沈德符料不到还有这样的说法，不禁愣住。
傅春笑道：“你说的不全对，我们是公私兼顾。小沈现在总算明白我为什么定要拉你来查案？要赢得佳人的放心，也该知道对手的底细啊。不过说实话，我对王名世印象蛮好的，他这人看起来性子冷峻，但实在不像是什么坏人。”
最为ฦ人津津乐道的幕并不是朝臣们前仆后继地上书，也不是久居深宫的慈圣太后李彩凤突然发威，而是万历早前写下的要立郑贵妃之子朱常洛为太子的手谕正好被蠹虫咬去了“常洵”二字，以至于皇帝不得不长叹道：“此乃ี天意也。”遂决定立长子朱常洛为太子。
对于这场明争暗斗的太子之战，朝野间各有立场——被削官为民的前吏部郎中ณ顾宪成在无锡设置东林书院讲学，影响巨เ大，遥相应和者极多，东林之名大著，人称“东林党”。东林党持嫡长子原则，支持现任太子朱常洛，于是时人称东宫皇太子为ฦ“大东”，东林为“小东”。朝臣亦各分成几派：有支持太子朱常洛的；有支持福王朱常洵的；更多的还是持中立态度的骑墙派。福王派又有三种情况：是本来就是郑贵妃亲党；二是因见到皇帝站在郑贵妃方而刻意逢迎圣意的；三则是完全出于妒忌东林党的私心而反对太子的。
傅春道：“这倒不是难事。不过我始终觉得你想得太多了。你要去哪里？”沈德符道：“我得去趟尚书府。冯世伯是家父生前最好的朋友，润娘的事，说不定他会知道些什么。”
除了润娘之事外，他心中还有更多疑ທ问：最近几次见到冯琦，总觉得对方心事重如山，似乎ๆ好几次有话想对他说，却又有所顾忌。这实在不像是冯琦的风格，他太想知道到底是怎么回事了。
鱼宝宝道：“喂，你身上的伤还没有完全好，不要紧么？”沈德符笑道：“不要紧，点皮肉伤而已，我哪有那么娇气？宝宝，可要谢谢你这些日子照顾我为ฦ我买药。”
鱼宝宝瘪了瘪嘴，道：“谁叫我略懂ฦ医术呢！就当是我付你的房租好了。”
沈德符匆匆出门，正好遇上雇请过的帮佣林大郎。后面还跟着几人，人是顺天府生员皦生光，还有名宦官模样的人，以及两名带刀锦衣卫校尉。
皦生光见到เ沈德符，便嚷道：“沈兄，坏事了！坏事了！”
沈德符道：“原来是皦兄。出了什么事？”皦生光皱眉道：“前些日子卖给沈兄的玉杯原来是皇宫中的宝物，被这位公公偷出变卖，现在事情败露，锦衣卫拿了我二人，要追回赃物。”那ว宦官也苦着脸乞求道：“求公子将玉杯还给自家，自家愿意原金奉还。而今只有物归原处，大家才能平安无事。”
沈德符闻言大为窘困，那玉杯已๐经作为寿礼送给冯母，如何还能开口索回？
名校尉不耐烦地喝道：“那玉杯是赃物，你还不快些交出来！”沈德符只得道：“我已经将玉杯送人，索ิ回需要些时日。”
校尉道：“这可不行。追回皇宫宝物，刻也耽误不得。若是交不出玉杯，就将你们几个全部押回官署去。”
皦生光忙将沈德符拉到边，低声道：“沈兄没有看出来么？这公公和锦衣卫是串通好的，你只要破财就能消灾，玉杯也不用索回。”沈德符无奈，只得问道：“他们想要多少？”
皦生光便走过去与宦官和校尉低语几句，又重新走回来，伸出五个手指，道：“二百两。”
沈德符吓了跳，他买那ว对玉杯才花了五十两，现下为贿赂要掏四倍的银子，着实有些气恼。转念想到钱财终归只是身外之物，给这些人些钱将他们就此打发走，总比向冯府索ิ回玉杯好，至少能保全面子。少不得忍气吞声，道，“那么请几位稍候。”自转回去家中取钱。
傅春见沈德符重新返回还颇觉奇怪。他被白白讹诈，也不好意思告诉对方，免得傅春出头打抱不平，反而将事情闹大，还免不了要被鱼宝宝冷嘲热讽番，只道：“没事，忘了带钱。”进房拿钥匙开了柜子，取了两袋金砂，每袋约有十两，拿出来到巷口茭给皦生光。
皦生光将袋子分塞到两名校尉手中ณ，点头哈腰地说了半天好话。名校尉终于道：“好吧，暂时就这样了。”这才扬长而去。
沈德符颇็觉晦气，好在他家资富饶，也没有太将这二十两黄金放在心上。来到เ铁狮子胡同尚书府，门前仆人冯七道：“老爷大早就皇上召进宫去了。”
众所周知，万历皇帝不上朝理事不召见大臣已๐有近二十年。沈德符不禁听了大奇，忙问道：“圣上召见冯世伯，是因为ฦ那晚刺客行刺事么เ？”仆人道：“不是，皇上召老爷进宫，为的是商议福王的婚事。”
礼部除管理全国学校科举考试外，还掌吉嘉军宾凶五礼之用，皇室婚事历来由其操办。福王即是朱常洵，是万历和郑贵妃爱子，也是“国本之争”中ณ的焦点人物——传说中要替代皇长子朱常洛成为ฦ太子的人。
沈德符听说冯琦入宫商议福王婚事，心道：“圣上久不视朝，即使是军国大事，也向是不闻不问，却独独为了福王婚事召冯世伯入宫，难怪外面纷传他有心改立福王为太子。”料来冯琦觐见完毕还要去礼部官署视事，不是时半刻能够回来，