“啧啧，孩子！”波特先生说，“让弗林舰长不是已经同意留下了嘛！至于我嘛ใ，我举双手赞成，举双手赞成。我从来都是满足你那种孩子气的怪念头嘛！”
“非常对，非常对，菲兰德先生。我几乎把这宝贝箱子忘了。”波特教授大声嚷嚷着，“也许达弗林舰长能借给我们几个人帮帮忙，再派个被俘的船员指给我们那个藏箱子的地方。”
碰到巡ำ洋舰的前两ä天，他们已经无力摆弄这条船了。同天，死了三个人。第二天早ຉ晨，人们发现有具尸体被谁割着吃了。
这种食尸鬼的“宴饮”稍稍恢复了下他们的体力。至于对水的需要当然也是最大的痛苦。就在这时，巡洋舰来了。
母狮子大吼声，身子完全翻转过来，被敌手压在下面。黑发巨人没有丝毫的惊慌，只是用双铁臂把它的脖子越勒越紧。
“人猿”紧勒母狮子的手臂使劲往高抬，狮子的挣扎越来越不起作用了。
泰山抬头张望。
走到村子跟前，栅门大开，把他们放了进去。等人们看清楚打回来的猎物之ใ后，立刻爆发出阵欢呼。原来那是个人。
部落四处漫游的生活经常把他们带到那个礁石封锁的小港湾。港湾附近有座门窗紧闭寂然无声的小屋。对于泰山，这座小屋是个永不枯竭的神秘与快乐的源泉。
孩子才会有的想象力为他描绘出幅幅美妙的图画。他相信那里面定有些神奇的动物。无法破门而入，越发使他千倍地想进去看个究竟。
住在非洲的英国人就说得更玄了。他们说，那些可怜的黑人实际上已沦为奴隶。因为ฦ兵役期满后，白人军官利用他们的无知，骗他们说还要服务几年。
克莱顿是个典型的英国人，最喜欢把自己和在百战百胜的战场上建立的具有历史意义แ的不朽功勋联系在起。他无论在思想上道德上还是体魄上都是个强壮的颇具大丈夫气概的男ç子汉。
“把你右手的四个手指放到เ玻璃上面，这样，”他对迪阿诺特说，“还有拇指。好。现在再像刚ธ才那样，把手指按到硬纸片上，这儿再稍稍往右点。我们必须给大拇指和左手的手指留下地方。好，对。来，再把左手伸过来。”
“来，泰山，看看你的指纹是什么样子。”迪阿诺特对泰山说。
泰山高高兴兴地照做遍，这当儿问了警官许多问题。
“指纹能看出人的种族特征吗？”他问道，“比方说，光凭指纹，能看出这个人是黑人还是白人？”
“这可看不出来。”警官答道。
“能把猿的指纹和人的指纹区别开吗？”
“这当然可以。因为猿的指纹要比高级动物的指纹简单得多。”
“个ฐ猿和个人生下的混血儿的指纹能显示出父母双方แ的特征吗？”泰山继续问。
“可以，我想可以。”警官答道，“不过科学还没有发展到เ准确判断这种事情的地步。我自己也只对利用指纹鉴别人感兴趣。这点是绝对准确的。世界ศ上从来就没有两ä个指纹相同的人。也没有两个相同的指纹，除非那是同个ฐ手指在不同的时间留下的印记。”
“这种鉴别需要很长时间，费很大气力吗？”迪阿诺特问道。
“如果指纹清晰，般来说用不了多长时间。”
迪阿诺特从口袋里掏出个黑皮日记本，页页地翻了起来。
泰山惊讶地望着，他的本子怎么落到了迪阿诺特的手里？
不会儿，迪阿诺特就翻到他要找的那页。上面有五个小手指印。
他把本子递给警官。
“你看这几个手指和我的样，还是和泰山先生的样，或者完全是另外个什么人的指纹？”
警官从写字台上拿起个倍数很高的放大镜，仔细察看这三种指纹，同时在本便笺上做着各种记号。
泰山下子明白了迪阿诺特带他见这位警官的用意。
关于他生命之谜的答案就藏在那些小小的记号里面。
他坐在椅子里，神经十分紧张，身子不由得向前探过去。可是他突然松弛下来，微笑着靠在椅背上。
迪阿诺特惊讶地望着他。
“你忘了，按下这些手印的小孩早就死了。他的尸体在他父亲的小屋里整整躺了二十年。而且从我走进那间小屋，就直看见那个骷髅在那儿躺着。”泰山说，声音里充满了苦涩。
警官惊愕地抬起头。
“您继续鉴别ี吧，警长。”迪阿诺特说，“以后再给您讲这个故事——如果泰山先生同意的话。”
泰山点了点头。
“可是，你简直疯了，亲爱的迪阿诺特。”他仍然坚持自己的看法。“那几个ฐ小手指早已埋在非洲西海岸了。”
“这我不管，泰山。”迪阿诺特回答道，“也许有这种可能ม。可是如果你不是约翰·克莱顿的儿子，你怎么เ能跑到那片被上帝遗弃的丛林里呢？你该知道，除了约翰·克莱顿。再没有别的白人在那儿留下足迹。”
“你忘了还有卡拉。”泰山说。
“我压根儿就没去考虑她。”迪阿诺特回答道。
两ä位朋友走到落地长窗前面，边说话边俯瞰下面那条林荫大道。有会儿，他们站在那ว儿直盯盯