林泽讽笑一声，“真是滑天下之ใ大稽。”
四人不做交谈，蒙头赶路，幸好被火灾吓得乱ກ跑的人不在少数，周瑛等人并没有引起注意。
但这年头故意折损小孩身体，卖惨乞讨的人不在少数，周瑛自然不会因此轻信。不过林泽完好的那ว只手上，指间有执笔磨的薄茧，手指修长白皙，行止坐卧有度，这份谈吐教养实在不像那ว些满口粗话、大字不识的人贩子所能教出来。
对于林泽的直言不讳，周瑛并不生气。这些都是实情，林泽坦然指出，倒让她放心，若一味避而不谈，反倒让人以为他别ี有用心。
椅子上坐着个ฐ矮胖女人，四十岁上下，翘着二郎腿，一边啃着猪蹄，一边喝着小酒，哼着不在调上的俗艳俚曲，眯着一双眯缝眼，瞅着刚ธ坐起来的周瑛。
被关着的不止周瑛姐弟，还有七八个ฐ小孩，有男ç有女，共同点是长得漂亮，皮肤细嫩，就算不是养尊处优，至少也是衣食无忧，不用劳累干活的那种。但现在他们一个个ฐ浑身脏ู污，眼神躲闪，丝毫不敢跟人对视，像只被伤害过的小动物一样，小小地蜷缩在角落里。
周瑛一点没提防，被扑了个ฐ正着，她浑身都是痒痒肉，第一照面失手，那就瞬间一溃千里，毫无还手之力，她被咯吱得眼泪都笑出来了，“好姐姐，我再不敢了……”
见素枝势头弱了，周瑛又煞有介事叹道，“素枝你也太没用了，让个小丫头片子骑在头上，你身为掌事宫女的威แ严å呢。”
“我自小在四排坊长大，我爹在通惠河码头做苦力，我娘帮人洗衣服，我上面有一个哥哥，下面有一个弟弟，一家五口，勉强还能糊口。在我五岁那年，我爹在码头卸货，被木桶当场砸死……自那之后，我娘接得活儿越来越多，常常天还没亮，就去坊口的古井提水，一洗就是一整天。她的手常年都惨白发皱，就这样，家里还是越来越穷。”素า枝闭了闭眼。
周瑛正要取块点心吃，聊作安慰，却见素柳呆坐一旁，神情怅然，不由问道：“素枝？”
皇帝上一次出巡ำ，已经是十年以前。上回仅有的几位皇子皇女年龄尚小，后宫中ณ皇帝只带了几位妃子就罢了，这一回皇子皇女都已长成，自然都要带着出去见见世面。
周珑羡慕道：“七姐姐可真沉得住气，我都听六姐姐说了，父皇要南巡，宫里十二岁往上的诸位兄姐才能陪驾，七姐姐刚刚好达了线，这难道不是天大的喜事？”
白柳是个机灵的，知道周瑛真正想问什么，善解人意道：“五公主伤得不重，这些天已๐经恢复很多了。魏嫔娘娘几次三番求见皇上，但皇上一直避而不见。”
周瑛在雨花阁养了几天，得到陈太医允许后，连早膳都顾不上吃，就回了乾西四所。
其实周瑛说这番话，小半为刺刺周玫，大半为ฦ解除皇帝的疑ທ心。
说谎本来就要真假参半，才能取信于人。
周瑶冷笑一声，这下也不用问了，跳下去铁定是徐弘。徐弘下水救人，到底一番๘好心，若此时叱喝周环的见色忘义แ，多少要搭上徐弘的清名，周瑶索ิ性不再说什么，直接下楼去等。
周瑶尚不及分辨是谁跳下去救人，就被冲上来的周环挤到一边。
凭什么？
这话一出，自然不会有人拦。大皇子周琏还忙叫宫女过来，体贴吩咐道：“煮些解酒汤过来，一会儿给七公主送过去。”周瑛礼貌谢过，扶了宫女的手，上三楼去了。
一旁周瑶倚在栏杆上，徐徐摇着团扇，讽笑道：“瞧瞧，这种事她做得，你却说不得，看不得。等着吧，人家可是记恨上你了。”
周环正跟徐弘请教颜体书法，殷勤切切，含羞垂首，觉着渐入佳境，正要约好下回请徐弘指点一二，却无意间瞥见周瑛。明明周瑛只跟她对了一眼，就平静移开，周环却像被周瑛的眼神烫到一样，脸嗡的一下变得通红，她重重呼吸着，连徐弘趁机走开都没发现。
周瑛心中ณ冷笑，不是嫌她挡了青云路吗？以前那算什么，只是不曾引荐，就被记恨至此，若不真作梗一回，岂不是是枉担了这骂名。
徐贵妃和周瑛母女俩亲密无间，笑作一团。
“你没听错。”周环依旧ງ眉目清浅如画，嗓音也柔柔的，“我从前一直喜欢你恩怨分明，就算五姐姐几次找你麻烦，你单独碰上她心爱的波斯猫，别说折磨泄愤了，就连踹一脚都没有。”
“凭她百般谨慎，千般聪明，人家一个位份尊卑压下来，她能作何反应？若连我都狠下心袖手不管，她还能ม指望谁去？”周环轻轻挣开周瑛的手，浅笑道，“这一点上，我不如你。”
以前皇子们就有这个规矩，公主们不曾如此，虽是不用建功立业，女儿家需要娇养，但说到底还是一贯重男轻女的想法在作祟。现在皇帝把公主ว府的事单拿出来说，且不论皇帝毫无征兆提起此事，口中体贴爱护到底有几分真假，但只要皇帝肯垂目一二，礼部官员也不敢那ว般嚣张欺上瞒下。
同样是金枝玉叶、龙子凤孙，这样天差地别怎会让人甘心？
周瑛会意接下樱桃的示好，笑道：“我还想给姐姐沏杯茶，陪个不是呢，看来能ม省下了。”
樱桃原就因被皇帝ຓ迁怒发配去打帘子，只周瑛待她一如往常，而跟周瑛亲近了几分。如今周瑛虽离了明熹宫，但依着徐贵妃对周瑛这般厚待，怕是以后也不会断了联络。
不管是直言相告，还是借他人之口，周瑛早晚都要把真相告诉徐贵妃。毕竟徐贵妃生完孩子，还会重掌宫权，跟一个手握重权，还深得帝ຓ宠的女人作对，周瑛还没那么作死。
徐贵妃意味深长重复道：“是啊，小花厅。通南向北，人来人往。一天下来，小花厅就没有闲下来的时候。和嫔就算再蠢笨，也不会众目睽睽下栽赃下药。小七，你说对不对？”
皇帝ຓ心魂一震。
皇帝眼神软下来，这孩子倒是重情分。
乔荣适时开了口，“启禀陛下，经陈太医查验，这香丸的确有助兴之效。”
“助兴？”皇帝ຓ惊道。
周瑛不好再让素า枝应对，上前见礼，“我家中行七，见过丁统领。”
更何况，就凭着中年将领ๆ一脸桀骜，娃娃脸将领ๆ一个暗示ิ，就能ม让他令行禁止，周瑛就知道自己和素枝恐怕都认错了人。
周瑛转头望去，正看到周瑶含笑的眉眼，不由á回之一笑，才出门去了。
虽然有些不厚道，周瑛眼底还是浮起一星半点的笑，“学生谨记。”
二公主性情生性端方，三公主素来散漫，若周瑛当真听了周玫的意见，只怕两位公主都不会出席不说，一个嫌弃她钻于小道，另一个嫌弃她无事生非……
倘若周瑛真是个ฐ两耳不听窗外事的，定要感动于周玫一番谆谆教诲，把前嫌都抛了去。
徐贵妃忍俊不禁，忙清咳两声止住笑，煞有介事点点头道：“嗯，小七长成大姑娘，也该是时候入学了。”不待周瑛欢喜地跳起来，又问道，“小七可启蒙了？”
徐贵妃走下台阶，又忽的回头，“我记得，小七你是四月的生辰，对不对？”
徐贵妃失笑，故意道：“小七这么早就睡了，怕是不想见我，被小七讨厌了，好难过啊。”
屋中只一灯如豆，光线晕黄。周瑛朝里躺着，身体小小，在被子下蜷成一小团，孤单伶仃一个躺在偌大的架子床上，显得格外可怜。
“妹妹的宫女果然懂规矩，”徐贵妃意有所指赞了一句，起身道，“罢了，也不好让这懂事的奴才为难，我正好去看看。”
徐贵妃意味深长看了一眼和妃，指点宫女芳兰道：“她到底还小，只管让奶嬷嬷把她哄走就是，也值得你这样为难。”这话却是暗指芳兰无事生非，故意刁难主子了。
皇帝和徐贵妃坐在上首，周珏洗得白白净净，又变回粉雕玉砌的小金童模样，乖乖被皇帝抱在怀里，徐贵妃摩挲着周珏的手，拿着帕子拭泪，皇帝ຓ搂着徐贵妃的肩膀，低声安慰着什么เ。
俨然一家三口，好不亲近温馨。
皇帝ຓ一见周瑛进来，心道周珏还小，不懂事也倒罢了，但周瑛年纪大了，再在长大的女儿面前跟爱妃亲热，到底不自在，遂放开了徐贵妃。
徐贵妃直起腰，垂下头拭泪，气氛一时有些微妙。
周瑛只作不知，上前道：“给父皇和母妃请安……”吉祥话才说了一半，嗓音就哽咽了。
皇帝看着消เ瘦委屈的女儿，不由心疼极了，“小七快过来，唉，这几日委屈你了。”
周瑛被皇帝拉着坐到เ另一边，一坐下就被小周珏牵住手，“姐姐别哭。”周珏又从皇帝ຓ腿上吃力跪坐起来，给周瑛擦眼泪，“是谁让姐姐难过了，我教训他去。”
皇帝ຓ见姐弟俩如此融洽体贴，老怀欣慰道：“小珏说的好，以后你姐姐就靠你来撑腰了。”
周瑛也不由破涕为笑，握住周珏软软的小手，“小珏是小珏的，父皇可不许躲懒โ，要给我和小珏撑一辈子腰才好呢。”说着，周瑛摇了摇周珏的小手，“对不对啊，小珏？”
周珏并没太听懂，但他一向把姐姐的话奉为圭臬，自然捧场道：“对，我们要父皇。”
皇帝被奉承得很开心，嘴上却还笑骂道：“好啊，连朕都敢编排了。”他又亲昵地拍了拍周珏的小脑瓜，“你也是个小坏蛋，就知道跟你姐姐瞎起哄。”
周珏伸出小短手，捂住脑门，还挺委屈的，“不是瞎起哄，姐姐说的就是对的。”
不止皇帝，就连周瑛也被逗笑了，心里暖暖的，搂住周珏亲了一下脑门，“小珏真乖。”
这时，一直被周瑛暗中戒备的徐贵妃终于开了口，“陛下，快别逗他们了，这两个ฐ孩子还不知道受了多少罪，问完了话，也让他们好生歇一歇吧。”
听了这话，皇帝也不由á收了笑，正了颜色，“爱妃说得对。”
徐贵妃问道：“传话的人说得不清楚，我怎么听说，是小七放了一把火，趁乱逃出来的？”
这断章取义，真是再高明不过。周瑛抬起眉眼，对上徐贵妃平静无波的眼神，终于在这一刻清晰地意识到，徐贵妃跟她原本就细弱游丝的那一点感情维系，终于断ษ掉了。