虞襄睨她一眼，压根不稀得搭理，老太太却怒了，拍案道，“够了，别拿襄儿的好心当成驴肝肺！这人若不是我大嫂那边的亲戚，还请了冰人上门提亲，我却也不会考虑。罢，你既然喜欢我也不拦你，只嫁过去受了委屈莫要向我开口。回去备嫁吧。”
虞襄歪在老太太身边，一边翻页ษ一边道，“这个不好，刚加冠府里就姬妾成群，凭虞思雨那榆木脑แ袋，还不得被磋磨死？这个才好，虽然年纪大了些又出身寒门，但家中没有姬妾，甚至连通房丫头也没有，四年从太仆寺主薄爬到京府通判的位置，凭得全是自己的能力，是个ฐ靠得住的。”
虞妙琪烧掉画像，感觉自己้的心仿佛也正遭受着火焰的舔舐，焦灼痛楚的感觉难以言表。老天爷怎如此不公平，给了沈氏兄妹得天独厚的容貌，还给了他们莫大的气运，总能化险为夷，绝处逢生。对她却偏偏吝啬至极，每一次命运转折的背后都暗藏不幸，叫她疲于应付。
虞妙琪摊开画像一看，当即吓得脸色煞白。这张脸就是烧成了灰她也认得，可不就是沈家嫡子沈元奇么！他竟然有如此造化！
见众人静默，虞妙琪便当大家同意了，言道有事的说事无事的退下。大家自然无事，行礼过后陆续离开。这新官上任的第一把火算是不声不响的烧了起来。
她并不敢一来就做大动作，免得人心涣散，而是暗地里制ๆ定了小步骤，争取在三至五个月内逐一实现。
虞襄立时不说话了，趴伏在他肩头冲老太太挥手告别。
虞妙琪和虞思雨嫉妒的眼睛都红了。虞襄却撇撇嘴，埋怨道，“那不一样，那本来也是你的东西，我就是心疼你，明明都是亲生的，为ฦ什么如此差ๆ别对待？要没有你，侯府早就倒了，她那些嫁妆也必定被人搜刮一空。她享受着你给予的优渥生活，又凭什么站在这里冲你叫嚣。我们挪用她嫁妆也不是成心的，她也是侯府一份子，难道不该为侯府出一份力？！”
马嬷嬷正欲搭腔，晚秋在门外禀告道，“老夫人，夫人和二小姐来了，说是有急事找您。”
马嬷嬷轻声安慰，“您又不是那ว等铁石心肠，哪能ม看着亲孙女流落在外不往回接的。也是她年少轻狂，您把她打醒了日后再慢慢调-教，不出一年两年便能裁é剪出个新模样。”
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金嬷嬷微不可见的点头，表示老太太说得都是真的，虞襄还真是这种招惹不得的爆脾气。激怒了她，她呼吸间就能翻脸无情，把小姐的身世抖落的满京皆知也不是不可能ม的事儿。
恼恨中的虞妙琪立时被吸引了注意力。
虞妙琪气息略微加重，对传承自林氏的清淡眉眼忽然不满起来。
“母亲，单这匣子就好生贵重，莫说里面摆放的珠宝。”她将匣子关上推远，眼泪掉得更凶，“而我在沈家连东珠长什么样儿都未曾见过。对我来说，那都是可望而不可即的东西，是我永远不敢奢求的生活。可事实呢？事实上这些东西原本就该属于我，却被她统统夺走了！母亲，我连购置一些衣物首饰都要向她禀报，我究竟是不是侯府嫡女？若是往后都要看她脸色过活，我还回来作甚？不如将我重新送回去吧！”
林氏命金嬷嬷把堆放在桌上的珠宝首饰都收起来，转回去却见女儿对着已经打开的海棠花匣掉泪。
虞妙琪行走在光线昏暗的小径上，两边都是参天大树。曾经的沈家也是一方แ巨贾，家中亭台楼ä阁处处耸立，放眼一片金碧辉煌。她本以为沈家除了身份低一些，比起别家不差ๆ什么，回了侯府才知道，两者何止不差ๆ什么，简直是天渊之ใ别。
她欢欢喜喜遣走宝生，得意的朝邱氏看去，“瞅瞅，这便笼络我来了，果然是个ฐ性子软的，好拿捏。有她给我当枪使，日后有的虞襄受了。”
她哪里是娇็美二字能够形容？却是美得凌厉，美得张扬，美得张牙舞爪无处藏匿，叫沈妙琪只看一眼就觉得喘不过气来。
她本以为对方与自己只在伯仲之间，或许还要稍逊一筹，因她从小就是美人胚子，走到哪儿都能引来无数惊艳的目光。然而见了真正的虞襄她才意识到秦嬷嬷吞吞吐吐说出‘娇美’二字并非言不由衷的夸赞，而是想不出更贴切形容词的无奈之举。
老太太深深看她一眼，半阖眼睑轻捻佛珠。
她握紧泪湿的手绢，徐徐开口，“回祖母，孙女儿这十四年来过的实在是苦不堪言。沈家人起初ม对我不错，四年前一场劫难散尽家财后便渐渐不如往日了，若非我偶然听见沈母与她亲子谈论我身世，当真不晓得我嫡亲的家人还远在千里之外。我怕他们果真将我卖给大户为ฦ奴为婢，不得已๐偷了幼时襁褓逃出来，一路跋涉往京中赶，却又碰上盗匪九死一生，幸而被赵大人一家及时救下，这才有了今日的相见。”话落拿起帕子不停抹泪。
“我老婆子也求求你们放过我虞府，别再折腾了成么？”老太太杵着拐杖进屋，走到床边摸摸林氏脉搏，大松口气。没死就好！
老太太汲汲皇皇的心终于得到一点安慰，转脸去看孙子，果然在他眼中发现一丝浓得化不开的温柔。
接到上峰书信的赵安顺只得半道转回去继续当允州ะ知府，沈妙琪不但没往京城靠近反而越去越远。她此时早被土匪吓破了胆，哪还敢独自上路，只得留在赵家等待机会。
她自愿卖身给赵家小姐为奴，打着一块儿跟上京的主意。
邱氏一边说话一边摇头，暗叹常雅芙也是个蠢的，明知襄儿小姐是侯爷的心头宝还要去招惹，平白把自己的大好姻缘给搭进去。
“为何？好好的亲事怎说退就退，芙儿姐姐今年已经十九，退了亲可叫她怎么活？”虞思雨忽然涌起一股同病相连的感觉。
虞襄冲柳绿挥手，“去，把巡卫都叫过来，打死了他自有哥哥帮我善后。”
方志晨被她说懵了，简直不敢相信眼下这冷若冰霜的女子就是白日那笑得阳光灿烂的佳人。她嘴里吐出的不是话语，却是一把把锋利的小刀，直将他割得支离破碎鲜血淋漓。巨大的屈辱和愤怒令他窒息。
逛到梅林边缘，就见一座垂花门大敞着，对面是普通人家居住的院落，虽然占地不大，却挤了足有七八户。现如今正是倒春寒的天气，出太阳的时候不觉得，一下雨便冷得钻心，又加之ใ山顶更比平地冷上几分，不烧炭火简直没法过日子。
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眼看居住的小院近在咫尺，一道温柔婉转的嗓音从身后传来，“襄儿，可否借一步说话？”
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“好歹给我贴个花钿啊。”虞襄垂死挣扎。
虞襄见他不推自己出门，反而转身去了隔间，警惕的叫起来，“你要干嘛ใ？老祖宗可该等急了。”
掌柜已๐等候多时，看见虞襄赶紧上前行礼，态度十分谄媚，虞襄查验布料时并不敢多一句嘴，只因这位主儿是个眼毒的，料é子好不好，颜色正不正，只需瞥一瞥就能知道。你说得多了她还得厌烦，一双灵气十足的猫瞳淡淡瞟过来，直叫你心虚的恨不能钻地缝里去。
“推我过去。”虞襄慵懒的摆手。春日迟迟，卉木萋萋，刚喝了几杯薄酒，鼻端又嗅着浓郁的花香味，她恨不能ม在太阳底下置一张软榻，就地睡下。
虞襄一只手遮挡在颊边，面向兄长用口型无声劝道，“快吃东西，别废话。”
林氏自顾坐下，语气幽怨，“母亲把夫君的遗物全烧了，媳妇无以为念，只得绣一幅遗像。这不是已经听您的话，没再动针线了么？言儿，你在西北可好？有无受伤？”
签筒很沉重，老太太只转了两圈便出了一身的汗，又勉力转了三圈才抽-出隔板。只听哗啦啦一阵脆ะ响，用竹篾削成的细签似雨点般砸落。一名小沙弥伸手道，“请施主务必两息之内选中一支，两息后再选却是与大师无缘。”
虞襄点头答应。
九公主思忖片刻，为难的摇头，“这样不好，像那个清河郡主一样会讨人厌的。”
“她不肯就抽她！你有世界ศ上最厉害的爹，世界上最厉害的娘，世界ศ上最厉害的哥，你要什么得不到？下次见了她就狠狠的抽她，九公主要吃她的糕点竟还推三阻四，忒特么不识抬举！”情绪一激动，嘴里就蹦出几个脏字，虞襄尴尬的抚了抚唇，见两ä个小孩没听出来，正用崇拜的目光盯着自己，又自然的把手放下。
虞襄颇有些摸不着头脑。给一根马鞭做什么？
虞襄将脸埋入哥哥怀里。
小球儿大喜，张嘴去咬，虞襄却在她快咬住的一刻๑又将狮子头收回。
小球儿眼巴巴的看着。
用力揉了揉宝贝妹妹的小脑袋，虞品言稳步上台。
神威将军家的嫡子也是断了腿，不良于行，大好男儿只三日便消เ瘦的不成人形，且隐约听说寻过几回死。反观襄儿，虽也偷偷哭过鼻子，但面对外人的时候却看不出一丝半点颓唐的痕迹，三四个月胖了好几圈，气色也越发红润，当真心宽的很。
说到这里，皇后娘娘朝不远处嘻嘻哈哈的两ä个小姑娘看去，越发爱得不行，微笑摆手，“走吧。且让她们自由自在的玩耍。承嗣和品言留下照看着点儿，莫跟的太近让她们发现了。”
虞老太太心虚的很“回娘娘，因襄儿腿脚不便，臣妇便想着莫再用太多规矩束缚了她。平日里只教导她识字学琴，并没教导太多礼ึ仪。有逾矩之ใ处还请娘娘恕罪。”
虞品言十一二岁初懂ฦ人事的时候，几位叔伯往他院里送了几个妖娆的丫头，各种狐媚手段他见得多了，心中自然十分厌恶。但见虞襄笑得开心，他也忍不住开怀，且由á着虞襄折腾。
翠屏翠喜柔柔应诺，偷瞄俊美无俦地小侯爷一眼，红着脸去了。两人极力展现自己秀美的脸庞，纤侬合度的身段，曼妙的姿态，扑蝶不似扑蝶，倒像在跳舞，还时不时发出矫揉造作的娇笑。
“你来啦，坐吧。”虞襄斜倚在榻上，指了指自己双腿，“腿脚不便，没能出门迎你。”
本以为虞襄双腿废了，此时定然憔悴万分，半人半鬼，可见了真人却发现，她比昔日还要精神许多倍。仿佛一朵蔫吧的花蕾喝饱了晨露，正迎着初升的太阳绽放。干枯的头发似绸缎一般乌黑柔顺，粗糙蜡黄的肌肤像浸足了牛乳，滑嫩鲜亮，原本平淡的五官长开了些许，竟也显出几分可爱。
老太太刚躺下没多久便被惊醒，着实气得血液逆流，甩出一封休书才让林氏彻底消停，自己也厥了过去。
老太太摆摆手，神情疲惫。
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