话一出，众人都吃了一惊。ˋˊ刘玉锦结巴道：“阿……阿菲……你怎么……你你……”
二娘嘴角轻扬，道：“可是五妹撒了谎？”
黄婆子见钱婆子已๐经拔了头筹，赶紧追上，道：“老奴的小女梅子是崔姑夫人的陪嫁，熟悉崔家夫人女郎的口味，可帮着菲娘您拟食单。”
钱婆子对府中的事做了如指掌，道：“老奴记得上次老大郎去世八个ฐ月时，东院乐歌院闹了白蚁，二娘也搬了院子，后来便招待姊妹们在院中吃了茶。╚╝菲娘觉得如何？”
“夫人息怒！小娘子年幼无礼，言语直率！”孙婆子苦劝，又对丹菲道，“菲娘已认夫人做义母，可有如此同母亲说话的？”
姚氏勃然大怒，指着丹菲骂道：“好个商家贱女，毫无礼ึ数可言！你有何资格如此放肆？”
刘玉锦听得懵懂ฦ，丹菲却听得仔细，忽然轻声道：“夫人，若老夫人去世，我们俩又何去何从？”
此事就这么定下。姚氏当晚就将刘曹两姐妹叫了来，与她们说明了意图。她将话说得十分动听，满口只说老夫人重病，求刘玉锦假扮五娘安慰老人。
“是儿媳糊涂ิ了。”太子妃忙伏身请罪，才后知后觉自己搬弄是非弄巧成拙了。
长宁公主乍ๅ听崔熙ກ俊还有个未婚妻，一下回不过神来。
“夫人！”孙婆子双目闪亮，道，“我们说五娘没死，谁能说她死了？死也要见尸不是？曹娘子送来的，可是骨灰呢。”
只是到底是自己้奶大的女郎，孙婆子也舍不得此时责备姚氏，只捡好听的话，道：“若五娘还在，七郎就是她娘家兄弟。如今家中遭遇不幸，五娘和弟妹们可是在一条船上，一荣俱荣，一损俱损。若要五娘在夫家有人撑腰，七郎作为娘家弟弟，必得有个好前程才行。听闻先夫人文氏是文老夫人独女，备受宠爱。爱屋及乌，夫人也说文家厚爱五娘，必定是不会看着她受委屈的。”
丹菲一路上和小婢子交谈，得知她名叫昙儿，是家生子，今年才满十一岁。大概是年纪小，心思单纯，这昙儿十分健谈，一路都叽叽喳喳地说个不停。好在丹菲并没有打探段家**的想法，只略问了一下段家父子的丧事，就没再打听其他事。刘玉锦倒是有一肚子问题，却畏惧丹菲威แ严，不敢问。
那小婢子不过十一、二岁，梳着双鬟，又生得白白胖胖，神态娇憨，很是可爱。她笑眯眯道：“我们府中厨子手艺，在京城里也是排得上名号的。隔壁的李家上次办宴席，还请了我们厨子去帮手呢。啊呀，时辰已不早了。两位娘子若用完了饭食，便请随奴来。”
刘玉锦见这么容易就能ม进段家，不由露出欣喜神色，被丹菲狠狠瞪了一眼，这才老实地低下头，做安分状。
管事自然认得这是自家的玉佩。家中二房的大人和大郎殉国而死，女郎五娘生死不明，他是清楚的，如今见这枚玉佩，却不见人，略๓一联想，他就惨白了脸。不论真假，此事不能ม不报。
萍娘从不会为黄掌柜沾花惹草而吃醋，她平日里都和丹ล菲他们在一块儿，说着一口字正腔圆的官话，把长安故事讲给丹ล菲听。
商队越往南走，天气就越暖和。丹菲她们脱下了厚棉衣，换上了夹袄。为着行路方便，两人还是穿着男装ณ，看上去就是一对粉雕玉琢的美貌少年，甚至还有人将她们俩误会为ฦ黄掌柜的娈่宠，笑他风流。
说罢，又带着刘玉锦下跪磕头。黄掌柜同那娘子又客气谦让。
“好俊俏的两个小娘子，单骑走千里，勇气着实让奴佩服。”碧衣娘子笑盈盈道，“当家的这两日没少对奴夸奖曹娘子的聪颖能干，今日见二位如此气度，这才知道如何才是‘巾帼不让须眉’！”
年幼的兄妹俩，一匹马，背着弓箭……
文书道：“我不知道你是不是张五牛，反正那人拿着张五牛的户籍。他和你年纪相仿，带着一个兄弟，牵了匹马，背着弓箭，说是去投奔亲戚的……”
这样盘算着，丹菲带着刘玉锦又上了路。红菱吃饱喝足，一路奔驰，赶在天黑透前到เ了秦关。
刘玉锦一一应下。
柴火燃烧起来的青烟很快就升上了天空，它就像一缕诱人的香气，诏告着这里正有新鲜的果实待人摘采。而潜伏在黑暗之中ณ的饥饿的魔鬼自然被惊动了，他们欣喜而急切，悄无声息地靠近，准备将果实全部捕获。
段宁江有生以来第一次这样一连数日地奔波逃命，现在好不容易能离开臊臭的山洞，睡在屋檐下。女孩子本就爱干净，自然也想着洗澡更衣。卫佳音多劝了几句，她便同意了。
“狼你个头！”丹菲摔开刘玉锦，叱道，“你见过哪只狼的眼睛是橘黄色的？那是火把！”
“真的有狼！那是狼的眼睛！”刘玉锦惊恐地扑过来抓住丹ล菲的胳膊，浑身抖得像害了寒症一般。
刘玉锦一边哭着一边爬起来，原地转了一圈，确认如今只剩ທ自己一个人了。她弄不清方แ向，身上也没有干粮，只有一把小匕首，还是丹ล菲出门前给她的。她在边疆长大，虽然也会射猎，只是现在手头就算给她弓箭，她爬也没法在这冰原雪海中找到เ猎物。
“蠢妇。”丹菲冷笑，拍去衣服上的碎雪，头也不回地走了。她步履矫健，身影一闪就钻进了密林只中ณ，只留下一串ธ脚印。
刘玉锦看着地上鲜血淋淋的新鲜死人，尤其这人还死不瞑目地瞪着她，她哪里还敢留แ在屋中。她哆嗦着绕开尸体，也追着丹ล菲跑了出去。
刘玉锦虽然不是第一次见到杀人，可依旧被吓得面无人色，浑身颤栗。她紧抓着丹菲的衣角，声音都变了，问道：“他死了？”
刘玉锦刚ธ哇了半声，丹ล菲就扑过来狠狠捂住了她的嘴，低声喝道：“闭嘴！你想让瓦茨人知道这里还藏着女人不成？”
坛子里的人蠕动着，哆哆嗦嗦地站了起来，露出一张脏兮兮地，被泪水打湿的脸。
二伯娘急忙大叫：“你这贱奴，休要诬赖人！我哪里说了军情了？明明是你在胡诌……”
“胡扯！哪里有什么军情密报？”一个青年汉子气呼呼地从院子里冲出来，正是丹ล菲话里的四堂兄。他喝道，“你休要到เ处胡言乱语。乱议军情可是要砍头的！”
喘过气，丹ล菲这才大着胆子走过去，颤抖着手，帮管事夫妇把眼睛合上。然后她跳回马背，再也不敢耽搁，疾驰着朝土丘村奔去。
丹菲只觉得管事那双眼睛正斜斜地盯着自己้，令人毛骨耸人，忍不住倒退了两步，扶着树干呕吐了起来。
汉子吃痛，破口大骂起来：“好你你个泼皮混球，居然赶抽大爷我的手！快给我从马上滚下来，把马给我。省得大爷我亲自来抽你！”
“马？”忽然有个汉子看到了只身一人的丹菲。他见这小郎君面嫩年幼，当即冲过去就想夺马。
旁边一位书生忙按下这人道：“文兄，在外休要论大家的是非。”
老板娘抱着才几个月的孩子，孩子看着漂亮的人本能ม地就想亲近，朝曹丹菲伸出小手，嘴里发出哦哦声。曹丹菲想到母亲肚子里那未见面的小弟弟，对这个ฐ孩子多了几分喜爱，轻轻捏着他的小胖手摇了摇。
曹丹菲见母亲哄得继父如此开心，嘴角也抿起一个笑。她补充道：“今年毛料便宜，南方แ便收购得多许多。我和徐掌柜商量着趁着年前再从关外进些货回来，卖与最后一批南归的商队。”
“等孩子生了，夫人总是要打扮的。”刘老爷却道，做主给陈氏挑了两只绢花，一支白玉凤含金珠钗ู，并一对宝莲嵌红玉华胜，当即还把那支玉钗擦到了夫人发间。
“瓦茨汉子打人了！”
瓦茨汉子背后像是长了眼睛，反手一把将鞭子抓住，用力一扯。车夫来不及松手，被拽到在地，磕掉了一颗牙，满嘴都是血。
段宁江是整个ฐ蕲州城里身份最贵重的女郎，又生得秀丽，闺名远播。如今她在两个ฐ英俊郎君的陪伴下来上香，格外惹人注目。段义云俊朗轩昂不说，那ว初来乍到的崔熙俊素来最是惹眼。大娘子和小媳妇们见他俊美白皙，仪态翩翩，都忍不住一看再看。崔熙俊还朝她们一笑，顿时整个ฐ大殿里桃花纷纷，春情四溢。主持都忍不住连连咳嗽提醒。段宁江磕头上香，耳朵里听到那些嬉笑议论，面上装作不知，心里却是得意得没了边。
车队又行了小半个时辰，进了山，很快就到了清正寺前。今日天气好，又近年关，寺庙里前来上香的人络绎不绝。庙前空地上已经停了一排的牛车，车头挂着各色的灯牌，标示着主人家的姓氏。段宁江看到樟树下的那辆车上挂着个ฐ“刘”字，不禁撇了撇嘴。
陈氏急忙让人把她拦住，道：“已经派了老妈子去告诉你阿爹了。外面冷，你才出了一头汗，当心着凉。阿锦乖，坐下来陪娘说说话。阿菲，你去催催热汤。”
曹丹菲冷眼瞥她，拍着母亲的背。陈氏吐完，缓过气来，疲倦笑道：“阿母没事，只是……阿母要给锦娘添个弟弟妹妹了。”
少年还要说点什么，忽然街上传来刺耳的哨声。衙役把游人驱散，将大汉和那蓝ณ衣少年分隔了开来。一个披着墨青斗ç篷的郎君翻身下马。蓝衣少年一看到他，立刻๑低下了头。前一刻还一副天不怕地不怕的模样，和大汉在街上你追我赶地跑地欢，此刻就成了打了霜的茄子。
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