最为惊心动魄的，就是陶胜三眼前石壁朱书数行字迹，警告陶胜三不能挣扎，亦不能希冀有人来相救，稍一动弹，淬有剧毒钢锥坠落在背，虽未必死，但毒性可使他受尽痛苦，闵九公留言身有要事他去，七日後方始赶返，尽这七月之期须陶胜三静静思考。
……
俟酒保退下後，萧文兰皱了皱秀眉，低声道：怎麽此酒肆中均是武林人物？严晓星也感觉气氛有异，无人高声说话，只窃窃私语，低首喝着闷酒，心内暗暗纳罕。他们两人已变易形貌，不虞有人辨识，仅严å晓星右胸襟扣上挂着一对极为别致的银葫芦。
语声柔脆ะ，严晓星闻听得正是许飞琼语音，顿ู时一怔，抬首望去，只见一蒙面黑衣少女正欠身落座。萧文兰微微一愕。严晓星示ิ意不要发问，与这黑衣蒙面少女似故友重逢，忙命酒保加添了一副杯筷，亲自执壶满满为黑衣蒙面少女斟了一杯酒。
另一匪徒忙道：不好，其余三人均惨遭两ä老贼毒手了，咱们上。
阁楼上严晓星与混元爪侯迪佯装拚博，雷翠瑛此刻已๐苏醒过来，只是气力未复，浑身怠软。雷玉鸣欣喜不已道：瑛儿，你感觉如何？
郭镖师摇首笑道：郭某先行赶来就是为此？庄镖头咧？
郭镖师面现愉悦笑容道：庄兄好。
陶小燕道：其余死者一个ฐ未识麽？
陶珊珊道：其中必有蹊跷，莫非那ว庄屋中主人所为ฦ麽？为何不毁屍灭迹，不怕恶名传播麽？
车把式嘿嘿轻笑道：你老弟委实聪明，不过俺这前半部戏算不了什麽，究竟是麒麟镖局巧ู作我等护符，抑或我等幸运得以安抵大名，谁也不知情，但这後半部ຖ戏可难唱啦。说时神色忧移，微唱一罄又执起酒壶骨嘟็嘟豪饮一口，复又长叹一声道：俺这是一醉解千愁。
只见车内探身出来一个十三四的少年，满脸风尘之色，封掩不住他那ว浑金璞玉的清秀神采。他跨下车来，抬目望去，只觉此宅气派宏伟，朱门兽环，两ä座石狮分立，琢雕甚工，栩栩如生，道：大叔，是这家不错麽？神色微微激动。
李仕荣早ຉ在滴水檐前恭候，目睹严å晓星等人，捋须大笑道：小别ี一日，心中思念不已，下官意欲与严公子作竟夕之谈，亲翁若有事请回镖局去吧。
余化鹏闻言，知李知府定有要事与严晓星密商，自然会意笑道：恕我等不奉陪了。偕同镖局中人转身离开府衙。李仕荣牵着严晓星急步走入一间复室，室内悬着四盏流苏宫灯，映得一室光辉如昼。
严晓星道：大人有何事与在下商谈？
李仕荣微微一笑，道：公子且请坐下，容下官细叙。
一张大理石方桌上已摆上八色精致菜肴，李仕荣敬了一杯酒，笑道：你我不必拘谨，下官知道武林中人豪迈成性，尤其你我已成忘年之交，更应脱略๓。
严晓星道：在下遵命。
李仕荣忽正色道：公子医道通神之ใ风声现已传遍了金陵一府九县，竟向下官恳求转邀公子治病的不乏其人。
严晓星道：在下知道，但事先应预为防范，匆忙之ใ际竟忽略其事，殊感失策。
李仕荣微笑道：今晨，漕运总督忽遣人相邀过府，这位总督大人满腹诗书，严å正不阿，敬重侠义之ใ士，嫉恶如仇，与下官最为气味相投，下官去後，他开门见山就提起你严公子……
严晓星诧道：在下与总督大人并不相识。
李知府哈哈笑道：公子现在名气大了，总督焉有不耳闻之ใ理，他说他府中藏有一位武林林高手，虽然漕运总督辖下不乏江湖豪雄，但此人却秘密隐藏着，除了总督自己及一老仆外，并无第三人知情。
严晓星目露讶异之色道：为ฦ何如此隐秘？
李知府摇首答道：下官不知详倩，但总督见告说这位武林高手知杀害令尊主凶是何人，是以请严公子前往面晤那位武林高手，不过此事必须隐秘谨慎。
严å晓星心中将信将疑，道：大人，你我这就要去麽？
自然。李知府道：我等藉治病为由，以避旁人耳目。立命备轿。两ä顶小轿迳自抬入漕督私寓内厅前放下。
漕督是一五旬开外，貌相清瘦老者，朗笑迎出，与李知府略一寒暄後，即目注严å晓星端详有顷，道：这位就是严公子麽？果然人中龙凤，委实难得。一把拉住，趋入内厅。
宾主落座後，漕督即道：贱内染有痰喘之ใ疾凡廿余年，经医诊治，并末断根，每至春秋节会变换之际必然发作，喘气难眠，筋骨酸痛，苦不堪言，闻得公子精擅岐黄，妙手成春，烦为施治如何？
严晓星察觉窗外有条人影疾闪而过，不禁心神猛剔，知总督秘不外泄必有原因，遂笑道：有病即有治，在下不敢自诩着手成春，只要不是死疾，谅可痊癒。总督大喜，引入内室。
严晓星施以针ฤ灸之术，并处下一方後，偕同总督回至内厅与李知府倾谈琴棋书画六艺。饭後，总督留严晓星稍住一两日，李知府遂告辞而去，是夜，严晓星与总督在书房对弈，落子丁丁，言谈之ใ间，丝毫不涉แ及那武林高手之事。
三更时分，总督亲自引着严晓星走入书房隔邻一间秘室，室内陈设雅致，几榻俱全独无窗户，总督笑祝安眠告辞走出。严晓星拴好房门，和衣而卧，不禁思潮起伏，只