“那也不关我的事。我又不正派，”
这番话看似在维护，继续着之前的警告。皇家之尊，养鬼内幕一旦暴露，后果可想而知。即便只是流言，也足以毁掉一个人。换个角度想，皇家身份尚且承受不起养鬼恶名，普通人更应该避而远之。
即便这样依旧负伤，女剑客之ใ恐怖可见一斑á。
眼下，新候身边能算部下的人只有四个，另有秦氏兄妹算宗门后援，苏小月苏箐算朋友，老神仙是待定客卿，除此就没有了。人少自然珍贵，方笑云极力帮他们提升武装，老铁和秃子凡人之躯，护身灵符为必备之物。
“那位统领我认识，和笑云一样，好人。”
“没有没有，没有的事。”
“据我所知，公主和胡公公非但没给你要的信物和那句话，行前连个招呼都没打。”苏小月眨眨眼睛。
“为ฦ什么是她？”苏小月有些诧异，问了句，很快恍然“明白了，是你在想她。”
“把改造运河之资用于军政，边境何至于战事频频？仅以苍云为例，糜烂到那ว种地步，他这个皇帝不该担责？如果不是国力有亏，军不能ม战，又何必拉下脸去找别国和谈？太子怎么会发生那样的事？虽说这是偶然事件，但从根本上讲，最终会落到他身上。外人都以为是圣人陨落导致战争，却不想想，一两ä个人纵然再厉害，岂能ม抵消国之力。”
“当年承武拔阶继位，底子薄，根骨不足。我知此事必有后患，特意给太后稍了句话，要她仔细些，叮嘱皇帝用心调理。结果呢，当妈的性子强，嫌弃我这个老妖怪多事，儿子一心想要干成事业，留名青史。之后的这些年，皇帝一心想清除宗族隐患，巩固皇权，又搞了个运河改造，导致国力大亏，边患频发。他自己也因此耗空精力与心神，每况日下，如今已๐到了依靠汤药维持的地步。”
嘶！九公主倒吸一口气。
九公主若有所思。“你估计能筹集多少军资？”
烽火台有人看才管用，高山之上生存困难，所需之ใ物都要从山下运上去，遇到偷袭时孤立无援。建造时需尽量考虑这些因素，关键时刻方能保护、或尽量延长守卫军士的生命。
“烽火台怎么了？”公主追问。
“我知道。”
“我知道。”苏箐的声音有些软弱。
“啊不，我很喜欢，嗯，多谢。”
遗憾的是，极地寒玉恐怕用不上了。
圣上对这位新封的侯爷寄予厚望，要求在极短时间内见效。以现今的局面，方笑云能否找那里活过三天都要打问号，还呈什么报。休说他这样毫无根基的人，即使换成虎威神将，能在这么点时间内治理好三边？
对普通人而言，封侯是毕生可能ม达到的最高目标，对修行者，龙泉之水是梦寐以求的珍宝，方แ笑云一下得到เ两样，谁不眼红。
狂化之症显露出来，短时间内也无可能再次进入那种状态。周围四名强者虎视眈眈，脸色苍白的符师手里攥着足足一大把纸符，眼里闪着仇恨的光。
天空异象早已消失，乌ไ云重新า聚集，细雨纷纷飘落下来，沾衣微凉。
“不过是些民生之物冬天来了，你知不知道？”
怎么扯到เ这些？赫连纯美有些困惑，刀笔铁吏脸色阴沉。
只看开头便能ม知道，这场雪小不了。
“万一也这样”
方笑云的声音继续着。
“那ว里的人可就苦了。”
苏箐不由á得楞住。她望着方笑云，因在侧面看不到其表情，仅由语气分辨，这番话似乎发自真心。
三边之地本来就穷，冬季更难熬，再加一场大雪，日子当真没法过。由此滋生的乱匪强徒，劫掠凶杀，根本无法想象。
“真有善心就该早ຉ点过去，发几句感慨，与权贵约酒寻欢，这样能有什么用。”
语气虽冲，包含的意思已经变了，心头积聚的怒气也在不知不觉中淡了许多。苏箐一直在方笑云身边，知道他没闲着，奈何远水解不了近渴，水都没有，能ม做的事情极其有限。
“小王爷答应帮忙，有些事情好办得多。先回家。”
宣布打道回府，方笑云收回视线，翻手之间掌心多出来一把纸扇。苏箐惊讶地发现，那正是小王爷手中之物。
“前阵子大头运走那ว批粮食，路上遇见很多麻烦战后盘查，嘿嘿，倒也理直气壮。”叹了声，方笑云接下去道“回头老铁秃子拿这个追上去，加上小王爷的话，该会有点用。”
“侯爷放心，我们天一亮就出发。”老铁ກ秃子当即回应。
原来是这样。苏箐悄悄低头，内心不禁涌ไ出一丝羞惭。
大头的名字叫元武，是驻守三边的一名低阶符师，面向奇特，脑แ袋尤其大到特别。数月前新候册封，天下震动，消息传出，三县均派特使前来觐见，大头元武是青山县代表。
人来了，管不管用放一边，该走的程序需要履行。三边虽苦、多匪且时有兵祸ຖ，大宇帝国难以实施有效管制，可这名义上的官府却一直维持着。
有了他们引路指点，方笑云办起事情方便不少，等把交接之类的事情做好，大家异口同声提出请求，希望新候早ຉ日赴任，顺便带点粮食和衣物过去。
这他吗叫什么เ事儿！
别ี人封侯，封地使者必备厚礼ึ，车拉马驮乃是必然，轮到方แ笑云，非但一个大钱没有，还张口要粮食。由á此可见那边是个什么状况，未来的日子何其美妙。
方แ笑云从军时曾到过三边，记得那时候还不至于如此，想来战争遗祸所致。待他追问详情，三名特使起初支支吾吾，直到新候破口大骂，方แ才胆战心惊地提到冬季缺粮时，民间有人易子而食。
竟然到这种地步！
对着几个可怜兮兮、官服都不整齐的特使，方แ笑云忽然间明白了，为何交接时见到的官员们个个兴高采烈，效率也出奇地高。对他们而言，三边是一副扔不掉的重担，如今终于有人接手，是值得弹冠相庆的大喜事。
再问下去，方笑云又知道分派到เ三边的官吏也都不是好货，他们大多是犯过事，要不就是刺头儿难管，总之不待见没后台的家伙就仍到เ那里，眼不见为ฦ净。三边成为封地后，官府军方并未把这些人召回，而是把他们一股脑丢给新候，随意处置，爱咋咋地。
能怎么处置？
处置了他们，连跑腿传信儿的都没有。
对着特使们“看救星”似的目光，方笑云倍感无奈，只得婉转地告诉他们，当下自己还不能马上过去，粮食衣物倒可以考虑。另外他特别ี强调，“赴任”这个ฐ词不合适，今后不许再用。
“何谓封地？封地就是家，我、你、他，他们所有人的家。本侯去之前，你们几个要尽心尽责把家管好，否则别ี怪我翻脸无情。”
说完新候下达第一道指令换装。
既为封地则不食君禄，不食君禄就用不着穿官衣，改换一套能代表新า候身份的标准制ๆ服。
方笑云亲自设计，颜色选了最华贵的金，宽摆高领，束腰剑袖，胸ถ前绣着三边地图，背后暂时空着他打算弄个军旗，样式没想好。
心中有家，背后藏武，这是新候要表达的意思。等见到最初做出来的样装，特使们望着金光闪闪的新衣，眼神古怪，内心复杂。
方笑云觉得那是崇拜的目光，其实大家心里想的是这他吗真叫乞丐头上披皇袍，装的不是蒜，是大蒜。
“回去告诉大家伙儿，穿上这身儿就是我的人，不同意可以走，不走就得忠心耿耿。否则，别怪我翻脸无情。”
连着两句警告，当时听到的人不以为然，直到后来这句话应验时，大家才意识到新候决心多大，手段何其酷烈。
关于粮食衣物，考虑的结果就是买，方แ笑云只好把收到的、原本预备做军资的礼金拿出来，组织一支队伍。他对大头元武印象不错，命他负责押运。
原本他想叫老铁做这件事，可是身边实在缺人，拉起这支队伍，最忙的是老铁和秃子，连苏箐都跟着跑前跑后。他们两个走掉，方笑云真的成了光杆司令。
“这么多物质，我、我承担不起啊！”如同领兵出征打仗，大头元武惊恐万状。
“放心，本侯有的是人。”
人从哪里来？都是曾经的苍云守军，脱籍之后老铁亲自挑选，总计三百人。为将他们武装ณ起来，加购买这批物质，新候瞬间由á富家翁重新า变回穷光蛋，还厚着脸皮找身边的人借贷。钱、法器、丹ล药、神符，有什么要什么，能用的现用，不能ม用的换钱，再拿钱买别ี的。
经过一翻买卖周转，总算应付过去。等到เ队伍出发的那天，方笑云亲自送行，才发现自己้倾家荡产拉起来的队伍依旧军容不整，比叫花子好不了多少。
难啊！还能怎么办呢？
“重要的是内在。”
对着这群乱ກ糟糟的队伍，方笑云心里为自己打气，神情好似对着的是百万玄甲。
“从今往后，你们是本侯的亲兵，三边是你们的家，这些东西就是你们的家当。遇着有人动歪脑筋，甭管是明抢还是暗偷，只管拿刀砍他。事后”
首次训话，倾家荡产的新候穷凶极恶，杀气腾腾。
“错归我认，罪由á我扛！”