行了礼，魏氏赏了悦影和子扬各一个桃木的手串：“是张天师加过持的。”说着，抬起宝哥的手，“我们家宝哥也有一个。”
“那也比我们家的悦影强啊！”这个时候，谁都是奉客人贬自家的孩子，“我们家悦影只怕是书的倒竖都不知道。”
“我见大家都忙，就把悦影带给六娘看了，六娘没作声。我看有戏。”
“当日的事就当日做完吧！”大太太笑道，“把这件事说定了，你我也好安心。“
大太太眼角微湿。
皇上赐给萧飒的这幢位于南薰坊的三进房子草木扶林，绿树成荫，有着老房子特有的幽静与深远。京都像这样的老房子还有很多，但有了“御赐”和“南薰坊”，这房子就变得有些与众不同起来。
圆圆的脸，白皙的皮肤，乌黑亮泽的头发——
她撩了帘子吩嘱身边的护卫：“去请了常爷回来!”
“这就是您太客气了。”沈箴笑着，“身边有一老，如同有一宝。他们远在千里之外，如果不是有您在身边，哪能平平安安地回到沪定。”说着，握了悦影的小手，“两ä个孩子都养得白白胖胖，这就比什么都好啊！”
又笑着对大太太道，“穆清在沪定多亏有了您的照顾。”
沈穆清点头叫喜鹊拿了镜子过来，捋了捋头发。
“请两ä位夫人进来吧！”沈穆清吩咐明霞，忙端起碗来喝了几口汤。
沈穆清点头：“禁卫军虽然奉太上皇之ใ命将今上软禁在南宫，可以王盛云等人为ฦ首的阁老以’与礼不合’为ฦ由，反对太上皇复辟，而闵先生、王清等人又以’百顺孝为先，尊先帝遗愿’为由á，支持太上皇复辟。兵部那ว边，侍郎石进是反对太上皇复辟，而尚书戴胜辉又一直没有表态，朝中形势太复杂，我们只能静观其变，再做打算。”
她看了大喜，将信给萧飒：“老爷说让你以静制ๆ动。”
沈穆清想到她常囔着要“自梳”的事……只怕是一时还想不过来。
最终沈穆清还是没有去成锦州。
“好！”沈穆清答应的很干爽。晚上见到萧飒对他说起这件事：“你说，常师傅要这些东西做什么เ？”
沈穆清毫不犹豫地点头：“只是不知道要哪样的？”
明霞神色一暗，屈膝行礼ึ退了下去。
她的话说出了口，明霞不好再辩什么，只道：“那要不要买几个小丫ฑ鬟进来？”
“下次还有下下次，”沈穆清这次下了决心，“这件事，你就别ี管了。”
沈穆清抱住霁娘：“这是内宅的事，你别管了。”断然拒绝了萧飒，又嘱咐轿夫：“起轿吧！”
儿子有点瑕疵的时候，婆婆就会看重媳妇。大太太再好，自己้也是媳妇，萧飒也是儿子。沈穆清决定把这件事就这样和稀泥。
过了几天，萧飒的回信来，说当初收留她，一来是怕镇安王追究起来，把沈穆清扯进去清誉不好，二来是她哥哥苦苦哀求，正好家里又缺人，做了个顺水人情。如今事过境迁，她又病入膏肓，自然要通知她的家里人来。最后还在信中嘱咐，不必吝啬钱财，免得落下埋怨，白白做了这场好事。
“都是因为我，飒儿才会受那么多的苦。”大太太脸上的笑容渐渐有些苦涩，“别ี的地方我也帮不上什么忙，只有留แ些钱财给你们……”说着，她突然拉住了沈穆清的手，“穆清，多谢你……”
“你放心好了。”郑三奶奶笑道，“大太太什么都安排好了。以后只要你们不染了赌瘾，别ี说是从广东请个ฐ大师到沪定来给孩子算个命，就是每年从京都请和尚道姑到沪定来做个七七四十九天的水陆道场都没问题啊！”
“痛不痛？”丁稳婆坐在床边的小杌子上给沈穆清擦汗，“要是痛就喊出来！生孩子是这样的，喊出来，就不痛了。”
……
萧飒不知道沈穆清为什么流泪，他以为沈穆清在为生儿生女担心，就如珍似宝地把妻子搂在怀里：“儿子，女儿我都喜欢，只要是你为我生的，我都喜欢。再说了，十一弟比我们早成亲，到现在还没有孩子，母亲操心他们更多一些，我们这边，只怕生了女儿她更喜欢，没有长辈的唠叨，你还有什么担心的。”
萧飒起身靠在床头的迎枕上，认真地凝视着沈穆清：“如果孩子的母亲不是你，我才会失望。”
沈穆清听了不由呵呵笑：“真是自私的回答……”
沈穆清摩挲着萧飒的头，心里溢满了幸福的味道：“家里有你，有大太太，你也别强留郑三奶奶了。”
明霞等人已๐沏了茶，拿了旧窑麻姑献寿的小盅给大太太斟茶。
她思咐着，就听见郑三奶奶笑道：“您就不要操这瞎心了……听说七少爷一早就写好了书信，只等日子到เ了，就派人送到京都和临ภ城去。这两个可会过日子了。”说着，把萧飒和沈穆清送年节礼的事说给太太听：“……什么样的人怎么对待，分得一清二楚。”又把郑大人和房夫人听说沈穆清怀孕送东西的事说了：“……和那些官太太也相处的好。您就不要担心了。”
沈穆清望着丈夫欣喜的表情，心里觉得暖暖的。
萧飒已迫不及待地撩了帐子，一把将沈穆清抱在怀里：“穆清，你听见没有，是喜脉，是喜脉ำ！”
这样又过了两三天，郑大人来拜访萧飒：“……怕是看错了。明天就去和彭大人说说，把巡城的衙役散了吧——每天可都要额外开支三十两银子呢！”
“那ว是。”萧飒抱了沈穆清，“守城是大家的事，这可也是我的事！怎能不时时惦记着。”
“你决定就好。”沈穆清笑应了，表示自己对这件事的支持。
“这么高的评价”沈穆清很是意外，“你好像很喜欢似的？”
沈穆清送走了萧飒，安心安意地开始做针线。
萧飒知道，也需要，不由得眼角微湿，望着欲言又止。
萧飒有些狐惑地望着她。
为ฦ什么说出这样的话来？
眉眼含笑，俯下身去在沈穆清的面颊亲了一下，低声道：“刚才做什么เ起了？”
沈穆清思忖着，摩挲着书页，说道：“你那么厉害，一定学得会。”也有鼓励他的意思。
听着他若有所指的问候，沈穆清脸色微红，答非所问的道：“你刚才去哪里了？”
她朝萧飒撒着娇็：“知道了！”
萧飒脑子“嗡”地一声，糊成了一片，凭着本能噙住了眼底的那一抹艳丽。
朦胧的大眼睛，玫瑰色的红唇，柔软芬芳的身体……萧飒觉得自己像烧热的烙铁，滋滋滋地冒着热气……渴望有一杯水。缓解一下心底的干渴。
王妈妈听了松一口气，拍了胸道：“奶奶放心，我原在郑家也负责花厅里来客时灶上的差事……你就放心交给我吧！”
那王妈妈却是个察颜观色的人，见了笑道：“奶奶要是想吃川菜，我也拿手。什么宫保鸡丁、水煮牛肉、麻婆豆腐都不在话下。”
萧飒不敢开口说话，深深地望了妻子一眼，毅然转身离开。
沈穆清抬头望着丈夫，目光殷切：“萧飒，你要保重！”
她刚ธ端了茶走进东间，有小厮慌里慌张地来通报：“老太爷来了！”花厅里的人都怔住了。
上完了茶，东间的宴席也撤了。
“我知道了。”沈穆清笑道，又问凝碧：“玉良走了吗？”
好的人缘，有时候会起到意想不到的效果。
“等会要是姐夫喊了你去问姐姐的情况，你就把姐姐的病说的重一些。”郑三爷小声地和她商量，“要是这样他还顾着那头，我也没什么话好说了。”
沈穆清觉得郑三爷这主意不错，至少可以吓唬吓唬萧诏，就是吓唬不了，也可以让他心里不舒服一下嘛。
她点了头。又听见郑三爷道：“我实话告诉你吧，萧成的弟弟萧山在太原犯了事。我是有心栽这个时候让他进京的……”
“萧成的弟弟犯了事？”沈穆清愕然，“犯了什么事？”
“也不是什么大事。”郑三爷道，“和人争风吃醋，把太原同知的儿子打死了。”
沈穆清明白过来：“您是想让大老爷做选择？”
郑三爷点头，脸色有些阴沉：“不错。萧山的事我也是偶尔听说的，只怕姐夫还不知道。我是想试试他，看他知道萧山犯了事，是愿意留在京都陪姐姐，还是会山西给萧山找路子。”
看到เ萧诏对悦影和子扬的态度，沈穆清却觉得郑三爷的这种赌注根本就没有什么胜算。
不过，让郑三爷试试也好……萧诏到底打什么主意，她一直觉得看不明白！
“姜还是老的辣。”沈穆清看郑三爷的目光就有了几分钦๔佩，“我听三爷的！”
郑三爷呵呵笑起来，又变成了那个和蔼可爱的三爷：“不是一家人，不进一家门。你和我们老郑家真是没话说。”
沈穆清掩袖而笑：“您就拿我当枪使罢了！”
郑三爷嘿嘿笑：“那也得你愿意才行啊！”
两人说说笑笑去了外院。
安置好了两人，沈穆清回了自己的住处。子扬正拿着萧诏给的洋娃娃撕来撕去的。
她想起萧诏给的匕首，忙问喜鹊：“匕首呢？”
喜鹊指着多宝格柜子上面的一个黑漆匣子：“放在那ว里。”
沈穆清这才松了一口气：“把它给常师傅！”
喜鹊应声而去。
沈穆清看着时间差不多了，去了大太太那里，见萧诏和郑三爷收拾整齐了，让婆子们上了菜。
虽然大太太从来没有给她立过什么规矩，可萧诏在这里，她还是决定尽个媳妇的本份，在一旁上羮、布菜。
大太太估计是知道萧诏的脾气，什么也没有说。
吃完饭，大太太等人移到东次间去喝茶，沈穆清退到เ正房后的退步里吃饭，银良回来了。
沈穆清顾不得那么多，喊了银良来问话。
“……这件事京都都传遍了。”银良有些不以为然，“定远侯府的太夫人冯氏把儿媳王氏告到了宗人府，说王氏‘不事婆婆，又喜欢搬弄是非，搅得家宅不宁’，要休了王氏。而宗人府却以王氏‘有所取无所归’，驳了冯氏之请。谁知道那王氏也有骨气，知道冯氏去宗人府告她，竟然写了绝义书，自请下堂，除了两个孩子，什么เ也没有带走——不过，半路上还是被梁侯爷追上，把两个孩子带回了侯府！”
“王氏写了绝义书？”沈穆清一怔，却又觉得这种行事比较符合王温蕙的性格，“打听到เ王氏现在住在哪里吗？”