伯喜问起钟爱做官之由，钟็爱把遭际薛防御的话述了遍，伯喜连声称贺。梁忠坐在边，只把伯喜怒目而视，并不接谈。伯喜笑道：“老人家，你休怪我，我实对你说罢，前日之事就是你家主人的亲戚赖官人替栾大官人定下的计策，教我来赚他这半幅回文锦。你要理论时，须ี去寻你们赖官人来对他说。”钟爱道：“如今赖官人在那里？”伯喜道：“赖官人与栾大官人都投拜了内相杨爷，个改名杨栋，个改名杨梓，个认做义แ儿，个认做假侄，个ฐ做了千牛卫参军，个ฐ做了御马苑马监，好不兴头。这半幅锦已๐献与内相杨爷，你主人有本事时，自去问杨爷讨便了。”钟爱道：“既是主谋自有主谋，的得物自有得物的，不干这里时虞侯事。梁伯伯只把这话回复主人便是。”当晚酒散，伯喜别了钟爱，自与从人去了。钟爱方แ把梁生前日见了薛尚武，如今去谒柳侍御的话，细述与梁忠知道。梁忠闻得主人无恙，十分欢喜。钟็爱留梁忠在署中住了日。次日，把些银两赠与他，教他不必回乡，径到长安柳侍御府中去访问主人。梁忠依言，谢了钟爱，取路望长安来。途中见有柳府贴的前半锦图，他不晓得是柳公要寻梁生的，反认做梁生在柳府中ณ要寻桑小姐的。因又想道：“我官人的半锦已被人骗去献与杨太监了，如何在柳府中？难道杨太监把来转送与柳侍御了么？不然，只是刻个空图样儿寻访小姐，那锦自不在了？”左猜右想，却不曾想到前半锦已在桑小姐处，那骗去的到เ是桑家的后半锦。正是：
大家差误处，真堪笑场。
昔之府兵，唯寇是剿。今之长征，唯民是扰。
设兵至此，可胜叹悼。子曰去兵，旨哉圣教。
却说太守柳公是个ฐ清正的人，赖本初只管把俗事去缠他，始初减不过情面，勉强听了几件，后来缠得不耐烦了，被他怠慢了两次，连本初ม自己也觉厌了。因想：“荐馆乃斯文道，不算俗事，若求他荐得个好馆，赚些馆毅，也强似出入公门。”筹划已๐定，遂于送节礼之时，把这话恳求柳公。谁想柳公听了，又甚不喜。你道柳公为甚不喜？原来，秀才求官府荐馆已成恶套，往往先自访得个殷实富户，指名求荐。官府便发个名帖ຆ去致意，那富户人家见是官府荐来的，恐怕不好相处，不敢聘请，却又难违官府之命，只得白白把几十金送与这秀才，以当馆榖，宛转辞谢。此风既惯，官府初尚发帖婉致，后竟出牌硬着。富户中有倔强的，或回称家中ณ并无子侄，不要延师；或回称子侄年幼，不能就学；或回称已有先生在家；或回称不愿子侄读书；或回称这秀才与我有隙，借此索诈。如此这般回禀，遂把荐馆又弄做件最可厌的事了。当日，柳公深知此弊，因即对赖本初道：“刺史非荐馆之人，荐馆非官长之事，此言再也休提。”本初ม抱惭而退。柳公既淡白了本初去，心中到เ念着梁生，想道：“他兄弟二人，个ฐ竟是非公不至的澹台灭明；个却如鱼中阳娇迎纶吸饵，何人品之不同如此？只因看了这日日来缠的，越觉那不来的有品了。”日，又有个秀才来送礼谒见，那人姓奕，名云，字生栋，是本州个富家子弟，也是用荐书入泮的。柳公与他叙话间，晓得他家西席尚虚，因便把梁生荐与他道：“你学识未充，不可无明师良友之ใ助。本州学生梁栋材是个佳士，何不去请教他？”奕云鞠躬领命。正是：
奕云领了柳公言语，回到家中，便与个惯帮闲的门客时伯喜商议道：“我久闻梁栋材的名字，今又蒙太守相荐，便请他来做个相资朋友也好。但他是个孝廉公子，又在盛名之下，不知可肯出来处馆。”时伯喜道：“这不难，大官人可写个ฐ名帖付我，待我先到他家致意探他，若肯相就，然后致聘便了。”奕云大喜，便写帖付与，教他速去拜望了回报。伯喜领命而去。原来，这时伯喜乃来家最用事的帮闲门客，性极贪。栾云却信任他，每事必和他商议。向有篇二十回头的口号，单笑那帮闲的道是：
是夜初ม更时分，潜地开城而出，连夜趱行。至次日午牌以后，早ຉ望见柳公大寨。到得寨前，见寨门大开，守亮先令人通报，说都督李茂贞特来迎候。少顷ั，闻寨内传呼道：“着李茂贞入营参见。”守亮便率众齐鼓噪而入，却见帐前并没人，只有柳丞相纱帽红袍端坐帐上，巍然不动。守亮赶上前，挺枪直刺，应手而到。看时，却是个草人，吃了惊，叫道：“不好了，中了计了。”忙回身出寨，只听得寨后声炮响，寨门左ุ右齐呐喊，弓弩乱发，箭如飞蝗。守亮躲避不迭，身上早中了两ä箭，几乎坠马，舍命夺路而走。随行军士大半中箭着伤。行不上十余里，只见前面左右，两路尘头乱起，喊杀连天，鼓角齐鸣，旌旗杂举ะ，正不知有多少伏兵杀来。后面，柳公又亲自统军追赶。守亮惊慌无措，落荒而奔，军士自相践踏，死者甚众。正慌急间，忽探马飞报道：“兴元城已失陷了。”守亮大惊问：“怎生失陷？”探子道：“那ว杨参军原来不是杨栋，却就是梁状元假扮的。如今占了城池，城上都插了大唐旗号，使李茂贞领ๆ大兵杀出城来也。”守亮闻报，寻思四面受敌，进退无路，仰天长叹道：“吾命休矣！”遂拔剑自刎而亡。柳公随后追至，见守亮已死，即下令招安余众。那些败军蛇无头而不行，尽都降顺。
看官，听说这都是梁生与柳公预先定下的计策，梁生先扮了杨栋去赚守亮