郦玉堂道：“他岳家是吏部尚书，这关节上，少不了磨牙，还是少招眼的好。”
郦玉堂不耐道：“你又想到哪处去了？我只说暂不往那斗鸡窝儿里凑，谁个说要退亲来？为ฦ人守信，这道理我晓得。你也不想想，哪回宫里头闹，不要夹进去几个冤死鬼来？这时节，纵是办喜事，也办不好，不如待风平浪净了再回去。”
这些事儿全在何氏眼中看得分明，再不能似先前那ว般相处。又娥姐随夫上京数年，与父母骨肉分离，每有书信至，虽是报喜不报忧，何氏也看得出来，这京中生活实比不得江州ะ的。洪谦赴京，何氏还想着，至少也要托他捎封信去。
秀英正在那里算账，玉姐定了亲，少往外走，叫她拘在家里或做针ฤ线或写字儿，间或为金哥蒙，姐弟两个都有事做，秀英便有功夫处置家务。听说何氏来，忙叫迎了进来，那头何氏进来，寒暄两句便叫“春兰”。春兰上来将手中细点匣子放下，何氏道：“却才我往那ว街上去，冷不丁儿见着这点心铺子，记着是你们家里爱吃的，便买了些儿来。”
眼下且不急京中事，先将此处文书做好即可。两家父母连同媒人都到洪宅来，写订婚书，画ฑ押，旁人还要往衙里走动，郦玉堂自家便是江州的府君，此事最是方便不过。
众人依次书名，可怜官媒人，原该两处牵头儿的，如今只好做个看客。做人父亲的，儿子定婚，自然要检看婚书，打开一看，郦玉堂只觉浑身叫泡进了热水里，泡得连骨头都酥软了。将那ว薄薄纸儿拿起，细细看了一回，猛地跳将起来，坐下椅子都叫他仰倒了！
因五哥要娶新妇，家中又忙四姐、五姐出嫁事，九哥不免也于兄弟互相取笑时，偶有所想：我想要恁般娘子？
可他眼前却总晃出这个……青衫风流眉眼如画的，九哥想得出神，脸上便红，猛地将本已挺直的腰背再挺得直些儿。终忍不住，凭空伸出手去抓，堪堪抓着个ฐ笔海，方แ才醒过神儿来。
正无计间，老天偏要送他个机会来。却是厚德巷内赵家要续弦。赵大郎自死了妻子，与妻守了一年孝，孝满，也不提这续娶之事，娘子林氏母家提着一口气又放着心。岂料一年二年的过去，文郎都要能考秀才了，赵大郎冷不丁要续弦。先前事儿闹得太大，林家不占理儿，实是无法拦着，欲待要来个妹代姐职，赵家却是不肯答应。林家不敢再闹，只得答应了。
这头事毕，那头便操持起来。因是续弦儿，便没有这许多讲究，操持起来也快。不日厚德巷๕的街坊便要来喝个喜酒，陆氏青春守寡，不好来，接了帖儿便叫念郎去。念郎正好邀了赵信做陪，这头陆氏见念郎离不得赵信，还道他两ä个投缘儿，自家姻缘有成。却不知这两ä个却是别有肚肠。
林老安人道：“我都知道，交与我罢。我今叫迎儿往门看着，苏先生要过来，报与你。”
林老安人道：“那头玉姐的房儿还在哩，收拾得干净，你们去那ว头。我自带金哥来玩。”
吃罢饭，回到房里，李妈妈领着小茶儿与朵儿两个与玉姐磕头。玉姐又抓一把钱出来，给她们买瓜子儿磕。
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江州城里也有几个ฐ见识高的人，自知并非所有宗室皆是风光，然则申ã氏这里又有不同。且不说郦玉堂前后二妻嫁妆丰厚，便是申氏这般待前妻所出与庶出大度的人，也是难寻。更兼有她教导，郦ດ府君家儿女，品性实是不错。庶不庶出，且轮不到เ这些人来挑。无论配了哪一个，都不委屈。
无巧不巧ู，这日申氏不幸提及玉姐：“倒好是个伶俐孩子。”回话之州府李主ว簿娘子，便叹道：“是哩，只可惜命不甚好。”申ã氏奇道：“我看她倒好有福相，且也锦衣玉食养大的模样儿，如何说命不好来？”李娘子道：“这世间岂是衣食无忧便是有福的？她家事儿，我倒好知晓些儿，您道为何？止因着她家三番两回更改户籍，这姓儿换来又换去，县中ณ改完又要报到府里，我家当家人恰做个主簿，是以知道。”
洪谦不欲人说他贪岳家财物，从头至尾并不插手，书契银钱收来，并不沾手，悉交与秀英。秀英将财物收妥，暗道玉姐嫁妆已有模样儿。
然上至林老安人，下至何氏都说：“男儿从来说话晚。不碍的哩。瞧这生得模样儿，聪明伶俐。”
吴妈妈磨墨，林老安人写了字据，另取一只匣子装了书契，将把小铜锁儿锁了，却将钥匙系在一条汗巾子上，拴在自家腰里。
待林老安人赶到，素า姐已经救回。林老安人问了前因后果，焚香跪地哭禀：“娘子要午睡，打我也去睡，睡着朦胧间觉着不对，一抬眼，娘子便不见了，正要找间，外间已架了娘子回来，说是失足落水。也不知是怎么出去的。”
申氏此时方答了四姐所问，吃一口茶，指身旁叫她们坐了，道：“秀才功名次了些，也总好过商户人家。你们哪里知道这其中厉害？若是读书人，纵不再上进，也便如此了，你说个ฐ礼义廉耻，他也要听上一听。若是商户人家，原就讲究得少，嫡庶不分，置外室，两头大，说的就是他们。他们图你甚么เ？不过是宗室招牌，他好方便经纪买卖，便扯起虎皮来做大旗，你知道他会做甚非法勾当？没的陪了绑。”
这申氏家中ณ善经营、颇富足，却总出不了做官之ใ人，待抢个进士做女婿，离京千里，鞭长莫及，退而求其次，方把女儿与郦玉堂做妻，死了一