唐开明明已报了名了，他却还要问他贵姓，那是成心挑碴了。唐开却也不作，毕恭毕敬道：“末将姓唐，是西府军周都督的侍卫官，此番๘押送贡品来京，请陈官家报上贵公子。”
他从怀里摸出了一块圆圆的铁片给唐开看了看，唐开脸色一变，将枪扎在地上，滚鞍下马道：“原来是公子啊，末将西府军侍卫官唐开，请陈管家海涵。”
想通了这点，我不禁失笑。周诺也算个自行其事的人，也许在他眼里，只要刀法好便可以当指挥使的，他倒没想到เ，我根本不属西府军，就算当了指挥使，第三路的士兵哪里会服我？何况我也根本不想留在这里。
吴万龄皱了皱眉，道：“我在营中ณ，听那个杜禀的口风，似乎周都督有留你在军中任第三路指挥使之意。这第三路重编成军未久ื，他一直物色不好人选担当指挥使，还空缺着呢。”
这时，吴万龄小声道：“统领，昨天你碰到เ的那个人，会不会是西府军的人？”
我想，到了符敦城，即使西府军不帮忙，我们大概ฐ也能顺利回去。只是，希望吴万龄担心的事不要变成事实。
吃的东西解决后，我们行进的度一下快了许多。帝国本土，以大江为界ศ，有南九北十共十九个行省，天水省是疆ຆ域第一的行省，南北足有七百余里，而且因为气候变幻莫测，山势极为险峻，民风又极为骠悍，号称“天无晴，地无平，人无宁。”府符敦城，依山傍水而建，在大帝得国时是屈一指的坚城，大帝ຓ攻符敦，死伤数十伤，围了三年多才算攻下。后来，大帝鉴于天水省的人民太过勇悍，下令凡是天水省的城池，地墙一律不许过五丈。可天水省里即使是不过五丈的城池，防御力也不比另外地方十几二十丈高的城池弱多少。
枫是武侯给她取的名字。不管她叫什么เ，她总是她。我想着，没有再看她，心底默默地想着。
啸声直冲云霄，大概ฐ正在交战的双方แ全都听到了，一时间象是定住了似的，震天般的厮杀声也极短地顿了顿。
这时，小鹰猛地冲进来，大叫道：“君侯，快走！锐步营已经崩溃，蛇人马上便要突破铜城营，再不走便来不及了。”
他的眼里闪过一丝惧色，又平静了，居然也笑了笑道：“这样也好，省得操心。只是统领，你帐中的那ว个苏纹月也保不住了，没让统领ๆ早用几天，真对不住您了。”
他忽然睁大了眼，身上也是一抖，道：“难道……难道……”
他呻吟道：“统领啊，他们在打猎……”
那是一个叫姚â世征的龙鳞军。这人是中哨的老兵，老跟着金千石，我也记得他的名字。他腿上有个血肉模糊的伤口，大概是中ณ了一枪。雨水落下来，他身边的积水都变红了，可却没有人理睬他。
武侯打断了我，道：“是不是象只老鼠？”
我努力想着，道：“他的样子么เ，很瘦，瘦小得吓人，腮上紧缩回去，象没一点肉。而且，两个耳朵也是圆圆的，还有一些短胡子……”
我这才想起抓来的那个蛇人，心头不由á一动。如果能把蛇人当口粮，倒也不失为一方。只是蛇人是吃人为ฦ生的，一想到เ要吃蛇人，我就想起了在那ว蛇人肚子中看到的那些残肢和人头，不由一阵恶心。我道：“那ว蛇人你们放哪儿了？”
说到“人肉”二字时，他忽然舔舔嘴唇。我吓了一跳，道：“金将军，你要做什么？真要吃人肉么？”
我听得不能学，也有点失望，道：“对了，郑先生，你说过你读不懂的一个人是怎么เ说的？”
他看看我，有点迟疑地道：“这个……”
忽然武侯的声音从那队人马中响了起来：“栾鹏，你好。”
他话未说完，一支短箭插入他右肩。这一箭因为ฦ距离太近，已射穿他身上的软甲â，将他肩头也射透了。那ว军官闷喝一声，退了一步，手中长刀也坠落地上，周围的士兵都退了一步，手中的盾牌举了起来。那ว军官左手伸上去，一把拔出短箭，喝道：“真不要命么เ？”
金千石道：“是，一视同仁。”他的脸上有点沮丧ç，大概以前在沈西平麾下时，龙鳞军有很多优先。现在被等同一般士兵，自是让人觉得难以接受。
本来我们的粮食也只是些干饼，每天六张，每十天一块干牛肉。减去三分之ใ一，那每天只剩四张了。那ว干饼虽不好吃，有些胃口大的士兵还不够。现在少了许多，怪不得军中那ว些吃得多的都要鼓噪了。
这时，退下来的前锋营已近了。看过去，他们的战甲â被雨打得透湿，闪闪亮。
路恭行的前锋营也补充了一些人员，经此一战，不知又要损折多少了。
我抬起头，是金千石在前面，正牵着我的马。我跳下马，道：“金将军，好。”
也几乎马上就想到那个影子。见到那个影子正是在锐步营出前。难道那就是内奸？我不禁打了个寒战。内奸自然不会是蛇人，可如果是个ฐ人，那这个人会是谁？如果是以前，我肯定马上断定是共和军的余党。但现在想想，说共和军的余党不免疑点太多。如果他潜伏在帝中，为什么เ在围城时不出现，却要等共和军被击灭后才出来？
我大吃一惊。那支长枪在风筝上动也不动，风筝却已开始盘旋๙，正不住往下掉。谭青已被射死了？我不禁仰天叫道：“谭青！”
这时，箭已如雨下，不过都避开了旗杆这边。它们也仍不能让这旗损伤吧？我看着那ว面正迎风招展的大旗，现在已被风扯得笔直，好象一块木板也似。
那个蛇人竟然吃掉了秦权的心！在树林中ณ漏下的极淡的月光下，只能看见那个蛇人嘴角流下黑黑的液体。
秦权出了凄厉的叫声。那把刀又阔又大，倒是厨中切肉的刀一般，割开他的软甲，没入他背部，秦权的背像是一个包一样被打开了。那蛇人的左手伸进了秦权的身体，在里面摸着，秦权此时只是不停地抽搐，那ว蛇人在他体内摸出了一颗圆圆的东西，一下扔进嘴里。
这蛇人的下半截身子还在城外，这一下是两手砸下，那木盾也被砸得四分五裂。这时，从它背后，却又同时伸出了两个蛇人，看上去，倒似外面有个三头的怪兽爬上来一般。我心中一寒，看了看边上，只有那攻城斧恰在手边，我一把拾起，喝道：“上！”
他的声音惊恐之极，我也只觉一股厉风扑向头顶，也不回头看，人一斜ฒ，向侧闪出几步。却听得“砰”一声，却是那是顶ะ着盾牌的蛇人已攀上了城头。
这一枪之快，实在有如迅雷不及掩耳。龙鳞军和前锋营同时出了惊呼，田威แ的手伸出来，一把抓住枪尖。可即使抓住枪头，却哪里能阻止这长枪的去势，那ว支长枪带着那个蛇人全身之ใ力，一下刺入他前胸，将田à威钉在地上。
我看了看立马在阵前的沈西平，他的脸却一如既往，声色不动。我心中一动，难道，田à威แ还有反败为胜的手段么？
这还不算什么，最为可怕的是，那ว个ฐ人的下半身，不是两条腿，而是盘在梁上的一段蛇身！
此时我才算看清他的样子。这时，我才明白为什么เ祈烈他们这批杀人不眨眼的魔王居然会感到害怕。
那是武侯那两个侍卫之一。武侯来了？人们一下让出一条道来。我随着人退到一边，只见武侯带马在不远处。
身后的人越挤越多，那ว几个共和军也许也知道逃是肯定逃不了的，那领ๆ头的声嘶力竭地喊着，却只是让围着他们的帝把圈子围得大一些而已。可是，他们手中的长刀只消一动，就可以把坑中的俘虏刺๐死，所以帝一时也不敢动手。
我说得滔滔不绝，从高鹫城中ณ屠城现蛇人开始，直到蛇人出现，沈西平战死，劳国基献计以火药进攻失败，现参军高铁ກ冲本是内奸，陆经渔和苍月公归来，以及苍月公计谋被看穿身死于蛇人阵中，直到最后城中ณ绝粮，杀人为食，最后城被攻破，南征的十万大军全军覆没。这些话，大概ฐ路恭行也又在帝ຓ君跟前说过一遍了，我口才不及路恭行，但说得也还算清楚。说到เ杀人为食时，我看见太子有种想吐的意思，不觉暗自有点快意。
等我说完，却没有一个ฐ人话。他们听得都有些震惊。半晌，文侯才叹道：“想不到，武侯大人最终是这个ฐ下场。”
太子道：“甄卿，别说这些了，还是看舞吧。”
文侯道：“是，是，砺之不该扫兴。这醉枫楼ä新来的一个歌姬ภ叫花月春，虽然人长得不是十分人才，但那歌喉婉转动听，的是妙品。”
那ว个花月春上来了。她长得不算如何美人，不过平平而已๐，一展歌喉，却真个有绕梁三日之妙。她身后的一班细乐่本也弹奏得很是动听，但她只一吐字，便觉那等乐声不过如草虫之鸣而已。
一曲甫了，文侯鼓掌道：“真是妙曲。可惜这细乐不免失色，殿……那个ฐ公子，你深通音律，不妨按节奏上一曲，让我等一聆公子妙技，岂非韵事？”
太子微微一笑道：“甄卿，既然如此，我便来奏上一曲吧。”
他从怀里摸出一支黑黝黝的短笛。一见到这笛子，我便想起了武侯那枝铁笛了。这花月容珠圆玉润，声音既ຂ响又脆ะ，只怕只有武侯的铁ກ笛才盖得住她的声音，太子要给她伴奏，岂不是自找没趣？
太子道：“下一支曲子是什么？”
花月春大概也没想到เ太子居然会真的要吹奏一曲，她有点惶惶然，道：“公子，下一支是《月映春江》。”
《月映春江》！
我的心头猛地一跳。这曲子，不正是我第一次在武侯帐中ณ看见她时，她所弹的一曲么เ？难道太子知道底细了，故意要花月春唱这支曲子来气我的？我偷偷看看太子，他面含微笑，根本没在意我。我不禁有点苦笑，心知只是自己胡思乱想。这支《月映春江》很是流行，我从小便听得熟了，这花月春要唱自不稀奇。而我在太子心目中，只怕连个虫豸都比不上，他才懒โ得来气我。幸好我这等自做多情也没人现，我端起一杯酒，又喝了一口。
酒方แ到เ唇边，耳边忽然响起了一串笛音。这笛声响遏行云，却又连每一个音调都清晰可辩，听入耳中ณ说不出的妥帖舒服。我几乎把一口酒都喷了出来，心知不能如此失礼，强自忍住。
太子坐在座上，面色端庄。他本来便英俊不凡，此时更直如天人。花月春面上也露出喜色，她一定也没想到太子竟然有如此神妙的笛技。
这时前奏已๐毕，细乐又奏出一段和弦，花月春的歌声响了起来：
月映春江静无波，江上青山落花多。
连山明月春浩é渺，夹岸垂杨影婆娑๗。
江上何人行又止，绕船明月愁无已。
茫茫江水送归舟，一棹春波人千里。
唱到这里，花月春停了停，乐班奏了个ฐ间奏，当中ณ太子的笛声如一水长流，绵延不绝，夹在筝琶箫鼓中ณ，既卓尔不群，又似和那些别的乐声配合得天衣无缝。这时太子抬了抬手，笛声本是宫调，一下又换到了商声，花月春又唱道：
人隔云山万千重，天风吹下玉丁冬。
影落波心逐江水，人在白云第几峰。
水流水在濯锦鳞，人去人来草如茵。
此水已非去年水，此身犹是去年人。
这歌词也不知是谁做的，充满了一股叹老伤怀的感伤气息，当花月春唱到“此水已๐非去年水，此身犹是去年人”时，我也只觉心头一酸，似乎要落下泪来。
去年。去年我不曾认识她时，还是个ฐ前锋营里的百夫长，攻城略地，杀人如麻，刀枪上饱饮敌人的鲜ຒ血。也仅仅是一年，我似乎已๐经是另外一个人了，还说什么“此身犹是去年人”么เ？
太子的笛声在高处转了两个弯，忽然又如飞流直下，重新า转回宫调，变得婉转柔靡。花月春又唱到：
人世兴衰纷如缕，百年几见花如雨。
江流日夜变古今，昨日红尘今黄土。
云破月来江水平，轻波未掩落花声。
但愿人生长如此，春江万里月长明。
唱到“明”字时，她的声音如一条长线，渐渐轻微，但总是不绝，便如一条长线，无休无止地绕过去。乐班的乐声都渐渐停止，唯有太子的笛声也如长线一般追随着花月春的歌声，不曾断绝。
也不知过了多久，我听得文侯高声道：“歌声曼妙无双，笛曲神乎ๆ其技，其是相得益彰，两美并兼啊。”
歌唱完了么เ？此时我才现周围鸦鹊无声，花月春正看着太子，她的脸上有一种奇异的光彩。她长得并不如何美貌，但此时却大有神采，倒似个美人了。而太子居然也微笑着看着她，脸上有种莫名的兴奋。文侯道：“花小姐，听说闵维丘出都后曾得一闻花小姐妙曲，有题壁一说：‘自幸身由天眷顾ุ，出都犹得阅清歌’，不知是否属实？”
花月春抿嘴一笑，道：“大爷真是取笑，闵先生不过是对月春的溢美之ใ词而已๐。”
太子这时喃喃道：“难怪难怪，闵先生得闻此歌，确当不以出都远流为ฦ苦了。便是宫中ณ，何曾听得此等妙曲？”
文侯忽然诡秘地一笑，道：“公子，花小姐闺中ณ，今夜尚少个相和之ใ伴，公子不知是否有幸入幕唱和一番๘？”
我心头猛地一阵泄气。这是文侯么？简直就是妓院里拉皮条的。我不曾去过妓院，但在军校时，和几个同学外出晚归路过那些妓院，便曾看见那ว些拉皮条的拉住路过的公子哥的马匹，嘴里酸溜溜地说些什么“公子，不可无伴”之ใ类。那个运筹帷幄，曾火烧苍月公战船，又定下为渊驱鱼之ใ策，将共和军逼上绝路文侯，跟眼前这甄砺之难道真的是一个人？
太子看了看四周，道：“这个么……”
文侯拍了拍胸ถ口，道：“放心，今天我给公子押阵，便在这儿与几位痛饮一宵，公子你就放心吧。”
太子微微一笑，道：“只不知花小姐是否肯？”
文侯笑道：“公子，你不曾见花小姐那一张小脸已笑得花朵也似，得遇公子这等良人，那也是花小姐前世修来的福份。花小姐，我给你做得这个ฐ好媒，你几时要谢我？”
花月春“哟”了一声，跑了进去。文侯笑道：“公子，你还不进去。”
太子答应一声，便跑了进去。他本来一脸清雅从容，此时跑得急了，连鞋子也掉下一只。等他跑进去，文侯笑着对那班乐队道：“来人，拿赏钱。你们姑娘今天找到个ฐ如意郎君，你们自己้回去吧，明天再来接便是。”