“殿下，还是进城去吧！”贝叶下定了决心：“丹西为ฦ了快解决后顾之忧，不日肯定会率大军来攻。我们抗命不进曼尼亚，前有强敌，后无退路，会输个精光。大敌当前，我们手里也不是全无筹码，想必纽伯里领主也不敢轻举妄动。耐心地隐忍些时日，机会总是有的。”
“这下可就难办了。”贝叶逐渐冷静下来：“如果不遵命令入城，那么就等于公开叛变，我们手上这两万不到的兵力，根本无法举事成功，何况还有丹西的大军在固原堡虎视眈眈呢！如果遵命入城，实际上就是把自己้的命交到了纽伯里和坎塔手上，再不受我们自己้控制。”
“那好，你马上替我召集来三百心腹战士。”安德鲁眼中已经满是冷酷的杀机。
在帕维亚和安德鲁刻意营造的亲情宴会不欢而散后，安德鲁坐在帕维亚的帐篷内，漫不经心地问道：“酋长先生，你知道富罗尔和东格拉的住所吗？”
“火把！”诺斯塔凝望着自己居住了几十年的庄园——绿隐山庄，良久，才硬起心肠。
一直作战没有停歇的第三纵队的士兵们，拖着疲惫的身躯，开始迅调度，边抵抗闪北步兵的进攻边收缩阵形。
“好了，也别ี被敌人吓成这个样子。再告诉你们一个好消息，也鼓舞一下你们的斗志。几天前，中央走廊十个ฐ主要国家，二十七个ฐ城主ว已经联合起来，成立了反虎同盟，正式向丹ล西宣战了。现在丹西已经四面受敌，落败在即。你们多挺住几天，我们就胜利了。”
“佐米亚德，还是踏踏实实地搞好手头的防御，别老把希望寄托在别人身上。”由于怒气难消，纽伯里的话语里也满是嘲讽：“告诉你们一个坏消息，威斯特堡前天晚上已๐经失守，维涅夫战死，估计里然城此时也正遭受围攻。战争可真是检验忠诚的镜子，现在什么人都难说可靠，反而是那个脾ຆ气倔强的老家伙维涅夫才是真正的忠诚义แ士呢！”
“请便。”席尔瓦满不在乎ๆ：“万斯将军，明天一早，你就出。另外，今天的讨论，只有我俩和丹西领主能够知道，如果让我听到任何风言风语，我都将唯你是问！”
万斯打开书信，白纸黑字，上面丹ล西的签名赫然醒目。
从昨天深夜开始，李维命令八万猛虎军团大军开始了不计伤亡的疯狂攻城行动，城内守军则在维涅ื夫的率领下拚死抵抗。
何塞身插数箭，满身是尘土和鲜血调和出来的红色泥浆，左脚挨了一块擂石，膝盖处露出森森的白骨。
“其一，敌举不义之师而我行正义之战。走廊诸国垂涎我方土地财产，在尚未自旱灾损失中恢复过来的时候就劳师远袭，起兵入侵我国，必然导致国内经济凋敝，民生疾苦；而我方则粮草充足，府库殷实，政府让利ำ与民，百姓安居乐业。历史已经证明，多行不义必自毙，联军的不义之师，必然丧ç身于我军正义之剑下！”
“领ๆ主大人，”面对丹西的循循引导，刚刚荣膺外交次长职务的罗嘉斯ั，当然知道应该挺身而起，出面来鼓舞士气。
两边都是经验丰富的老江湖，都不敢大意，一出手就是自己的拿手绝技！
四人不再搭话，剑芒闪动，陡然出招！
这是安多里尔为大军翻越天险龙巴山脉派出的一支探路小分队，用来清除山上的维塞斯布置的探哨或者其他会泄露大军行踪的闲杂人等。
“离此处西北一公里处，有两个ฐ人。”半山腰的一处密林里，巴尔博眯着眼仰头望天，仔细观察金雕的动作，做出自己的判断。
这一次，猛虎军团占到了上风。由于是水陆交锋，主要比试弓弩和投石等远程武器的运用。战船的船舱、船舷和女墙是天然的掩体，水上射手在对射中很占便宜。
数十艘猛虎军团的战船疾驶东岸！
“对的，”李维同样也是长长地舒了一口气，插话道：“诺豪，你最好烧一口大油锅，待到油沸腾后将这个瓶子扔进去，煮上几个小时就应该会没事了。”
丹西苦笑地摇头：“大师呀，你差点没叫我们，甚至中ณ央走廊的人死绝！”
“本行二万金币准入，他行五万金币准入，进门费两百金币，每笔交易钱庄公会抽水千二，对不对？”佩蒂奥脱口而出，显然作过详实调查：“我是书商佩蒂奥，这是汇利钱庄卡丹ล城分号的飞票。”
聚宝镇最大的永富钱庄的内堂，是钱庄银号间头寸划拨，大额借贷的场所，当然其他的人，只要金钱足够，也可以进来交易。
第二个问题来自于拥有私兵的庄园主们。谁都知道乱ກ世中有兵就是草头王道理，好不容易养熟了一群愿意卖命的私兵，说散就散，谁心里也不乐意。
官员们枕边的劲风呼呼狂刮，怨言开始在文官的小圈子里扩散，而一些实在顶ะ不住的人则陆续地递交辞呈，以求逃离这劳碌的官场，重新去过逍遥的富翁生活。
“你当国王，而我做圣瓦尔尼的大将军，统领全国兵马。”
贝桑坐在椅子上紧张得呼呼直喘气，而狄龙则继续好整以暇地怂恿：“贝桑亲王，你是班夏尔陛下的一脉相传的后人，把前几代人丢失的王冠再拿回来是完全顺理成章的。”
“我水性好不好，跟当着大家的面有什么关系？你这分明是暗示我的水性差啦！”
“好就是好，不好就是不好，你为什么要加上当着大家的面，引人误解。”
“猛虎军团辖地我们尚未取得多大进展，只展了几位下层官吏和军官，不过在纽伯里和维塞斯ั那ว边我们已经安排了几颗重要棋子。这是名单，请您过目。”
“好的，阁下。我们的情报组织展迅，在丹ล西领地所有城市和闪特全境都建立了固定的据点，专职情报员收集的各类情报，可以通过信鸽在两天内传送到เ我这里。经汇总后，可以在五天内传递到大将军手中。从我们掌握的信息看，丹西的主要精力是放在攻取闪特上，巨木堡周围地区一切如常，并未觉察到危险。”
面对这样的庞大、坚硬而整齐的冲锋队伍，连经历无数血战的猛虎军团重步兵们，心头也闪过一丝忧虑，担心能否抵挡住他们的强大冲击。
果然不愧为ฦ闪特训练有素า的精锐骑兵，各排各列的阵形在高运动中仍然保持近乎完美的整齐，八万匹战马的起跳、跃起和落地虽不能说是同一个声音，可也差不了多少。
对于这件美差，席尔瓦和喜巴哈鲁不用催促，马上心急火燎地开展工作。
喜巴哈鲁马上抗议：“喂，两套系统的情报搜集工作由我一个人负责就行了，你就专管分析吧，再搞一批人岂不是浪ฐ费金钱和人力，你说是吧，古尔丹ล？”显然是希望守财奴帮他说话。
当然还是老办法，在胡玛人到达三百米时，布鲁斯长弓和投石机开始射，让他们尝尝职业弓箭手的厉害；到达一百八十米处，数百台弓箭车开始挥威力，在游牧骑兵中ณ宣泄着死亡的恐怖。
丹西皱了皱眉头，看来都是些逞匹夫之勇的家伙，连必要的侦察都没有做，就来送死了。
盖亚狠心地一咬牙，将与丹西领ๆ地接壤的一座人口四十万的中型城市︱︱红土城及周围的土地划给了丹西，才换来了这些粮食。
詹鲁的国王盖亚带近卫部队亲自押送着数千车的粮食返国。
看到熊将熊兵倾城而出，三千由原戟枪兵组成的三个大队猛虎军团的士兵们毫不惊慌，在胸有成竹的丘根、乌ไ丁和克鲁斯的指挥下，拿起自己熟悉的武器︱︱戟枪，迅形成密集的防守阵形。
老练的古格又耐心地等了两天，估算到猛虎军团主力已经完全远离，想救人也来不及时，方才命令早就已经做好准备的熊族武士和一直闷在要塞都快憋坏了的班哈，全军出战，彻底消灭眼前这支敌人。
不过，在离开前的最后一个下午，丹西和安多里尔还是忙里偷闲，飞马来到城外三公里外的一处叫绿隐山庄的地方แ，求见退隐的闪特名将李维。
丹西沉吟了好一阵，方才开口：“好吧，科尼亚大人，我们成交。”
这个该死的丹西和猛虎军团，真是太自不量力了，虽然听说这小子打盗贼和海盗很拿手，但经历过正规作战吗？万把人的杂牌军队，就想在这一览无遗的大平原上挡住六万大军的冲击，你看他那ว指挥水准，就扎了个ฐ木栅栏，骑兵一冲就垮，更气人的是他竟然宣称巨木镇受他永久保护，军队通过需要每人缴纳一个金币的通行费。妈的，到เ底是我来收钱还是你来收钱啊！凭你这点力量，连谈判ศ资格都没有！不过讨厌的是，听说这帮人还有点战斗力，仗能ม打赢，死上千人却是肯定要的，原来设计完美的不流血冬季收获计划ฐ，一下子就被这个毛头小孩给搅烂了。
一个多小时后，布雷尔与劳伦斯ั带领大部队匆匆赶来，走在最前面的是布雷尔与劳伦斯，身后跟着的是重骑兵，往后依次是重步兵和轻步兵。
欣喜的叫声开始在营地的各个地方响起。厅门推开，一袭熟悉的红衣女子最先冲出来，扑进了丹西的怀里：“死鬼……”
飓风团的人开始收拾自己人的尸体撤退，丹西则ท带着兰妮步入了营房。三分之二的营房都已经被破坏，只有西厅还算完整，每一寸土地都经历过激烈的争夺，武器和血迹四处可见。
杰司洛就像多年未见的老友一样与丹西拥抱问好，将三位贵宾请进了一间名为红云轩的大房厅中。
玫瑰大酒店应该说是一个多功能的休闲娱乐场所，前楼主要是酒馆、饭店，左右则是客房，而后楼则是妓院——玫瑰阁，这也是玫瑰大酒店生意兴隆、顾客盈门的真正原因所在，而杰司洛宴请丹西就设在玫瑰阁。
斯ั他诺夫一边骂着丹西的狠毒、杰姆的不义，一边带着百来名蒺藜盗贼团的死党骑马落荒而逃，而在身后席尔瓦带着一小队重骑兵紧紧追赶。
能够侥幸活命的盗贼们已经完全被杀破了胆，加上败局已定的情况下各盗贼头目先想到的是保存实力，几乎所有的盗贼都开始四处逃窜，猛虎军团的将士们则毫不留แ情地追击，收获胜利的果实。
爱琳有些嗔怪地瞪他一眼：“真粗鲁，真没用，还要我教你。”
“哇，把我说得这么เ差”，丹西放开爱琳的小手，似乎很认真：“我问你，愿不愿意做我这个粗鲁汉子的老婆，快说，不然我把你丢出去了。”
战斗渐渐平息，除几处小战区仍在厮杀外，猛虎军团开始打扫战场。万斯和约十来个老兵背靠背围成一个ฐ小圆圈，苦苦地抵挡约十倍猛虎军团戟枪兵的进攻。外围原来紧紧的包围圈突然撤后，露出一个ฐ口子，手持乌ไ龙棍的丹西出现在缺口处。
还有少数佣兵从东边逃了出来，大概ฐ有四百来人，正庆幸自己้逃出火海，就现已经被昆达带领的剑士大队包围。
“可以正式开始了吗？”知道丹西在装疯卖傻，可雷诺也没什么办法，只想在赌桌上把他给干掉。
“是十八。”只有不明就里的古尔丹回答他。
“沙利克，你奶奶个熊！”鹰斯一听就来火了，一摔酒杯站起身来。
“鹰斯ั，老子才不尿你！”沙利克也毫不示弱。
“够了，都坐下！”戈勃特一声吼叫，两边都只得悻悻坐下：“前锋我已经有了人选，那就是我们沃萨人的第一勇士，季尔登将军！谁不服气，可以找他单挑。不过我话说在前头，打死了我不管，打伤了我也不赔药费！”
戈勃特点名季尔登做前锋，鹰斯和沙利克都没了脾气。这个ฐ季尔登可非常人，乃是戈勃特手下的第一大将，勇武过人，单拳可以打死牯牛，双手能裂狮虎。
他一直在戈勃特麾下作战，打过的胜仗和身上的伤疤一样多。
毡帐里略略安静了些，族长和领们都在边喝边聊。戈ຖ勃特的注意力，却放在毡帐的一个ฐ僻静角落。那里坐着胡狼族领西格尔和他的妹妹卡琳尔，兄妹俩一言不地坐在那儿，冷眼旁观周遭的一切。
这两人，才是戈勃特要重点对付的人物。胡狼族虽然在草原上势衰，但其强大的实力仍然无法小视。
西格尔绝非平庸之辈，只是在戈勃特这样的天纵之ใ才面前，才不得不败下阵来。
而他的妹妹卡琳尔，则是戈ຖ勃特在另一个ฐ战场上的进攻目标，在戈勃特心里，其难度与重要性，远远过死亡峡谷南端威达带领的五万猛虎军团战士。
卡琳尔有“狼女”的雅号，一些心怀叵测的男子又故意叫成“浪女”。她今年才二十岁，不仅长得美貌非凡，还已经有三四年的战斗经历了。
卡琳尔作战勇猛，指挥得当，美貌中ณ透出坚毅与果敢，成为草原各族青年才俊追逐的对象，而戈勃特就是其中之一。
迎娶卡琳尔，戈勃特倒不是想贪图她的美貌。草原上的两大民族沃萨与胡狼合并，也是戈勃特的野心之一。
当然，戈ຖ勃特知道，贵为胡狼族长之ใ妹的卡琳尔，绝不可能屈尊做自己的小妾。为了达到目的，他一狠心，将自己娶的三个妻子都休掉了，意图打动卡琳尔的心。
不过，这个卡琳尔非常有主ว见，且很不领情，对戈勃特总是不理不睬。这件事情都快成了草原上的笑料，叫戈勃特非常没面子。
可弄到了这个份上，戈勃特也骑虎难下，只得继续扛下去，希望自己的“诚意”能有所收获。
戈勃特展示出一个极有男性魅力的微笑：“西格尔先生、卡琳尔小姐，你们对于这场战争怎么看呢？”
“戈勃特大汗，你就这么有把握吗？”卡琳尔语带嘲讽：“守住峡谷谷口的，可是中央走廊里声名赫赫的猛虎军团啊！威แ达将军最近在闪特北部，也打了几场漂亮仗呢！”
“呵呵，卡琳尔小姐，再有名的名将，在我眼里都算不了什么，李维就是明证。至于这个威达，根本就不是我的对手。”
“吹牛谁都会，打起来才见真功夫。”卡琳尔也针锋相对。