如今的当务之ใ急却不仅是查清那女人下落，月国连连内乱，国力内耗严重，错过了南朝分崩离析这么เ个最佳的南侵时机不说，国内情势也是一团糟。平心而论，纱兰能为不弱，但也正因如此，厉明需要将她留下的人马铲除干净再扶持自己的势力，手中事宜繁多不说，行事阻力也不小，种种事宜纷至沓来，一时忙得几有焦头烂额之感。
两人都生在尊贵的皇室，都对那万人之上的地位野心勃勃虎视眈眈，行事俱都胆大包天不惜代价。纱兰示ิ人以弱，却会在敌人露出破绽时像一条绚丽的毒蛇一般迅猛出击，一口咬上敌人咽喉；厉明行事老辣干练，杀伐果断，也是心狠手辣之辈。骨肉亲情在至尊权势面前终究不值一提，两人既然共生于世，就必得分个ฐ你死我活，否则双方แ都无法安枕。
反之，如果他把一身毒术都传给这个小崽子，等这小家伙长大了，他是会孝顺ิ自己้的亲爹呢，还是父子反目，再斗一场？
虽然皇室向来是亲情泯灭之ใ地，厉明与自己的同胞姐姐更是斗得你死我活，但厉明宁可花大工夫找到自己这么เ个流落在外的血脉，也不愿收个养子作为继承人，可见血脉亲缘，虽可割舍，但分量到底不同。
他轻易不出手，出手往往必是生死之ใ搏。
薛寅注视他，面上慵懒神色逐渐褪去，站直身子，微微闭起眼。
这世上弱肉强食，没有南朝弱了，还能占据此等沃土的道理。
这孩子不像他，却十足地像母亲，分明是个ฐ月国人，乍ๅ眼看去却总让人以为ฦ他是个ฐ南朝人，厉明不喜欢这样。
他孑然一身，来来去去，似乎ๆ已有许多年。
冯印冷笑：“当然。”他或是不自量力，或是执迷不悔，但时至今日，这并不重要。
今日大风，无雨雪，站在城头居高临ภ下，一眼扫下去万相皆明，冯印极目远眺，远处空空茫茫不见人迹，他却似能隐约看见柳从之的人马，他眯起眼，眼神阴桀，冷笑了一声。
冯印并不惊慌，而是冷静地思考对策。这人也是沙场里拼杀出来的，能有今日绝非侥幸，行事自有其过人之处，宣京就算再乱，他的人始终把持局势，况并不算太遭。
“一个ฐ闲人。”袁承海瞥一眼莫逆，却不打算多做解释，只道：“留แ着他有些时候能派上用场，他姓莫。”
陆青徽缄默不，静了片刻๑后转向莫逆，“这人是谁？”
“坟谷？”游九看着一派平静的山谷，稍微愕然。
二人一人一骑，一来一往，彼此俱都明白此地厉害，遥望忘归谷，一时都是叹息。柳从之一道道军令已๐经从容不迫地下去，此刻就等鱼儿上钩，所以一点不焦急，老神在在，奈何薛柳两ä人语焉不详，可把旁้边的游九等得心急，忍不住再问：“这里到底为什么叫忘忧谷啊？”
柳从之的病干系颇大，本应是绝密，可柳从之无论是“病”还是“好转”都行得大张旗鼓，大方得有些古怪。
他面前的书信并不止是战报，还有一封来自柳从之的信。
薛寅知天狼曾中月国绝毒月色明，但算命的医者能自医，现在好全乎了没缺胳膊也没少腿，看不出有一丁点毛病，柳从之这顽疾却一拖十年，至今仍是跗骨之蛆，可他身上这毒当真如此凶险，足以毁人心智？
他道：“此毒毁人心智，毒性霸道。你中毒恐怕已有多年，至今居然不疯不傻不死，着实是一桩奇事。”
柳从之看着小家伙失落的小眼神，却是怔住了。
“哦……”游九看一眼柳从之，点头表示知道，下意识地挠了挠头，眼中却隐约闪过一丝失落。小游九再是成熟，也到เ底是孩童，孩童心性，受人欺凌的时候也曾幻想过自己有一个很了不起的爹之类的事，虽然只是空想，他后来也恨起了自己这么个素未蒙面的爹，不过听说事实如此，到เ底有几分失落。
信在这儿，去还是不去，真是个问题。他忧郁地叹口气，北化如此之好，就显得姓柳的在那地界如此之坏，让他着实一点不想动弹。只是姓柳的……薛寅歪歪头，似乎也好些天没见了，看着那ว笔好漂亮的字儿，眼前就不自觉浮ด现起柳陛下那张八风不动的笑面。薛寅摸了摸下巴，突然有些手痒。
薛明华看不过去，弹了一下他脑门，“你这幅样子做给谁看？”
厉明冷笑：“敢问阁下姓名？”
他淡淡道：“我们出去会他们一会。”
王溯神木然，并不说话。崔浩然神色犹自愤愤，柳从之见状只微微叹气，摇了摇头。
崔浩然来见柳从之ใ，然而到เ了地方第一眼看见的却是跪地痛哭的王溯，崔将军可不似柳从之那ว般客气，当即冷笑一声，“你还有脸哭？”
“你认识他？”游九试探地问了一句，然而不待薛寅回话，他骤然听到背后传来脚步声，回头一看，登时欢呼一声，“明……大哥！”
他这一句话出，薛寅却变了脸色，骤然回头：“那小孩儿叫什么名字？”
莫逆想起自家流落在外最后进了柳从之麾下的小王爷，哀挽地叹一口气，又想起头戴好大一顶绿帽子的袁承海，无奈地叹一口气。
“谬赞。”莫逆随口一笑，而后道：“爷可有任何打算？”
他还真得离柳从之远一点，甭管柳从之心里是怎么想的，柳从之ใ现在不对劲，非常不对劲。
脑แ中闪过的这个ฐ词再度让薛军师打了个寒颤，僵立良久，终于起步，回屋，找了把椅子整个人就躺了下去，再也不愿起来。
二人一路君臣相随，端的是过命的谊，虽然君臣有别ี，但私下里并不拘束，崔浩é然不客气地搬了把椅子坐下，而后神色凝重地看向柳从之：“臣今夜着实是担惊受怕，还请陛下给个准话，陛□体究竟如何？”
留下来的崔浩é然看着柳从之的神色，微微一叹。
月国那ว位号称掌中花的美人女帝虽然得势，但登基仍是颇费了一番波折。女帝手段老辣，可惜未能清除她的所有兄弟，至少，本来最有希望登上王位的月国三王子未死，而是失踪了。
就像他所截获的那只鹰身上携带的纸条所写的一样，沙勿一方虽然势大，却并非高枕无忧，有一个“对方”与他们作对，而且这个“对方”既ຂ然能抢先掳走方亭，显然是知道方แ亭身份，换而之，这个“对方”也是月国人，对月国内知之甚深。
柳从之注视薛寅半晌，微微一叹：“我二人独处之时，你不必称臣，我也不愿称朕。”他摇了摇头，笑道，“我信你，可你不信我。”
这话说得温和而又笃定，语气轻，但分量一点不轻。薛寅心头一跳，垂眉敛目，低声道：“臣一时失，请陛下恕臣僭越。”一句话出口，他自己却是一怔，这是他第一次在柳从之面前自称臣，然而一句话却说得十分流利，无一点勉强。
游九身世与方亭相似，也是年少漂泊无依，可他性子却比方亭跳脱太多，成日嘻皮笑脸面上不见一丁点愁色，因镇日在市井中打滚，年纪小小就极有眼力见儿，走到哪儿都能想法子弄来东西填饱自己的肚子，前些日子北化萧条，游九也弄不到เ吃的，本待离开，不料撞了大运，遇上了薛明华。他平日帮薛明华跑跑腿打探一下消息就能混得衣食无忧，这饭吃得饱了，人心就好，没事干就扯着方亭瞎白话：“你是哪里人？”
方แ亭默默看他一眼，“你不是这里人？”
四将之ใ中ณ，陆崔二人本来交好，崔浩é然说起此事，神色不免黯淡。一直在一旁没吭声的薛寅这时插口了，他问道：“崔将军可知韶华郡主的下落？”
柳从之ใ静静问：“那陆归人呢？”
漫天风雪之中，薛寅被冻得浑身抖，走几步后脚下一滑，险些一头栽进雪里，而后又一脸晦气地爬起来，转头看一眼身后的柳从之，无精打采地闭目叹气。
女王即位，三王子失踪，月国那ว边恐怕也是唱了一出好戏，如今局势嘛……莫逆摇一摇手中折扇，一摇三叹，不好说，不好说。
白夜是……月国人？
经游九调笑，薛明华绷紧ู的心弦也是一松，“得了，别贫了。你带方亭在院子里走走，认认屋子，可别ี让他出去。”
快走？
外面空旷寂静，本是空无一人，他这么一看，却恍惚看见一个人影。定睛看去，远处确实有个ฐ人影，却是个ฐ十来岁的小男孩儿，穿一身臃肿的棉衣，也不知这是在这附近溜达着做什么，走着走着倒是离马车越来越近了。方亭远远看着，白夜就在他身旁，他看见有人也不敢吱声，只稍稍皱眉，白夜性子阴晴不定，杀性颇็重，他怕白夜如果现了这人心里一个不痛快就直接弄死这人，所以越见这男ç孩走近，眉头皱得越厉害，无声张开嘴，做了个ฐ口型：“快——走。”
薛寅啧了一声，“我其实也很想杀你。”
月国话薛寅听不懂，也无从鉴别柳从之的话是真是假，反正现在柳从之说啥就是傻。薛寅打个呵欠，就第二条做出了评价：“想杀你的人还真多。”
薛寅蹲在柳从之身边，低头打量他的伤势，微微摇头。
以一敌多这等事，他做起来实在颇为勉强，虽被激起了凶性，一把刀使得无比霸道，可他不擅长力，再拖久一点，恐怕就要力竭了。这当口他浑身都软，而且身上伤口也不少，万幸都不是大伤。只是……他精疲力竭地喘一口气，麻烦的不是他，而是柳从之ใ。
一双灼热至极的手，肌肤一触之ใ下，柳从之几乎是被烫了烫，然后看向那个ฐ睡着睡着、不自觉往他身边凑的人。
夜风寒凉，柳从之闭目却无法入眠，浑身冰冷，如坠冰窖。
薛寅虽是第一次来这将军府，不比柳从之熟门熟路，但到底进来之ใ前在外面围着这里打量了这么久，结合柳从之的描述，心里对此地大概的地形方位还算有谱。府内戒备倒是不如外面森严，薛寅一路小心，没遇上多少麻烦，就到了那传说中的“男主人最受宠的小妾所在的院落”。
此事不妙！薛寅一皱眉，柳从之已被盯上，这点时间是不够他脱身的。急之ใ下，薛寅来不及细想，掌心所扣几枚石子脱手而出，直击几名士兵。薛寅手里暗器功夫极准，石子刚一脱手，他看也不看一眼，利ำ落地借力翻身落地，接着一路疾行，飞快地远离刚才的地方。
薛寅默默点头。
柳从之行至他身侧，含笑一瞥客栈门内，而后轻轻一拍薛寅的肩，“我们走吧。”
两人并肩往前走，薛寅有些诧异：“你为ฦ什么不……”
“扣下他？”柳从之挑眉，“何必如此？”
他含笑道：“这孩子在南国生活多年，又敬重于你。如果这样的人成为了将来月国的王，有何不好？”
两ä人走上一座石桥，柳从之ใ于桥上驻足，低头看桥下小河流水。河畔栽有柳树，嫩绿的新柳随风飘荡，几个孩童在河岸边打闹，笑笑闹闹好不热闹。吹面不寒杨柳风，早春的宣京一派和煦ะ安宁之景，较之ใ冬日凛冽，着实有万象更新之感。
柳从之微笑，眼神很柔和：“我只愿有朝一日，无需战事便能ม保我疆ຆ土，护我百姓。”他轻轻叹一口气，“我为ฦ一己้之私，将天下卷入战火，终得今日安宁，只愿这一次能ม长久太平。”
薛寅安静地听着，柳从之的声音很柔和，整个人温和得如同他面上假面一般的笑容，一身白衣，身姿挺拔，乍眼看去仿佛十余年前那个金榜题名满怀抱负的年轻书生。他想着忽然又摇了摇头，十余年前的柳从之，恐怕不会是这样，虽然他没见过那时候的柳从之，但当年的柳从之，定无今日从容。
这人在十数年惊涛骇浪ฐ里走来，举步维艰，却终于一步一步攀至顶峰，也只有如今，他才能ม有这份从容与豁达。
薛寅静静看着他的背影半晌，忽然走上前，轻轻握住了柳从之的手。
“会有那ว一天的。天下太平，百姓安居。”他低声说。
柳从之转头看他，忽然低低一笑，“说起来，我接到了一个有趣的消เ息，比那个孩子出现在宣京还要有趣。”
“什么？”
柳从之道：“厉明派来救白夜的只是喽啰，换句话说，他根本没想要真正救白夜。你知道他把手下的天蚕精英派去哪儿了么เ？”
薛寅思索片刻๑，“女王？”