皇上赐给萧飒的这幢位于南薰坊的三进房子草木扶林，绿树成荫，有着老房子特有的幽静与深远。京都像这样的老房子还有很多，但有了“御赐”和“南薰坊”，这房子就变得有些与众不同起来。
“穆清，”看到沈穆清进来，大太太满意地笑道，“这院子好。不说别的，就门前这两ä株槐树，只怕有上百年的光景了——皇家御赐，毕竟不同一般。”
她撩了帘子吩嘱身边的护卫：“去请了常爷回来!”
以前萧悦影遇到เ这种情况总是很浮躁，这次虽然不高兴，但还是和大太太玩着翻绳。
又笑着对大太太道，“穆清在沪定多亏有了您的照ั顾。”
大太太笑着给沈箴福身：“亲家老爷别怪，小孩子不懂事！”
“请两ä位夫人进来吧！”沈穆清吩咐明霞，忙端起碗来喝了几口汤。
沈穆清心里明白。
她看了大喜，将信给萧飒：“老爷说让你以静制动。”
庞德宝没有作声，作揖而去。
最终沈穆清还是没有去成锦州。
萧飒在沈穆清的耳边低喃：“可我想你了！”
沈穆清毫不犹豫地点头：“只是不知道要哪样的？”
沈穆清又怎么会让他为难，忙笑道：“你和萧飒是过命的交情，有什么事不能说的。”
她的话说出了口，明霞不好再辩什么，只道：“那要不要买几个小丫鬟进来？”
明霞还欲说什么。
沈穆清抱住霁娘：“这是内宅的事，你别ี管了。”断然拒绝了萧飒，又嘱咐轿夫：“起轿吧！”
“孩子还小！”萧飒笑道：“以后大了你再好好跟她说就是了。犯不着为了这点小事让她不痛快。”说着，伸出手去抱孩子。
过了几天，萧飒的回信来，说当初收留她，一来是怕镇安王追究起来，把沈穆清扯进去清誉不好，二来是她哥哥苦苦哀求，正好家里又缺人，做了个顺水人情。如今事过境迁，她又病入膏肓，自然要通知她的家里人来。最后还在信中嘱咐，不必吝啬钱财，免得落下埋怨，白白做了这场好事。
沈穆清很是赞同大太太的意见。
“你放心好了。”郑三奶奶笑道，“大太太什么都安排好了。以后只要你们不染了赌瘾，别说是从广东请个大师到沪定来给孩子算个命，就是每年从京都请和尚道姑到沪定来做个七七四十九天的水陆道场都没问题啊！”
“广东太远了！”沈穆清忙道，“那得多少钱啊！”
……
庞德宝闻言这才放下心来，他请萧飒到外面的花厅坐：“……屋里有大太太和郑三奶奶，您也帮不上忙，不如到外面坐坐，眼不见心不慌。”
萧飒起身靠在床头的迎枕上，认真地凝视着沈穆清：“如果孩子的母亲不是你，我才会失望。”
萧飒就贴了耳朵在她肚子上听：“还是一个一个的来吧！双生子，太危险了！”
沈穆清摩挲着萧飒的头，心里溢满了幸福的味道：“家里有你，有大太太，你也别强留郑三奶奶了。”
沈穆清低头：“我看不出来。不过，段婆子和丁婆子都说我的肚子不大，就你说大。你见过几个怀孕的啊！”
她思咐着，就听见郑三奶奶笑道：“您就不要操这瞎心了……听说七少爷一早ຉ就写好了书信，只等日子到了，就派人送到เ京都和临ภ城去。这两个可会过日子了。”说着，把萧飒和沈穆清送年节礼ึ的事说给太太听：“……什么样的人怎么对待，分得一清二楚。”又把郑大人和房夫人听说沈穆清怀孕送东西的事说了：“……和那ว些官太太也相处的好。您就不要担心了。”
沈穆清见大太太提到四老爷和四太太，不由得仔细打量她的神色——却没有看见什么负面的情绪。
萧飒已迫不及待地撩了帐子，一把将沈穆清抱在怀里：“穆清，你听见没有，是喜脉ำ，是喜脉！”
萧飒这才回过神来，脸上已是喜不自胜：“快，打赏了这位罗大夫！”
“那是。”萧飒抱了沈穆清，“守城是大家的事，这可也是我的事！怎能不时时惦记着。”
他笑着摸头：“只可怜我没有了那ว福祉。”
“这么高的评价”沈穆清很是意外，“你好像很喜欢似的？”
这么一想，沈穆清不禁问道：“郭先生这人怎样？”
萧飒知道，也需要，不由得眼角微湿，望着欲言又止。
萧飒一怔：“那怎么能ม行？那可是你的陪嫁！”
为什么เ说出这样的话来？
语气很是急切的样子，让沈穆清颇为意外：“怎么了？”
沈穆清思忖着，摩挲着书页ษ，说道：“你那ว么厉害，一定学得会。”也有鼓励他的意思。
是因为在战场上看多了死伤之ใ事吗？
她朝萧飒撒着娇：“知道了！”
萧飒笑容里带着溺爱，轻轻地吻着她的鬓角：“我知道……但你现在是我的妻子，有什么事，自然有我来操心……你放心，我不会有事的！”
朦胧的大眼睛，玫瑰色的红唇，柔软芬芳的身体……萧飒觉得自己像烧热的烙铁，滋滋滋地冒着热气……渴望有一杯水。缓解一下心底的干渴。
呼吸困难，心砰砰地乱跳。
那王妈妈却是个察颜观色的人，见了笑道：“奶奶要是想吃川菜，我也拿手。什么宫保鸡丁、水煮牛肉、麻婆豆腐都不在话下。”
沈穆清不免有些失望。
沈穆清抬头望着丈夫，目光殷切：“萧飒，你要保重！”
“不用！”萧飒却抱着妻子不愿意放手，“有什么东西，我在路上买就是。”
上完了茶，东间的宴席也撤了。
“还好十一弟妹提醒我。”沈穆清很是感激的样子，“我还以为娘不喜欢我呢！我初来乍到，有些事，十一弟妹一定要提醒我才是。”黄氏点了点头，笑容甜美：“七嫂你放心，有什么事，我一定会提醒你的。”
好的人缘，有时候会起到เ意想不到的效果。
沈穆清刚ธ换了衣服，凝碧走了进来：“七奶奶，七少爷身边的玉良过来传话。说原来和七少爷在甘肃共事的同僚来了。让您先歇着。”
沈穆清猫身躲了。
沈穆清笑着搂了时静姝å的肩：“姐姐放心。好人都是你，坏人都是我。”
“你是怕我做了伯父的干女儿，少了你的花棉袄吧！”时静姝故做欢快地打趣道，“你放心，我把你当亲妹妹看，好东西一定留给你！”
时静姝缓缓走了进来：“在我走投无路的时候，是沈伯父收留了我。穆清也从来没有因为那ว些传言对我有所轻蔑，反而待我像亲姐姐一样，一文茶铺账簿从来不避着我，福建的茶场也让我帮着管……”她认真地望着沈穆清：“穆清，时家我是回不去了。”又望着沈箴，“伯父如若不嫌弃，就让我做个干女儿吧……让穆清去岩州卫，我来照顾ุ您。”
沈穆清愕然。
“是我的建议。”沈箴看了女儿一眼，“皇上已经采纳。别山、曾菊是自己้人，戴胜辉声誉日隆，由他任首辅，可稳定人心；袁瑜当初ม保持中立，用他来安抚那些没参与此交纷争的臣工最好；至于胡信和刘寓，一心以国家社稷为重，正可体现皇上胸襟博大。”
沈穆清挽了父亲的手臂：“那ว您的意思是——”
沈箴目光中流露出满意，低了声音：“你让萧飒注意石进。”
沈穆清转念间已明白。
京中有李焕，甘肃有萧飒，皇上这才放心用石进。
她微微点头，回去就给萧飒写了一封信。不仅提到二来沈箴对她说的话，还告诉他，乔迁的日子定在了八月二十，要不要办乔迁喜宴？如果要，都请些什么人好？
依沈穆清的意思，自然不用这样麻烦。可萧飒将在外，这结交之事就只能指望她，办乔๒迁喜宴，也是一种与人示好的社交手段。
考虑到信的内容，她请常惠走趟甘肃：“——其他人不敢相托。”
常惠很高兴的样子：“正好可以去甘肃玩玩！”——
不几日，朝中ณ果有变化。
正如沈箴那天的言，戴胜辉做了首辅，闵先生、曾菊等人都做了内阁大学士——皇上完全采纳了沈箴的建议。
一时间，戴家风头无二。
沈穆清却在这个ฐ时候收到了魏氏的一封信，请她八月十五到เ戴府赏月。
她拿着那封信，不是请帖，而是信，去了沈箴处。
沈箴叹了一口气：“是心有惶恐吧！”“我不知道当不当去？”沈穆清当初对魏氏有萧飒与戴贵交好的原因，更是因为她很同情魏氏，但如果因此而有害于家族利益，她还是要慎重考虑的，“想向谷公公讨个主意！”
沈箴眼睛一亮。
“至少，皇上问起来的时候，有人帮着解释一下！”
沈箴点头。
沈穆清派银良去找谷大宝提到เ的那个阿九，自己则和英纷开了库房，拿了一套八仙海ร的粉彩茶具作为礼物送给魏氏。