“哦，你是活下来了”德吕翁欲言又止。我想他的意思是要说，你活下来了，可又有甚么意思呢，真是生不如死啊。
“可怜的孩子，”德吕翁说。
第卷木樨地
约瑟夫?布罗茨基明代书信
魏忠贤的头被很不舒服地定在桧树巨大的根部。他还在嘟囔，“陛下，为甚么让奴才这种死法？”
父皇笑道，“朕要让你死得明明白白，却又糊里糊涂。”
“陛下，知道奴才的属相么？”
“你就是属虎，也认命了罢。”
“不，奴才属猫，陛下从没听说过罢？猫有九条命，陛下今夜杀条，明晚奴才还要回来的”
父皇不语，拿扇子在手心拍了拍，说，“杀了。”老刘公公斧影闪，魏忠贤滚圆的头颅落了地。胶质状的鲜ຒ血涂满了树根。在黑暗中，就连鲜血看起来也是黑暗的，甚至血腥的气息都像煤烟样地呛人。
父皇用天语纶音打破了自己在最后时刻的沉默：“让后世的考据家和修野史的闲人多些事做罢，——朕喜欢这样的玩法。”
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第三卷我在地上的父1
九
有关魏忠贤之死的故事，是小刘子告诉我的。我没有追问过他的来源，作为ฦ老刘公公的侄儿，他知道这切的细节应该理所当然。我是在两位刘公公都弃世多年后，才忽然想到件事：老刘ถ公公是哑巴，而小刘子是文盲，他们之间难道是依靠手势的比比划划来传递深宫秘闻的吗？但是在我听过的各种传说中，还是小刘子的说法更让我信任。信任是种超越理性的感觉：我依据想象而重现的往日，能够与这样的说法完美地叠合在起。所以我直倾向于认为，借助手势，甚至歌谣口语流传的历史，要比竹简碑铭雕板印刷็更经得住时间的推敲。
自从那个黑暗的秋夜之后，时间的流程加快了它的节奏。魏忠贤在倏忽之间，已经死掉了整整十五年。当鞑靼高原上再次雪大如席寒凝万里的时节，北京西山的红叶正绚丽似霞，而紫禁城的苍然古木经过霜冻都像金缕衣样披挂了璨然的光芒。我的父皇在日早起之后，在太和殿，那时候还叫做皇极殿的前边信步徘徊。这是紫ใ禁城中最大的片开阔地，蟋蟀与狗尾巴草在砖缝间慵懒地鸣叫着，慵懒地摇曳着。父皇久久地眺望着四面的宫墙，还有长方形的天空。他脸上的表情，即使是站在距他三步之遥的老刘公公也看不出有任何的异样。这时候天还没有大亮，太阳也还没有破云而出，触眼之际浑沌迷蒙。紫禁城就是有数不清的宫墙禁军，却也和这个云遮雾罩的国度融为ฦ了无间无隙的体。此时此刻，站在宫殿中ณ央的末代帝王，可能都期盼这就是世界的第个早晨。盘古王再次张开巨斧迎风劈，轻者上天为云，重者下落为ฦ地。如果曾有过千万类的物种，和千万年的纠缠，都烟消云散，从头再来然而雀鸦开始鸹噪起来，太阳已经湿淋淋地挂在那ว儿，照耀着破碎的山河。人的故事在天接着天地讲述下去，就像风在四季的变迁中轮回地给我们带来温暖和寒冷。
父皇被晨风猝不及防地呛了口，泪花涌上他的眼角。他的身子轻微地颤抖着，蜷曲起来，慢慢地倒下去。倒下去的时候，他还对扶他的老刘公公说了声：“不”他在砖地上平静地躺了小会儿。在那ว小会儿，他看起来似乎ๆ已从那片开阔地上消失了。
御医为父皇切了脉，说是虚寒，开出味药来。用早膳的时候，桌上就摆了小盆药汤。药汤的色泽微黄而透明，在圈圈的油晕中还飘浮着十数颗枸杞子，就像陈年的宣纸上洒落了新า鲜的朱墨。父皇喝了口，问身边垂手侍立的御医，“都拿些甚么东西来熬的呢？”
御医说，“是缅甸国新า近入贡的肉桂。”
“肉桂，”父皇重复念叨着这个名字。“肉桂”他说，“朕想起个人来。”
药汤安静地放在父皇的面前，散发着某种遥远而又感伤的异香。父皇深深地嗅了口气，他说，“快去把这个人宣进宫来。”
父皇在记忆中搜寻着这个人的模样名字和居住的环境。
三天之后的下午，顶轿子从北京城郊的木樨地抬进了紫禁城。护轿的人就是那个ฐ片刻不离父皇左右的老刘公公，他的形貌，如十五年前初探木樨地时的伪装，表情严峻的脸上粘着漆黑的假须ี，双手笼在袖里，握着柄锋利的钢斧。轿子赶路的速度可谓行色匆匆，轿中的人拨开帘缝儿，只望见红色宫墙在阳光下变成了流转的虚影。正在诧异这宫墙长得无边无际，轿子已经停在座僻静的院落。
第三卷我在地上的父2๐
院中的地面清扫得不见根杂草，片树叶。在几棵虬龙般的古柏下，坐着个穿黄袍的男人，这就是大明的皇帝。
皇帝看见轿帘动，探出双红色的绣鞋。那ว拨开帘子的五指，像水葱儿般纤长和灵动。他心中ณ格噔了下，就这么เ闪神之间，个小太监立在了他的面前。小太监长长地跪下去，“叩见万岁。”
小太监的嗓音厚实而具磁性，虽然略๓微沙哑，却分明是个女孩儿家。皇帝“咦”了声，他说，“你是甚么人？”
“臣，”小太监说，“朱朱。”
“朱朱，”皇帝反复念叨着这两个字，如同真的在把玩着几粒珠子。“朱朱，朱朱是谁的孩子？”
“回皇上，朱朱是父亲母亲的孩子。”
皇帝不觉笑起来。他笑自己明知故问，却也笑这孩子答非所问。他细细地看了看朱朱，朱朱的身子很高，也很单薄，就像柳枝样苗条而富有弹性。那ว套太监穿的衣袍从脖子起紧ู紧地束缚着她就要成熟的身体，直拖到地面，遮蔽了红色的绣鞋。这反而使她的脸蛋更加引人注目，颊上的绒毛闪闪发光，她的眉眼口鼻长得无可挑剔的精致，嘴巴๒微微翘着，像漾着笑意，又似满不在乎ๆ。皇帝从朱朱身上没有寻找到记忆中那ว个妇人的影子。也许，他自己也没记住那ว个妇人的容貌。他记住的只是黑暗中的种女人的气味，或者种植物糜烂前夜的芬芳。
“朱朱，”皇帝听见自己的声音变得异样的温和。他说，“朱朱，你像谁呢？”
“母亲说，朱朱就像自己的父亲。”
“像吗？”
“不像。”
“是你不像？”
“是他不像。”
“哦，”皇帝站起来，踱到朱朱的跟前，就像是要等待朱朱的验证。朱朱定睛打量着他，觉得他真的不是从小听母亲反复念叨的那个人。皇帝ຓ的身材的确很高，也很瘦，但是面容并不俊秀，甚至不算清癯，却有着说不出来的憔悴。母亲大概也记错了皇帝的年龄，因为他远比母亲所描述和推算的要苍老许许多多。而且，午后明亮的阳光显然对倦容满面的皇帝是不利的。朱朱看到เ他的头发是灰色的，鬓角则已经完全的白了。他的额头和眉心烙满了皱纹，因为过于瘦削，颧骨突出，衬出布满血丝的眼睛神经质似的忧郁和激动。他说话的声音显得疲惫和厌倦，但是朱朱从这声音中ณ还是感受到了点儿的喜悦。她确信，皇帝之ใ有这点儿的喜悦全是因为了自己的到来。
朱朱说，“万岁，你的那把扇子呢？”
皇帝ຓ愣了愣，望着朱朱那翘弯弯的嘴巴๒，和天生带着恶作剧ຕ表情的眼睛，嘿嘿地笑出声来。他走回石凳子，慢慢地坐下去。这刻，朱朱觉得现在把扇子对于皇帝，已经成为华而不实的道具了。
朱朱说，“万岁不需要扇子，而该需要根拐杖了。”
皇帝的脸上骤然现出惊怒交集的神情来。他咬着牙床，伸出根指头，定定地点着朱朱。小院内空气紧张，环侍在皇帝身后的太监们个个ฐ茫然无措，却做不得声。半晌，只听皇帝在说：“甚么เ东西，做得了朕的拐杖！”
朱朱的纤手抓住长袍提了提，脚下露出那双红色的绣鞋。她跪伏在地上，娇声说道：“万岁，朱朱愿意做万岁的拐杖。”
红色的绣鞋上有金丝线编织的对凤凰，在阳光下闪闪发光。皇帝看着朱朱的红绣鞋，默然无语。而朱朱看见，皇帝枯涩的眼窝在阳光的长时间照ั耀下，有些泪花盈盈了。
第三卷我在地上的父3
二零
朱朱和皇帝之间的关系，这天并没有正式确立，而后来也没有进行过任何的补认。但是，朱朱当晚留在了紫ใ禁城，并且就宿在她与皇帝ຓ相见的这所纤尘不飞的小院内。
当紫禁城的更漏报告子夜已过的时候，皇帝寝宫中的灯光还在寂寂地照亮着。皇帝叹息着，将摆满案的奏章通通横扫在地。他起身绕室彷徨，影子就像巨大的灰蛾，拍打着黯淡的四壁。就在这年的九月，即贼寇李自成在围困开封府长达五个月之后，悍然决开了位于开封府北面的黄河大堤，河水势如山岳，以暴涨至两丈多高的波澜，淹没了这座前大宋帝国的汴梁故都，并且使周遭广袤千里的平原成为沼乡泽国。那座曾被绘在清明上河图里的花花城池，沦为了深埋在烂泥浊流下的废墟。从前方雪片般飞来的奏章，却都没有统计出军民伤亡和流离失所的数字。而黄河已经改道睢水入淮，李自成则因为在哀鸿遍野的河南无法寻求给养而远走了陕西。各地的督抚将军只是在向自己的皇帝重复着个请求：增兵，增饷。“增兵，增饷，”皇帝像个郊寒岛瘦的诗人，在反复推敲着这两个单调的词。又不知过了多少的时辰，满面的倦容终于在皇帝的嘴角凝聚成了个暧昧不明的冷笑——而此时，在紫ใ禁城的某个角落里，那个装ณ扮为ฦ小太监的朱朱姑娘已经在恬怡的长睡中几次梦见了自己的母亲。
在这个预料之ใ中，但是又来得过迟的日子里，母亲从那ว张长年躺卧的大床上坐了起来。朱朱用十指和檀木香梳交替为她理顺了头发，还在她的发髻上插了小枝开满丹ล桂的枝条。像冰晶样细碎像鲜血样殷红的花蕊，在朱朱母亲乌云般的头上，异样地刺目而又和谐。她站起来，在屋内来回地踱着。她穿着象牙色的裙袍，披着鹅黄|色的披风，满身的环佩发出叮叮当当的悦耳弦音。她的背影婷婷袅袅，回眸之ใ际，那双丹凤眼湿润明亮，只不过此时没有了招人垂怜的慵懒和无助，却浸透了疑云。窗外的木樨还像从前样地开放着，窗前那堆陶罐承接的桂香依旧能持续到来年的春天。朱朱仿佛今天才第次看清了母亲的特别之处，那就是她似乎从不曾真正年青过，却也永远不会再衰老。除此之外，她只有苍白，白到เ可以清晰地看见皮肤下边的紫色血管。无论从哪个角度看，朱朱都觉得母亲没甚么เ神秘感，在她虚弱的身子里，容纳不下女人的激|情，也缺乏做家之主的决断。朱朱甚至怀疑，她是否真和男ç人之间有过那么多纠葛与勾连。因为，朱朱从未发现母亲的大床上有过男人，或者有过男人留下的痕迹：头发，汗味，切可疑的斑点。多年以前，那个贵为人主的神秘之客的来访，更像是个不可思议的传奇。
木樨地的生活方式，就是在阳光与黑夜之间划出了条弹性十足的线来，朱朱就是在这条线上被拉扯长大的。她的母亲则超然于这条线外，隐身于自己的青楼和大床，淡漠地捱着，或者静候着今天和下天。朱朱觉得，母亲是爱女儿的，不过她希望能得到女儿更多的爱。但是朱朱长大以后，甚至在她已经到了垂暮之年，她对自己是否深爱着母亲，仍然没有把握。她惟能够确定的是，她对母亲怀有与生俱来的怜惜或者心疼。朱朱从小就游窜于木樨地的园林和青楼之间，对于来客和女人们之间的事情，对于阳光和黑夜中的勾当，还有乱扔在她们枕边床下的话本词曲歌赋，早已烂熟于心，从没表现出过惊讶或好奇。她经常在气喘吁吁地结束自己的游玩后，伏在母亲的床头，抚摸着母亲的面庞，用十指为她梳理蓬松的乱ກ发。母亲眯着丹凤眼，好像在享受难得的宁静和温馨。她还会反复向朱朱叙说自己้个人的生活，而朱朱则对她讲述道听途说的不同女人的经历。现在，那件母女俩通过追忆和想象而存在的事情，终于得到了证实。就像幅画，眼见它因为年久而变薄变脆发黄的时候，画面上的那个人却活了起来，并向着我们走过来。至少在朱朱的眼里，那个自己从来不曾完全确信的传说，正在显现出真形。那个被认为与自己有着骨血亲缘的男人，在个苍茫的时刻，泄露了自己对于往事的某种心情和意志。但是穿戴齐整的母亲却在最后次揽镜顾盼时，犹豫了。在楼下恭候的太监们已经前来催请过几次，而朱朱却看见母亲表现得心绪不宁。最后，她说，“朱朱，你去。”书包网b2๐想百万\小!说来
第三卷我在地上的父4
朱朱还没有能ม够问出为甚么，母亲已经重新า爬回了大床上。
那座风中的青楼，阳光下的木樨，在朱朱的梦中ณ远去了。她在宫中ณ的某个院落里睁开眼，光着脚板下了地，像个飞贼似地悄然打开了房门和院门。过于安静的后半夜，使她的耳边回响着某种沙沙的声音。这正是她所熟悉的声音，因为她度患有间歇性的梦游症，偶尔会在万籁俱寂的时刻๑，伴随着这沙沙声，漫步于广阔的木樨地。现在，她的赤脚踩在紫禁城漫无边际的青砖地上，感觉自己的双腿和腰臀真有说不出的矫健和柔韧。她明白这是在梦游，但是她又告诉自己，所谓梦游，就是酒醉后的飘飘欲仙罢。于是，她把重重的宫殿，都看做是了座座的青楼；将夜色中红得发黑的灯笼，全当成了木樨地来客的眼睛。
她在紫禁城中东游西逛，觉得这儿的砖石，草木，对于自己都是分外的熟悉。她对自己说，那高耸的牌坊后有小桥，那隐蔽的侧门外是回廊，门窗紧闭的大屋中有许多太监在赌博，而池塘假山的后面女人在暗暗啜泣她走过去，猜测的事情都被验证了。她习惯地去拣块石头，想扔过去寻回恶意的开心。但是，这儿的地面干净得找不到粒碎屑。于是，她代之以几声响亮的哈哈大笑，就像夜枭发出的凛冽的啼叫。十几支大内的侍卫队闪电般地向叫声处扑来。高高举起的刀剑与火把交映着炽热而寒冷的光芒，杂沓的脚步如同迅速滚转的雷声。但是卫队东撵西追，却处处扑空。因为朱朱随心所欲地边跑着边大笑，辽阔的紫禁城里，每个角落都充满了森然的回响。鹭鸶与白鹤惊飞起来，就连角楼上的风铃也发出不安的叮当声。从那些飞鸟的角度望下去，那个赤脚披发身缟素的女孩，就像个白色的精灵，抑或个复仇的鬼魂。
后来，她跑得疲倦了。或者说，她对这种游戏厌倦了。总之，她撞到เ了个巨大而柔软的物体上，并且撞出个洞来。她钻进去，倒下，很快就睡着了。
醒来时，正听到潇潇的雨声。她于是觉得，这洞|岤里边是格外的温暖，她的头和身子安放在某种柔软又坚固的物质上，洋溢着成熟丰ถ实和好闻的淡淡霉味。但是，洞中片漆黑，伸手不见五指。她自小就讨厌黑暗，所以又耷下眼帘，睡了过去。她没有再次做梦。即便做梦，她也不会梦想到宫中的日子，最后会把她变成个让黑暗陪伴终生的盲妇，——变成为今天的我。
二
那天清晨，我是被只伸进洞来的手给弄醒的。那手是如此的有力，攥紧我的后襟，把将我硬拖了出去。我看见雨已经停了，遍地都是水迹和落叶，空气中流散着束束紫青色的烟雾。高低错落的宫殿群，在烟雾中若隐若现出它们沉默的轮廓。那个把我拖出洞来的人，竟是个和我差不多年岁的太监。那太监长得真漂亮，兼有男ç孩的俊气和姑娘的秀美。我赤脚๐站在那ว儿，傻兮兮地看着他，觉得他非常的好看，来木樨地的客人我见多了，没个ฐ有他这么好看的。他被我看得低了头，忽然拉着我的手就路跑。我股怒火冲起来，用那只空手，劈脸就扇了他耳光。我说，“你是甚么东西!”
但是那小太监并不放手。他说，“快，万岁爷天威震怒了。”
我回头望望我过夜的地方，但是烟雾几乎要把它掩蔽了。我只瞥见了座黑黢黢的影子，有着模糊不清的巍峨，却不像碉楼，也不是山峦。
第三卷我在地上的父5
大约我披头散发的样子不宜见人罢，小太监拉着我专拣那些曲折的小径匆匆奔跑。我们甚至贸然穿过些阴森的大殿，跃过雕花的窗台，或者短暂地躲藏在带刺的篱笆后面，以避开那些开始洒扫工作的太监，还有巡逻的卫队。我还远远地望见，些穿着透明裙ำ衫的宫女在擦洗着古意斑斓的大香炉，烂熟的黄铜在晨霭中发出沉静的光。但小太监不容我多看，他拉着我东拐西闪，赶着去觐见正在生气的皇帝。
我对紫禁城最初的印象，是无数的点与线，不可思议的精确和复杂。当我被小太监带到个更为僻静，也更为狭小的庭园觐见皇帝时，我只是感到皇帝似乎不是这儿的主ว人，倒更接近于个在紫ใ禁城挂单修行的隐士。
但是，皇帝已经在我们到达前离开了。树盘扎过的秋海棠在雨露中ณ盛开着，七里香的花架几乎完全遮蔽了那排低矮的小屋。小屋的正房被布置得像是会客用的书斋，中间的书案上，还放着壶生温的茶水和本展开的书卷。
小太监在和个管理庭园的老太监叽叽咕咕几句之后，他告诉我，因为镇守山海关的吴三桂连夜驰回京师告急，皇帝ຓ赶去召集御前会议听取奏报，并商讨对策。吴三桂就是捕获王二的吴襄将军的长子，如今他子袭父业，做了山海ร关的总兵了。
“那我该做甚么เ呢？”我问他。
他说，“你可以做任何事情。”
“你呢？”
“你做任何事情的时候，我都跟着你。”
“我不需要你，”我说，“我喜欢个人随随便便。”
“回小姐，这儿的规矩，就是不允许随随便便。”
我嘘眼瞅着他，真想再劈脸蓔ä人桓龆狻5牵胰闯蜃潘似鹄础さ媚敲雌粒蚁不端媸笨吹剿剿蒙艋赜ξ业纳簟?
他不知从哪儿找出套太监的衣服，让我换上，还给我梳理好了头发。他的动作，又麻利又轻巧ู。
撩开书斋侧边的幅门帘，就可以进到另间房屋。里边立着很多宽阔的书架，架上堆满了书册页和纸卷。但最使我感兴趣的，是靠墙伫立的口褐色大柜子。它比个武士站着还要高，比个武士展开双臂还要宽，比最丰肥的妇人身子还要厚实好几倍，前有扇门，后有扇门，都紧紧关闭着。它应该已经有不少年头了，木色被反复地擦拭和摩挲，呈现出了熟铜般的焦黄来。我禁不住伸手爱怜地摸了摸柜子，这才发现，柜子看上去是浑然体的，然而，我柔嫩的掌心告诉我，它的每面都是用大大小小的木件拼成的，条条接缝都熨贴和坚实，摸上去有说不出来的舒坦，所谓天衣无缝，也没有这样奇巧ู罢。我又把柜子用力摇了摇，柜里传来个ฐ东西滚动的声音，骇然而又寂寞。
我说，“甚么？”
小太监懒懒答道，“个梦。”
我呸了口，骂道，“扯甚么เ淡！分明是块木头。”小太监笑笑，“小姐，那就算是块多余的木头罢。”我接着就去拉柜门，我要知道，为甚么会有这奇怪的大柜子，为甚么偌大的柜子就关了块木头呢？但小太监疾如闪电地抓住了我。我骂了声，“狗奴才！”但小太监表现出了前所未有的无礼ึ，他厉声道，“你不想活了？”我定定神，这才看清楚，它的前后门都打上了暗淡的封条，上写：“先帝ຓ天启遗物。妄启者，死。”父皇的玉玺在上面盖了块赫然的印。我问，“那谁能开启他们呢？”小太监说，“能开启天启遗物的，自然莫非天子了。”我好奇心又陡增了层，我问，“这东西到เ底干甚么เ用？”小太监说，“玩。”我这下子更有兴致了，“怎么玩？”但他把头甩，说，“不知道，也不能ม问。”我哼了哼，说，“我要是把柜子打开了，看谁敢来杀我？”小太监把佩刀拔出来，搁在我肩上，淡淡道，“我，就现在。”我瞪着他，瞪了半晌，朝柜子狠狠踢了脚๐，背过了身子去。
第三卷我在地上的父6
小太监立刻又变回了那个ฐ体贴顺从好看的小公公。他帮我在那ว些书架上，翻出了大堆人物的遗像。应我的要求，他替我把这些遗像上的人物分为了几类：大明帝国历代的君王忠臣和臣。
我说，“给我讲讲这些人的故事罢。”
“这么多人，讲谁呢？”
我想也不想就说，“讲个臣罢。”
小太监满脸诧异，“为甚么不听忠臣呢？”
“忠臣有甚么意思，”我说，“忠臣的故事都是千篇律的。”
他没有再说甚么，就开始给我讲故事。也就是从这时起，我知道了他姓刘，而那个片刻不离皇帝身后的老刘公公，就是他父亲的叔伯哥哥。
但是小刘子耍了回滑头，他没有讲臣，也没有讲忠臣。他给我瞎吹了个妃子的传闻。他说有个从山东淄川选来的蒲妃，长得又娇小又妩媚，却直无缘得到皇帝ຓ的垂顾，成日里郁郁๗寡欢。宫里寂寞的女人多的是，有些识字的就寻些诗词来吟哦，还有的就皈依了佛门，长年萤火青灯地抄录着经文，是超度自己的来世，二来也可以克制自己的欲念。