而眼下，繁华不再，只剩半壁废墟。
就像马尔斯许诺的那样，亚历山大港并不是自己此时的目标。于是两ä个军团在卢修斯ั的带领下驻扎在亚历山大港的城外十里处，而自己仅仅带着盖乌斯ั和斯巴达克斯等一干不足五十人的禁卫军卫队，缓缓踏入了这座沦陷的城市。
“被来自小亚细亚的女巫诅咒？把女巫给流放吧！”
“走失的羊羔被人拒绝归还，价值500塞斯提斯，财产私有！”
在沙岗之ใ下的平原上，距离耶路撒冷的绿洲还有一里地的地方，估摸着足足5๓000人的罗马士兵摆开了阵型。这是标准的罗马防御阵型，红色的罗马方แ盾摆在最前面，接着就是密集的罗马壮年兵。少许的弓箭手和辅助标枪兵都线列地在盾墙后排开，而骑兵则部署在阵型的左右后方แ。将军的卫队立于阵型的最后方，而那立着的两杆军团鹰旗也告诉着他人，这可是足足两个满编的罗马军团。
蓝天白云之下，安条克猛地呼吸了一口。一种强烈的使命感如同暖流一般温遍了全身，虽然这沙漠间仍旧ງ是那么干燥，不过安条克的喉间却变得莫名的湿润起来。
亚哈提亦步亦趋地跟着阿基劳斯穿梭在安条克国王这宏伟的海边宫殿里，一道又一道的希腊复式拱门，数不清的雕塑和画ฑ作，还有一个个美丽的正统的希腊系的漂亮侍女，这些的确都让亚哈提不由得心生赞叹。哪怕自己是米底亚的第一大酋长，可毕竟还不是这西亚的主人啊。
不过亚哈提酋长也没有在这问题上过度纠缠，只是轻声问道，“他们都到了吗？”
“大人，我可是最忠心的托勒密王国的一员，也是耶路撒冷的城主。当然是埃及人！”面对马尔斯的质疑，这个瘦子好像受到了冒犯似的，连忙大声辩解道。
“尊敬的马尔斯大人，真神在上，您终于平安到达了。”这个瘦子身着一袭风格独特的天蓝色袍子，用着最标准的罗马语和马尔斯交谈道。
“姑姑，怎么办，那个少年要被杀死了！”血腥的角斗游戏是罗马的全民最爱，可是一个从雅典过来的小妮子却有点讨厌这个地方，因为她总要为了场上弱势的那一方而担心万分。
海蒂听到了这个回答，良久都没有再说话，然后一扭头又跑出了房间。可能心中ณ的幻想终于破灭的时候，总会有点儿难过吧。
塞斯ั图克沉吟良久ื，这才抬起头来说道，“我倒是有个去处。耶路撒冷，埃及的领地之ใ一，但是一直都是塞琉古和米底亚的战争目标。原本克里奥帕拉是想让我带军前去驻守那儿的，但是我却借口募兵未足拖着不去。毕竟我现在也只有半个军团的新兵，战斗力当然不足。不过你要是去的话，克里奥帕拉当然会支持的，而且不论你是和塞琉古还是米底压生冲突，我和埃及都会在背后支持你的。”塞斯图克说完，安切布巴已经把一张地图摊开放到了桌上。
“那么，说说你的想法吧，接下来的行动呢？据我的观察，虽然克里奥帕拉对罗马的关系都很好，但是，你毕竟……有点儿特殊，而且家门口摆两ä个军团，估计这老头也会寝食难安的吧。”塞斯图克亲自拿起了酒壶，给马尔斯斟ต上了一杯美酒，端了过来。
“哦？”贝尔托夫似乎ๆ来了些兴趣。“如今克里奥帕拉把他一个ฐ国王的高贵也卖给了罗马人么？几个德卡洛也能见到他？曾经的古罗马执政官，后被反罗马者用来形容那些牛鬼蛇神——直译为有十个屁股的人”
“这是些什么เ人？”贝尔托夫侧了下身子，询问一个不远处低着头的埃及护卫。
然后士兵们的气势逐渐一点一点在祭祀เ的神圣隐藏之中高昂了起来。其实对于很多蛮族来说，他们信仰的神都很小众。罗马系的朱庇特在当时也算是一个广泛传播的宗教，不过却因为万神殿以前坚持着只有罗马人才能ม够信仰，所以蛮族才把朱庇特给对立了起来。不过当马尔斯宣布信仰朱庇特就拥有罗马人的权利ำ的时候，这些士兵们的信仰就开始转变了。有着一个可以让你信仰的力量，而且还拥有自由，平等，财富这些蛮族人以前都不敢奢望的东西，瞬间就变得受欢迎起来。
接着，就在众多祭祀เ的吟唱之ใ中，阿尔法也站到เ了马尔斯的旁้边。此刻的阿尔法一身白袍白甲â，再加上他当侍卫长多年形成的气势，看上去英武无比。
“阿尔法叔叔！”马尔斯虽然还隔着城门好一段距离，但是他却一眼就认出了那个灰袍之下的中年人，正是神殿的阿尔法侍卫长，也是自小便亲自训练自己的那个耐心沉稳的叔叔。
米兰城在这几个月中，的确经历了一番不小的变化。在安德罗尼克的安排之下，他又招募了一支数量可观的工匠队伍。原先在马尔斯ั的印象里，这些蛮族的工匠手工ื应该都比较粗糙，要不然的话那ว些建筑就不会都是以草木结构为ฦ主了。不过安德罗尼克却一口否认了这个ฐ说法，这些蛮族的工匠，才是真正的真人不露相。之所以蛮族的建筑都是草木结构，其实只是因为这些蛮族单纯的审美和费用的考虑而已๐。在马尔斯的要求和无止境的预算支持下，米兰城里的建筑几乎都被拆掉重建了。土木工ื程和石质地基的革新让米兰的建筑都进化为了罗马式的砖石结构。而原本担心蛮族人会抵触的马尔斯也迅速地放下心来——看来蛮族人只是没有住过砖石结构而已，这些通风好又明亮的罗马大屋很快就让蛮族群众适应并喜欢上了。双墙结构的研，
莫妮卡此时坐在中庭里的餐桌前，比起自己家的午宴，执政官的规格可是高了太多。许多美食可都是闻所未闻的，而且——自己上一次品尝到这么高级的食物的时候，还是和马尔斯在一起的那些日子。一时间，莫妮卡的心中也开始百味杂陈。
“我们不会被现吧。”正在艾琳娜身上努力耕耘的内斯塔小声地问道。这时的内斯ั塔，也已经和一个商人的女儿订婚了，而今天他也是和他的未婚妻莫妮卡小姐一起拜访的艾琳娜。但是席间欲火难耐的艾琳娜却借故勾走了内斯塔，然后两个人悄悄溜到了房里开始了一番。
因为米兰城墙的存在，把阿尔维尼人和罗马人的进攻接触面始终锁定在了城门口的那一小块地方แ。马尔斯在第二方阵大队里看得不是很清楚，只是隐约地瞟到城门外那些晃动的阿尔维尼人和零星的火光——安德罗尼克的投石机可是一直都没有停歇过。第一大队也有伤亡，不过每次前面有人倒下，后面就有人挪动步子补上去。马尔斯就现原本密集的第一大队开始逐渐得变得稀薄起来。
“准备迎敌！”小队的掌旗官连续晃动了三次队旗，表示即将进行近距离的肉搏战。于是龟甲阵中举在头顶的盾牌被放下了，每个ฐ士兵都伸出了手，拉住前一个士兵盔甲后的拉环。然后拔剑在手。这样原本就严实的阵型就变得更紧密了。
阿尔维尼人的进攻终于开始了。
这一刻๑，士气达到了顶点，每一个人都举着自己的武器，狠狠地跺了一跺脚。
“哈哈，你们也功不可没嘛。来，你们都捍卫了罗马城的荣耀，喝一杯！”阿比乌斯也举起了酒杯，对着鲁德斯ั和第八军团的军团长克斯利波敬了一杯酒。
不过伊特鲁利ำ亚并没有放弃，从亚里米伦和阿莱利亚又调集了三个军团前来增援。于是罗马和伊特鲁利ำ亚就在罗马和维拉特里中ณ间的缓冲地带开始了拉锯混战。阿比乌ไ斯在战场上的确算是一员骁将。几个月的时间内，他以少敌多，却蚕食了大部分的敌军部队，最终在鲁德斯第四军团赶来的支援下，一举击溃了伊特鲁利亚的三个军团。然后快速推进，包围了维拉特里。