陈熙亦不负重望，冬雪飘下的时候，亲择了两千精锐，皆反穿了羊皮袄子，身上披一白布，马裹了四蹄，亦覆以白布，趁雪偷袭。
佩服归佩服，陈熙也不想叫他们好过了。是以有偷袭这一说。胡人也警醒，陈熙率人初时得手，不多时胡人便越来越齐整。陈熙见好便收，占着衣着的便宜，居然全身而退，止折了几十士卒，却将胡人大营内放了几处火。次日，胡人便兵退五十里。
若是败了，九哥眼前便只有四个字——内外交困。这内外，并非家内家外，这则是国之内外。
关山之ใ外，陈熙ກ与胡人以命相搏。天朝原有防备不假，也暗中预备着明春反击，那也是明春，不是今秋！胡人确是杀了天朝一个措手不及。好在天朝并非全无防备，守城本就是天朝强项，秋收一过，又有旧年积蓄，将城门一闭，足够坚守了。只是羞成怒——原想趁着两下盟誓麻痹了旁人，好捡个便宜，没想到旁人也不傻，反手先往自己身上讨便宜来了。
官家为ฦ人绵软、受制于妇人、儿孙都保不住、在位时并无功绩，等等等等，无不显示ิ这是位平庸之主。遇上个内忧外患，他便能做阿斗也未可知。
官家去了，丧事是不能马虎的，尤其九哥还是过继来的。凡人都想要个ฐ好名声，不一意求名的，也不想要个ฐ坏名声。但凡九哥还没有自暴自弃，便不能亏了礼ึ数儿。尤其是对官家。这位“父亲”的丧仪必不能ม俭省了，谁个要省，九哥还要与他争执哩。无论边关是否告急，枢府是否筹划着反攻，国家丰欠与否，这丧事都得大操大办起来，要办得比亲生儿子办得还要盛大。
玉姐心道，怎地只出去这一会儿，便叫宰相逮个正着了？又想恐有急事，否则九哥出行，又非私自出宫，宰相必是知道的。忙推九哥道：“恐是急事，你——”九哥拂拂前摆，道：“我先去见他们。”玉姐叫住他，与他正了正头上冠儿，道：“休急，虽是急事，恐也不甚大，否则早ຉ找将出去了。”
李长福道：“奴婢哪敢问宰相？不过……看两位面有急色，行止却又不甚急躁，当是于相公们不是甚大事，却又关着咱们这里。”玉姐从不觉小瞧了这些宦官宫人，禁宫里能存活下来，必有过人之处，却不想李长福如此细致入微，轻轻“哦？”一声。
淑妃只觉嗓子眼儿干，厮声道：“那崇庆殿是要做甚？”
淑妃焦急道：“大哥临走前来说过，她也姓个陈，咱这头襄着东宫，她那头拆台，她一个ฐ人作死，还想连累大家么เ？”慈宫一笑，咬牙道：“既是我说的她不肯听，便由她去。真个是老天有眼，我不兴事，便有台阶儿与我下。”
这却也有她初入宫里立威之故，崇庆殿送来之宫人，活命者寥寥无几，侥幸活下来也落了残疾。是以宫中皆畏ั。
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小茶儿掩嘴一笑道：“那ว便看罢哩，横竖都做了来，不能穿，看看也是好的。”玉姐也是一笑，心里却想，一升米多了两文钱，一斗便多了二十文，一石米就要多上两百文钱。太平年月，江州一斗文要九十余文，京城贵些，百一、二十文，单以京城论，便是米价涨了近两成。
米价上扬，无非是因米少了，要么เ是有大灾、存粮告罄，这便是要有饥荒，此是内乱ກ前兆。要么便是有大战事，为调动军需而屯粮。无论哪一样，都不是个好事。怨不得九哥这两日看似心事重重。
食讫，将食盒一收，交付来人携回。不多时，金哥又要去上课，这观棋便在檐下与一干书童闲话。却听内里一个梁氏亲眷家十三、四岁书童说起褚梦麟之事。梁氏显宦，姻亲众多，内里有一个却与李长泽的岳家有些关系的，语及褚梦麟自然是全无好话。
但凡爱惜子女的，哪个肯叫儿女吃苦？哪个ฐ好人家肯与这褚家结亲？褚ຘ晋能娶ດ个好妻，是因正室所出，又有宰相外祖父，褚晋自己也争气、人品亦好，那ว已致了仕的天章阁大学士方肯将孙女儿嫁与褚晋。旁的庶出却没这个好命了，无不是褚梦麟诸般谋划ฐ方结了好亲事。
洪谦再不想听他家事，厌恶道：“既ຂ是老亲定了主意，还是好先管教管教罢，休再放出来惹事了。那家人我先打了，约的是明日再见。我只问这小东西，可花用了那贱人银钱不曾？”
洪谦道：“那ว便好，还了细软，倒是罪减一等了。”又说林老秀才父子，好生叫林皓老实听话，赔一回罪，将这女娘送还：“不拘是拐了人逃妾的，还是叫婢妾逃了的，都不是甚好事，将这祸头子送还，此事便算抹平了。褚梦麟的人情，我便担了罢——只是府上尊亲，我却再不敢招惹了！还请何处来，何处还！”
两下欢喜，对着历书，苏先生顺手将清静撸了来算吉日，定了秋七月里成婚。
这头玉姐听了消息，也自欢喜。她心里实猜着她父亲洪谦恐真个便是朱沛，否则何以归宗之后连宗祠也懒待立？叫逼问得紧了，方勉强立了洪氏的牌位，又止至她祖父辈，更往上便无了。且洪谦管这朱家人管得也多，朱家人竟不恼，也由着他。更可疑者是金哥婚事，想朱珏既已是朱沛之嗣子，何以董氏嫁妆又叫义安侯府收回？正该着叫朱珏掌了才是。
陈熙出了慈寿殿，却不好先回家，先往枢府交了信印符节等物，将北地兵事交割完毕，再往兵部ຖ里去，领他新职之告身。兵部尚书亲在衙里等着他，眼看签了告身，又笑对他道：“一