梁生见了本初，笑问道：“吾兄今日甚风吹得到此？”本初道：“向因馆政羁身，苦无片刻之暇，故失于奉候。今日稍闲，特来叙阔怀。”梁生道：“小弟贫闲自守，久为亲戚所弃，今忽蒙枉玉真，令蓬荜生辉。”本初ม道：“休得取笑。我今日来为久阔之后欲图晤，二来也为东家栾兄闻老舅藏得半幅回文锦在家，特唤我来相借看。”梁生听说，拂然道：“此锦先君存日，不肯轻以示人，兄如何说与外人知道？”本初道：“但求看，即当奉还。”梁生摇首道：“这却使不得。”本初见他不肯借，方说道：“栾兄原说若不肯借，愿即备价奉买。我替老舅算计，你藏此半幅残锦在家，吃不得，穿不得，有何用处？今栾兄爱此锦，愿以善价交易，不若就把来卖与他。不是我冒读说，你正在窘乡，得他些银两，尽可当救贫之ใ助。”梁生勃然道：“弟虽贫，必不卖先人所宝之物，兄何薄待小弟至此？弟久不蒙兄在顾，今日忽至，只道兄良心未混，犹有念旧之思，原来特为他人来游说。如此竟然足音非空谷所愿闻也。”言讫，拂袖而起。正是：
酒逢知己千钟少，话不投机半句多。
第卷璇玑图遗文传半宝风流种迟配俟佳人
诗曰：
梦兰既拜柳公为义แ父，便与钱||乳|娘两个去住在柳家，专等梁生到来。谁想好事多磨，柳家的家人去了几时，回来禀覆柳公道：“小人领命往襄州寻问到梁家，梁相公已不在家里了。他家有个老妈妈说道：‘梁相公自闻桑小姐去后，便唤老苍头随着买舟渡江，望绵谷路寻访去了，至今未归。’小人又住在那里等了几日，并不见回来，只得把书信付与他家老妈妈收着，先自回来禀覆。”柳公听罢，对梦兰道：“他不知你在此，到往绵谷去寻，如何寻得着？既寻不着你，知他几时才回，我的书何由得见？今当再写书，差人赶上去，追他转来。”计算已定，即另差人赍书，望绵谷路进发。那人去了几日，却探知前途水路都是兵船充塞，没有民船来往。旱路又都是游兵马蚤扰，没有客商行动，不能前去。只得复身回来，并原书带归。看官，听说原来此时，兴元节度杨守亮造反，朝廷差大将李茂贞引兵征讨，相持日久ื，未能便下。那杨守亮与宦官杨复恭认为ฦ叔侄，暗通线索。复恭惟恐李茂贞成功，故意迟发兵粮。茂贞又约束不严，任其部ຖ卒随处劫掠，为此，这路甚难行。彼时有几句口号，单说唐未长征之ใ众与唐初府兵之制大异，道是：
昔之ใ府兵，唯寇是剿。今之长征，唯民是扰。
兵而扰民，非兵伊盗。
设兵至此，可胜叹悼。子曰去兵，旨哉圣教。
当下，柳公因寻访梁生不着，甚是忧闷。梦兰心里也十分烦恼。日，正与钱||乳|娘两个相对愁叹，忽听得堂前热闹，钱妪出去看了遭，来回报说：“朝廷有特旨，升了柳老爷的官，今报喜的人来报喜，故此热闹。”原来，柳公向与杨复恭不协，求补外任，又辞官而归。近日，复恭骄横太甚，天子也有些厌恶，他因思念柳公是个直臣，特旨诏还京师，仍拜殿中侍御史之职。柳公当日奉了朝命，便打点起身。因对梦兰说道：“自楚入蜀，路甚是难行，料梁生决不到那边去寻你。他知你向曾随父在京，或者如今竟到京中寻访，亦未可知。况今当大比之ใ年，他服制已๐满，也必赴京应试。你不若随我进京访他来相会。”梦兰依言，即与钱||乳|娘收拾行装ณ，随着柳公同起行。临ภ行时，柳公又恐梁生未必便到京师，倘还在襄州附近地方寻访，却如何得与梦兰相遇？因心生计，把这半幅回文锦依样刻成印板，后刻行云：
苏氏璇玑半幅图，如有合得此图者，可至京师柳府来相会。
柳公将这刻板回文图做个暗号，分付家人印下几百张。凡自襄州入京路马头市镇上，都要粘贴，使梁生见了，好到京中来寻我。家人领命，分头往各处粘贴去了。柳公面自携家眷，起身赴京，不在话下。
且说梁生自从那晚梦兰被逐之后，钱||乳|娘又不及去报他，他在家里并不晓得。直至次日，张养娘偶然出外，闻了这个消息，回来报知。梁生吃了惊，忙赶到城外去各处寻访了日，不见踪影。又到桑公停柩的那个寺里探问，却又说并不见小姐到来。梁生心疑ທ，再到他寓所左侧，细问邻人：“可晓得桑小姐往那里去了？”有人传说：“他同||乳|娘下了只小船，说要取路回乡去哩。”梁生此时寸心如割，想道：“他家在绵谷，近闻此路正有兵险，女子家不知高低，只顾往前去，如何使得？我须赶将去追他转来。”便教张养娘同梁忠妻子看守家中，自己带了些盘缠：并怀着梦兰下聘的半锦及其所题诗词，唤梁忠雇下小舟只，主仆二人连夜下船渡江追去。于路访问往来行人，说：“可见有小娘子同老妪驾只小船前去么เ？”那些人也有说曾见的，也有说不曾见的，其言不。梁生心中疑虑，只顾催船前进。行了几日，将近均州ะ界日，只见来船纷纷传说：“前面有征西都督李爷发回的兵丁下来，见人拿人，见船拿船，十分利害。”梁生船上的艄公听了这话，便把船泊住不肯行了。正是：
并非欲济无舟楫，却是有舟不可越。
失去佳人何处寻，才郎此际愁欲绝。
梁