突然，耳边响起检察官的声音，是宣判时候的事儿。“综上所述，受害者绪方敏江，用辈子辛劳换取的本应安稳度过的晚年，也就是对绪方敏江来说，终于开始了轻松愉快的人生。然而，被告人武岛刚志，认为绪方女士是靠不正当方แ式获取的财富，认为从这样的人手中夺取些金钱也是可以容许的。在这样的想法支配下，实施了入室抢劫。而且在被绪方女士发现后，怕她向警察报告，毁坏拉门强行进入屋内，用携带的螺丝刀将绪方แ女士刺死。被害人终于得到的幸福时光，被被告人武岛刚志瞬间摧毁。”只听检察官的这些话，就会觉得刚志是个ฐ冷酷无情的强盗杀人犯，旁听席上有人低声抽泣起来。判处无期徒刑é。直贵不大明白。好像抢劫杀人犯，基本都是无期徒刑或是死刑。
“母亲死了以后，是哥哥干活养活我。不掌握任何特殊技能的哥哥，能做的只有体力劳动。哥哥几乎不休息，不分白天黑夜地干活。大家也知道，哥哥身体垮了，腰疼得连路也走不了。哥哥已经不能再从事体力劳动了。不过，就是这样，哥哥还在想无论如何也要让我上大学，因为那是死去母亲的遗愿，也是哥哥唯的目标。可是，大家知道，上大学需要钱，哥哥为此烦恼。事件发生当时，我想哥哥脑子里装ณ的全是这件事儿。我现在非常后悔，早点打消เ那个梦想，和哥哥好好商量今后的人生就好了。让哥哥那样做的原因在于我，是我不好，把劳累都推给哥哥。从今以后，我要和哥哥起去赎罪。因此，恳求对哥哥的刑期能够酌情减少。”
江东区木场这个地方有很多木材批发店，据说从江户时代就是这样，木场这个地名好像也是由此而来的。在去绪方家途中的卡车上，刚志听前辈这样说道。绪方แ家也曾经是这样家批发商，拥有绪方แ商店的商号。但现在商店好像只是空有虚名，仅仅依靠把以前用于堆放木材的土地用作别的用途来获取收入。
看就知道前辈只是凭想象说的。可是，到了绪方家的时候，刚志觉得前辈说的可能差不太多。那ว是栋日式和西洋式结合现在很罕见的平房，也就是说占了相当大的片土地。房子对面是个收费停车场，竖立在哪里的牌子上也写着绪方商店的字号。
比起这个更在意的是费用。入学费用大概要十几万日元，不仅是这样，每次接受面授，都要另外交纳费用。必须想点儿什么办法。要进大学就需要钱。这是谁都明白的事情。过去都是依赖哥哥，哥哥出于责任，在没办法的情况下才走上犯罪的道路。因为ฦ自己้的无能才招来了悲剧，直贵想。进大学的使自己，所以要花费的钱得靠自己去挣。本来应该年前做的事，这次无论如何要自己去完成。
进入十二月后的天，直贵去了阔别多日的高中。学校里的景色和年前相比没有任何变化，变了的只是学生们的面孔。看到他，梅村老师说：“瘦了啊！”马上又添上句，“不过，脸色好多了，干得怎么样？”“还凑合吧！”直贵答道。然后对梅村老师多方面的帮助再次道谢。接着，说了自己打算升学的事。梅村老师有些意外似的看着自己曾经教过的学生。“函授教育，确实还有这条路。”“老师，您以前也知道吧？”“知道。不过，对那时候的武岛，我没有劝你这样做，不是那种状况啊！”直贵点了下头。那是连找到生存下去的办法都很困难的时期。
“可是，如果是函授教育，学科是有限的，我记得武岛原想进工学部ຖ的”虽说设有函授教育的大学有几所，可几乎ๆ没有理科的学部，工学部更是个ฐ也没有。“我知道。我，准备进经济学部ຖ。”“经济？没准儿那样也好。那么，我帮你准备入学用的学习成绩证明等材料吧。”梅村老师拍了拍直贵的肩头说，“加油干吧！”
从高中回来途中ณ去了趟涩谷。街上满是面带快乐神情的年轻人。橱窗中摆满了圣诞节的装饰。跟去年大不相同，直贵想到。去年的这个ฐ时候，自己想的是没有圣诞节才好呢！现在觉得自己的心情还是好多了。
就像是长时间在黑暗的洞岤中徘徊，终于看到了缕光亮样的感觉。没有任何其他希望，他只能沿着这缕光亮往前走。
进入年底公司的休假期，宿舍里的人个个地消失了，只有直贵还留在那ว里。好在食堂和浴室没有关闭。
圣诞除夕新年，都是他个人过的。这点和去年几乎样，心情却完全不同，他有了新的目标。为了实现这个ฐ目标，只要有时间都用到学习上，读书看报，心里已经是大学生了。
还有个不同的地方。圣诞节受到了贺卡，新年又得到了贺年卡。都是同个人寄来的，白石由实子。看到贺卡的瞬间，没想到是谁，不过，看到像是年轻女性写的圆圆的字体马上就想了起来，就是经常在公交车上遇到，又曾给他苹果吃的那个女孩。最近没跟她见过面，因为乘公交车的时候没遇到，中午休息的时候也没见到。怎么搞的呢？他收到圣诞贺卡时想到。画着圣诞老人和驯鹿的圣诞贺卡上，写着“圣诞快乐！你在哪儿过呢？”然后，画着圆形年糕的贺卡上，写着“新年快乐！祝愿新า的年是个好年头！我们都加油干吧！”只是这些。两张卡片上都有她的住址，但是直贵没有回信。他对她的情况什么都不了解，也没想过跟她特别亲近。
不