转眼间，开庭日期将近，被告的各人将答辩词交换看了，再与律师起研究了答辩中ณ对方可能ม突然提出的问题，又作了应付的准备。直到了开庭的前天，钟唯贤还是让周敏带来了他的四次修改后的答辩书，让庄之蝶过目。庄之蝶就让捎瓶镇静药过去，要老头什么都不再想，吃两片好好去睡。周敏说老头有的是安眠药，年多来，总说他睡眠不好，全靠安眠药片哩！这几天脸色不好，上次楼ä虚汗淋漓，要歇几次的。牛月清就走过来说：“周敏，明日收拾精神些，把胡子也刮了，气势上先把对方แ镇住才是。”周敏说：“你给庄老师穿什么？”牛月清说：“他有件新西服，没新领带，下午我让柳月去买来条大红色的。”庄之蝶说：“得了，去受诺贝尔奖呀？”牛月清说：“你权当去受奖！让姓景的瞧瞧，当年没嫁了你是个遗憾！柳月明日去，柳月和唐宛儿都说要去陪听。柳月还通知了汪希眠老婆和夏捷，我们都去，把最好的衣裳穿上，是给你们壮胆儿，二是让法官也看看，庄之蝶的老婆朋友都是天仙般的美人，哪个也比过了她姓景的，她不要自作多情，以为她就是朵花，你与她好过就贱看了你！”庄之蝶就烦了，挥手让周敏去歇了，让牛月清也睡去，就拨通孟云房电话，说要孟云房来给卜卦的。
柳月出得门来，门口正是牵了奶牛的刘嫂。就说：“刘ถ嫂，这个时候了你怎么还卖奶？”刘嫂说：“这不是我吗，你怎么เ在这儿？今日去北大街送了奶，回来路就堵了，怎么也走不过来的。”柳月说：“把牛快在那里拴了，你进来吧，我家大姐也在这里码牌的。”不容分说，把牛拴了那棵紫槐ຈ树上，拉刘ถ嫂进来。牛月清唐宛儿夏捷便招呼让坐，刘ถ嫂说：“我这模样，怎么到你们这儿坐了！”牛月清说：“这是我们的个朋友家，没干系的。平日总是吃你卖的牛奶，今日既然这么迟了，也不急着就回去，在这儿玩吧，中午饭咱都在她这儿吃，不怕吃穷了她的！”就硬按她坐了牌桌。刘嫂平日在村里也是好码个牌的，如今见这些城里夫人要她玩，也巴不得乐่乐，更觉得体面。但不知她们玩多大的价儿，按了按贴身口袋里卖奶的零钱，只怕输了精光白跑趟城，更是怕欠帐惹人家笑话，就不来。牛月清看出她的意思，便说：“数儿不大，五角元的，你来替我打好了，赢了归你，输了算我的！”唐宛儿说：“师母有钱，今日咱就赢她的！”刘嫂只好坐了，说：“那我只替你打，我手臭的，打圈你来。”柳月见牛月清立在旁边，就说：“大姐，你来打吧，我得赶文联大院那ว边给庄老师做饭去。”唐宛儿故作糊涂说：“庄老师近日住在文联大院那边？”牛月清没回答她，只对柳月说：“甭管他，他整日在外说回来就回来，说不回来就不回来，他以为咱就不会？！”唐宛儿就问柳月：“他们闹矛盾了，不在块住的？”柳月低声说：“哪里！”不再理睬。唐宛儿鬼机灵，不知庄之蝶两口到底怎样，见柳月这样，有些恼，却不显在脸上。边码牌，边心里嘀咕庄之蝶两口到底是怎么样了，就把张不该打出的牌也打出去了，乐得柳月吃了夹张，捡了那牌用嘴梆梆地亲。唐宛儿说：“我真是个好饲养员！”就站起来说要去厕所放放毒的，让牛月清替她码牌。出去到大门口，看见奶牛像尊石头样卧在那里，只有尾巴活着，左右摇赶了苍蝇牛虻。就暗中ณ打卦道：庄之蝶再说要我等他，他真是寻机闹了矛盾还是平时的口舌唠叨？若是为我，这牛就哞声的；若不是为我，这牛就是不动。看了会，牛双耳耸起，打起个响鼻，却是没叫。唐宛儿也说不准是为了她还是不为ฦ了她，怏怏转身回来，在门口，却突然尖锐锐叫道：“哎呀，庄老师，你怎么也来啦，这真是山不转路转，竟在这里都碰着上啦！”
鸿雁迷群泪纷纷，手足宫中寿不均，
干表姐夫原本还要在饭桌上给庄只蝶说话的，见庄之蝶脸面不好，便给牛月清低声说起来。原来干表姐拿了那让生儿子的药回去吃了，遵嘱必须在月之内怀上胎的，但她偏感冒了三天，感冒才好了，窑上的批欠款别人要不回来，又须他出外索帐，他去又是半月，回来怀孕期就过了，能否再向那街坊的老婆婆讨服药吃。牛月清听了，心里有些生气，想这服药要数百元的，你那欠款又能是多少，应人是小，误人事大，怎么能这般地不经心？！但是到如今，又是亲戚，依靠的又是人家，难听的话说不出口，就说：“我再去求求那老婆婆去，这药可不是轻易敢糟踏了的，光那陈香我就花了五百元哩。”干表姐夫说：“下个月我打死都不到哪儿去，口酒也不喝了。”牛月清又压低了声音说：“这事你们可要保密，谁也不能说的，孩子怀上了，就给我来说声，我买了滋养品去看她。你什么都要禁言，不要让她干重活，不敢吵嘴怄气，到时间了，我在城里医院找熟人说好，用车去接她就是了。”干表姐夫点了头说：“这是自然。”牛月清又说：“重吃药的事不要对之蝶提说。”就去了书房，对庄之蝶说：“你不吃饭，陪干表姐夫喝些酒吧，我去街上给干表姐买双凉鞋的，立时就回来。”庄之ใ蝶拿了酒出来。出来到เ客厅了脸上才笑。