天朝这里早想两下罢兵了，政事堂里宰相们自开仗起便算起账来，由着胡人劫掠自是不成的，只会叫抢去更多财帛。再打下去，却也不成，根子还在钱粮上。眼下正是罢兵的大好时候儿，再拖，军费上头花销便不划算了。然却不想贸然议和，事便如此，谁先认输了，便要输得更多，天朝先提出来了，胡人不免要在这盟约上头多做文章。政事堂里梁宿的意思，顶好是叫边将反击一二，有一胜仗，以胜议和，才能少出钱粮。
玉姐如今行动已颇有些不便，东宫上下更小心在意，连在宫外头的申氏，都挂心于她。她却偏好做些个叫人提心吊胆的事儿来，譬如无事好往慈寿殿里问个安。惊得孝愍太子妃王氏听了，丢下手里与女儿三姐儿做了一半儿一件短袄，也往慈寿殿里去。哪知到了慈寿殿，玉姐与慈宫言笑晏晏，好似亲祖孙两个，王氏也暗暗称奇。
非特官家不满，宫中也颇有些义愤。碧桃、青柳两个既是玉姐向申ã氏讨来，玉姐平素待她们也不薄，如朵儿那般简直与玉姐要合为一人她们自认学不来，除此而外两个ฐ也以心腹自居。且玉姐较申氏又年轻，是以她两个ฐ在玉姐面前也能放得开，碧桃道：“怎能就这样算了？可也太便宜他们了，非止长公主去得不明不白，连个姐儿，若非宫里去得及时，怕也要保不住呢。就这样，除开那个ฐ婢子，那头的人竟全须全尾存了下来，真个……真个……不晓得外头那些个大官人们是怎生想的了。”
碧桃张开了嘴儿，半晌方道：“我的佛祖！”玉姐道：“他们自做孽，干佛祖底事？”碧桃听她语意淡淡，方觉自己有些儿浮躁了，讪讪不语。玉姐捻起朵新采的栀子花，轻嗅一下，心中却想，这赵唯丰能做驸马，也不是个ฐ平头百姓的出身，官家又一向软弱，一时起怒来，人也不拿他当回事儿。三堂会审，总要顾及些儿勋贵情面，断不会判得过重。且如今这风气也有些好笑，皇家偏好在这些个事情上头博个好名声，生恐人说“骄横”了。自家犯贱，还有甚好说的？
官家有心事，于太子妃怀孕之事并不如何欣喜若狂，然他又素来胆小，又遣使赐了东宫许多物件。九哥与玉姐接了，好生将这“天使”送走。两个对着摆了正殿满地的珍奇物件儿，都是失笑。官家与的这些个皆是内库中ณ的好物，也有安胎药材、也有祈่福吉物，至如绸缎珠宝亦是不少。
他这般笑，真个傻到家，偏生自家还不觉，玉姐也不觉，与他笑做一处：“你背书哩，背得这般周全。也就是宫里，才这般讲究，出去你看看，哪家这般周到的？不也养出好孩子来了？依着我，少作些事儿，安安静静的才好。”
诸臣一头忙着朝政，一头还要教这太子理政，从来教读书易、教做人难，教做官家，就更难了，这官家，真个不是教能ม孝得出来的。一头怕自家没说明白，另一头又怕说得太直白了，九哥便不动脑筋不去悟。自梁宿往下，整个儿朝廷都眼巴巴巴看着这个太子。
更兼天寒又生灾民，国家实是乱不得。
洪谦又登郦玉堂之门，说其约束亲戚，一番作派下来，到珍哥降生之后，果有了回报。苏先生、郦ດ玉堂来，并不稀奇，两侯府与洪谦有些儿说不清道不明的关系，也是寻常。梁宿、丁玮亲来，便有些不能说的意味了。
及宴，朱珏侍立于朱震之侧而非朱雷之畔，梁宿便赞这孩子“眼里心里明白”，丁玮笑道：“这是自然，礼不可乱。”
朱瑜自降生便没了爹娘，自懂ฦ事起日子便不好过。一直长到如今，也是主不主、仆不仆地过着。说他是主ว人，又不曾入了朱家族谱。说他是仆人，却又姓个ฐ朱，也是打小乳母、小厮儿伺候着长大的，不须他伺候旁人，反教他读书识字。正因这反差，他才过得不甚好。若打头儿叫他做个小厮儿，没甚想头，也便罢了。他偏又叫养在少爷堆里，抬头低头，都对着人家正经子孙。
单指这个也没甚，难过是那要他待他们好的“堂弟”、“堂妹”，却并不拿正眼瞧他，最爱皮笑肉不笑与他打个招呼。家里的人待他，还不如侯府里人自然。纵背后有甚话说，也不甚当面笑得那般作怪。
那日表章一上，东宫无事，九哥便说：“万事有我，你总要时时在这宫里，与两宫这般硬扛，恐她们晓得你不好拿捏，更生毒计。”九哥心中，两宫才不是好人。
九哥硬硬地道：“我说过，不叫你受气。”
本朝虽无明文禁绝外戚干政，只许恩崇他们，却有些个ฐ约定俗成的做法儿，譬如，外戚可崇以高爵厚禄，却少有执掌中枢。非特是诸后、妃之ใ母家，便是不幸尚主的驸马，也少有能ม出头的。婚姻好讲究个门当户对，不少勋贵之家倒以结姻帝室为荣，何者？谁个能保证子孙代代兴旺来？或嫁或娶，中间儿有那么一遭儿，也好使家里缓一口气儿。
文士与勋贵，虽则同朝，彼此不定还能结成朋友，想法毕竟是有些儿不同的。是以朱雷开心，朱震这个自家读书拼出来的见了便心中ณ难受。他心中实是愧疚的，否则也不会依了太夫人那不认的主ว意，眼见洪谦过得顺当，也替他欢心，心下少安。哪料é天上掉下个馅饼儿来，饼儿却是有毒的，不吃还不行！朱震这几日愁得脸上皱纹都多了几条。
便是靳敏也劝官家：“先下手为强。”
人便是如此，无时便想有，有了又嫌来路不正，恨不得叫众人都忘了他的来处、曾做了甚丑事方แ有今日。靳敏便是这