太皇太后历事四朝,ไ寿近八旬，照说也是时候病上一病了，内外一想她这年纪，也都释然，内外命妇、宗室外戚皆欲问安。皇太后、淑太妃两个侄女儿侍疾床前，皇后、孝愍太子妃嘘เ寒问暖，又有广平长公主等皇女，原侯家等外戚，皆来。
御医这话说得极大胆，九哥听了小有不悦之意，沉声道：“尔等只管用心医治，休拿这等‘天意’的话来搪塞与我。便是要‘听人命’，尔等也须‘尽人事’。”御医心头一颤，这才有些慌张，跪下道：“臣等自当竭尽所能。”
那郦玉堂一双眼睛便往孙子们身上粘去，一刻也不肯拔下来，郦乾生未归，郦坤生与他两ä个兄弟分据左、右、后三位，眼疾手快，生怕郦玉堂抢上去冒犯皇子。
太皇太后便对秀英道：“瞧瞧瞧瞧，她这是朝你夸她自己้哩。”秀英亦笑道：“夸便夸罢，便省得我再夸了，好省了力气与娘娘说话来。”
玉姐正擦手，听他这般说，点头道：“好。”当下便改了称呼，章哥最长，宫里便唤做大郎，湛哥居次，便是二郎，新า生这个最幼，是为三郎。如此，三郎的名字便不须ี着急取了。
九哥这才与玉姐说及洪谦断案一事：“从未遇着这般巧事，真是叫人啼笑皆非。”
原来这褚梦麟自罢职归乡，却不是个能闲得住的人，正所谓囊锥露颖，好似身上拴着面铜锣，走到เ哪里都要带出些儿响动。褚梦麟为官多年，颇有些产业，不幸家中人口众多，花钱的人更多。原先生计不愁，乃是因他做着官儿，又有个为ฦ相的岳父，是以人皆与他方便。如今他得罪了老岳父，连妻儿都不与他一处住了，他又不肯逐了姬妾认个错儿，镇日里携着姬妾胡混，如此下去，有何出头之日？
便是褚梦麟昔日同年，听闻此事，也不好去相帮。实是他平日所为，颇็有些宠妾灭妻之嫌。哪家气走了妻子不再想法儿接回来的呢？他偏反其道而行之，不但不要妻子了，连正经嫡长子都抛在京中ณ了，反拥着姬妾回乡。
梁宿忙说：“再也不敢了，再也不敢了！”一字辩白也不敢有，只垂手低头，一迭声认错儿。
梁宿连声称是。
太皇太后略一点头：“节后再说罢，且看焰火。”说便抱湛哥，伸指指着天上烟花逗他去看。
太皇太后转头看看她两个，道：“且放放，过完节再说。”
却并不提申氏所言，日后少相见、休多挂念照顾的话儿。玉姐这深思半晌，却想到一件事儿，她与申氏自是亲密，若无过继之事，实是天下婆媳之典范。因着九哥过继，却是晚辈位尊而长非位卑，私下里尚可应付，人前又当如何？叫她受申氏的礼她做不来，叫申ã氏受她的礼ึ，只恐宫内宫外，朝上朝下都要有人说话。
九哥亦觉出玉姐意有不适，却道她是为三姐之事犯愁，安抚她说：“你们想的很是，若郡马有一二不好，也恐落埋怨，不如先与嫂嫂说了，看她意思，总要如了她的意才好。”
于是政事堂诸人并朱震、洪谦、国子监祭酒等留紫宸殿议事，又急召苏正入宫。一干人聚往一处，齐议此事。
紫宸殿内，靳敏道：“此事当决，否则一是吴王丧事不好办，二是今年乃官家登基后头一回大考，各地举ะ子已๐到了许多，拖延下去，恐风评不好。也有失朝廷体统，有损官家威仪。”
秀英左ุ右看看，问道：“湛哥呢？”玉姐道：“他那乳母哄着，才哄睡。一动他便醒，睡醒了便要闹，且叫他睡罢。”那新生的二哥现取名为湛，八个月大，也有两个乳母，却是外头新补进来的，玉姐留心，使人请申氏荐了乳母进来，一则自家放心，二则也好叫申氏放心。
玉姐道：“是哩。”秀英道：“这……宫里哪有亲自经营买卖的呢？说出来不好听哩。原本外头已有人说了些儿不好听的，如何眼下娘娘又——”
玉姐因问：“怎生说？”
玉姐惊道：“我原以国家是因战事吃紧，那是个花钱的祖宗，这才要俭省，如今看来，是自根子上狠缺钱了？究竟缺到甚个地步了？”
梁宿越听越入神，拍案道：“大妙！”
靳敏不言声儿，田晃道：“恐入得多了，有五胡之祸。”丁玮道：“五胡之乱，半因胡人半因汉。”几人数番商议之下，九哥也听出些门道来了：留着，恐其卷土重来，不妥。以九哥见识，胡人只消强盛了，必要南侵的，这自然是不妥的。不留，又无法赶尽杀绝。只好诱其内附，此消彼涨之间，好求太平。却又怕内附之民生乱。
慈寿殿里，更是喜气。
太皇太后如今脾气好了许多，眼看着皇太后那一阵惨败的样儿，再看看帝后二人如今待她极客气，这脾气如何能不好？陈熙这仗只要不是惨败，官家必不会亏待了他，太皇太后如今也算得无儿无女，唯有娘家这个ฐ牵挂，熬到如今，便也无旁的期盼了，如此甚好。
治丧头一件事，并非装敛入棺，而是将讣闻告于天下，宫内钟声响起，召群臣、内外命妇与丧哭灵。人还未齐时，宫里已命取各人应服之丧服取来穿戴。九哥做孝子，服最重，玉姐随他，章哥因是承嗣之ใ孙，服比赵王还重。孝愍太子妃与赵王太妃亦成服，这两个穿上孝衣，看九哥、玉姐一哭，便也跟着哭，哀泣间还要紧紧拽着各自儿女——两宫也来了。
此时梁宿便上前请节哀，言诸官家宾天、人心不稳，请太子正位，以安天下。九哥再三推让，言“父亲”尸骨未寒，不敢如此就位。梁宿便率群众再三相劝，三辞三劝