小明死也不肯进这看似摇摇欲坠的危房，拖在外边发脾气，杨园长轻推木排门，木头磨蹭发出的刺耳声使小明对屋子的牢固更加不信任。
小旭暗自捏了捏小明的手，小明会意，跟上杨园长，他身上有个ฐ小囊，里头装的都是对付歹人的暗器，有钱人家的孩子都怕被挟持，备多些防身之ใ物已不罕见。
她飞快冲在前面，直到เ隔了食堂至少五十步才停下，点着朱大厨的脑门：“你干嘛呢，纯粹寻我开心，正经姑娘哪会摆弄这玩意，我这干活的身上全是骚味可怎么得了。”
朱大厨又弄了些在她脖子上擦：“多少花香混出的味道，可好处不止这点，这香味可媚了，女人觉着怪，男人闻了却喜欢的要死。你要是天天在颈上、腕上涂ิ抹着，不用几天，园长就是你的。”
能把心里话说出来真是嘘了口气，钱媒婆说亲的屠夫曾偷瞄过，三十多的人长了张四五十岁的脸，络腮胡子能把蚊子闷死，前襟戴块满是猪血的白围兜，腥得招苍蝇。她半夜睡不着时总胡思乱想，自己不会杀猪，钱媒婆也说她张了副像不能生儿子的面相，万一给婆家赶了出去可怎么办，实在不能再挑了。
翠花喉头梗咽，偏头望向别处良久，“那你呢……你把钱都给了他，自己怎么เ办？你比我年长，更是时候嫁人，为什么不替自己้多张罗，非要为人家的事心？”
孟姑娘正送走了一位带着儿子出游的妇人，小孩天真可爱，逢路边摘朵细小白花在她兜里。抬头预迎接下一个行人，正看见那个和小七碰面时在园外见过的男人。
翠花走后十几天就是中秋。过节这天全天都热闹非凡，团圆节早不以坏伤忧愁为主ว旋律，可听见街边行人说笑不断，爆竹轰鸣，节日气息十分浓重，让人也不自觉沾染了许多喜庆。
丁老板站在大家面前耐心说：“这个实验的目的是这样：我们都会认为因两ä个球的分量不同，而导致落地的速度也不同，你们想呀，如果现在夫子手上的一个ฐ是铁球一是鸭毛，那重的那一个是不是会先掉下来？再换成木球和鸭毛比，木球会快；三样东西一起扔，顺序大概是铁球、木球和鸭毛了吧。”
“嗯……铁球质量大，木球质量小啊。就比如一个超重的小孩和一个ฐ瘦猴子样的小孩同时摔倒在地，你们想想是谁比较惨？”
有天白寡妇又来幼儿园串门，她不和别人多废话，独独找上李书生，找个借口说请他去自家酒楼品尝新菜式。李书生听说需要自己帮忙自然乐意，下了学便去赴约。
翠花为人活泼，不一会就在幼儿园和大家打成一片，也热心的很，刚认识就忙着斟茶递水，对很多小细节都很上心。人人都以为ฦ面前出现了第二个孟如花。
男人们不理解这两个女人为啥都是一副心有灵犀的样子，都疑惑地面面相觑，她们皆但笑不语。
她冲着目睹了一切的许女夫子眨眼睛，示意她千万别说出来，又买了另外一个配对的送她。
“我吃素并非为ฦ了斋戒，只是嫌不好吃罢了。”她这么เ说。
“都是盐帮漕帮惹的祸，漕帮硬说因税收关系，好好地非要提升盐运费。盐贩子们明里说好，借这个幌子也把盐价加了，运费和售价不成正比。这帮人明明个个ฐ富得流油还趁乱抢钱，都不是什么好东西，咱老百姓日子越来越不好过了！”
小虎子将场划分为‘比赛场地’、‘裁判区域’和‘观众坐席’，他自己是总裁判ศ负责赛场中间的评判ศ任务，裁判ศ区域则坐着丁老板、许女夫子和秦老夫子当席外裁判。李书生、孟姑娘和杨园长维持现场秩序与迎宾，朱大厨则是后援。
“希望这不是您又一次骗我吧。”孟姑娘伸出五指，直冲向杨园长脑门，杨园长以为将有不测被吓到往地上抱头一蹲，孟姑娘笑笑，抽出粉笔，在黑板上写有‘同意’两个字的下方，大大地划了一个勾。
李书生愣：“什、什么，你全都会？！”
李书生再接不上话，又讲了两句，见他还没有翻开三字经的意思，略有皱眉。“蔡升旭，我们现在在学三字经，你应该像其他小朋友那样把书打开和我们一起读。”
“如花！如花！快过来！”粉衣男ç人冲孟姑娘死命招手。
这不看不要紧，一看倒把李书生吓住了。李书生原以为，阳光幼儿园的杨园长已经是这世上长相绝顶ะ的男子，没想到这粉衣男人的风头远胜于杨园长，若不是身为男儿身，定会让人误以为他是那画中走下来的洛神。
“李夫子还没地方住吧，就跟我们住一块得了。”他和李书生进入一间干净而整洁的卧房。李夫子用食指一划房中央的木桌，手指不沾一点灰尘。
李书生想起面试时孟姑娘那一副不在乎杨园长的样子，觉得好像的的确确是这样。
刘老大事后有些后怕，直打自己嘴巴子，事事收敛。威武帮不过一日就被孙长老找上门，他先骂冯家作恶多端，又叹漕帮不成气候，最后赞扬刘ถ老大的直爽豪气。刘老大见漕帮长老肯低下姿态好言好语，自嘘了口气，胆儿壮了个ฐ十足。
“刘老大这般威武豪杰，怎能ม让手下人糊弄过去？”
他不解，追问这是从何说起。
孙长老高深莫测说：“老夫是好心提醒，猜想你帮里出了内鬼，与冯家暗中ณ勾结，帮里一点动态对方都能了如指掌。刘老大忍得了这口气？”
这话问的多余，刘老大当然不肯做个王八蛋，一拍桌角，桌腿顿时矮了三截，“去他欠揍，老子不把这驴脑袋揪下踢来就不姓刘！”于是立即召集心腹暗查内奸是谁，孙长老看在眼里不说话。他正是要亲自来一趟好打草惊蛇，内鬼见自己้驾到肯定会慌，容易露马脚。
小虎子得知事情一二，攥紧了拳头。“你们带他回去向老大交差ๆ，只是这内贼不可重罚，提醒老大万不可动刑。”
两人得了令道是，压着手肘脱臼的男ç人回去复命。
“看不出来你关键时刻还真不掉链子，有前途。”小虎子得了杨园长的夸赞有点不好意思，脑袋傻乐่。孟姑娘扯了他身后一块碎布，用作擦脏水。
冷冷围观许久的蔡ກ元勤不理杨园长的龇牙咧嘴，解开斗篷扣子，轻轻披在孟姑娘肩上，“先拿着吧，不然要受风着凉。”
孟姑娘这才记起在外人面前丢â了丑，抱歉地干笑三声。
蔡元勤外出并不见人跟，不想这会就过来几顶轿子，不多不少正好四辆，说送他们回去。孟姑娘急着回去换衣服，顶着鱼腥水坐进去了。杨园长死都不肯上轿，硬说走路有益健康。
出了欢沁巷不久，蔡元勤撩开帘子，抬眼望向跟着孟姑娘轿子边的杨园长，眼神颇็有深意。杨园长目不斜视，只是飞快地对着前方แ吐舌头。他下巴削尖却不显薄命相，表情微动时颈部线条更加清晰，真是个顽皮相貌。
“多谢蔡ກ少送我们回来，只怪脏ู了斗篷，不如……”
孟姑娘吞掉嘴中话，本想说赔他点银子了结，又怕这不起眼的貂毛金贵的很，自己囊中羞涩出不起。
哪想蔡元勤顺嘴一说：“嗯，我知你肯定过意不去，斗ç篷先留在这，你洗干净后找天去蔡府还我就是。若有人拦你进门，叫他们通报一声，我出来便行。”
杨园长严重鄙视他，有这样明目张胆找借口见面的么เ，他真不信蔡元勤会稀罕这点损失，下巴说：“还不进去冲凉？你好意思让堂堂蔡少忍鱼腥臭？不是这样待客的吧。”
“就你能说，这就进去。”她看着蔡ກ元勤上了轿才收了眼，脱了斗篷捧在怀里。斗ç篷之前染了熏香，现在又加臭气，混在一起怪难闻的。
李书生在欢沁巷淘了不少有意思的书，正回味个中ณ滋味，踩着个东西咔一声脆ะ响。抬脚脱去只鞋，发现粘了只被踩扁的蛐蛐，正是杨园长心爱的斗战胜佛。他面色镇定弹走死蛐蛐，刨个小坑埋了它，再树枝充作墓碑。
客栈外一处暗地走出个人，三十上下，也是个书生扮相。“敢问是李明贤李公子？”
他谦逊道声是，那ว人过来，一脚踏上蛐蛐坟头，李书生在心底为斗战胜佛默哀。
“三生有幸，在下俗名李登，我俩还是本家。”他自露了族徽，是李家的梅花铁印。
李书生敛语，该来的总是要来，便也不装糊涂。
李登收了铁印，说：“乐水费栗乃书画界一朵奇葩，流世真迹更是鬼斧神工。家中老爷对他很是欣赏，托了不少关系也收集了几幅画作。但，介怀后人不易，特令在下送还一张，权当见礼。”说罢双手捧长卷恭敬送上。李书生自也用两手结果道谢。
“老爷早有意结交公子，可实叹事物繁多无瑕安排。腊月初一是蔡府两个小公子的生辰，老爷和蔡府交好，自会出席。李公子是小少爷的夫子，肯定也会去吧。”
李书生不敢多言，只说不确定。李登俯首说：“公子得邀请函的话，请务必与我家老爷见一面。打扰，告辞。”他话已传到，不多留便走了。
手中卷轴似烧得烫手，李书生在外还能扮得坦然，甫一入房便是颤抖连连，将画作摊在桌上，顿时出现片火耀红梅，傲然于白鹤丛中独立，正是父亲去世前的最后一张作品。他狠吸口气，仿佛呼吸不畅ม，咬牙端详红梅白鹤图，看过几遍后猛一下卷起，再藏于床顶ะ隔板处，顺ิ便往上堆几床备用棉絮。也不脱衣服便往铺盖中ณ一躺，倒头就睡。
当夜更夫敲过第一遍更后，李书生在小虎子的鼾声中睁眼，于黑暗中ณ跳起，轻巧不留一点响动。他脱去裹腰青衫，换上身夜行衣，从窗口一跃而出。