欧阳燕姬原也是极聪明的，十岁时便写的一手好文章，在京城中传为ฦ美谈。欧阳靖自是心中ณ欢喜，只望这女儿能考个头名，光宗耀祖。或许是物极必反。哪知欧阳燕姬从十三岁开始迷上了药理，自此一发不可收拾，文章也念不进去了，镇日里只埋首于一堆瓶瓶罐罐之中，几乎不问世事，学业更是一塌糊涂ิ。欧阳靖心中ณ恼怒，几度端出家法来责罚女儿，只望她能有所收敛，无奈文正君对这长女极是溺爱，欧阳燕姬越发有恃无恐起来。
一如……
头，很疼。
“阿蓝，把花坛上的雪都给我弄干净了！”
冰川戒眯起眼睛：“我上个月刚刚成亲。少司正大人难道忘了？”
自从春天战事结束以后，东方伏羲的部队便驻扎在此处的断崖之ใ上，然而一晃到了冬天，朝廷还没有让他回京的意思。
随之，一个婀娜的身影在仆役的搀扶下款款下轿。
他的衣摆轻轻拂动，袖口的金丝在傍晚的余晖中闪着灼眼的光芒，几名鹅黄色长裙ำ的人亦步亦趋地跟随在他身后。长明的台阶特别高，然而，每当他将那些刻๑着盘龙的石阶被踩在脚下的时候，中总会涌ไ动起莫名的苍凉。
一步又一步，接近，慢慢地接近……
仿佛触手可及，又仿佛是海ร市蜃楼。
母亲，即便我不是女人又如何？
即便我不是女人，却可以拥有比女人更为耀眼的尊荣！
如果用鲜ຒ血换来的荣誉只会成为ฦ催命的毒药，那么เ，为ฦ何不竭尽所能抓住权势？
无论是什么เ办法……无论是什么手段……
成王败寇，不是么？母亲……
寝内的空气有些沉闷。
时间仿若静止了一般停搁在沙漏单调而乏味的叹息中。
人们流水般安静地离开，只剩下跪坐在地上的东方和羲，以及，和衣而卧的尊贵帝王。
慕容雪呼吸平缓，显然睡得很沉。东方和羲纹丝不动地跪着，久ื久凝望着那张苍老的睡颜，缭绕的烟雾升腾着，在空中ณ描摹出诡异的图形。
“这是图兰国上贡的异香，名唤茶茶，能使人忘忧解愁，和羲可喜欢？”
慕容雪的声音透过幔帐传来。她并不睁眼，依旧ງ双眸微闭，仿佛在梦呓一般。
“很喜欢。陛下。”东方แ和羲伏在地上，低声道。
“那朕就赏你十枚，如何？”
“谢主隆恩。吾皇万岁。”
慕容雪没有再说什么，只是静静地躺着，这个年老的妇女身上透着一种颓๙败的气息。年轻时频繁的杀戮和腐靡的生活让她的身体过早ຉ地衰败。她其实还只有五十余岁，但是头发却已经完全白了，养尊处优的供养并没有挽留แ住她的青春，曾经灿若春花的姣美容颜再没有停驻一丝痕迹，唯剩ທ下这一张干枯而褶皱的脸。
“过来。”良久，慕容雪终于开口，干枯的手探出半透明的床帷，“到朕身边来。”
东方和羲膝行至榻前，低着头，握住慕容雪的手：“陛下有什么吩咐么เ？”
慕容雪半支起身体，枯骨般的手指拂过东方和羲英气逼人的眉眼，“和羲，你今年多大了？”
“双十。”
“和羲这般年轻，倒叫朕心中ณ不舍。”她低低叹了口气，“果真，是朕老了。”
“不，陛下您血气方แ刚……”
“朕已是棘皮老妪，卿却是风华正茂，让你陪着朕，确实是委屈你了。”
“臣从未觉得。”东方和羲道，“皇恩浩荡，和羲铭感五内。”
慕容雪的眼中有一丝淡淡的笑意：“那ว末，朕若是死了，和羲也愿意随朕而去么？”
东方和羲一愣，脸上的震惊来不及掩饰，他迅速垂下头，沉声道：“当然。君要臣死，臣不得不死。”
慕容雪呵呵轻笑，眼角深刻๑的皱纹舒展开来：“朕说着笑呢。和羲这般丽人，朕又如何……”她的唇角漾起一抹奇异的笑，低喃道，“忍心得下？”
东方和羲感觉到เ握着自己手正渐渐箍紧ู，那ว干枯的十指仿若要将自己้的指节尽数捏碎一般，他惊悚地抬起头，猛然间看到เ帝王混沌的眼中出犀利ำ的光芒，竟如同已๐然看透了自己้的一切。
“和羲。”慕容雪的声音没有任何起伏，“吏部ຖ那ว两个空缺，你卖了多少钱？”
东方和羲怔怔地后退了半步，一种无所遁形的茫然在心底纠结。第一次，他感到เ自己้是何等地可笑，眼前这个年老的妇人并没有他想象的那样的昏聩，或者，那只是身为王者刻๑意制ๆ造的假象。
慕容雪从榻上缓步走了下来，苍老的轮廓并未使她减少一丝威แ仪，她的眼神依然深邃如电å，让人不寒而栗：“你的母亲，东方姽，曾经是帝国最荣耀的将军，少年时，她的威名甚至在朕之上……可惜啊，她没有女儿来延续她的血脉……而朕，却有五个女儿。”慕容雪呵呵一笑，随即又居高临下地看着东方和羲，她的目光犹如两柄出鞘的剑，投在对方弯曲的脊ิ梁上，“你恨朕么，和羲？”
东方和羲的身体微微有些颤动，他的头深埋在十指间，无形的恐惧扼住了他的喉舌。
“很多年前，朕曾把自己้最心爱的男人让送了你的母亲，换来的，是你母亲誓死的效忠。不过，那ว个男ç人……最终还是死了……”
东方แ和羲迟疑ທ道：“您杀了他……”
慕容雪微微一笑：“朕的东西，从不愿与人分享。”她将布满皱纹的手掌轻轻按在东方แ和羲低垂的项ำ颈间，“也包括你。东方和羲。不要玩火自焚。”
东方แ和羲如游魂一般慢慢在回廊上彳亍着。他屏退了所有的人，冬日的阳光笼罩着肃杀的庭院，让人产生一种侵骨的寒意。
一切都混乱ກ了。
他的双手紧握着扶栏，慕容雪低沉的声音在耳畔ึ回响：
『很多年前，朕曾把自己้最心爱的男ç人让送了你的母亲，换来的，是你母亲誓死的效忠。』
『东方和羲。不要玩火自焚。』
『你兄长伏羲如果回京，你可以劝劝他，莫要与皇族为敌。』
莫要与皇族为敌……
伏羲……
母亲，应该怎么เ做？
应该怎么做……
“令侯……”
幽微的熟悉的声音自身后传来，东方和羲转过头，脸上闪过一丝伪装的诧异：“东殿下？”
慕容雅沉静的脸上蕴着一丝柔和的笑：“陛下还在寝么？”
“是。皇上已经睡下了。”
已过而立之ใ年的慕容雅是今上慕容雪的长女，自出生起便被册封为ฦ东储君。她身材矮小，微微有些发胖，无论是相貌，还是才能，都不能与她的四个ฐ妹妹相比。只是，慕容雅素来以温文尔雅、宽厚爱人著称，故而，朝中拥护她的人亦不在少数。
慕容雅微笑着点点头，复而有些惆怅地说道：“本已许久ื不见令侯。”
“那真是不巧。”东方和羲莞尔道，“是我与殿下无缘。”
慕容雅一怔，柔声叹息：“为何，拒人于千里之ใ外呢？”
东方แ和羲恍若没有听到一般，只是笑着道：“伏羲马上就要回京了。”
慕容雅道：“那又如何？”
“他会像母亲一样。”东方和羲仰起头，“将军归来……气如虎！”
慕容雅望着着对方琥珀色的眼眸：“可是，他是个男ç人。”
东方和羲的面容有一丝僵硬：“无论如何，我们是东方家族的后人，是——东方แ姽的儿子。”
“那你们想怎样呢？”如同她的母亲一样，慕容雅的声音天生带着一种蛊惑的力量，“和羲，你是何等的聪慧。”
东方和羲凝眸不语。
慕容雅上前一步，目光与东方和羲交错，有如一潭深不见底的幽壑：“陛下已经老了。和羲。不是么เ？”
东方和羲却只是淡淡一笑：“东殿下，您又在说笑了，皇上还未过甲子，尚属壮年，怎可轻言‘老’字？”他特意将尾音拖得极长，眉梢微微一挑，“人人都说殿下纯孝，这样的话若教陛下听见，实在是让她伤心啊。”
慕容雅不由讪讪：“和羲，你还在怨我，是么？”
东方和羲淡然道：“恕和羲愚钝，听不懂殿下的话。”
慕容雅缓声道：“听说，你日日流连京城的青楼伎馆，还在晴好楼ä为难一个伎子，和羲，你是何等尊贵之身，为何如此作践自己？”她长叹了一声，“和羲，你什么时候变得这般睚眦必报了？那个伎子是欧阳燕姬ภ的外宠，欧阳燕姬ภ毕竟是欧阳一族的嫡长女，她的外祖母又是前任首辅首宰文锦，文氏一族深叶茂，若为ฦ前途考虑，你也不该开罪欧阳燕姬……”
东方แ和羲冷笑一声，打断慕容雅的话：“为前途考虑？是谁的前途？且问，我东方和羲今时今日还有什么前途可言？倒是殿下您，却是一心想拉拢文氏一族，可惜那个文若娴乖觉得很，丝毫不卖殿下的面子，只想坐山观虎斗ç，坐收渔翁之ใ利。于是，殿下便去找欧阳家那ว个没用的丫头，想设法得到เ欧阳家族的支持。”
他讽刺般地一笑，“只是，这些俗务又与我东方和羲何干？殿下或许对欧阳家族心存顾虑，我们东方แ家可从未将这些乡野之族放在眼里。我的祖辈披荆斩棘，开创帝国基业之时，他们还不知在哪个村落里自生自灭，现在却到我面前来耀武扬威，实在可笑之至！”
慕容雅的脸色乍明乍暗，复而柔声道：“和羲，我知道你心中恨我无情，然则，我亦是无可奈何。”她上前握住东方แ和羲的手，眼底尽是温柔缠绵的情意，“我年少时便喜爱你，这些你都懂，只是形势迫人，母命难违，我当日若不肯退步，母亲必然向你发难，只怕到时你命难保……”
东方和羲甩脱对方暖玉般的双手，冷冷道：“如果殿下顾ุ及我的命，就不要在这种地方对我做出这样非礼的举动。你我的身份殿下应该明白，和羲虽然卑微，却也算是殿下的假父，殿下这样纠缠不清，也不妨瓜田à李下么？”
慕容雅尴尬地将手收回，叹息道：“和羲，难道你忘了我当年对你说的话？他年我若为青帝，报得桃花一处开。”
东方和羲将头一昂，负手道：“臣亦记得，殿下也曾经对臣说过，持君之ใ手，生死偕老。”
慕容雅一怔，一时间默然无语，额前的青丝微微摆动，神态柔和静美，却带着隐隐的哀伤。
东方和羲再不看她，只是恭敬地向她做揖，然后淡淡道了句：“臣告辞。”说完，头也不回地大步朝门外走去，片刻，便消失在重重叠叠朱红色的墙之间。