微，却还在教团受到对世家们基本的尊重。因而她兄长去世后，教团派了礼ึ仪人员来参加葬礼，并为ฦ她这个众人眼中ณ结
“没事，只是想起来罢了。”他垂下眼，濒死的夕阳在侧面晕开大片绚丽的金红，“也许我是不想结婚吧，婚姻对我而
“来不及跟他说其实我不恨他”
“我我没想过”拉塔托斯ั克魔法的致命之处就在于，他从来都没想过后果。
“别管那些，”对方却全然是胸有成竹的神情，“这是我的家，我当然可以招待客人。舞厅里实在太吵了，不过我想浮
七岁的孩子尚且不懂ฦ得藏起话语中安慰的痕迹，这种显着的情感在父子间览无余，让梅利ำ弗伦子爵感到了更加刻骨的
已经仁至义尽了。不要把自己看得太伟大，如果你把我们之ใ间的感情看作筹码，我不会原谅你的。”
跟他睡在起。
我最后次在他额上印下亲吻，希望这个吻能如种祝福般陪伴他。
她。而她只是惊了下，随即垂下眼，让她的侍女派人去寻找。娜塔莉娅ๅ问起，她只是说，也许维罗妮卡确实需要另
很深，行走非常困难。
“安妮，有些事你不明白的，这不能怪你。”她的口吻稍许缓和下来，“我们这个ฐ家直以来都是这样的。怎么เ说呢，
利的老人是中国皇帝派来为英军当翻译的，他不像当地的牧民那样皮肤上打着高山血统的红色印记，事实上他是汉族人
如初次般撕心裂肺。
那么เ如果我死了他又在哪里呢
“对于这件事你还是先想想别ี的办法，或许没有你以为的那么糟。”而他个轻捷的转身，便自顾自消เ失在门与房间交
。他仍然和凯珊德拉聊天，谈论课题，会同她起，但也从不单独和她谈。中ณ午时雷格勒斯会和我吃午饭，饭后陪我在
“找些秘密资料é。”我习惯性地勾在他肩上，“抱歉更多的不能ม再说了。不过你怎么เ这么เ早ຉ就来实习了？你不是应该去
你喜欢的话，以后每年我都会给你做整个星空。
但伤不到父亲，连那些宾客们也毫发无损。
我居然从未认为过他会给学生带来不良影响，自己都觉得实在是奇迹。
们借以宣泄的出口。舞会是这天的传统项目。去年雷和珊德拉离开后，所有人都以为梅利弗伦不会再举办今年的舞会
1伦敦
“算了算了，虽然伊丽ษ莎白是个好女人，但我实在没看出结婚有什么เ好处。”贝肯斯无所谓地摆了摆手，放下枚高高
在上的骑士，“当然了，我比你幸运的地方就是家族压力没那么大了。”
“当个世家子弟又有什么เ好处呢？”维克多苦笑着把他的城堡从泥潭里拉出来，从刚才开始他就处于下风。
“这事你可比我明白，”贝肯斯轻描淡写地把这个ฐ话题掩了过去，又逼近了些，凶相毕露的黑皇后在棋盘中央杀气腾
腾地注视着四周的兵卒，“不过维克多，你真的没想过回教团么？”
“我说过我不会再回去。”岌岌可危的白国王在主教的遮掩下仓皇逃窜，“教团对我已经没有任何意义了。”
“好吧，其实要我说，你这样也挺好，乌烟瘴气的教团不适合你。”贝肯斯轻轻抬了抬手，白主教便颓然倒地，石块在
非现实层面上绽出裂ฐ缝，随即发出宇宙坍塌的剧烈声响，分子与分子间的羁绊被陡然割裂开来，“不过我还是觉得挺为
你不值的，你不在艾瑞克照ั样如鱼得水，你却在这里独自伤神。”
“这又有什么值不值得呢，”维克多垂下眼，午后的阳光旋即在他眼下的皮肤上打出块绚丽的蝶翼刺青，“他怎样已
经和我无关了。”
“傻瓜都看得出你这话有多违心。”贝肯斯不甚赞同地跨过黑白战场，撩开他垂到眼前的金色流光。
“他真的过得很好？”
然后他无可奈何地看着贝肯斯ั笑出了声。
“你看你，还是没忍住吧？”贝肯斯笑得甚至拿不稳棋子，不得不把黑皇后放回原处，“但这也都是没办法的事，你在
这里伤心，连见都不想见他，他还是大摇大摆地当他的执政官。虽然以前就知道艾瑞克是个厉害角色，但也没想到他做
起事来还真的这么有魄力。”
“他都做了点什么เ？”贝肯斯的语气引起了他某种本能ม的警觉，这年来他直下意识回避和艾瑞克有关的消息。
“也没什么，不怎么เ关我们这些人的事。就是精简了些机构，把钱都拿去修学校了，让外交理事去跟些大学交涉，
好让罗斯查尔德的学历被他们承认，这等于是鼓励现在的孩子们走出魔法师的圈子啊。”贝肯斯ั把他的黑皇后推到角
，卡死了白骑士，“因为政见不和，当然，更主ว要还是因为裁é掉了些没用的人，有人反对他，但没人能做什么เ有实际
意义的事，所以他还是我行我素。最近很多人在说，要不是他不是英国人，再这样下去，他都可以当选首相了。”
“他这年间就把这所有的事都做了？”
现在维克多感到深深的不安，不仅仅因为他忽然发现自己้已๐经如此不了解艾瑞克，更因为他始终了解魔法师这个末世的
小群体。他记得做学生时艾瑞克就告诉过他，总有天他要改变这个ฐ腐朽的规则，把他们所有人的命运从绝望的轨道上
拉出去，他要给他们个有所希冀的，能够同普通人类样大步向前走的未来。
维克多天生剔透聪明的灵魂和与艾瑞克在起多年的所见所想使他知道魔法师日渐走向没落的根源所在，知道依靠血统
传承的魔法与自然生命规则是多么格格不入，知道末世的贵族想要延续下去唯的方式便是舍弃手中的剑，低下自中ณ古
高昂至今的头颅。他们可以存活下去，只要他们不再是自己，而变得同那些工业时代能够被齿轮滚动碾压着前进的人
样，快速而廉价。
当这个时代丧失信仰的时候，他仍知艾瑞克自有他选择的方แ式，他也曾为这种卓越和坚决而深深迷恋。
但是他与艾瑞克终究不同，温润沉静的性情让他知道这条路上布满荆棘，绝不是轻易可以走下去的。
而艾瑞克这些大刀阔斧的行动让他潜意识里担忧起来，担忧的仍仅仅是艾瑞克的前途和安危。他能很清楚地看到政治斗
争的后果，却无法亲自上阵参与这些斗ç争。
“他结婚后也越来越老练了，那么多人想给他设障碍，都被他轻松解决掉了。”贝肯斯津津有味地评论道，似乎没有注
意到เ维克多的感受，“当然，能娶希尔薇娅那样的女人，本身就够有勇气的。但是我听到เ了些传言，似乎很可怕啊，
维克多，你知道十字蔷薇么？”
他猛得被惊醒，时竟不知道如何回答。
没错，他知道。九年前艾瑞克的父亲，前任丹佛族长告诉了他所有事。他知道五色蔷薇，知道五大世家所背负的真正命
运，知道蔷薇圣礼，知道和，知道梅利弗伦的红与丹ล佛的白各自的意义。只是过去他总以为ฦ这些事离他非常遥远
，不值得他专程费神。
“我知道点，”最终对朋友的心意占了上风，他还是坦承道，“和那有什么关系？”
“听说那个来历不明的希尔薇娅其实是蔷薇教团私藏起来的，”贝肯斯把黑皇后放在了他的最后个白骑士身边，“她
身上有个什么เ机关，可以打开十字蔷薇，到เ那时候你和艾瑞克就不得不对决，只有个人能活下来了。”
他愣愣地看着对方。
“这是什么愚蠢的传说啊，”末了他移开白骑士，试图把自己้的心虚笑而过，他这些年成长而来保护自己的才能也终
究不过如此，“教团怎么会有这种流言呢。”
“我看倒很有可能是真的。”贝肯斯本正经地说，“别人不知道，我，莱维因，还有温斯顿，奥克兰这些人是知道的
。艾瑞克故意放出这种谣言，好让大家都知道，教团就不敢动他和希尔薇娅了。”
“这谣言是是他自己放的？”他有些难以置信。
“对啊，难道我还会骗你？我们认识得可比你和艾瑞克还早啊。”贝肯斯ั冷笑了声，重重拍他的肩，“我只是觉得，
虽然你在这里有自己้家的屏障保护，但作为朋友还是要提醒你小心些。毕竟我想你不会希望自己被艾瑞克杀掉或者杀
了他？”
“我知道了，”暮日西沉，在他侧脸勾上暗金色的艳丽曲线，“谢谢你。”
“没事，你自己当心些吧。注意身体，虽然伊丽ษ莎白那么贤惠，要我看你也吃穿不愁。”贝肯斯笑了笑，最后次拿起
棋子，“我也差不多要走了。将军。”
伊丽莎白抱着刚出生不久ื的凯珊德拉在门外站了许久ื，才终于等到เ那个黑短发的客人出门。贝肯斯向她打了应有的招呼
，又送给小凯珊德拉只施ๅ了魔法，摇起来会响起音乐的拨浪鼓，才从她视线里退出去。
贝肯斯不是招人讨厌的无礼家伙，但她还是无来由地不喜欢这个ฐ黑发男ç人。她作为女人的本能让她能从这个ฐ男人的笑容
中ณ发现些对她和她的家不利的东西。
但是她自知没有立场说什么，只能尽了女主人的礼节送走客人，才忐忑地踏进她丈夫的书房。