玉姐亦想着，恐皇太后要难。她算幼家里尚算和睦，却也于市井里听着许多“多年媳妇熬成婆”的俚语。纵有个再宽容的婆婆，做媳妇的也免不了立个ฐ规矩，积几十年下来，一朝婆婆死了，灵堂上洒泪，被窝儿里偷笑，这般故事她听的非止一个。皇太后被压制的日子更长，心里怨气更大，不定要生出甚事来哩。
宫正是太皇太后旧人，太皇太后病重之时起，她便心有不安，恐自己这宫正也做到头儿来。她与那些个觉着倦了的人不同，只想一朝离宫，只怕来看她的人也无一个，恁般冷清，如何受得了？听着宣她，却疑惑：纵要我腾地儿，皇后也不是这般没成算、眼皮子浅的人，何至于太皇太后一去便要我也走？
九哥却不能叫李长泽白担这罪名儿，他虽经历这许多灾变，有好些个ฐ不利他的谣言，也有些不满他的人，七年多下来，已算不得“新君”了，肯为他说话的元老大臣愈来愈多，愿意为他办事的臣子心越来越铁。这个ฐ时节，却推了劳苦功高、共患难的李长泽去顶这恶名，九哥是万不能做的。
九哥只得硬着头皮道：“命钦天监善择吉日罢。先备太牢，我亲往祭太庙。”丁玮道：“臣见钦天监监正似学艺不精，是否另命他人择卜？”
李长泽身为相，眼看事要不好，出列斥ม鲁直道：“尔可懂法？尔虽为御史，可风闻言事，却不可罗织罪名。”
鲁直抗声道：“臣请三法司会审，以绝众疑ທ。”
九哥抽气道：“怎会如此？灾最重的时候尚且安份，怎地眼下吃饱穿暖了，反倒起变故了？”
九哥越听，脸色便越难看。拍案而起，道：“糊涂ิ！无能！昏聩！无耻！为ฦ富不仁！损公肥私！没个ฐ担当！慷朝廷之慨，好大的胆子！”
朱震道：“他们还有脸难过？公不曾读《颜氏家训》么？‘士大夫皆尚褒衣博带，大冠高履，出则ท乘舆，入则ท扶持，城郭之内，无乘马者’至于侯景之乱ກ，则‘肤脆骨柔，不堪行走，体羸气弱，不耐寒暑，坐死仓猝者，往往而然’。如今北人，正是如此！不思督促子弟上进，却好想叫旁人不上进，免得显着他无能ม！”
李长泽诸人见九哥回了精神，却才又说：“本朝家法，乃是不禁人言，不使人因言获罪。虽不禁人言，却并非纵容诽谤官家、诽谤朝廷！请暗访，诛其恶。”九哥乃允，道：“诸公慎之。”李长泽等应喏。
蝗虫既成灾，便是极多，又行动迅捷，待地方官察觉不对之时，已是铺天盖地，出门且要使衣裳裹着头脸。地方แ官吏也一时无法，只得匆忙写折报灾，再寻对策。水灾可迁居高处、疏通河道，旱灾可深打井、往大河取水。蝗灾却令人束手。
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监正既非天帝又非龙王，便是将他骂死，他也变不出雨来。李长泽叫他噎得眼前一黑，恨声道：“你荒唐！国事岂事多问僧道？”他敬不悟，因其是状元；不逐清静，盖因其守法不逾界ศ。叫监正这一说，竟是要责他们不务正业、专一结交僧道了。
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当下王氏便请缨要与皇太后一班，淑太妃便笑道：“正好儿，皇太后与我都是侍奉娘娘日久的，皇太后教导着你，我便讨个差使，襄助皇后罢。”
皇太后暗自忍自，心道，太皇太后难道真个能ม千秋万代？你们与我等着。冷声道：“既ຂ这么着，便分作两班罢。”
申氏与秀英等看着皇太后虽面带笑影儿，脸却是歪的，都颇担心她要寻玉姐的不是。两人皆掌家多年，晓得天下婆婆都不好惹，纵以秀英之ใ泼辣，也怕皇太后与玉姐小鞋穿。
玉姐嘟囔道：“哪是我爱搭不理？是她爱搭不理哩，她不搭理我，我便是烧了高香了，就怕她一搭理，我就要穿小鞋儿了。”
玉姐听着九哥与章哥讲道理，说些个用人不拘一格，然须ี人品好。有能ม无德之人，只可用、不可信，诸如此类。暗道章哥这才读书几个月？你便说这许多？也不管他听不听得懂。转又想，谁个都是这般过来的，听不懂先记下了，听得多了也便懂了，便又心安理得听着九哥教子。
凡审大案，总不好即时而断，大理寺所决之案，往往是人命大案。玉姐度其日期，想这案子自提审案犯至询问证人，再查看证物，又要记录卷宗。因死者是赘婿，又不同于寻常杀夫案，恐还有礼法之辩。凡事一涉礼法，便要拖个没完没了，没两个月出不来结果——两个月能审结的，已算是快的了。
李长泽的脸色变得阴沉，咬牙道：“此事我不好沾手，他种的甚么因，便得什么เ果罢。”
果然，九哥看着了便极生气，虽有些疑心李长泽先说褚ຘ梦麟倡征收路费之事是为ฦ此事做铺垫，心里实不愿纵容褚梦麟，也命秉公查处。幸而褚梦麟为官多年，颇有些积蓄，出钱为儿子赎了罪过，又补了税，才算了结此事。一来一往，时已入夏。
章哥“初为人师”兴头儿正足，将脸儿一板，也学九哥教他时模样，欲握着湛哥的手儿来写字儿。湛哥的手握起笔来便是个ฐ肉馒头，章哥的手竟把不住，不免急出一头汗来。玉姐一旁้看着，只管咬着帕子笑。
九哥这一新年过得极舒心，因与胡人议和，又不似往年那ว般或要与许多“赏赐”或要粮备战，花得少了，国库节余的自然便要多。九哥预备将这节余些的钱分拨出一笔二