况且，飞将军以区区一个山寨之力，就轻易将雀鹘人打回了老家，他手中的兵力如何，无法预估。倘若景帝执意要剿灭山贼，那势必又是一场硬仗。然而，夏朝刚经历内忧外患，国力怠弱，兼及师出无名，士气便就先弱了三分，这仗是打不得的。万般无奈之下，景帝ຓ便只能ม顺应民意，将飞将军拟作封号，不伦不类得赐给了穆小虎。
就在濒临失城的那一刻，飞将军穆小虎挺身而出，不仅护住了揭州府数十万百姓的安危，将城池守得固若金汤，还将柔然兵打退了五百里，赶出了西北边境，仅凭着私军，便替大夏抵御了一次敌袭，避免了水深火热的纷飞战火。飞将军一时深受百姓爱戴，从蓄养私兵的山贼摇身一变成了英勇无敌的救国英雄。
北地的夏暑入得晚，晨起夜里仍然有些凉，但这会正是晌午，烈日高悬之下，热浪袭人，烧得人脸上火辣辣的。四季园里的姑娘们怕晒坏了白皙的肌肤，这会都窝在屋子里乘凉午歇，倒是方便颜筝和碧落两个人一路顺畅地到เ了西北侧的这座荒弃小院。
颜筝却笑了起来，她轻轻捏了捏碧落的脸颊，语声欢快地说道，“司徒侧妃钻进了钱眼里，你又何尝不是？好了，不要想这么多了，既然周嬷嬷给了准话，那咱们就专寻无人看管的野花野果来摘，这不就行了？”
颜筝听了，不由有些赞叹地望向司徒侧妃，她这番话直坦诚自己素า好清静不爱管事，可是桩桩件件又管得极严密，一层一层，丝毫都没有给这些个个心思活络的美姬留下任何缝隙和借口。
司徒侧妃眉头微挑，嘴角露出一抹不易察觉的讥讽，但她没有继续刚才的话题，转而说道，“我这里没有什么特别的规矩，每月的初一十五众姐妹过来聚一聚，彼此说说话便好。我这个人素า来爱清静，每日的晨昏定省则就免了，平素你们是要游园还是做针线，都随你们，我不管。只有一点，我不喜欢惹是生非之ใ人，谁若是要在韩王府故意生事，我也不会袖手旁观，听之任之。”
电光火石间，仿佛有什么念头在颜筝脑海间流转，她蓦ย然有一种福至心灵的感觉，连忙抓住他的手臂，指了指自己的喉咙。那ว股快要窒息了的恶心骤然消失，她贪恋地呼吸着冰冷但清新的空气，大口地喘息以令紧绷而狂跳的心脏平静下来。
明人面前说瞎话，反而会令她的处境更糟，除非想到一个合合理又有说服力的解释，才能助她渡过这劫。
元湛想着便上前将蔺雪臣扶起，他笑着说道，“外祖父既肯让表哥将那样重要的消息带到北地，这便是要将表哥托付给湛的意思，表哥大才，是北地求而不得的人中之杰，若能留下，是湛之ใ福。更何况，你我中表之亲，彼此都是兄弟，何须如此见外？”
若是他将来举ะ事成功，得登御座，那凭着外祖父的示好和蔺雪臣的功劳，蔺家自当继续富贵下去，可若是他将来举ะ事事败，蔺家定不会承认曾经与北地暗通款曲，而蔺雪臣，则自当是个被牺牲的弃子。但于蔺家，却是毫无损的，蔺志中仍旧是拥护追随永帝景王的忠臣贤臣，而蔺家女儿也仍有机会后宫称妃。
可要得韩王的青睐，又岂是一件那样容易的事？有人的地方就有江湖，有女人的地方แ就有争斗ç，倘若是许多女人争取同一个男ç人的宠爱，那则势必是要头破血流了的。
安庆侯司徒显庶出的女儿司徒听雪位份最高，是永帝亲册的侧妃，她掌理家务，是韩王府最位高权重的女人。蕊花夫人慕黄衣出身虽然卑微，不过只是临州郊外的一名农女，论容色在韩王府众多美姬之中也算不得秀绝，但身段妖娆长袖善舞，一曲霓裳๙艳舞，绝妙非凡，韩王对她宠爱非凡。而去岁骆总管从泰州ะ蜀州甄选回来的白姬和柔姬，近来也风头颇盛。
颜筝只觉得颈间冰冷的剑锋正一寸寸挨近自己的肌肤，深深地抵在皮肉之上，骤然一阵尖锐的刺痛，有浅淡的血腥气味在空气里弥散，她心中大震，厉声疾喝，“北地夜凉，是风将窗户吹开，我醉得浅，被巨เ响吵醒，看到外面的树影攒动，又见身边的同伴不在，所以才以为院中进了贼人。但荔城令夫人既说我的同伴在别的屋子歇下了，那定然是我眼花看错了。没有人，我根本就没有看到什么人！”
她默默念着祖父颜缄教过她的话，心中ณ百转千回，蓦得，她抬起头来，竭力令自己看起来平静和镇定，她说，“北地夜凉，是风将窗户吹开的，今夜有月，月下树影摇晃，我一时眼花错看成是人。是我看错了，窗前根本就没有人。”
美人们都很欢喜，荔城令夫人的盛款待，让她们很是受用。虽然这一路上，骆总管很舍得在她们的吃用上花钱，但再美味的食物哪及得上被身份地位不知道比自己尊贵多少的夫人们高高吹捧佐饭来得香？荔城令夫人几句温软语的奉承话，就让这些美人们很快卸下了心防，将漾着果香的甜酒一杯又一杯地送入口中。
忧国忧民，是朝廷里的大官该思虑的事，对如今的她而，如何安然地在这个年代生存下去，这才是她该操心的事。
永德三年春，安烈侯府颜家，迎来了一名不速之客。
风尘缠绵，露水姻缘，祖父其实并没有放在心上，他有更重要的事要做，所以这名叫做月姬的女子只在他坚硬如铁的心上轻轻漾开一道波纹，须臾便又恢复平静，他很快就忘记了她。
耳后传来碧落柔和的低语，她语气故作轻快，却带着不易察觉的关心，“隔壁车的月乔说，看你那时不要命逃跑的样子，该当是个倔强的，还说像你这样的倔强人儿，是宁肯毁去这张脸，也不愿意给韩王糟蹋的。但我想，你的容色是我们这群人中最好的，骆总管就是因为这才肯将你救活，若是你的脸不好了，恐怕他立马就会把你赶下车去。”
颜筝这样想着，不由抬手抚触右脸快要结痂的伤疤，她指尖力，伤口处便传来隐隐的刺痛，手指抽离时，尚余一丝带着腥气的浅色血痕。
她一把推开那婆子，疾步跑到颜筝身前，语气关切地问道，“筝筝，你怎样？很疼吗？”
颜筝蹭在碧落胸前搂住她肩膀，像是抓住了救命的稻草。大颗大颗的眼泪从她眼角滑落，原还只是小声地抽泣，但到后来，泪水却如同决了堤般奔涌而出，不一会她那ว张上过了黛粉的小脸便就被哭糊了，现出一团又一团的脏ู污。
她浑然不觉，也丝毫不想理会，只是专心地想要将这些日子受过的所有委屈都泄出来，她越哭越凄厉，到เ最后几乎是嚎啕大哭，一边哭着，手指还不甘心地指着罗北辰用力地点着，“他不是好人，他欺负我！我的脚踝好疼，都快要断了那样疼，他明明知道的，可是他还摔我！碧落，他摔我！那个叫罗北辰的，枉他身为顶天立地的男子，做的却是欺辱病弱女子的事，碧落，他欺负我！”
颜筝绪激动，反反复复地说着同样的话，碧落心中一酸，忙轻抚她的背低声在耳边安慰她，听得心里难过时，又忍不住抬起头来狠狠地瞪着罗北辰，愤愤地附和道，“欺负女人，算什么男人！”
罗北辰脸上有些讪讪的，约莫是从来都没有见过像颜筝和碧落这样不知道天高地厚的女人，她们既然都听说过紫骑的威名，那便该知道在韩王府中，紫骑是掌享生杀大权的，莫说区区两ä个还未受韩王雨露恩宠的美姬，便是得宠的侍妾，他都能随意捏死。可这两个女人竟还有胆量指着他埋怨哭诉。说他欺负女人？
他被称作冷面修罗，不仅仅是因为常年板着一张严肃冰冷的脸，还因为他心狠手辣，从不讲面。在他眼里，男人和女人可没有什么分别，除了韩王元湛之外，所有的人在他罗北辰眼中ณ都只有不用干掉和必须干掉的区别，包括他自己。
他冷哼了一声，并不想和两个手无缚鸡之力的女人再多说什么，便冷冷地瞥了那粗壮的婆子一眼，沉声吩咐了句，“赶紧将人带走。”便不再理会哭得满脸脏污的颜筝，冲着身边的属下轻轻颔便匆忙离去。
在罗袖飞扬起的那一瞬间，一场熊熊大火便从桑果树起始蔓延开来，他身后这座废弃已久的院子，成了可怕的火海ร，无而凶残地吞噬着碧青的绿草高大的果树以及砖瓦门墙。
颜筝被这景象惊住，眼泪不自觉地停在了眼眶之中，她来不及将满脸的眼泪鼻涕擦干净，就看到小院里升腾而起的火光，那ว火光烧得越来越炽烈，像是一把裹了火球的尖刀，将她已经破烂不堪的心脏又绞碎了几遍，她愣愣地望着那片触目惊心的红色，嘴唇颤抖，呼吸都快要窒住。
良久，良久，她终于转过头去，失了魂一般对着碧落低声轻喃，“碧落，你不会知道我刚ธ才做了什么，你也不会想到，因为我，将来又会生什么เ事……”
穆小虎死在了永德十三年，不会再有揭州山匪，也不会再有飞将军。
几年后雀鹘人突袭西北边境时，不会再有人挺身而出，将那些凶狠野蛮的异族人赶跑，揭州府等不及朝廷的援兵，必将陷落，听说雀鹘侵犯毗邻๑的高昌国时，曾屠尽两城百姓，血流成河，伏尸万里。揭州失陷，必将会引一场恶战，时局改变，不知道又会有多少人的命运因此而改写。
而这一切，都是因为ฦ她……
碧落也被吓到了，但她并不知道火海中尚还躺着未来的飞将军，她更不知道因为飞将军的死，会造成怎样可怕而不可预ไ估的后果，因此在紫骑的人离开之后，她很快便就恢复了神色。
她轻轻拍着颜筝的肩膀，柔声劝慰她，“这院子破败已久，烧了就烧了，韩王都不心疼，咱们心疼作什么？至于那两颗桑果树，虽然有些可惜，但能用来制ๆ胭脂的花果多的是，这里没了，去别ี处找便行。来，我扶着你起来，你受了伤，咱们得赶紧回冬院才行。”
粗壮的婆子早等得有些不耐烦，她见罗北辰和紫ใ骑离得远了，便皱着眉头大声喝道，“还走不走？耽误了我那么เ大会功夫，就给那ว几个小钱可不够，我说姑娘，你们若还磨磨蹭蹭的，可得继续加钱。”
碧落急忙将颜筝往那ว婆子背上扶，“现在就走。”
等回了冬院时，颜筝早已经昏睡过去，她手脚冰冷，但脸色却像喝醉了酒一般变得通红，碧落轻轻往她额头上一探，立刻吓得将手缩了回去，她连忙问那婆子，“这位嬷嬷，能不能帮忙请个医正过来，筝筝额头烫得很，怕是热了。”
那ว婆子二话不说，将右手一摊，“王府的医正只帮主子瞧病，筝筝姑娘连个正经的侍妾都算不上，要想请他们过来，必得先去求了周嬷嬷，周嬷嬷再通报给司徒侧妃知晓，若是侧妃点了头，才能ม去医正院传。但今儿王府有宴，侧妃在前堂陪属官的夫人们饮宴，周嬷嬷随伺身边，你我这样的人，是见不着她们面的。”
她顿了顿，有些得意地笑了起来，“不过呢，算你们运气好，刚好府里有位李医正与老婆子我有些渊源，他虽老了一些，但医术却是顶好的，你给我二两银，我便去替你将他请了来。”
碧落皱了皱眉，二两银子并不是小数目，她和颜筝加起来的月例银也不过如此，司徒侧妃虽给四季园的美姬ภ提供基本的生活份例，但那些东西实在太过简单，总有需要添补的地方，按照司徒侧妃的规矩，若是想要改善生活，都需要拿钱去换。这婆子趁火打劫，算准了前日周嬷嬷前日才下例银，便想要将这二两银子都吞下去，简直可恶，可偏偏除了答应下来，她又没有任何别的方แ法。
她总不能为了省这二两银，眼睁睁看着颜筝高烧不退，颜筝的脚踝还肿着呢，总也要找个医正来上药的。
她咬了咬牙，从怀中摸出一小块银锭递了过去，“我的一两ä银您先拿着，还有一两等筝筝醒了才能给您，嬷嬷放心，我和筝筝横竖就住在冬院，我们跑不了的，求您先去给请了医正过来，好吗？”
那婆子想到，就算这两ä个丫头敢赖着不给，等到下个月例银的时候她直接从周嬷嬷那ว取了便是，总是司徒侧妃的吩咐，她也不怕周嬷嬷会给她没脸，这笔钱是跑不了的，便眉开眼笑地说道，“我信姑娘的，你等着，我立刻就去将李医正请了来。”
碧落目送着那婆子离开，心里期盼医正能早些过来，可不知等了多久，眼看天色都暗了下来，那婆子却如同消失了般，再也无影无踪。颜筝的额头越烫了，伸手探去就像是一块烧红的火炭。
碧落知道，再这么烧下去又得不到เ及时救治，极有可能会烧坏脑子，她心中一急，便再顾不得其他，决定要去闯一闯正堂，豁出性命也要求司徒侧妃允许请派一个ฐ医正过来给筝筝治病。
这时，木门忽得被推开，一道焦切中却仍不失清雅的声音响起，“快进来，病人在这里！”