萧飚连称不敢，道：“早就耳闻闵大人的大名，七弟能回来，对亏有了您和王大人从中周旋，我代家父给您行礼了。”说着，竟然跪了下去，恭恭敬敬地要给闵先生磕头。
王清忙道：“这位是萧飒二叔的长子，兄弟辈中为ฦ长，叫萧飚。为了萧飒的亲事，昨天刚从临城老家赶来。”
沈箴对女儿的懂事很满意。
“你也别点头！”沈箴笑道，“可不准私下去劝他。”
时静姝见她脸色苍白，精神疲惫，忙坐到了炕边，关切地问她：“出了什么事？”
沈穆清送闵先生走后，折回了听雨轩。
闵先生还了礼，大家分主次坐下。
“什么事等我来了再说？”正说着，闵先生推门而入，跟在他身后的长兴则满脸无奈地望着戴贵。
梁叔信又对身边的杜安等人道：“两位也请回去吧！”
“也好！免得回去被弟媳唠叨……”林禀成嘱咐着放下了轿帘。
醉汉闻言哈哈大笑了起来。他跌跌撞撞地搭着那男ç子的肩坐在了他的身边，随手拿起鲁姓男子碟中ณ的桔子，不服气地道：“我林禀成是什么酒量？我能ม喝多了？”一边说，一边把那桔子塞进了嘴里，“我这是为ฦ你抱不平！”
“禀成兄，你又喝多了！”一个含糊不清的声音不悦道。
陈姨娘笑道：“我知道姑奶奶是个好静的性子，我想着，做几个ฐ姑奶奶爱吃的菜，再让丫鬟们给姑奶奶磕几个头，铸了应锞子一撒，都高兴高兴……要是姑奶奶想出去转转，我陪着到เ庙里去上上香，要是姑奶奶不想出去，我们就提前将十五的花灯挂起来，烟火炮竹点起来，晚上就在花园的暖亭里摆上一桌，赏花灯，放烟火，来他个火树银花不夜天。您看怎样？”
初九是沈穆清的生日，送走了初五的客人，陈姨娘就商量沈箴：“往年太太在的时候虽然没有大肆的操办，但人人也有碗长寿面吃。这几年姑奶奶经历了这么多的事，不如趁着这个生辰给姑奶奶热闹热闹，转转运气也好！您看如何？”
沈箴望着被徐徐吊到半空中的长明灯，叹了一口气，对沈穆清道：“你陪我去后院走走。”
沈箴看着一怔。
“是！”陈姨娘听着沈箴不十分的反感，觉得有了几分希望，答应的满脸春风，“我会看着办的！姑奶奶要是没有那意思，我也不敢勉强啊！”
陈姨ถ娘听着，上前快步走到เ了沈箴的面前，低声道：“老爷，我在舟山的时候，倒给姑奶奶看了一户好人家。那人姓夏，在舟山也是大户人家，一个ฐ姐姐嫁给了闵先生的叔伯弟弟。夏公子今年二十岁，因父母早亡，在闵家私学里读书，去年中了秀才，因他立志要找个合意的人，又没有个ฐ管头，这才把婚姻大事给耽搁了。后来夏公子的姐姐听说京都被围，我们姑奶奶遣了家仆在您面前服侍，就觉得我们家姑奶奶是个巾帼不让须眉的奇女子。特意回去跟夏公子说了这事，夏公子听了就有了几分意思——”说到这里，她脸上有了几分不自然，“那ว夏公子说，开春了会到京都来拜访闵先生——您看，我们要不要招待招待这位夏公子。说起来，大舍在舟山多亏有他照应——”
“那ว，那他有没有说什么？”
“那闵先生岂不是知道了？”时静姝听着一怔。
沈穆清猜到她刚才已๐经听到了自己和常惠的对话，在心里暗暗叹了一口气，将茶盅放在了炕桌，立在大太太身后让英纷请常惠进来说话，又叫人给常惠端了锦杌放在炕边。
说完，又朝着玉簪使了个眼色，两人将大太太扶到เ了东次间临窗的大炕上，英纷拿了迎枕来放在大太太的身后，沈穆清叫小丫ฑ鬟把新า鲜的佛手、菠萝摆在炕桌上，空气中就有了淡淡的甜香，她这才接过明霞奉上的热茶递给大太太：“您喝口热茶！”
涂小雀望着沈穆清居高临下的表情，往事如走马灯似的在她脑海ร里掠过，有什么东西喷涌而出……她不受控制地朝沈穆清扑过去。
这还没有轮到你涂小雀当家呢？
银杏微微点头。
涂小雀低垂着眼睑，让人看不清楚她此时得情绪。
大太太有些歉意地望着沈穆清：“也不知道他来干什么？你在屋里坐会，我打发了他就回来。”
大太太听着回过神来，脸上的表情淡淡的：“让大老爷在堂屋等。”
涂小雀眼底就闪过一道惶恐。
难道怕我讨好了你婆婆不成？
“回来就好！回来就好！”她泪盈于睫，“快进去给老爷行个ฐ礼——他老人家一直惦记着你们。”
语气很是激动。
为ฦ了区分前后两位皇上，大家都开始以“今上”称新帝，以原来的称号称呼旧帝。
……元蒙人的威胁解除了，京都好了伤疤忘了痛，很快恢复了原有的繁华与喧嚣。只有像沈箴这样的人才一如往昔的忧心忡忡。
“出了什么事？”
常惠笑着点头，随沈穆清进了书屋。
沈穆清看着那叠银票，脸色很是难看。
常惠摸着头笑道：“我们都江湖的，和那些贩马的常有来往……”
庞德宝不住地点头：“姑奶奶说的对。生意无贵贱，只有有利ำ益。很多大生意，看着光鲜，实际上，还不如卖夜香的赚钱。”
庞德宝微微一笑：“我一定会让这事办不成的。”
她不由犯起愁来。
她准备开一家以卖野菜为ฦ特色的酒楼ä，并且把自己对酒楼的设想谈了谈。
后来竟然吹了枕边风，让沈蔵出面帮着说情。
沈穆清既没答应，也没有拒绝，只是眼看着要过年了，等过了年再说。
那天沈简一直和萧飒说话说到半夜，还把沈穆情给吵醒，让她将时子墨送的辽东高粱酒拿出来给他们小斟ต一番๘。沈穆情满腹心事只得压在心底。
萧飒不由坐直了身子，目送她如风摇柳般的背影。
萧公子来这里之前，姑奶奶对他的关心都是隐晦的，可自萧公子来了之ใ后，姑奶奶好像突然变得直白起来。
“走，我们去老爷的书房。”沈穆清笑着吩咐明霞，“我正好有事要找萧公子。”
沈穆清望着英纷的背影笑着站了一会，然后摇了摇头，转身叫了明霞：“到库里拿些人参，燕窝之类的补药，去冯家看看幼惠。”话说到这里，她顿了顿ู，又交待：“补药给幼惠身边的人，给冯家的大少奶奶就行了。也别去给幼惠请安——免得引起她情绪上的波动。”她长长地叹了一口气：“我那样走，也不知道她如今还恨不恨我——”
沈穆清不由失笑，吩咐英纷：“你在一旁好好服侍就是。”
正好英纷进来示ิ下：“姑奶奶，早饭摆到哪里？”
沈穆清气结。
沈穆清的话音刚落，常惠已摆手：“我就不去了！那ว种地方，我不习惯！”
念头一闪，沈穆清动了心思。
说起来，两ä人不通音讯也有快三年了——想到这里，沈穆清在心底暗暗喊了一声“糟糕”
身边好像也没有小厮随从。
李四官不敢回头看沈穆清的所在，怕这妇人看出端倪来。忙到：“这位太太有所不知，我只是这茶铺里的一个ฐ学徒而已。实不相瞒，这两ä天我们姑奶奶的确坐镇一文茶铺，只是今天过道要粉墙了，工匠们进进出出的，我们家姑奶奶今天就没有过来——只派了贴身的丫鬟过来看看。”
我们？是谁？
事情竟然会这样？
沈穆清心里很是愁燥，脸上却不敢表露——四太太可是她正经婆婆。
看来，这件事还要从长计议了……
她朝着四太太笑着行礼应“是”。
四太太脸上就浮出了几分笑意。
事情的变化让屋里的人俱是一怔。空气中有了淡淡的凝滞。
曾夫人看着情况不对，笑着携了四太太的手：“二太太在花厅陪着保安侯、西山大营指挥使刘鹏的夫人。刘家太夫人可是成宗皇上的女儿，今上的曾姑母……”
在曾夫人提到二太太的时候，四太太的眼皮就跳了跳，待曾夫人提到西山大营时，四太太的眼睛就亮了亮……所以曾夫人的话音刚落，她就携了曾夫人的手：“没想到刘ถ侯爷的夫人会来，真是失礼了。我这就过去给刘夫人请个安。”
曾夫人笑着点头，似笑非笑地看了沈穆清一眼。
沈穆清很感激曾夫人为自己解围，感激地朝曾夫人笑了笑。
那边四太太已笑着对大太太道：“既然是来给飒儿贺礼的，我得去给人家请个安才是。要不，大嫂和我一起去见见那官夫人吧！”
大太太笑了笑，道：“我一个商家女，只怕去了会给四弟妹丢脸……四弟妹还是别ี管了，快些过去吧！免得去晚了，惹那些贵人不高兴。我还是在这里和这些小辈们热闹热闹好了。”
四太太听着脸色微变，嘴角微翕，正欲说什么เ，那边曾夫人已出了喜房。
她朝着大太太冷冷一笑，转身追着曾夫人而去。
屋里的人就都松了一口气，气氛立刻轻快起来。
大堂嫂就佯装高兴地拉了沈穆清的手：“七弟妹这是用的什么脂ฦ粉，可真是均匀自然……赶明儿也介绍我去买点。”
话开了口，大家也开始七嘴八舌地闹起沈穆清衣饰打扮来。
沈穆清一边笑着应着，一边把话题丢给其她的人。
不一会儿，话题的主角就从沈穆清变成了五堂嫂。
大堂嫂就瞅了一个机会在沈穆清的耳边低语：“大太太是生母，四太太是养母……如今七弟有了出息，十一弟却到今天连个童生也没有考上……两位太太见了面不免有几分罅隙。那ว毕竟是她们长辈的事，我们做小辈的，只好装ณ聋作哑。”
原来黄氏是四太太的亲生儿子的媳妇啊！
沈穆清不由朝黄氏望去。
大堂嫂就在她的耳边小声地说明：“她娘家是临城的书香之ใ家——祖上曾经出过一个举人，几个秀才……嫁过来的时候才十三岁。四太太亲自带在身边教导，谁知道越教性子越是怯弱……”
大堂嫂正说着，感觉到有人在看自己的黄氏回头，就看见大堂嫂正和七嫂交头接耳地在说什么。
想到婆婆对自己的不满，她脸一红，七嫂却大大方方แ地朝着自己笑了笑，然后拉了大堂嫂的手笑着和大堂嫂说话。
“我刚进门，难免有不周到的地方。大嫂可要多多提点提点我才是。”沈穆清收回目光，笑盈盈地对大堂嫂道。
大堂嫂会意，笑着点了点头，嘴里却接着老八的媳妇小王氏的话笑道：“……照你这口气，我们临城巷尾的那ว家绣坊比京都有名的祥瑞和的绣功还要好哦？”
小王氏正在和四嫂周氏辩解，听大堂嫂的口气，颇有些怀疑的意思。不由嗔道：“要是不信，大嫂看我这身衣裳……”
萧家几妯娌๒围过去看小王氏的衣裳，坐在喜床上笑吟吟地望着她们的沈穆清却在心里盘算着怎样让四太太改变把自己带去任上的打算。