沈穆清暗暗点头，笑着起身跟着栆秀去了四太太处。
十七、八岁的年纪，杏眼桃腮，很是标致。
有人作伴，说说笑笑，活做的快一些。
“我就在家里待着吧！”她笑道，“还要给相公做几双鞋带到四川去。”
她抱着女儿：“悦影，你没事吧！”
护卫则小心翼翼地从草丛中拎出了一个眉目如画的小男孩。
萧诏摆了摆手，表情有些沮丧：“我们明天启程回扬州。”
“你等会带着你母亲到连升客栈歇脚๐吧！”萧诏的表情有些疲惫。
称茶秀为娘……看样子在扬州过着萧太太的生活啊！
沈穆清的话音还没有落，她就看见茶秀怯怯地拉了拉萧成的衣袖。
王温蕙微怔。
王温蕙微微地笑，温和的瞳仁里有着淡淡地坚定：“真是三十年河东，三十年河西。”
送走了魏氏，时静姝来告辞，沈穆清又送了时静姝å走，等客人都走的差不多了，大太太那里还有一桌牌，沈穆清又吩咐厨房做夜宵。吃了夜宵，几位夫人或是要上净房，或是要去喝杯茶，沈穆清就帮着抹牌，眼看天色发白，又去安排早饭，吃了早饭，又收拾床铺让几位夫人歇下，等家里真正清静下来，已经是第二天的辰时了。
沈穆清想到魏氏的身子骨也不好，自然不会留她，笑着送她出了门，客气地邀请她：“有时间就过来玩。多出来走走，兴许这身体就好了。”
说话间，两人已๐互相打量。
两人笑着，在抄手游廊上相逢，魏氏拉了沈穆清的手，满脸歉意：“妹妹休怪我来迟——实在是姐姐的身子骨不争！”
这有些不符合常惠的性格。
“你开了单子让英纷给你凑吧！”沈穆清也不多问，“要是连英纷都弄不到的，我再来想办法不迟。”
大太太却握了沈穆清的手：“你小心点！”指尖冰冷冰冷的。
几个人正说着，有小丫ฑ鬟跑进来道：“姑奶奶，姑奶奶，宫里的贵人来传旨，让您到前面去见驾。”
“你既然只身前来，亲家太太应该还不知道这件事！”沈箴道，“她不是寻常闺阁，你等会回去就把萧飒的事对她言明。南薰坊的房子虽好，这个ฐ时候住进去却不是时机，让她委屈委屈，暂时就在我们沈家落脚。皇上身边还有汪图这个谋士，相信朝廷局势这两、三个月就会明朗的。你们也不要着急。”
一啄一饮，是不是天定！
“老爷身子骨好着呢！”周百木微哽，“就是天天念着姑奶奶！”
几年不见，周百木神色内敛，举止沉稳，早ຉ已不复当年的青涩。
沈穆清就遣了身边服侍的丫鬟。
沈穆清叫明霞去迎了进来。
萧飒就会抚抚她的头发：“你以前太瘦了，还是长胖点的好。”
沈穆清心里很快活，掩袖而笑。
大太太也不让她为ฦ难，笑着转移了话题：“银良办事稳妥又机灵，是个当大总管的料é，明霞又是你身边调教出来的，这两人要是能ม在一个锅里吃饭，家里的事何须你操
大太太取笑她：“你不是做张做乔，当时怎就死活不答应房家的事？”
常师傅听到เ沈穆清喊他，高兴的嘴一咧，笑道：“我来的时候戴贵还让我给孩子给你们带了一匣子东珠。我是听说你们添了孩子，我特意来看看。孩子呢？”
她刚走到เ院门，就看见常惠背着个铺盖卷东张西望地朝里走。
沈箴已知道了萧飒在沪定发生的事，在信里表扬萧飒，还嘱咐他想办法夸大自己在这次战役中的功劳，以慑某些别有用心的小人。另外，还在信中说，上次萧飒请他给孩子起名字，他觉得可以叫“悦影”还写到：山光悦鸟性，潭影空人心。让他们夫妻多多读书，修身养性，不可浮躁。
因为萧飒不用去县学，又开了春，两人就在家里把屋子重新า布置了一番，又带着霁娘去城外的姑子庙里敬了香，等萧飒的假完，京都来了好几封信——有沈箴的，有时静姝的，还有魏氏的。
丫ฑ鬟们应声而去，沈穆清也把霁娘交给了明霞，让她抱着霁娘出去玩耍。
沈穆清不知道沈箴给萧飒写的这封信，大太太，郑三爷和郑三奶奶也是一怔。
沈穆清决定不理会他，反正他已经托了老爷给孩子取学名。
“那就叫元月，”沈穆清被萧飒搞得头大，“这样总行了吧！元姐，元娘，别人一听就知道她是老大！”
“让我瞧瞧。”李妈妈上前轻轻抱了孩子，孩子轻声哼了哼，没有哭。
珠玑也有些急，总不能让沈穆清一天到晚地抱着孩子吧！
沈穆清不由á低头——只看见圆滚滚的肚子，连裙裾都看不见，哪里还看得出肚子是否落了下去。
沈穆清笑着点头：“挺好的！”
任翔跟着萧飒到处跑，和郭先生也成了朋友，在沪定过了端午节也没提回去的事，颇有些乐不思蜀之ใ意。
大太太没有说话，但望着她的目光显得更柔和了。
沈穆清看郑夫人笑容有些勉强，不想在萧飒的两位上司夫人面前显得太过跋扈，忙笑着解释道：“我们背景离乡，家里的长辈不免有些担心……还好这用度都是家里担负，要不然，我也吃不消。”
“家里有一个先母留แ下来的妈妈，”沈穆清笑道，“郑三奶奶来的时候，从锦州带了稳婆来。”
郑三奶奶也是个ฐ爽快大方แ的人，又和沈穆清说了几句“你有事就吩咐我”的话，然后起身告辞：“你也早点歇着，我就不吵你了。”
“三爷和我不照应你们照应谁？”郑三奶奶笑着，又叫了贴身丫鬟黄莺把自己带的药材补品交给明霞，“过几天就可以拿出来处了。”
“没事！”萧飒道，“我把信给郑大人看了，郑大人也知道这其中的喻意，只是说这次打完了仗，让我们搬到城西去住，那ว边全住着卫所的家眷，有什么事，大家也有个照ั应。”
“傻瓜！”萧飒抱着她亲了一口，“这是彭大人在激我呢！”
她还是第一次遇到เ这样的事。
战争吗？
“你那ว么聪明，应该能做成。”萧飒倒是很有信心的样子。
沈穆清吩咐小丫鬟们摆饭花厅后，应着萧飒的话：“以前吃过，就试着做做。也不知道能不能成。”
沈穆清望过去，正好和黄莺焦急的目光碰到เ了一起。
喜鹊低声道：“黄莺在门口。”
“萧太太这话就说重了！”房夫人笑道，“你们在京都，我们在泸定，大家能相识，这也是难得的缘份才是。”
房夫人笑着受了沈穆清的礼，携了她的手：“萧太太客气了，这也是我们老爷赏识萧爷的人品学识……萧太太不必客气。”
不过，这毕竟是萧家的家务事，萧诏毕竟是萧飒的生父，他的名声受损，萧飒的面子上也一样过不去……
她只好含含糊糊地道：“也不完全是这样。主要还是我们那时候在泸定，相公的生母不放心，跟着我们在泸定过了几年。我从心底感觉她老人家，是真心要想留在身边的。”
闵先生若有所思地微微颔首，沉吟道：“让萧谦原职留แ用也好。山东布政司是王清的堂兄，有他帮着照ั看着，应该不会出什么大事。”
“多谢先生！”见闵先生答应了，沈穆清不由一副喜出望外的样子。
目的达到了，沈穆清放松了不少，随着闵先生的话题聊起来，聊到最后，闵先生兴趣所致，竟然把沈穆清拉到书房里去看他新画的一幅鱼鸟画：“……怎样？比那ว袁瑜不会差多少吧！”惹得沈穆清掩袖而笑。
待回到家里，已是半夜——要不是有闵先生送的腰牌，只怕早就被巡夜的禁卫军给拦下了。
让沈穆清有些意外的是四太太还没有歇下，见她回来了，立刻叫了她去问话：“……怎么เ这么เ晚了才回来？”
“去闵先生家里的时候，正好遇到闵先生下了衙，就留我在那里吃了饭，还画ฑ了一副画送我。”沈穆清忙笑着解释道。
四太太有些不高兴的样子：“以后再遇到这样的事记得让人带个ฐ信来，也免得我们心急。”
沈穆清忙道歉。
四太太望着她欲言又止，半响才挥了挥手：“你下去歇着吧！”
沈穆清对家里的事已有了安排，四太太的心思并不在她操心的范围，她笑着行了礼，回到屋里，去看了看孩子。
“您走了以后，姑娘和少爷都和乖๔。”喜鹊望灯下并排而睡的悦影和子扬，笑道，“四太太也没说什么寒碜话。吃了饭，就让姑娘和少爷回了屋。姑娘见您不在家，还给少扬讲了故事呢！”
沈穆清笑着点了点头：“那就好！”
“奶奶跑了一天了，也快点歇下吧！”英纷在一旁笑道。
沈穆清也感觉有点累：“你也早点歇下吧，今天跟了我一天。”
“我不累。”英纷笑着服侍沈穆清更衣，“我就是不明白，您为什么เ要求闵先生让四老爷留แ任原职？”