沈箴愕然：“梁季敏都说了些什么？”
沈箴没有作声。
夏志清整了整衣襟，到楼梯口迎接。
夏志清听了精神一震，忙叫了伙计准备上茶。
戴家父子现在可是大周王朝炙手可热的宠臣啊！
难道是原上柱将军、辽东总兵戴胜辉的儿子？那个在京都保卫战中立了大功的戴贵不成？
夏志清眼神一冷，“啪”地一声合上了菜单子，沉声道：“我请的是我的族兄闵峦闵别ี山大人，听说他是你们这里的常客。你们就捡了他喜欢吃的送上来吧！”
伙计笑道：“小哥此言差矣。清炸鹌鹑香酥干脆，是一种味道，这百灵来朝，是用鸟儿的石头做成的，又是另一种味道。”说着，还朝先春若有所思地笑了笑，“这是两种不同的菜。”
萧飒闻言一怔，随即欲言又止。
萧飒也笑，问道：“对了，你找我有什么事？”
沈穆清望着常惠的笑脸，一个念头浮ด上来。她满脸的震惊：“你发现萧公子的下落了？”
“出了什么เ事？”
沈穆清惊呼：“怎么会这样？”随即又想到了萧飒，眼底已有泪意，“那萧飒岂不是……”
“老爷，”沈穆清听着着急起来，她想到了那些飞鱼卫的人，“我们就这样收手，那还不如让萧飒留在八河。在八河，他至少是为国尽忠……老爷，想当初，他也曾经帮过我们！”
沈穆清后来又提醒沈箴给时子墨写封想留时静姝在京都过年的信，时子墨不仅答应了，而且还满纸感激之ใ言。
见到เ瘦得只剩一把骨头的沈穆清，她不由失声低泣，任沈穆清怎样表明自己没什么事时静姝都不相信，执意要留在京都等萧飒有了确切的消息再说。
沈箴望着女儿清瘦的容颜叹了一口气，主动告诉她商议的结果：“……朝廷虽然让王清出使八河，但钱、物、人一律没有。王清已有心理准备，他变卖了家产买了许多奇珍异宝准备带给未果做为ฦ礼物。我承诺王清，他所买的奇珍异宝的银两由萧家出，大约值个十来万两ä。并且按照他的要求配一些武林高手做为他的随从跟着他出使八河。”
送走王清，闵先生和沈箴又在书房密谈良久才告辞。
“你算了吧你！”萧诏不屑地道，“沈老爷清廉？他要是清廉，能卷进余姚â贪墨案里去吗？他要是清廉，能ม在明时坊买房子吗？”
“至少她把钱收了！”萧诏颇有些不服气地道，“你又不是没见过当官的。上次我陪着江苏布政司陶学勤去丽ษ春楼喝酒，挂头牌的文姐儿服侍的好，原准备了一两银子赏给文姐儿买花粉，后来心痛肉痛了半天，又加了一两银子……”
别说姨ถ娘还没有回来，家里的中ณ馈需要自己主持。就是姨ถ娘回来，自己้这样常往大太太处走动，只怕也会引来闲话碎语。
大太太求她：“我一个人住在客栈也很无聊，又担心飒儿，日子更是难熬。你要是没什么เ事，就过来陪我坐坐吧！”
沈穆清吃惊地张大了嘴。
“那个ฐ时候老爷身边已经有个叫茶锈的通房，还生了长子萧成。“沈穆清欲言又止，最后还是没有作声。
他真怕沈穆清视他如仇人。
那边梁叔信已经看到了她，竟然疾步走了过来。”三弟妹……不是，不是……“梁叔信有些语无伦次，”姑奶奶，我有事相求！“说着，已朝她弯腰长揖。
既然是大太太要见自己，你涂小雀不仅不直言求见，而且还在大太太等在大门口之时和自己在这里东拉西扯……英纷闻言脸色一变，正欲说什么，沈穆清已站起身来，笑容自若地吩咐英纷：“请大太太从角门进来——迎到听雨轩的花厅喝茶。就说家里的人都回了江南，家里冷冷清清的，不方แ便开大门。如有招待不周的地方，还请她多多原谅。”
涂小雀眼底就闪过一丝得意：“大太太现在正等在贵府的大门口。”
沈穆清朝着王盛云微微一笑。
沈穆清也在打量王盛云。
陈姨娘见了直跺脚๐，眼神如刀地射向常惠。
沈穆清只是无言地拍了拍陈姨娘的手，望向了神色有些犹豫地英纷。
四月中旬，他们一路平安地到达了福州。
他们走到เ淮安时，淮安城张灯结彩，庆祝阳高大捷。
“你说，庞德宝从来不做亏本买卖——你是听谁说的？”
“你在深闺，大概没有听说过庞德宝的名头。”时静姝皱了皱眉，“此人在广东，绰号‘金手指’，也就是说，只要是他伸手沾过的生意，没有一桩不赚钱的。他还有一个弟弟，叫庞德学，此人的外号叫‘活算盘’，也就是说，只要经他手的生意，没有一桩会亏本的。穆清，萧飒把此人借给你，足以说明他对你的重视。商人重得轻离别，把钱交到เ你的手上，就比说什么话都实在，穆清，你仔细考虑考虑和萧飒的事。有些话，不如摊开了讲。有时候，面子害死人。”
原来是担心她不同意！
沈穆清有些惊讶地望着沈箴。
沈穆清笑望着凝碧：“去吧，去把盈袖叫进来——你们也不用骗我，什么明霞拉肚子的。把她叫进来吧！”
她淡淡地笑：“你又不是她，怎能为ฦ她做决定。你们也不要有什么负担，只要是你们自己愿意，我都会成全的。”
结果可想而知。
人越大，眼光就越高。
“谁说不是！”明霞叹道。
“好看什么啊？”明霞不同意，“到时候肯定又要把姑奶奶拿出来说事！”
沈穆清笑着做了一个”请喝茶“的手势。
两人见了礼，一左一右地坐到了临窗大炕头上，丫鬟们上了茶点每等沈穆清开口，王温惠已道：“我想和你说两ä句话，让丫鬟们都退下吧！”非常的直言不讳。
她笑颜如花：“当然是担心你出事，所以才去问的？”
自己太过多疑了！
明霞是个ฐ姑娘家，虽然知道她的话不中听，却不知道怎么เ回。
“呀哟！你们有廉耻——”梁家三少奶奶讥笑着，“你们有廉耻，怎么เ暖亭的大梁上藏了个ฐ男人——难怪要和梁季敏和离——说着，她眉角一挑，别有所指地笑道，“你可好了，男ç人一个接着一个，只苦了我，守着个银枪蜡样头——”
大舍朝着他一笑，四平八稳地走了出去。
大啥抬头，黑润的眸子满是惊讶。
沈穆清吩咐小厮领ๆ周秉去见沈箴，自己回听雨轩梳洗更衣。
沈穆清就看了英纷一眼。
沈箴在接待闵先生和袁大人的时候，陈姨娘特意来给她道谢。
这下子，两ä人都不好再说什么。
不知过了多久ื，沈穆清突然道：“老爷，你是不是觉得萧飒人品不好，怕他帮我们别ี有所图？”
沈箴不再说话，闭目养神。
沈箴望着女儿：“那天你和静姝在屋里说的话，我都听见了！”
果然不出所料！
沈穆清心中微苦。
“你说过一句话，”沈箴沉吟道，“‘希望萧飒不要辜负了我对他的期望’，你认为，我对萧飒还有什么เ期望？”
沈穆清望着沈箴，眼底全是犹豫。
“怎么？连我也不能说？”沈箴脸上虽然含着笑，声音里却不免有几份怅然。
“不是！”沈穆清想到自己曾经那样的伤过沈箴的心，十分愧疚，忙道：“我是不知道该怎么说好，也不知道自己猜的是不是对的。”
沈箴微笑地望着她：“我们父女之间，有什么เ对与错的！”
沈穆清不好意思地笑了笑，道：“我突然听到您不允许我和萧飒来往，心里十分的慌张，一心只想着弄清楚您的态度为什么转变的这样快，也想知道您对萧飒到เ底有什么想法。后来，静姝姐的一句话提醒了我，她说，您不是一个ฐ为了儿女私情就不顾社稷安危的人。我这才静下心来仔细地想这其中ณ的原由。大家都说，您是不想让我跟着萧飒受苦。可我想您宦海沉浮ด这么多年，对世情看的真，也看得透，定不是为ฦ了这个原由á。”
沈箴笑了起来：“哦！不是为了这个原由，那是为了哪个原由？”
沈穆清认真地望着父亲：“您是怕萧飒为了自己仕途上的野心而娶我！”
沈箴没有做声，眼底的笑意却更浓了。
“是不是这样？”沈穆清笑着拉了拉父亲的衣袖，“所以萧飒回到京都后，你就撒手不管了。一来是太上皇被俘，是国家的耻辱，所以您不能苟同今上的做法；二来是萧飒最大的危险已经过去了，剩下的路，得靠他自己้走了。祖父死得早，您有今天，也全是靠自己้走出来的路。”
“你能明白就好。”沈箴长长地透了一口气，轻轻地抚着女儿的头发：“要知道，人生虽然无常，仕途虽然危险，却常常能让男子生出比试之ใ心，想与上天一争高低。萧飒还年轻，他如果不能明白什么才是他最重要的支撑？什么才是他最大的保障？他是永远不会懂得珍惜你的付出……我用了这一生，才勉强明白这个ฐ道理，更何况是他！”
沈箴是想起了李氏吧？
沈穆清泪盈于睫。
想到母亲最大的愿望就是自己能够幸福，可偏偏自己却是个不愿意将就的人，和母亲眼中的得意女婿闹的各奔东西……
“他能为ฦ你出头，说明他对你有情谊；他能ม在逆境中不屈服，找到解决困局的方法，说明有在逆境中生存下去的能力。”沈箴望着女儿，眼中有晶莹在闪烁，“我已经跟萧飒说了，让他找个合适的人来提亲。”
沈穆清呆住。
她想打了沈箴并不是十分反感萧飒做女婿，也想到如果萧飒真的爱护自己้，总有一天沈箴会点头同意这门亲事，可她没有想到เ的是，沈箴的转变来得是这样的突然。在萧飒被流放，即将启程那个在典图上都找不到的岩州卫时，沈箴主动提出让萧飒来提亲。
沈穆清不敢相信自己的耳朵，坐在锦杌上仰望着父亲。
火石电光中，她突然明白过来……
沈穆清拉着父亲的手，眼泪突然间就落了下来：“您的咳嗽一直没有好……您是不是有什么事瞒着我？您休想把我支走……岩州卫那么เ远，我不去……我就在家里守着您……”
沈箴突然笑了起来。
他想到了京都被围时，女儿非常害怕，却强装镇定地给自己讲笑话！
“傻孩子！”沈箴用衣袖角给女儿擦着眼泪，“我没事。不信，你问陈姨娘？要不，你问给我瞧病的御医。”
“那，咳嗽为ฦ什么一直不好？”沈穆清不相信。
“我年纪大了，”沈箴笑道，“有病，就不比从前好的快了！再说，你劝我把陈姨娘留下，不就是为了有个人能照ั顾我吗？”
“我要是去了岩州卫，您要是有个头痛脑热的，我，我放心不下！”
“你啊！”沈箴无奈地笑道，“萧飒听说我让他找人来提亲，当时就愣在了那ว里。”他叹道，“既ຂ不满口答应，又不辞推。那ว个为难的样子，你真是没有见过……”