住在哪儿的啊——？！”就撵着车跑，跑过来又到เ了刚才站着的地方，车已经走远了，扑沓坐在草地上。
妇人在草丛中小解，无数的蚂蚱就往身上蹦，赶也赶不走。妇人就好玩了这些飞虫，捉只用头发缚了腿，再捉只再缚了，竟缚住了四只。提着来要给庄之蝶看，就发现了这幕，当下放了蚂蚱出来，见庄之蝶伤心落泪，也不敢戏言，问：“那是阿灿？”庄之蝶点点头。妇人说：?