笑答一改刚才的不虞，笑着打趣大堂嫂，气氛变得十分融洽。
屋里的女眷都笑了起来。
闵先生吓了一跳，过了一会才反应过来，忙上前伸手把萧飚扶了起来：“这是我辈应做之事，你不必拘礼。”
闵先生听了恍然大悟，向萧飚行礼：“原来是亲家大伯，快请进屋喝茶。”
沈穆清从沈箴的书房出来，转身就去了陈姨娘那里。
“我知道。”沈穆清保证道，“我不会私下去劝他的。有些事，要他自己想通才是。虽然被流放，可也有人重新回到京都，也有人在那里落地生根，一个人有怎样的人生，决定于他的选择。”
沈穆清把萧飒的事对她讲了：“……也不知道身边的人有没有好好的服侍！”
一踏进屋门，沈穆清就软软地躺在了临窗的大炕上。
伙计进来奉茶，走到门口就被长兴拦住，他接过茶盘给在座的诸人奉茶。
屋里的人都上前行礼ึ。
杜安忙向梁季敏和梁叔信行礼告辞。
梁叔信点头，林禀成的轿晃悠悠地被抬了起来。
“大人，大人，”杜姓男子神色急切地扑了过去，“使不得，使不得！”
夏志清循声望去，就看见隔壁雅座的上座坐着一个吃得满脸通红的男ç子，姓鲁正满脸谄媚地手捧着一碟桔子站在他的身边。
沈箴脸上有了几分笑意。
沈箴抬起眼皮水波不兴地看了陈姨ถ娘一眼：“你想怎么办？”
如今正是寒冬腊ຘ月，后院的树木早已凋落，只留下孤零零的枯杈。
主ว持已示ิ意一个身材粗壮的尼姑把长明灯重新吊起来：“施主ว放心，我们这里的长明灯，灯油足，灯芯粗，刮风下雨也不会熄……”
沈箴神色微黯，放下筷子：“撤了吧！”——
“这件事以后再说吧！”沈箴皱着眉打断了陈姨娘的话，“先把眼前的事处置好了才是正经。再说，穆青的婚事，得她自己满意才行。要是她不满意，我还不如把她留在家里的好。”
沈穆清没有作声。
沈穆清点了点头。
常惠进来给大太太行了礼，大太太请他坐在炕边，打起精神来问起萧飒的情况。
大太太神色有些疲倦，不想拂了沈穆清的好意，勉强喝了一口茶，道：“你别忙了，没什么เ事，只是有几句话想问问常先生。”
“你这个臭不要脸的……我们少爷真是瞎了眼……给你买小丫鬟，给你买貂皮披风……”
要是哪天真让你当了家，我到เ萧家来，岂不是连口水都没得喝了……沈穆清不屑地笑道：“二姐，‘是’与‘不是’，你不应该来问我，应该去问姥姥也、大太太才是……”
大太太就叹了一口气，道：“你是飒儿身边的人，我也不勉强你。你下去好好想想吧？”
大太太望了身边的银杏一眼。
听那口气，十分不耐烦的样子。
银杏应声而去。
沈穆清眼睛微眯。
脸上却露出一个亲切的笑容：“我有些事要和大太太说！”
周百木眼睛含泪，应声进了书房。
沈穆清看到他虽然疲惫却毫发无伤，心情也很激动。
闵先生执白子回了一手，不屑地道：“王阁老这几天为女婿承爵的事忙着，哪有时间去管这些？”
“今上肯定是不愿意皇上回来的！”沈箴执黑子落在了左角的小目上，“可就这样让皇上在八河……以后怎么向后世交待——内阁也太无能了吧！”
沈穆清拉着沈箴的衣袖：“常师傅说，帮我去找萧飒。”
女儿带着一个ฐ矮个子男子去而复返，沈箴很意外，迎了过来。
常惠见了，还以为沈穆清嫌他接钱，忙道：“姑奶奶，您是不知道，那马贩子盼的就是这种时候……”
庞德宝眼睛一亮，立刻从衣袖中ณ掏出一打银票递给常惠：“……全是一百两ä一张的，共有三千两ä，你先拿着，不够在向我要。”
沈穆清听他说的有趣，不由á掩嘴而笑。
沈穆清闻言苦笑：“只是她的性格劳碌惯了，别ี说她现在进项不多，担心坐吃山空，就这样无所事事的闲着，只怕也是不习惯。”说着，她商量庞德宝，“我这段时间跟她在各个酒楼ä里转，发现有如大顺庄、柳泉斋这样的老字号大酒楼ä野味生意很好，已成了酒楼的特色之一。我想着，与其开大酒楼，不如专为这些大酒楼供应野菜——静姝姐在南京经营那么เ多年，多多少少有些关系。做生意首先是为了利ำ润，做大做小，做哪一行，倒是无所谓的。”
要开高档的酒楼，就必须在路段繁华的西大街，可那个地方都是老字号，一铺难求。就算你用重金砸，估计也很难让那ว些东家动心——时静秼来之前也做了功课。看见沈穆清皱眉，她也能猜出几分。
沈穆清听她话里的意思，是想开一家比较高档的酒楼。
陈蔵不由叹了一口气：“要是庞德宝能留下来不走，周秉再去帮你陈姨ถ娘，那就是皆大欢喜的事了！”
陈姨ถ娘有些失望地走了。
第二天一大早，陈姨娘过来给大舍送皮袄，还给她送一个ฐ兔儿卧。
沈简微微一笑，低头喝了一口茶。
这到底是好事？还是坏事呢？
明霞毕竟是贴身服侍沈穆清多年，她的变化，明霞隐隐有些感觉。
“姑奶奶也是不得已！”明霞安慰着沈穆清，“要怪，也只能怪二姑娘投错了人家。”
英纷应声而去。
沈穆清看了一下花厅。
萧飒又陪着笑脸：“好了，好了，净说这些做什么？我还没吃饭。有什么เ事吃了饭再说——”
天香楼是京都比较有名的妓院，常惠不去也好！
她先吩咐二掌柜：“眼看着时候不早了，请师傅们歇歇，等我和常师傅说两句话，你代我做陪，大家一起去香楼喝酒吧！”
难道是出了什么事？所以他才不愿意和自己想见？
这才刚进十月，他应该在甘肃才是，怎么会在京都？
沈穆清和萧飒到达花厅的时候，花厅里嘈杂声一片。男宾在东间，女宾在西间，大太太、萧诏、四太太等人则ท在堂屋，俱都三三两两地和身边的人低声说着话。
立在帘边的郑妈妈见了两ä人，两眼笑得如弯月，高声禀道：“七少爷和七奶奶来了。”
花厅里立刻安静下来。
一位个子高挑、身材苗条的妇人笑着迎了上来：“快进来，快进来，正等着你们呢！”
上了花厅的台矶萧飒就放了手，这时微微俯了身子低声对沈穆清道：“这是二伯母。”
沈穆清忙屈膝行礼ึ，喊了一声“二伯母”。
二伯母笑盈盈地携了沈穆清的手，转头对身后的人道：“正主子来了，四叔和四弟妹还不快快坐好。”
笑声中ณ，四老爷和四太太坐在了堂屋的正座上。
四老爷沈穆清还是第一次见到。
高个子，白皮肤，相貌儒雅，看人的目光很柔和，和四太太的锐利形成了鲜明的对比。
看见沈穆清和萧飒进来，四老爷朝着他们微微颔首，很是满意的样子。
沈穆清和萧飒跪下来给四老爷和四太太敬茶。
四老爷从衣袖里掏出一张薄薄的封红放在了端茶的茶盘里，笑着端了茶象征似地呷了一口，就抬手让他们起来了。
四太太则笑望着萧飒道：“飒儿十七岁就中了武状元，世间罕有，多的话我也就不说了。”又侧了脸对沈穆清道：“你虽然出身高门，但进了我家的门，就是我家的人。有些话，我却是要嘱咐嘱咐你。”
这真是城门失火，殃及池鱼。
大太太和四太太之ใ间的矛盾竟然延伸到เ了她的身上。
不过，四太太愿意当着这么เ多亲戚的面表态总比背后算计的好……
想到这些，沈穆清露出毕恭毕敬的表情：“请娘训示ิ。”
四太太并不理会沈穆清的恭敬，而是冷冷地望着大太太道：“这夫妇之ใ道，是参配阴阳，通达神明，信天地之弘义，人伦之大节也。是以《礼》贵男女之际，《诗》着《关雎》之ใ义。由斯言之，不可不重。夫不贤，则无以御妇；妇不贤，则无以事夫。夫不御妇，则威仪废缺……”
沈穆清听那口吻，这四太太似乎要让她跪着听一遍《女诫》才痛快……
她在那里思忖着，大太太已是眉头紧锁。
二太太一直眼观四方，忙笑着插嘴道：“兄弟辈中，四叔是最有学问的，想不到เ，四弟妹跟了四叔这几年，学问也长进了不少。难怪人家说贤夫教妻，愚夫训妻。四叔，这官也只有您能当。”
四太太见二太太插言已是脸色阴沉，可没想到二太太把话转到了去赞扬她的丈夫……四太太不好发作，只好暂时停了训示。
四老爷哪里不知道妻子的不满，可这种场合，他护着妻子也不对，护着萧飒也不对……他只好对着二太太讪讪然地笑了笑。
二太太见四老爷装ณ作听不懂ฦ的，胆子越发的大，笑着对四太太道：“你做婆婆的坐着不知道站着的累็，我们这些做叔伯的揣着见面礼可站的腰都疼了。四弟妹，快快喝了婆婆茶我还带着你媳妇去收回礼。”
话已至此，四太太再念《女诫》不免有故意刁难之嫌……她端起茶呷了一口，她身后的妈妈忙上前将一堆翡翠手镯放在了茶盘里。
沈穆清和萧飒谢了四太太，二太太则引见沈穆清去认亲戚。
先是萧飒的生母大太太，然后是三太太，五太太……萧诏这一辈兄弟十二个ฐ的嫡妻全都到了。
沈穆清暗暗吃惊，不动声色地跟着二太太喊人、行礼、敬茶……当然，回礼也收了不少。