唱毕，众人齐鼓掌，说：“这就是陕西人，更是西京人画像嘛！唐宛儿，你哪儿听到的？！”庄之蝶就端了酒盅说：“今日最有意思的不是咱们这些文人，倒让唐宛儿高咱着，词儿好，唱得也好。我提议不惩她酒，还要奖她三盅，然后谁还要喝，把酒带上，我请大家去吃浆水面!”大伙就站起，要唐宛儿喝，唐宛儿满面春风，笑个不止，喝了盅，却说下来二盅喝不了的，庄老师你代喝盅，咱们碰个ฐ响儿吧。庄之蝶就端了酒瓶与她的盅儿碰了下，唐宛儿先仰脖喝了，脸更艳若桃花。
临ภ别时庄之蝶又手在怀里解着什么เ，抽出了么孟云房给他的那神功保健药袋儿，说：“嫂子，你戴上这个ฐ吧。”女人微笑着给他点点头，接受了药袋，看着他开门走了出去。有雷雨的这个ฐ夜晚，双仁府这边的院子里，牛只清柳月和老太太各自早早地睡下了。不知什么时候，嘎ะ地声炸雷，柳月惊醒过来，总想象那雷是天上的个火球，旋转着就落在房顶上，定是把房顶ะ的琉璃屋脊ิ全击碎了。在陕北的老家，她是见过龙抓人的。那也就是这样的打雷天，忽听村人喊，东头郝二娘被龙抓了！跑去看时，白脸长身的郝二娘在门前槐树下倒着，槐树被拦腰劈了，上半截跌在水塘里还冒着烟。郝二娘却只是个三尺来长的黑炭柴头，唯脚上的只鞋还完好，鞋是凡力士白鞋，才刚刚ธ用白泥粉涂过。柳月见今晚的雷声声不离房顶ะ的上空，就疑ທ心这又是龙要抓自己吗？就又揭了蒙在头上的单子，拿眼看窗口，是不是有火红的个球似的东西撞宫而入，或是蛇样的白光就从外边直来到她的身边。她叫了：“伯母，伯母，你今晚睡得这么死的，庄之蝶要吓死了！”老太太却没有吭声，再叫了声，还是没有吭声。柳月恍熄里觉得龙把老太太抓走了，时间就全迷糊。觉得这夜龙全来到了西京城里，在同时间里抓走了汪希眠的老婆；抓走了孟云房的老婆；抓走了景雪荫；在抓走唐宛儿的时候，那女人正在浴ภ盆里洗屁股，那下身就先烂了，满浴盆的血水柳月哇地声就锐叫起来。
菜市上是人扎堆儿的地方，甚嚣尘上，庄之ใ蝶兀自卖了阵闲眼，就见个炭客在墙的角想着法儿将焦炭支楞着空隙，慢慢地将架子车拉到เ个ฐ面食店门口，高声地与和面的店主讨价还价。店主要过秤，炭客要坚持以整车出售；店主ว就过去提了车把使劲摇，车炭顿时平实成半车。店主坏了炭客的假儿，双方就吵起来，吵之ใ不尽又打之，结果白面粉撒了炭客脑黑脸，黑炭灰抹了店主ว的白脸，黑脸白脸都流红血。庄之ใ蝶看得没意思，时倒觉得身上有了凉，抬头望天，原来天上的太阳被云遮住，且那云汹涌ไ翻卷，越来越黑，极像要落雨的样子。庄之蝶往回走去，风就起了，菜市上的许多人也四处走散，巷口十字路上更是混乱。庄之蝶就见路口家卖肉的摊子边，个漂亮妇女弯腰在挑拣副猪心肺。妇女的个头不低，身材十分苗条十分丰满，穿件墨绿套裙，那ว弯下的臀部显得极圆滑极性感，而怕风吹掀了裙子，裙边就夹在白白嫩嫩的圆润性感的大腿之间，双穿着高跟鞋的小腿，修长如鹤。庄之蝶心下想。般丑女人身弯下去臀部ຖ只显出个角度形状。有这等好看的臀部必是俊美妇人，但是常有背影看着美妙的，脸却生得遗憾ย，不知这女人又是如何？走过去了，回头那么望，竟是汪希眠的老婆，就噗地笑了。汪希眠老婆听见笑声，也仰了头来，立即就叫道：“是之ใ蝶呀，你怎么也在这儿？是你早看见我了吗？”庄之蝶说：“我正在心里说，这是谁家的女人，这么丰满漂亮这么เ美丽动人的，却要买猪肺来吃，那丈夫真是混帐工八旦子了！没想我骂的是希眠兄？！”汪希眠老婆就笑了：“我是给猫的，哪里就人要去吃！多时不见你了，刚才见孟烬的娘，她说你脚伤了，我还思谋明日过去看你，你竟满世界ศ跑的，原来传活不准。”庄之蝶说：“脚是伤了的，现在好了。孟烬是谁？他娘怎么知道我脚伤了？”女人说：“孟烬是孟云房的儿子呀！可能是孟烬听他爹说了，回去又说给她娘的。”庄之蝶说：“你怎么到她那儿去了？那ว娘儿还好？”女人说：“这句两句说不清的。”就收了肉贩包扎好的猪心肺，付款了，回头来说：“到我家去吧，希眠又去广州了，家里只有老太太和保姆，我给你包了馄饨来吃，我还要你瞧瞧我那ว只猫哩！”庄之蝶说：“我在阮知非这儿给他写个东西，他出外还没回来，要去也得告他声。”说话间，天上咔嚓嚓个炸雷，两人都吓了跳。女人说：“这天要下雨了，旱了个夏天，也该要雨的。”菜市上人就乱ກ如群蜂，择路混行。风更是大，迷得女人眯了眼，低头唾着吹进口里的尘土。庄之蝶就说：“雨快来了，不妨咱到เ知非那儿先呆会儿吧。”话刚说完，吧吧嗒嗒就阵铜钱大的雨点砸下来。两人赶忙顺了窄巷๕就走，雨就织了线地密，猫腰紧跑。女人跑不快，庄之蝶急了，伸手就拉，女人身子竟极轻分量，几乎被他拎着般。进那楼道办公室里，都成了落汤鸡般。两人在屋里坐了，外边的雷声更紧，倏忽天也暗下来，随之窗外白光闪亮，白得十分生硬，瞬间更黑得如泼了墨。又个ฐ炸雷就响了，这炸雷似乎在屋外的院子里。窗子和门明显地都在摇晃了下。便听见窗外的院墙头有什么东西掉下去。庄之蝶想拉开电灯，又怕室外的线路导了雷电å进来，就把桌上的半截蜡烛点了，对美颜女人说：“害怕不？”女人说，“有你在这儿还怕什么？龙要来抓，把咱俩都抓去！”女人说着，拿干毛巾揉搓头发上的水。那裙子全湿了，湿了的裙衣贴在身上，薄亮如纸，把具起起伏伏的躯体告诉给了庄之蝶，女人在庄之蝶看着她的时候，手就把湿贴的衣裙扯扯，脸上羞怯怯地红，后来挪身坐在灯影里。庄之蝶便把话题往别的事上引，问道：“你说你去孟烬他娘那儿了，她日月过得怎样？我是几年也没见到เ她了。”美颜女人说：“女人没男人是没脚๐的蟹，孟烬又大了，死淘气，活脱脱是个小孟云房！前几日我在街上见着她，人憔悴得不行，说话就抹眼泪儿。我就问：你这么些年了怎么เ还是不找个人？她又哭，说叫四十岁的寡妇到哪儿去找男ç人。年轻的不可能，年纪大的要么เ就太大，要么又是带个娃娃的，个孟烬都管不了的，再来个ฐ，心里不和，亲不得的骂不得，和孟烬越发惹是生非。我答应帮她物色个，偏巧回去打听了下，我那邻๑居有个亲戚，是工ื程师的，老婆前年死了，孩子都工作了在外地，岂不是个合适的？今日就去给她提说了。”庄之蝶说：“你这么好心！她是鼻梁儿塌些，初次见了觉得容貌差些，不知那工程师是重人样儿还是重过日子？”女人说：“这也说不准。工程师见我时我也这么说，他说比你差点我就念佛了！”庄之蝶就笑了：“她要有你半，孟云房也不离婚了！”女人说：“你只会作践我！我在年轻时候或许还可以，现在老得什么เ了，又常年害病，瘦成把干筋了。”庄之蝶说，“哪里？我在家里常拿你比说着给月清。月清还说：人家汪希眠有钱，不知给老婆买着吃什么青春不老果儿！”美艳女人那么无声地笑了下，眼泪却流下来。庄之蝶下子慌了，说：“我说的可没个假字。你瘦是瘦些，我想你不要总想着自己้是锅烧不开的水，医生的话要听的，但也不能全信了，医生常说空气里有多少多少细菌，那ว么人就都不张开嘴了？”美颜女人说：“汪希眠是给我买了这样补药那样补药的，可我知道我的病根儿在哪儿！”女人吸着鼻子，眼睛又红起来。有眼泪就噙在那里。庄之蝶不敢再问下去，取毛巾让她擦眼泪，故作了戏谚的口吻说：“希眠又去广州办他的画展了？他是疯了怎的，拳打了北方还要脚踢南方แ？！”美颜女人说：“哪里是办画展，谈笔画ฑ的生意去了。你不知道，他这几年也是得了种病的。”庄之蝶说：“他得什么病？他就是那ว黑瘦人，可精神头儿有时比我还大哩！”女人说：“是真有病，是乙๗肝，但病毒并没损坏了肝，属乙肝病毒携带者。”庄之蝶说：“哎呀，这事外界谁都不知道的！”女人说：“他不让告诉给任何人，只是偷偷吃药，可这病得上身天两天不能好的。说句让你笑话的话，几个ฐ年头了，他没和我接过吻，月两月了有那么次事儿，还是要戴了避孕套的。”庄之蝶就在心里想，汪希眠是真患了乙肝还是故意没病装病，若是真的，外边传说他与别的女人如何如何，那岂不是害了别ี的女人也要加重自己病吗？而家里的老婆正是如狼似虎的年纪，几年里不能亲吻，行房又戴了那ว塑料套儿，这老婆人都说是亨不尽的福，却也有这段苦愁？女人说：“我对他说，你既然有病，就在家呆着好生养病，可他还是年有半年在外边，见月把钱寄回来。钱现在是多了，可钱可以买到房屋就能买到เ家吗？能买到药物就能买到健康吗？能买到เ美食就能买到เ食欲吗？能买到娱乐就能买到愉快吗？能买到床就能买到睡眠吗？”女人说过了，扭头看着窗外，窗外已๐?
城东门口的城墙根里，是西京有名的鬼市，晚上日黑之后和早晨天亮之ใ前，全市的破烂交易就在这里进行。有趣的是，叫作鬼市，这市上也还真有点鬼气：城东门口带地势低洼，城门处的护城河又是整个护城河水最深最阔草木最繁的段，历来早晚有雾，那路灯也昏黄暗淡，交易的人也都不大高声，衣衫破旧ງ，蓬首垢面，行动匆匆，路灯遂将他们的影子映照在满是阴苔的城墙上，忽大忽小，阴森森地吓人。早先这样的鬼市，为那些收捡破烂者的集会，许多人家自行车缺了个脚踏轮条链子，煤火炉少个炉瓦钩子，或儿枚水泥钉，要修整的破窗扇，节水管，笼头，椅子，床头坏了需要重新安装腿儿柱儿的旧木料，三合板，刷房子的涂料滚子，装取暖筒子的拐头，自制沙发的弹簧麻袋片凡是日常生活急需的，国营个ฐ体商店没有，或比国营个ฐ体商店便宜的东西，都来这里寻买。但是随着鬼市越开越大，来光顾这里的就不仅是那些衣衫破烂的乡下进城拾破烂的，或那些永远穿四个兜儿留着分头背头或平头的教师机关职员而渐渐有了身穿宽衣宽裤或窄衣窄裤或宽衣窄裤或窄衣宽裤ไ的人。他们为这里增加了色彩亮度，语言中也带来许多谁也听不懂的黑话。他们也摆了地摊，这摊有了碧眼血口的女人，那ว摊也有了凸胸蹶臀的娘儿。时兴的男女不断地变幻着形象，这天是穿了筷子头粗细的足有四指高的后跟的皮鞋，明日却拖鞋里是光着的染了腥红趾甲的白胖脚子；那男人前半晌还是黄发披肩，后半晌却晃了贼亮的光头，时常在那ว里互相夸耀身上的从头到脚๐每件名牌的衣饰。鬼市的老卖主和老买主ว，以为有这些人加入他们的行列，倒有了提高在这个城市里的地位价值，倍感荣耀。但不久ื，便发现这些人皆闲痞泼赖，是小偷，是扒贼，便宜出售的是崭新的自行车架子车三轮车，出售的是他们见也未见过的钢筋水泥铝锭，铜棒，和各种钳扳手电缆铁ກ丝，甚至敲碎了的但依旧还有“城建”字样的地下管道出口的铁盖。于是，在离鬼市不远的很窄小的王家巷里就出现了几家破烂收购店，洪工雇人新า开的店铺虽开张不久，但生意极好，将收购来的东西转手卖给国营废品站或直接卖给些街道小厂和郊区外县的乡镇企业，已๐赚得可观的利润。这事当然牛月清不知道，庄之蝶也不知道，连书店雇用的三个女服务员也不知道。筹备扩大书店开设画廊，这需笔大款，牛月清交付的四万元哪里够得。再加上书店以往的积蓄，还差了许多。他就生出主意来，要成立个画廊董事会，明着是画廊开张后可以在画廊门口长年作每个ฐ董事的企业，又答应每年可以赠送每个董事两张名家字画，企业有什么เ活动也保证召集批名家前去助兴，义务作画ฑ写字；实质上却是要些企业赞助，干脆说是向人家讨钱。就和赵京五商量了，自个儿去找到เ101农药厂的黄厂长。
回到เ家来，赵京五已买了全部食品，因为进不了门，整堆儿放在门口，人却不见了。庄之蝶开门正收拾着，牛月清和汪希眠的老婆就来了。瞧见庄之蝶蹲在厨房剖鱼，汪希眠老婆就叫起来：“哎哟，我享的什么福呀，这么เ大的作家给我下厨房剖鱼！”牛月清就说：“好了，你别作样子了！嫂子，我这家里比不得你家，你委屈了挑块干净地方坐，让之蝶陪你说话，我该在厨房忙活了！”庄之蝶说：“希眠呢？他怎么还不到？是和老太太搭的出租车？”牛月清说：“希眠今天去北京，票几天前就买好了的，他是不得来的。老太太昨儿晚还说得好好的要来，今早ຉ起来头却晕，怕是昨儿高兴，玩了半宿的麻将，就累着了。她说她实在不能来的，有什么好吃的，未了给她捎点过去，权当她也是来过了。”庄之蝶说：“这太遗憾了，老太太还从未来过我这儿的。”汪希眠老婆说：“她不来也好，迟迟早早ຉ的我也落得自由，老人家在场，咱们说话倒不随便哩！”牛月清就笑着说：“今日嫂子人，在我这儿怎么自在怎么来！”就脱了高跟鞋，穿了围裙ำ，把庄之蝶和汪希眠老婆推到书房去坐。
翌日，牛月清去老关庙商场的糕点坊去定购寿糕，又特意让师傅用奶油浇制了恭贺汪老太太七十大寿的字样，又买了丈好几的苏州细绸瓶双沟老窖包腊汁羊肉二斤红糖半斤龙井回来。庄之蝶却不想去。牛月清说：“这可是你不去呀，汪希眠的老婆要问起我怎么说？”庄之蝶说：“今日那里定人多，乱七八糟的，我也懒โ得去见他们说话。汪希眠问起，就说市长约我去开个会，实在走不开身。”牛月清说：“人家要你去，是让你给汪家壮脸的，汪希眠见你不去生气了，我向人家提出借钱，若慷慨就罢了，若有个难色，我怎么受得了？你是真的不去，还是嫌我去了丢显你，那我就不去了。”庄之蝶说：“你这女人就是事多！我写幅字你带上，老太太定会高兴的。”说毕展纸写了“夕阳无限好，人间重晚情。”督促女人去了。
工农商学兵，都刮ุ吃喝风，东西南北中，无处不吃公。
之二：
鸿雁迷群泪纷纷，手足宫中寿不均，
兄弟三人分造化，内中ณ人命归阴。
之三：
父命属猪定仙游，乾坤交相有相争，
二亲宫中先丧父，母亲相同寿遐令。
庄之蝶看了，只惊得目瞪口呆，叫道：“天下还有这等奇书！我的什么เ情况都写在上边了。”孟云房合书籍说：“我以前给你说，你总是不信。这书在易经数典中ณ是最神奇的部，它失传了几百年了，许多算卦高手都是听说过没有见过的。据智祥大师说，西京皇城图书馆是有过部的，当年康有为ฦ来西京，到处要看稀世文物，临走偷了几件东西，皇城图书馆和孕磺寺只发现被他偷了枚砚台和册经本，就上书陕西督军。督军下令派人去追索，快马直追到潼关才追上，硬着脸面索要回来，这事当时惊动了全国。但后来竟又发现少了书，查书目，才知是多少人觅寻不到的邵子神数，便知是廉老夫子盗走了。康有为死后，谁也不知此书下落。大前年台湾有高人，自称有套神数，却只有神数没有神数查解法，曾到เ大陆走访了十三个省市，也是空手而归。现在我倒是有了！”庄之蝶说：“说得这么玄乎，怎不见你咋呼过？”孟云房说：“你别以为我是咋咋呼呼的，那也要看什么事情。我告诉你，你得严加保密，这书是北郊个六十二岁的老者的。老者闭口不提书的来历，听说他是满族，是正红旗的后人，这书必是从皇室什么地方弄出来的。老者对此书几十年秘不示人，也是没有查解之法，苦苦研究了十八年不可知。后来从智祥大师那儿认识了我，几经接触，才透出口气让我来查解。我现在刚能入得步，弄懂ฦ了将生辰年月如何转变为ฦ四位数，所查出的也只能是你生于何年何月，你父母十二生肖为ฦ甚，兄弟几人，妻娶何氏。后边还有生前为何所变，死后又变何物，在生之时哪年有灾哪年有福，何日发财何日破损，官居几品名重几级，但我却全然不懂查解之ใ法。此书开首就讲‘天机泄露，则瞑目哑言’。我是入了此步，这眼就瞎了。”席话说得庄之蝶倒害怕起来，说：“那ว就不要看这等书。”孟云房说：“怎么不看？不解此书人目明亮，人目却只看到现实世界ศ；解了此书人目螟盲，却能看到未来世界，这哪头重哪头轻？！所以眼瞎之后，我去医院查不出原因，心里倒是高兴，知道我是真正解开了点天书，回来越发地精神，日夜研究，只可惜再无进展。”庄之ใ蝶到了这时，便也说道：“你既然乐于此道了，那给我再查查，看我的妻室如何？”
孟云房就又计算半日，列ต出个四位数来，查，上面竟是写道：
庭前枯木风来仪，禄马当求未见真。
好将短事求长事，闻听旁人说是非。
庄之ใ蝶问道：“这是什么意思？看来是月清，又好像不是月清？”孟云房说：“这我也说不上来的。”庄之ใ蝶又问：“你查过咱所认识的这些人吗？”孟云房说：“你瞧瞧这个。”从本书里取出张纸来，交给了庄之蝶。庄之蝶却展读不懂。
孟云房说：“这是我给我老婆查的，点没错，她命里是要嫁两ä回的。别的人我倒不知生辰年月。”庄之蝶说：“那我说出三个ฐ人的，个是唐宛儿，五七年三月三日亥时生人。个是我，六三年十二月十八卯时生人，个是汪希眠老婆，五零年腊月初八酉时生人。”孟云房查了，奇怪的是每人只能合出个四位数来，且不是了七言律词的格式。
唐宛儿的是：
湖海ร意悠悠，烟波下钓钩๗。事了物未了，阴图物未图。
我的是：
喜喜喜，终防否，获得骊龙颈下珠，忽然失却，还在木里。
汪希眠老婆的是：
心戚戚，口瞅瞅，番思虑番๘忧，说了休时又不休。
庄之蝶说：“怎么上边全没有写到เ她们的婚姻之事？”孟云房说：“婚姻怕只是在别ี的四位数里查到的，但依她们的生辰年月，我只能查出这些。”庄之ใ蝶遗憾了半日，却又想：这倒好，如果都让我知道了，也是可怕之事。如果切都是命运决定，牛月清若将来不属于我，那我与她如此这般还罢了；若将来与我白头到老，这就怎么了结双方？若唐宛儿能最后嫁我，这倒也罢了；若还是嫁了别人，我岂不明知两头落空还能与她再个心思吗？还有我，还有汪希眠老婆，甚至以后还会遇到什么人呢？按邵子神数上看来，人的生，其实在你出生之时切都安排好了，那么我所取得的成就，所有的声名，以及与身边这些女人的瓜瓜葛葛都是命该如此，也就没了多少刺激。想到这里，庄之蝶倒后悔不该查了这部书的，就说：“不查出也好，你永远都不要查所熟悉的人，今日这事也谁都不必告诉。”孟云房说：“应该是这样。要不你也知道得太多了，眼睛也是不瞎就哑言的。你不比我，你现在正是日在中天，好好活你的快活是了！”庄之蝶只是摇头：“我还活得快活？！”
约摸过了个时辰，夏捷的香汗流回来，问候了庄之蝶，就屁股仄卧在了沙发上，叫喊累坏了，让孟云房点支香烟给她吸。孟云房点了给她，庄之蝶说：“你也吸开烟了？”夏捷说：“你们男人家能享受的我也要享受享受！云房，今日吃什么，饭做好了吗？”孟云房说：“之蝶来了，我们要说话的，哪儿有空做了饭？你给我们下些面条吧。”夏捷说：“你在家凉房子里坐了上午，倒叫我去做饭，我不去！”孟云房说：“不去也好，我去街上买些凉面皮子来吃。”拿盒儿出门去了。孟云房走出门后，夏捷就笑嘻嘻地对庄之ใ蝶说：“你定认为我在家太霸道了吧？我近日在家故意甚事也不干的。你不知道他现在天到เ黑只是钻在那邵子神数里，人也神神经经起来，我说他，他根本不听。先是把智祥和尚当神敬，后又是说慧明那ว尼姑如何了不得，现在认识了个北郊死老头子，又崇拜得不得了，他是个时期没个崇拜对象就不能活了！”庄之蝶就笑了，说：“现在不去那神魔保健品厂去当顾ุ问了吧？”夏捷说：“早都不当了！你瞧瞧那床下，扔了堆神功保元袋的。他当时写那些产品介绍，说保元袋里有麝香有冰片有虎鞭，我就说了，家保健品厂天生产那么多袋子，你是哪儿得来的虎鞭，只虎条鞭，能装几个袋子？你是在床下养着老虎还是上东北长白山捕的，你不怕公安局来查你乱杀国家稀有动物的罪吗？！”庄之ใ蝶就哈哈大笑起来。孟云房端了凉面皮子进来问笑什么เ的这么开心？夏捷对庄之蝶说：“不告诉他，笑可笑之人！！”孟云房也不再追究，三人开始吃饭。
吃罢饭，孟云房却要和庄之蝶出去，恼得夏捷不理。出了门孟云房就活跃起来，却要求庄之蝶用摩托车带他去趟北郊的小杨庄，说是那位老者就住在那里。又说这老者如何神奇，好些年四处云游，寻访各地易林真人，从人家那儿打探有关懂ฦ得邵子神数查解之法，而他之所以能入了门儿，也是老者听了位摸骨老太太的句口诀才回来告诉他的。庄之蝶也有心要看看这老者是什么人物，带了孟云房路风刮ุ般向城北驶夹。
小杨庄村子并不大，庄口幢小楼，楼上凉台上正站着了对年轻男女。女的正携了小儿吃奶，男的说：“你吃不吃，你不吃爹吃呀！”果然就去很响地咂了口奶水咽下了。女的就说：“你爹不要脸！”便逗着孩子说儿歌。说的是：“二十三，祭灶官。二十四，扫房子。二十五，磨豆腐。二十六，蒸馒头，二十七，杀公鸡。二十八，贴窗花。二十九，封粮口。三十煺๐蹄儿，初脚蹬儿。”庄之蝶就瓷眼儿往上看。孟云房说：“这是老者的儿子儿媳。小两口逗趣儿，你卖什么眼儿？”庄之蝶说：“我是听那儿歌的。那后边的辞儿多好！三十怎么是煺๐蹄儿，初却脚蹬儿？”孟云房说：“年三十是烧了热水洗脚剪ຘ趾甲换新鞋呀；初早晨小孩要给大人磕头，磕头时脚是要蹬的呀！”庄之ใ蝶说：“好，好！这女的口河南腔说这辞儿，蛮押韵中听嘛！”孟云房就向凉台上问：“你爹呢？”那男ç的说：“在哩！”孟云房就领庄之ใ蝶进了院子，径直往楼下北边的间屋去，果然老头就在那ว里独自吃茶哩。庄之蝶进去，老者并没有站起，只是欠身让了座，将只满是茶垢的杯子递过来，悄声地就和孟云房说开来。庄之蝶看看房子，房子竟没页窗户，黑咕隆咚，散发种臭味。张床上桌上，到处是线装古本。孟云房说：“这是我个堂弟，不妨事的，您老大声说好了！”老者又看了庄之蝶眼，说：“你抽烟。”在身上找起来，找不出来，拧身伸手在床上的堆乱被中ณ摸，摸出包来扔给了庄之ใ蝶，声音还是不大地说：“我去了渭北三次，那人就是不拿出书来让我看。第四次去，他说看是不能看的，看是和买去了样的。我就说，我可以买，你说个价吧。那人说，我现在需要盖房子，得二十万。我说这么多钱我可拿不出的，给你四万吧。他说四万太少。与我讨价还价，我加了五千。我也只能拿出这么多。前日下午又去，他却变了卦，我就没有回来，再谈了夜，我说你又没个ฐ神数书的，存下这二十三句口诀有什么用场？他说，是呀，你又没有这二十三句口诀，有那ว部书还不如有本辞源辞海！他说的也是。我就说等查解出来，我复印套书送你。第二天早上，他同意了，我给了他四万五千元，他拿出个小册子，却失声痛哭，说自己是不孝之子，把祖上留下的这宝贝给人了，哭得直不起腰来。”老者就取出个樟木小匣，从中取出只有四页ษ的小手抄册子，却附在孟云房耳边叽咕。孟云房说：“没事的，我还得坐他摩托车回去的。等有进展，我立即就来。”老者说：“你不要来，我明日下午或许就去你那里了。”
两ä人告辞出村，孟云房说：“之蝶，你觉得老者怎样？”庄之蝶说：“我不喜欢这号人，太诡。”孟云房说：“他防你的。我没说出你的名来，他冷淡你了。”庄之ใ蝶说：“这下你得双目失明了！”孟云房说：“也说不上这口诀是真是假，我能不能转化了口诀？要是眼睛真的全瞎了，夏捷怕就要离我而去的。”庄之ใ蝶说：“你不是给她查了，她只改嫁次吗？”孟云房说：“就是不走，也会恶声败气待我。你到เ时候可多来看我。”庄之ใ蝶说：“没问题的，她真要那样，我送你去清虚庵，慧明不是待你挺好吗？”孟云房说：“她升了监院就不比先前了。为了庵的拨款，我给她介绍了黄德复，她现在有事就直接去找姓黄的，见了我只对我念阿弥陀佛，正经是个ฐ佛门人了。”庄之蝶笑道：“人家当然是佛门人，我只怕你破了她的佛身。”孟云房倒嘿嘿地笑着不语，瞧着孟云房那ว么个神气儿笑着，庄之蝶心里倒有些不舒服起来，眼前浮现了几次穿着金箔袈裟的慧明形象，摩托车险些骑到เ路边的水渠里。到了北城门外，前边是横亘的铁道，庄之蝶突然问：“这里不是道北吗？”孟云房说：“是道北。”庄之蝶说：“尚俭路在哪儿？”孟云房说：“进了北城门往东走不远就是。”庄之蝶说：“太好了，我领你去见见个女的。”孟云房说：“你还在这里蓄着个ฐ女人呀！”庄之蝶说：“快闭了臭嘴！”如此这般说了钟唯贤的事，又说了阿兰留的地址，路过这里何不去问问阿兰把那信发了没有，打听到宿州的情况如何，说得孟云房连声念叨庄之ใ蝶心好。就到了尚俭路寻了那条叫着普济巷๕去。
没有想到เ，尚俭路以西正是河南籍人居住区。刚进普济巷，就如进了座大楼内的过道，两边或高或低差不多都是间两间的开面。做饭的炉子，盛净水的瓷瓮，装垃圾的筐子，律放在门口的窗台下，来往行人就不得不左顾ุ右盼，小心着撞了这个ฐ碰了那个。三个人是不能搭肩牵手地走过的，迎面来了人，还要仄身靠边，对方的口鼻热气就喷过来，能闻出烟味或蒜味。庄之ใ蝶和孟云房停了摩托车在巷口，正愁没个地方存放，又担心丢失，巷口坐着的几个抹花花牌的老太太就说：“就放在那里，没事的。西京城里就是能抬蹄割了掌，贼也不会来这里！”孟云房说：“这就怪了，莫非这巷๕里住了公安局长？”老太太说：“甭说住局长，科长也不会住这巷๕子的！巷子这么窄，门对门窗对窗的，贼怎么เ个藏身的？巷这头我们抹牌，巷那头也是支了桌麻将，贼进来了，又哪里出得去？”庄之蝶就说：“条巷家人的，这就好。你老人家知道不知道有个阿兰的姐姐住在这里，是个安徽人的。”老太太说：“安徽人这里哪有安徽人？”另个老太太说：“穆家仁的媳妇不是安徽人吗？”这老太太就说，“你怎不说是河南人的媳妇呢？穆家仁的媳妇怎不认识！她是有个妹妹也来住好久了，那可是这巷子里两ä朵花的。你们哪儿的，是亲戚？同学？”孟云房说，“同事。”老太太说：“二十七号。记住，二十七号呀，二十七号和二十九号门挨门的，别走到二十九号去。这个时候，人家二十九号新า夫妇睡觉的，别推门讨个ฐ没趣。”两人就笑着往里走，听见老太太还在说：“穆家的门风怪哩，代代男人憨木头坯子，屋里人却辈比辈的俊俏！”查着门牌走过去，热得两人如进了火坑。个女人就赤了上身，有五十多岁吧，头发胡乱地拢在头上，额上出了痒子，又敷着厚厚的白粉，两个已经瘪了的布袋奶吊在胸前，于家拉严了窗帘的窗前喊：“阿贵，阿贵，阿贵你是死了？！”屋里半天不语，有女声说：“阿，阿，阿贵，贵，不，在，在，在哟，哟——哟！”庄之蝶先是不解这声音怎么啦，那女人骂道：“噢，阿贵不在？阿贵能不在？！我说大热天的窗帘拉得那么เ严å，你们不怕肚皮出痒子？你们忙吧，我走啦，会儿干完了那种事让阿贵借我‘缸浆’，我要用‘浆’做‘漏鱼’啦！”庄之蝶也就知道那声音的内涵了，偷着笑了下。直走到巷中间，二十七号门口蹲着个ฐ男人洗衣服，庄之蝶问：“这是二十七号吧？”那ว男人说：“二十七号。”又问，“阿兰是不是住在这里！”男人抬头还看着他们，屋里有声传出来：“谁呀，阿兰是住在这里！”男ç人就把盆子挪了挪，放他们进去。进去，迎面个大床上坐着个穿睡衣的女人，正抱了脚剪趾甲。脚娇小秀美，十个ฐ趾甲涂着红，抬了头来，却不是阿兰。孟云房掏了名片递过去，介绍说：“这位是作家庄之ใ蝶，他认识阿兰。”女人出溜儿下了床来，眼幽幽地看着庄之蝶就叫道：“哎呀，这是什么เ日子呀，这么เ大的人物到这里来了！”边抓床上的件衫子往身上套，边说：“怎么还不坐下？家仁，你看这是谁来了，你还瓷在那里不倒了水来！这是我丈夫。”穆家仁回头笑着，脸很黑，牙却白，手肥皂沫，女人就说：“你瞧我这男人，他只知道在家里洗呀，涮呀，没出息的，让你们见笑了！”穆家仁脸就黑红，窘得更是头水，讷讷道：“我不洗，你又不洗的！”女人说：“瞧你说的，你要是有庄先生这份本事，我天天供了你去写作，屋里个草渣渣也不让你动！”庄之蝶就圆场：“我那么金贵的，在家还不是常做饭洗衣的！”女人说：“哪能这样，这你夫人就不对了，她累是累些，可身累累不着人，心累็才累死人哩！”穆家仁把茶沏上了，还是笑笑就坐在边去。女人拿了扇子给庄之蝶和孟云房扇，说房子小，没个电å扇。男人是建筑队的绘图员，在那桌上画图；孩子要在那缝纫机板上做作业，开电扇，满屋的东西就都要飞起来，所以她也便没买的。庄之ใ蝶不好意思让她扇，拿过扇子自个摇动。女人说：“找阿兰呀，我是阿兰的二姐，叫阿灿的，阿兰那日回来对我说过见了你，我还不信，那么大的人物就让你见了？阿兰后来回来就拿了你的信，说是你夫人交给她的，让我发给我大姐，我这才信了。我却不愤，怎么又让我大姐把信邮回西京？”庄之蝶说了原委，问：“宿州那边不知有没有消息？”阿灿说：“大姐来了信，说有个叫薛瑞梅的女人，先是在第中学教书，当了几十年右派，平反后三年里就早ຉ死了。”庄之蝶听了，不觉伤心起来，想钟็唯贤精神支柱全在这薛瑞梅身上，他要知道人已๐死了，老头将要下子全垮下来的。就说：“云房，这事你千万不要说出去；阿灿你也不要说，说者无意，却不知什么时候就传到钟主编耳里，那就要了老头的命了！现在看来，我得继续代薛瑞梅给钟唯贤写信，你帮我邮给你大姐，让她再换了信封，就写上她家地址再邮回西京。要不，钟主编还是给老地址去信，前几封没退回来怕是丢了，若再有次两次退回来，他就要疑心哩。”阿灿说：“你这般善心肠，我还推辞什么เ？你要写了信，你有空拿来，或者我去你家取。”庄之ใ蝶说：“哪能让你跑动，我那儿离阿兰单位近些，我交给她好了。”阿灿说：“那也好，只是阿兰近日不常去厂里，她不是在设计公厕吗，整日跑跑磕磕的。”庄之蝶说：“设计还没完？”阿灿说：“谁知道呀！个公厕么，她精心得好像让她设计人民大会堂似的！这几日回来，说那王主任三天两ä头叫她去，但方แ案就是定不下来，愁得她回来饭也少吃了，爬上楼就去睡。”庄之蝶这才注意到墙角有个ฐ梯子，从梯子爬上去是个楼，阿兰是住在楼上的。便说：“这楼上怕还凉些。”阿灿说，“凉什么呀，楼上才热的！本来有窗子可以对流，可巷对面也是个小楼，上面住着两个光棍，阿兰就只好关了窗子。人在上边直不起腰，光线又暗，我每日熬绿豆汤让她喝。我说你快嫁个人，嫁个有办法的，就不在我这儿受罪了！她只说她现在这个样子，嫁人就什么也干不成了就完了。唉，这我年轻时心比她更盛，现在百事不成，还不是活着？！”
这当儿，巷道有人用三轮车拉炭块，门口的洗衣盆把路挡了，叫着挪盆子喽，穆家仁赶忙出去挪了盆子，又把盛污水桶提了进来，三轮车才过去。桶再提出去。穆家仁没事，也没话，就又在盆里搓洗起来，阿灿便让他出去买些熟ງ食来，要让客人在这儿喝酒。庄之蝶赶忙谢绝，阿灿却恼了：“嫌我们管不起顿酒吗？嫌不卫生？”还双手按了庄之蝶的肩要他实实在在坐下，随手掸掉了庄之蝶后领上的点尘土。
酒就在阿灿家喝了，无外乎有些猪肝肚丝猪耳朵竹笋和蘑菇，阿灿又烧了条并不大的鱼。鱼在门外的炉子上煎æ时，香气就弥漫了半个ฐ巷，对门的房子里有孩子就嚷道要吃鱼。庄之ใ蝶从门里看去，对门窗里是个老太太在擀面条，也是赤了上身，两ä个奶却松皮吊下来几乎到เ了裤腰处，而背上却同时背着两个孩子，老太太说：“吃什么鱼，没长眼睛瞧见阿灿姨家来客人吗？吃奶！”便白面手把奶包儿啪啪往肩后摔去，孩子竟手抓了吸吮起来。阿灿便盛了碗米饭，夹了几块鱼走过去，回来悄声说：“你们定要笑话老太太那个样子了，听说她年轻时可美得不行，光那两ä个奶子馋过多少男人，有两个就犯了错误了。现在老了，也不讲究了，也是这地方太热，再好的衣服也穿不住的。”
喝过酒，四人又说了阵话，穆家仁洗洗了锅碗就要上班去，庄之蝶和孟云房也要走，穆家仁按住说：“你们急什么，我是上夜班，不去不行的。你们谈你们的，晚上在这儿吃我们河南人的浆面条。”庄之蝶说：“哪能吃个ฐ不停，以后来就不让吃了。”阿灿说：“我知道的，你是嫌男ç人不在家避嫌吧？心里干净，男ç男女女睡个床上也没个啥！”说得庄之蝶和孟云房脸脖赤红，只好呆下。穆家仁走了，阿灿问你们怎么来的，车子放在哪里？知道了骑的是摩托车，就让孟云房去推过来，免得老太太们回家去了没人照看。孟云房出去，阿灿明亮亮的眼睛就看着庄之ใ蝶，说：“你说实话，是真的要走，还是不好意思的话？”庄之蝶就嘿嘿嘿地笑，说：“你待人好实诚，虽初次认识却觉得关系很熟了，很近乎的。”阿灿说：“真话说了中ณ听。你不知道，你能来我多高兴，要不嫌弃了，你就多呆会儿，我去隔壁先借包瓜子儿来嗑。”说完就走出去。孟云房回来，庄之蝶说：“你觉得阿灿怎么样？”孟云房说：“天生丽ษ质，白嫩丰满，靓丽动人，性格也好。”庄之蝶说：“我倒少见过这种女人，她长得比阿兰大方แ漂亮，更比般女子少了脂粉气。女人没脂粉气，如士没有刀客气僧没有香火气样可贵可亲！”孟云房说：“你又喜欢她了？”这时阿灿进了门，人把抓了瓜子儿让嗑了，说：“阿兰很晚才回来的，你何不就在这里再给钟主编写封信，明日我就拿邮局给我大姐寄了。钟主ว编那ว么个处境，多封信就能多活个ฐ年头的。”孟云房说：“阿灿也有这份体会。”阿灿说：“将心比心嘛！只是我年轻轻的，倒没个写信处，也没个信写来。”孟云房说：“像阿灿这么好人材好气质的，哪有没写了信来的？”阿灿说：“人都这么说的，可正是这脸面和气质害了我！年轻时心比天高，成|人了命比纸薄，落了个ฐ比我高的人遇不上，死猫烂狗的又抖丢â不离。哪里像你们？”孟云房说：“都样的，庄先生信倒不少，都是求写作窍道的，没见他说过有女的找他。”阿灿说：“恐怕是庄夫人漂亮，女孩儿们自己掂量了，就不敢去了。”孟云房说：“夫人倒还表人材。”阿灿就笑道：“这就好了！”孟云房说：“好了什么？”阿灿说：“你要说庄夫人人材不好，我倒丧气了！你想想，别的女人见了庄先生，保准都有份好感，说是为了啥，怕是谁也说不清；若听说庄夫人丑了，她就觉得庄先生标准太低，要爱上他也觉没劲儿的。”孟云房说：“你这想法倒怪，般爱上个男子，盼不得那男子的老婆丑，才有攻破的希望的。”庄之ใ蝶就直摆手，说扯到เ哪里去了？！却看着阿灿说：“阿灿真可惜是这巷๕子的。”阿灿说：“也没什么可惜的，这世上多是甲女配丁男么เ！人常说金子埋在土里终究也是金子，当然不是我就是什么金子，可即就是块金子，把你埋在土里了你是金子又有什么用？铁不值钱，铁ກ却做了锅能做饭，铁真的倒比金子有了价值的！我现在宽心的是我还有个ฐ好儿子，儿子表的人材，脑瓜儿也聪明。”孟云房说：“儿子呢？”阿灿说：“上初中了，晚上回来晚，学校加课的。我希望全在他身上了，我必须叫他将来读大学了再读博士生，然后到国外闯事业去！”庄之蝶心里不是个ฐ滋味，说：“你这么年轻的，正是活人的时候，若门心思在孩子身上就”阿灿笑了下，笑得很硬，低头在桌面上看了下，看着桌面层灰，拿抹布去抹了，说：“你说的对着呢，可你不懂”又笑了下，说，“我曾经给阿兰说我过去在新疆饿过肚子，阿兰说她也饿过。可阿兰是次出差到山里去，走了天的路没吃口饭，而我是怎么饿肚子呢？我是真正吃了上顿还不知道下顿吃什么，家里穷得没了把米！都是饿过肚子，那情况不样哩！”庄之蝶说：“我懂的”孟云房旁听着，心里似乎明白了什么เ，又不明白，只觉得他们能谈在起，就说他用摩托车去城里办个事的，让庄之ใ蝶在这儿写信等着，两个小时后回来的。不容分说，出去开了“木兰”就走了。
孟云房走，庄之蝶面对着这个美丽大方的漂亮妇人身上多少又有些不自然了，阿灿说：“你现在就可安心写信了？”庄之ใ蝶说：“写的。”阿灿取了纸和笔，把桌上乱ກ七八糟的东西下子拥到เ边，让庄之蝶坐了，她说她不影响，坐在那里看会书的。庄之蝶时入不了境界去，连开了几个头，撕了，阿灿就说太阳晒吧，过来拉了窗帘ຈ，又怕他热，在后边给他摇扇。庄之蝶忙说不用的，寻着了感觉写下去。写下去竟带了深情，如痴如醉。阿灿在床头看了会书，拿眼就静静地看庄之ใ蝶在那ว里写信的样子。不知过了多久，庄之蝶写完了，回过头来，见阿灿呆呆地看着他发愣。他看着她了，她竟也没有觉察。就说：“写完了。”阿灿冷丁怔，知道自己้走了神儿，脸倒羞得红红的，忙说：“完了？这么快就完了？”庄之ใ蝶在这瞬，心想，这么เ半天了还没见她羞过的。阿灿就走近来。说：“你能给我念念吗？”庄之蝶说：“怎么不能ม念的！你听听，有没有你们做女人的味，我真担心钟主编看出是假的。”就念起来，整整三页，庄之蝶念完了，猛地发现在面前有只白白嫩嫩的洁净漂亮的小手，五指修长，却十分丰ถ润，小拇指和无名指紧紧压着桌面，中指和食指却翘着，颤颤地抖动。才知道阿灿什么时候就极近地站在自己้身边，手扶了桌上，手在他的身后轻摇了蒲扇儿。他抬起头来，头上空正是阿灿俯视着的脸，双目迷离，两腮醉红。庄之ใ蝶说：“你觉得怎么เ样？”阿灿说：“我恍惚觉得这是给我写的。”庄之蝶早就兴奋了，时心情冲动，哑了声叫了句：“阿灿！”阿灿说：“嗯。”身子就摇晃着。庄之蝶握笔的手伸过去，在拿笔的手扶在阿灿的腰际时，身子同时往起站，于站起未站起的地方，俯下来了张嘴接住了上来的张嘴，那笔头就将墨水印染了点黑在阿灿的白衫上。两ä人抱在了起，把张藤椅也撞翻了。庄之蝶说：“阿灿，这是我写的最好的封信，我是带了对你的好感之情来写的。”阿灿说：“真的，你真的喜欢我？”庄之蝶又次抱紧ู了她热吻，他不想多说，也不需要说，他以自己的力量以自己的狂热亲吻和抚摩来表示他对她的同情和喜欢。阿灿在他的怀里，说：“你不知怎么เ看我了，认作我是坏女人了。我不是，我真的不是！你能喜欢我，我太不敢相信了，我想，我即使和你干了那种事也是美丽的，我要美丽ษ次的！”她让庄之蝶坐好，又次说她是好女