，个洁身自爱而又自视甚高的女孩儿家，在江湖上，在风尘里，同样会感觉到空虚寂寞和冷。
她是将军的女儿。
谁也不敢沾她。
她的武功眼界皆葚高明，谁都沾不上她。
将军是她的严父，她对他且敬且畏，但她却没有个ฐ可以倾吐的人。
她自幼丧母。
母亲也是文才武略俱能的人，可惜就丧ç在万人敌手里。
连回万人敌的独子，据说也丧ç在将军剑下。
故此，将军与万人敌除了在派系上的对立之外，彼此还有不共戴天的血海ร深仇。
楚杏儿平日结交了不少豪杰英侠，诸如兜玉进唐多令冷秋帆等，但她不会向他们倾诉心事。
她宁颇็向燕赵倾吐。
燕赵虽是将军的敌人，却是她很好的倾听者││甚至可以说是她的知音。
这些年来，她在江湖上闯荡，已๐学会了不怕凶无惧恶而且脸皮已๐厚得不会变色良心早已๐不见了，没想到，将军的话，竟会使她脸红，念及沈虎禅，还会心跳加速。
这点连楚杏儿自已都不知为什么。
所以将军接下去的话，她便无法集中精神，只听到部份，将军好像有些喟叹的说：“只不知沈虎禅肯不肯为我所用”
然后他们便讨论了起来。
其中ณ又以王龙溪为ฦ最大声。
她真想叫王龙溪为ฦ“王大声”——不，是“大声王”才对。
这么多人里，她最不喜欢听王龙溪说话：既快又急特别大声而且不经脑袋还自以为是！
——这头大没脑แ脑袋生草的呆瓜！
她宁愿听舒映虹说话。
至少舒三堂主很温和耐心聪明且善解人意。
她也情愿跟慕小虾说话。
慕小虾虽魁梧粗鲁大块头；但是他怕她。
她喜欢人怕。
人越怕她越高兴。
武功越高块头越大的人越是怕她就越好玩。
可是她知道沈虎禅不怕她。
点也不怕她。
说也奇怪，她反而有点怕他。
也不是怕他什么เ，而是怕他不高兴怕他不开心怕他不喜欢自己。
她也不知道自已为什么要怕这些。
——这本来又“不关她的事”。
她忽然觉得千头万绪，也许是因为曾经受过晚的惊恐，受了夜的风霜，同时也战斗了整个黑色的晚上，她的脸下子冷，下子热，两颊๐下子凉，下子烧，脚下也有些飘，头上更有些恍惚。
她勉强敛定心神。
——可不能ม歇看。
——要等沈大哥回来。
她集中ณ精神，正好听到将军在跟燕赵说：“你也累了。”
——燕大叔累็了？
——他为什么累？
——他怎么累็？
燕赵道：“不累็。”
将军道：“你也忙了整个ฐ晚上。”
燕赵道：“忙，不定就累。”
“对，正如疲，不定倦，”将军道：“疲只是身体的累，倦则ท是连精神意志都累了。
”
燕赵道：“只要忙得有收获，就算疲，也不觉倦。”
将军似是不经意地问：“你有收获么？”
燕赵爽快地答：“有。”
将军笑。
可是楚杏儿不懂。
她不懂他们到底在谈些什么！她以为自已没留意先前的谈话，以致跟不上内容。
其实不仅是她不懂，连舒映虹等人也没听懂，将军和燕赵究竟在说些什么。
不过他觉得自己้必需要报告件事。
件很重要的事：“蔡ກ般若来了。”
蔡般若来了。
蔡般若是东北“五泽盟”总盟主。
他在武林中ณ，有看举足轻重的地位。
他的“高唐指”不但是东北绝，据说只有当年的“长空帮”帮主桑书云之“长空神指”，以及白衣方แ振眉之“王指点将”才能克制ๆ他，他德高望重博学旁通，有人说，如果不是他遇事太过裹足不前，不能ม全身投入，他旗下的“五泽盟”，早ຉ就在二十年前大举ะ中兴。
正如将军和万人敌是以相埒，蔡般若在武林中的位份，只有西南“万水千山”钟็诗牛才能匹比。
“五泽盟主高唐指”与“万水千山总是牛”本身就有很多缠绕不清的渊源与纠葛，总之“五泽盟”的蔡般若，因西南有“南天王”的钟诗牛在，直都不肯踏入长江以南步。
可是蔡般若这回却来了。
以蔡般若踉万人敌与将军的微妙关系，他的出现，足可影响均势的战局。
——问题是：蔡般若因何会在此时此境此际此地出现？
连王龙溪都不禁动容。
将军并不动色。
燕赵也不动容。
燕赵望望屋梁。
将军也看看屋梁。
他们倒似早就已知道此事。
连舒映虹也不禁楞了楞。
——难道是自已๐报导错了消息？
曾有过这样的先例：舒映虹孜孜地报告个重大而秘密的讯息，结果到เ了后来，才知道根本是个错误的，将军早ຉ就知道了，当面指出时，舒映虹不免有些讪然。
他当然不希望这种事情会重现。
——个ฐ人，实没有几次面子可丢â。
不过看将军的情形，又不似对他所提供的讯息怀疑ທ。
他反而向燕赵心平气和的道：“他果然来了。”
燕赵也平静地道：“他真的来了。”
将军抚髯：“也许，他早ຉ该来了。”
“要掌灯了，”燕赵说：“沈虎禅也该回来了才是。”
话未说完，忽听外面远远远远远远有马嘶声。
人怆惶而入，足不沾地，身法极为高明。
他人未到，已屈膝，脚未沾地，额头已同将军头跪了下去，发出“砰”地响，疾道“禀报将军，有敌骑人正往关口里闯——”语音未了，另人已疾掠而入，额上满是密集的汗珠，来不及跪倒便已๐叫道：“禀将军，来人已闯入大门——”他的话未完，马嘶声已极逼近，又人如流星般射到เ，人未到เ大听，张口便喊：“不好了，他已——”他这句话也没有说完。
因为没有说完的机会。
这刹้间，马嘶已自大厅响起，骑如风卷云涌地冲了进来，时间众人惊起走避，王龙溪大喝声，正要徙手上前拦截，那匹神骏陡然勒住。
切都静了下来。
唯有将军和燕赵，仍站在原处，纹风未动，静观其变。
马上有三人。