“从宫殿的面积看，青瓷殿远不止有这个古生物馆，也许还有历史陈列馆，甚至还可能有个图书馆！对我来说，至少在目前的情况下，这些东西比正在被腐蚀的古代地质陈列品更富有吸引力。探寻中我又发现了个和第～条长廊成直角的短走廊。它看上去像是专门陈列矿物的，我看到块硫磺随即联想到了火药，但没有发现硝石，其实硝酸盐之类的东西都没发现。毫无疑问，它们很久以前就潮解了。不过那块硫磺留แ在了我的脑แ海里，使我浮想联翩。这个馆里的其他陈列品虽然从整体上说是我见到的保存最完好的东西，我却几乎ๆ不感兴趣。我不是什么矿物学家，于是我沿着和第个大厅平行的条破旧的过道继续朝前走去。显而易见，这个ฐ部分是自然史陈列室，可里边的东西早已面目全非。原先的动物标本，曾经装满酒精的坛子里的干尸，已经死去的植物的遗骸，现在都成了皱缩的黑乎乎的残余，这就是所有的切！我对此感到เ遗憾，因为我原本应该乐意去追溯这长期不泄的再适应过程，人类正是通过对动植物的这再适应征服了生气勃勃的大自然。接着我来到个巨大的走廊，里边光线昏暗，地板从我进来的头开始缓缓向下倾斜。天花板上间隔挂着白色的球，其中许多已经破碎，它表明这地方原先是靠人工照明的。我在这方面比较在行，因为ฦ我的两ä旁都摆着大机器，所有的机器都已严重腐蚀，而且许多机器已经损坏，不过也有些仍然相当完整。你知道，我特别钟爱机器，我真想在这些机器之间多呆上会儿，这主ว要是因为ฦ这些机器多半像谜样吸引人，并且我对这些矾器的用途也根本猜不透。我想，如果能解开这些迷，那我就应该拥有可以用来对付莫洛克人的力量。
“我把抓住威娜的手，这时心中突然有了主意。我松开威娜，转向台机器，机器上伸出来根铁杆，像信号所里的横杆。我爬上机器，抓住横杆，用尽力气往边上扳。突然间，被我留在中央过道里的威娜呜咽起来。我扳铁杆时判断正确，用力适度，不会儿铁杆就砰的声断了。我手握铁棒回到เ威娜身旁้，在我看来，无论遇上哪个ฐ莫洛克人，这根棒都足以让他们脑袋开花。我真想干掉几个ฐ莫洛克人，你们也许会觉得我很残酷，居然想杀自己的后代！但不知什么原因，你遇上这些家伙就不可能大发慈悲。只是由于我不愿离开威แ娜，并且相信如果我去杀人解恨，时间机器就会遭殃，我才没有沿长廊走过去杀我听到的畜ไ生。
“转眼间，我和这个来自未来世界的脆弱者已面对面站着。他径直走到我跟前，看着我的双眼大笑。他无所畏惧的模样立即给我留下了深刻的印象。接着他转身对跟着他的两个ฐ家伙讲话，他讲的话听起来很古怪，却清脆ะ悦耳。
“这时，我更加仔细地观察了他们的容貌，我在他们精美得如同德累斯顿瓷器的脸上看到เ的某些特征独无二。他们的头发都是卷曲的，都长到齐脖ๆ子的地方，脸上连根毫毛都没有，耳朵小得出奇，嘴也不大，双唇又红又薄，下巴尖尖的，眼睛大而温柔。也许是出于自私的缘故吧，我觉得即使这样，他们仍然不如我期望的那样有趣。
“于是我停下时间机器，我又在身旁看到了原先熟悉的实验室我的工具我的各种设备，它们和我离开时没什么两样。我摇摇晃晃地跨下那玩意儿，坐到长凳上。有阵子，我浑身科得很厉害，之后渐渐平静下来。我周围是原先的车间，它和以前模样。我可能在那ว里睡着了，整个事情简直就是场梦。
“不，不完全如此！那玩意儿是从实验室的东南角出发的，它回来时却又停在了你们当初ม看到它时的那个ฐ西北方向的靠墙处。两地的间距恰巧是我登陆的小草坪到莫洛克人摆弄我机器的白色斯芬克斯像座基的距离。
“有会儿我的脑子停滞了。我很快站起身，穿过过道来到这里，我是瘸拐走过来的，因为我的脚๐很痛，并且还脏ู得要命。我看到了门边桌子上的那份帕尔马尔报，发现日期确实是今天，再看钟，发现时间即将8点。我听到เ你们的声音和盘子盆子的铿锵声。我犹豫不决，我感到非常恶心和虚弱。这时，我闻到了香喷喷的肉昧，于是推开门见到了你们。接下来的事情你们都知道了，我洗澡，吃饭，然后我就开始给你们讲我的历险了。”
“我知道，”他停顿片刻后说，“我讲的这切对你们来说绝对是难以置信的，但对我来说，唯难以置信的就是我今晚能坐在这熟悉的老房子里，望着你们友好的面孔对你们讲述这些奇遇。”他看着医生。“不，我没法指望你们相信我的话。就把它当作谎话，或者预言，说这是我在车间里做的梦吧，就认为我直在思索我们人类的命运，最终捏造了这个事情吧，把我对事情真实性的维护当作仅仅是使它引人入胜的种艺术手法吧，把它当作个故事，你们以为ฦ如何？”
他拿起烟斗，以习惯的动作紧ู张地在炉栅的横杆上敲敲。顷ั刻间房间里鸦雀无声。接着椅子开始吱吱嘎嘎，鞋子也在地毯上沙沙地擦动起来。我把目光从时间游客的脸上移开，朝四周的听众看看。他们坐在黑暗里，细小的光点在他们前面晃动。医生好像专心致志地在琢磨我们的主人。编辑目不转睛地注视着他的雪茄烟头，这是第六支了。记者在摸他的手表。其余的人我记得都坐在那里没有