想着一事不烦二主，索性拿往慈渡寺里求个安心，自然是求了个大吉，诸事皆顺，天作之合。于是便写订婚书，放定。待放定后，再定吉日完婚，因两ä家孩子都不大，且九哥尚有兄姐未曾完婚，却不须ี太急。
眼下且不急京中事，先将此处文书做好即可。两家父母连同媒人都到洪宅来，写订婚书，画押，旁人还要往衙里走动，郦玉堂自家便是江州ะ的府君，此事最是方便不过。
申氏这头，要在年前将四姐、五姐嫁、与五哥定了婚期，来年开春便将五哥之事办完，再为ฦ六哥张罗，恨不得一个身子劈作八瓣儿来使。见九哥这般说辞，倒也信了几分。因郦玉堂之故，九哥有些儿倔犟，这回甚也没拿回来，不开心也是有的。申氏有事要忙，开导九哥两ä句，便撂开了。非是不看重九哥，实是四姐、五姐之事更着紧些儿。
因五哥要娶新妇，家中ณ又忙四姐、五姐出嫁事，九哥不免也于兄弟互相取笑时，偶有所想：我想要恁般娘子？
因有这事，秀英便在玉姐面前常说这赵信不好，岂知玉姐早ຉ瞧这赵信不上了。她幼年是做当家人养大，控御内外的心性已๐定，年纪越长，面上越不显，内里实是厉害得紧。洪谦出门儿，也会带个小厮儿，回来后，玉姐常叫来寻问。或直问，或旁敲侧击，晓得这赵信曾与父亲争长短，心里便要狠狠记上一笔。
正无计间，老天偏要送他个机会来。却是厚德巷๕内赵家要续弦。赵大郎自死了妻子，与妻守了一年孝，孝满，也不提这续娶ດ之事，娘子林氏母家提着一口气又放着心。岂料一年二年的过去，文郎都要能考秀才了，赵大郎冷不丁要续弦。先前事儿闹得太大，林家不占理儿，实是无法拦着，欲待要来个ฐ妹代姐职，赵家却是不肯答应。林家不敢再闹，只得答应了。
洪谦皮糙肉厚，虽打得重，过不十几日，却与玉姐一道好了。好了便老实了，两ä个一道认真读写，玉姐闲来又抱着金哥教其诵诗，过了晌，父女两个便携金哥往程宅。洪谦说与苏先生：“他终姓程，该与那家里相熟些好。”苏先生才不拦了。
林老安人道：“我都知道，交与我罢。我今叫迎儿往门看着，苏先生要过来，报与你。”
洪谦道：“既来必有因，不急在此一时，他过几日便来咱家，问问便是。今天是玉姐好日子，说旁人做甚？”复取出只匣子来，却是与玉姐买的新า饰：“也是大姑娘了，可要打扮起来才好。”
吃罢饭，回到房里，李妈妈领着小茶儿与朵儿两个ฐ与玉姐磕头。玉姐又抓一把钱出来，给她们买瓜子儿磕。
如是辗转反侧，四远不近地吊着。
江州城里也有几个见识高的人，自知并非所有宗室皆是风光，然则申氏这里又有不同。且不说郦玉堂前后二妻嫁妆丰厚，便是申氏这般待前妻所出与庶出大度的人，也是难寻。更兼有她教导，郦ດ府君家儿女，品性实是不错。庶不庶出，且轮不到这些人来挑。无论配了哪一个，都不委屈。
洪谦与秀英一边一个搀着她，洪谦附耳道：“老安人何须如此？岳母总是秀英母亲，谁还怨她不成？”
洪谦不欲人说他贪岳家财物，从头至尾并不插手，书契银钱收来，并不沾手，悉交与秀英。秀英将财物收妥，暗道玉姐嫁妆已有模样儿。
吴妈妈眼睛一转，拍手道：“正是，明着给倒像是拿钱来买平安，是小瞧了姑爷。暗中ณ贴补，方显愧意，姑爷才能心领，且交与玉姐，也是交与程家血脉。”吴妈妈未尽之ใ语，乃是防着洪谦万一纳妾蓄婢再有庶出，便是交与秀英，秀英也不好意思一文不与庶子。
吴妈妈磨墨，林老安人写了字据，另取一只匣子装ณ了书契，将把小铜锁儿锁了，却将钥匙系在一条汗巾子上，拴在自家腰里。
四姐道：“你便不以貌取人了，还说程家姐儿生得好看哩。”七姐一扭脸儿，哼了两ä声。
申氏此时方答了四姐所问，吃一口茶，指身旁叫她们坐了，道：“秀才功名次了些，也总好过商户人家。你们哪里知道这其中厉害？若是读书人，纵不再上进，也便如此了，你说个礼义廉耻，他也要听上一听。若是商户人家，原就讲究得少，嫡庶不分，置外室，两ä头大，说的就是他们。他们图你甚么เ？不过是宗室招牌，他好方便经纪买卖，便扯起虎皮来做大旗，你知道他会做甚非法勾当？没的陪了绑。”
玉姐到了程家，林老安人又叫厨下安放果子，又以叫取井里湃的梨来去暑气，时入四月，已交夏季。林老安人看迎儿削了果皮切作小块儿，眼见玉姐吃了几块，又不叫吃：“休要贪凉。”玉姐笑从吴妈妈手里接过团扇来，亲与林老安人打扇儿。
林老安人道：“是说白日睡得多了？”玉姐道：“是哩，胡妈妈、李妈妈都是这般说，也唤郎中ณ来瞧，都这般说，近来白日里娘便不叫他多睡，教他翻爬，夜间便睡得稳了。如今只晌午多睡一会儿，我过来时他还在睡，想不久ื便要唤醒他。”
洪谦与这侯四儿有些交情，乞儿做工又便宜，区区十数两银子便打了，侯四儿还道：“官人一月把半陌钱来，我使个人与你夜里看铺儿，免得有那等毛脚贼听说府上造房儿，来偷了你家砖石木材走。这街上打更的王二、倒夜香的周四我都识得，也招呼一声儿。”
侯四儿又涎了脸来：“这钱也不用大官人出，只再教我两手儿便得。”你道洪谦如何识得这侯四儿的，侯四儿因是个乞丐头儿，身家实富足，也住大屋