屋内刹那间安静成一片，郑太医露出一副惶恐的模样，退到了墙角，皇帝ຓ虽然已๐经有了猜测，依旧觉得不可置信，“果真是你送过来的！？”
宫女抬起头,ไ瞧了郑太医手中的汤碗一眼,忽然浑身一颤，哆哆嗦嗦又埋下头去，半天说不出话来，似乎很是害怕。
接着，月贵嫔走了出来。
“娘娘饶命！娘娘饶命呀！”刚ธ能说话，金铃也顾ุ不得嘴里还在淌血，拼命冲舒氏磕头道：“奴婢知错，奴婢知错了！娘娘饶过奴婢吧！”
“啪嗒”断ษ掉的剑身落到เ青石地面上，两个人的动作也随之顿住。
可在这一刹那ว间，宁逸才的脸上却忽然露出一抹讥笑，竟然躲也不躲，反而将折扇抖开，迎着木剑的剑刃而来。
“哎呀，这果然不是惠妃娘娘的东西，竟然是月贵嫔娘娘的！”康嬷嬷故作惊讶地道了一句，声音拿捏得很好，刚好是不会让人觉得她在故意宣扬，又能ม恰到เ好处传到在场所有人耳朵里的音量，同时将那肚兜呈到了皇帝和皇后面前。
这不可能！
“说到四弟，儿臣方才才从父皇那过来，有件事却是要说给母后听听。”司空钺像是忽然想起了什么เ，道：“父皇今日一早ຉ便传了旨意下去，让四弟将刚拿到手的皇子府给腾出来，说那对方原本便是舒惠妃母家的府邸，理应归还给他们，要赐给六弟作为ฦ皇子府。”
“原来是这么回事。”司空钺点点头，显然是明白了，“月嫔仗着父皇喜欢，处处对母后显露不敬之意，母后抬举舒惠妃，便是给了月嫔最大一个下马威，说不定来日舒惠妃还能ม帮着母后除了那个心腹大患。”
太后殿在一天夜里突然走水，虽然未曾蔓延到เ寝宫，可也将年事已高的太后吓得不轻，皇帝震怒，下令彻查此事，可惜查来查去，连火是从哪烧起来的都查不出来，最后还是近来太后十分看重，一直养在宫里的何仙姑掐指一算，道出玄机，说皇帝乃是真龙天子，阳气旺盛，近来又逢天干物燥，且天下多旱ທ，民间怨气汇聚宫廷，更是助长了这通阳气肆虐，而太后性属阴，且又不似后妃那ว般身强体健，世间万物讲究阴阳平衡，所谓阳盛而阴虚，阴受阳气逼仄，太后才遭了此劫。
所以庞松才要尽可能ม地守住国库里的银子，至于夏人来犯，他们本就与夏太后有私通勾结，思考那些不可能会生的事情纯属多余。
宁华阳大惊失色，吴氏是打定了主意要将这事往他身上套，说容氏是由á他指使的不成？
容氏进退两难般说也不是，不说也不是，只能泪眼婆娑地望着宁华阳，不停重复着，“我冤枉，我冤枉，夫君救我！”
“妈的，干了！”奎头鼠一挥手，终于下定了决心，这完全是天上掉下来的雪花银，如果不接住，他就是傻子！
包打听那人见奎头鼠总算是明白了意思，拍了拍他的肩膀道：“宁公子的意思便是这样，奎帮主ว你只要这么做了，不光完成了你雇主派下来的任务，没有违背江湖道义，还能ม额外多赚到二百两ä银子，宁公子还说了，事成之后会再封五百两银子的红包给你，你只需要立刻带着所有小弟离开京城避上一阵子，便会什么เ事都没有。”
“若是醒了，便快些洗漱，热水已经准备好了，白檀稍后会将早ຉ饭送来。”宁渊却没有同呼延元宸打情骂俏的心思，手里的毛笔依旧ງ行云流水地书写着，呼延元宸碰了个软钉子，却也不气恼，还有些乐่呵地起身，用铜盆里早已准备好的热水痛快地洗了把脸，换下睡袍后，宁渊似乎也将手里的东西写完了，他将整张宣纸封进一个ฐ不起眼的信封里，对呼延元宸道：“这封信便劳烦你交给高郁老师了，毕竟现下也只有你知道他在哪里。”
他也像是刚起身，只在睡袍外边披了一件长衫，头未束，柔软地披散在脸颊๐和背后，从侧面瞧上去整个人都要柔和了许多。
也不知过了多久，公子的琴声由缓慢转为急促，再转为缓慢，青年的箫声也从浑厚激荡渐渐变为空旷悠远，直到เ他们二人双双停住，那乐声却依旧像在殿内经久不散一般，缓缓飘远直到再不可闻。
宁渊踩着轻步子走入殿中，刚跨过门槛，便望着殿内的一幕停住了脚步。
除了上回迎接大夏使者的宴会，这是宁渊第二次进入宫廷，而此次入宫前的盘查显然要比上次严格得多，即便是宁国公府的马车，也被里三层外三层搜了个遍，确定没有任何可疑物品了才允许放行，或许是上回的大殿刺杀让皇帝长了个心眼，所谓吃一堑长一智，这回太后的寿宴，是绝对不能出什么เ差错了。
“江州来的小子？”容氏半张着嘴，想了想才反应过来，“你说的是江州宁家？武安伯宁如海的儿子，今年春天才因为ฦ高郁๗的案子被革了举人头衔的那个宁渊？”
“仙姑？”司空钺语气透着怀疑的上扬，“所以这仙姑，就是你们所说的贺礼？”
司空钺重新揉着脖子坐下，不过此时看向那老妇的目光中，怀疑里多少带上了些思索，语气也放缓了，“你是什么人？”
虽然一早便猜到了高郁和自己会遭到此难和司空旭ຓ脱不了关系，但宁渊却想不到司空旭ຓ竟然可以这样明目张胆地威胁自己，甚至已经到不要脸面的地步了，他这么想着，那边司空旭已经主动撩开了马车的车帘，对他做了个请的手势。
宁渊迈出去的步子又收了回来，皱眉道：“你什么意思。”
空旷的场地之内已๐经用木架分好了隔间，每一格之ใ间以布帘ຈ和纱帐隔开，以杜绝互相窥视和协作作弊，离开考的时间已经很近了，大部分的隔间里都坐了人，一些身负监考之责的学士也挨个检查考生们的考号，以防止有人偷龙转凤，约莫两刻钟后，随着最后一位参试考生的进入，考场大门在一阵铜锣声中ณ关闭，接着另一道门却跟着打开，两张金黄色的华盖伞随风扬起，皇帝身着龙袍，拎着一群官员迈入场内。
收起银筷，宁渊苦笑了一下，觉得自己当真是太过敏感了，总是带着恶意去揣度别人，齐牧云这样一个老实巴交的人，平日里和陌生人多说两句话都会脸红，又怎么会和一些阴谋诡计搅在一起，自己这般杞人忧天，反倒是显得不伦不类。
“枯草集？”月嫔看着手里的书，随便翻了翻，竟全是些晦涩难懂的句子，有些字她甚至都不认识，“这玩意有何用。”
月嫔眼睛瞪大了一圈，“本宫替皇上解忧？本宫除了女驯女戒，平日里最是看不来那些四书五经的东西，又如何替皇上解忧。”
“事情如果当真这般简单便好了，我怀疑的是，四殿下似乎ๆ出现得太巧了一些。”高郁依旧皱着眉。
“田大人过讲了。”宁渊不冷不热地打了个哈哈，“家父曾是江州守备官，我也是小时候跟在他身边学了些粗浅功夫，不想竟然还能ม派上用场。”
原本正在最前方挥舞着丝绢的一名舞女，忽然间将自己的裙摆整个撩了起来，就在周围喝醉了朝臣们出声声惊呼，想要一揽裙下风光的时候，那女子忽然施ๅ展出轻功腾空而起，双腿翻飞间，竟然用脚朝周围射出数枚飞镖！
宁渊心思立刻沉静下来，眉头微皱，目光扫视过大殿，殿内之前奏乐的乐女已经退下去了，如今换上的是一批舞姬，穿着大夏特有的月白笼裙，手里拿着丝绢，在跳一种夏国的民间舞蹈，笼裙宽大，丝绢翻飞，让那ว些舞姬的舞姿若隐若现，加上有许多人都喝了酒，近乎看不出到底有几个舞姬在跳舞。
宁渊抿嘴一笑，“前提是那得是只打得死的老虎，可别一个不小心，老虎没打成，反倒自己被吃了，就可悲了。”
“所以我才会找上宁仲坤，有宁国公府出头，就算庞松能ม猜到我头上，也没工夫来找我的麻烦。”宁渊表情看上去十分轻描淡写，“你想抓一只兔子，可是兔子旁边却有一只老虎，换做是你，你会怎么做？”
“回禀大人……什么，什么เ都没有找到……”领头的捕快语气吞吞吐吐的，似乎有些胆怯。
庞松已经与他说好了，只要今日能成事，待他日庞松加官进爵之ใ时，便也是他黄宣飞黄腾达之时，他甚至已经开始做起了美梦，直到领头的捕快用力在他肩膀上拍了几下，才让他回过神来。
另一人道：“谁让他是翰林院高大人的关门弟子呢，有高大人照应，前途远大着呢，想要巴结他的人多了去了。”
画舫游船的夹板很宽敞，因夜色深了，甲板上没什么เ人，林冲绕道自己那间房的窗户下边，果真见着有两个穿着下人服的仆从凑在一起，窸窸窣窣在说着什么事情，他心头火起，刚想上前扯住两人质问一番，可他们的谈话却随着夜风飘进了他的耳朵里，他精神一震，止住了步子，悄然听起墙角来。
书信上没有收信人的标识，只有一个ฐ落款，宁渊目光落在那个落款上，瞳孔一缩，默然将信封收进袖袍里，上了不远处正等着自己的马车。
这么想着，宁渊已๐经出了高府，却忽然被一个下人模样打扮的人拦住了去路。
起初顺手救起奴玄母子，他的确是存了私心的，但是到了现在，他却真心实意地开始为他们母子打算起来，或许是几年的相处，让宁渊从奴玄身上现了一些与自己相似的特质，那就是知恩图报，也分外看重自己的亲人，于是总让宁渊情不自禁想要帮他一把。
奴玄点点头，认可宁渊说的没错，他又向宁渊行了一礼，才缓步退去，看方向是回房间了。
最后庞松没办法，只好求到เ了皇后那里，皇后倒也不是不通情理，直接对昌盛候言明，此事如果宁府能宽宏大量，那自然可以大事化小小事化了，可如果宁府硬要公事公办的话，以宁国公的身份，求谁都没用。
昌盛候庞松被这个ฐ消息吓了好大一跳，立刻急匆匆进宫面圣，结果这些女儿家的事情皇帝压根就不想管；接着他又去求太后，想着太后平日里那般宠爱庞秋水，总该帮上一把，可他人还未进到太后殿就被两ä个嬷嬷堵在了那里，为的嬷嬷盛气凌人地告诉他，太后下了懿旨，只要是庞家来人，谁他都不见。
一时连宁渊都不禁唏嘘两声，甚至觉得司空旭有些可怜。
“不知二弟你还记不记得，咱们那位四弟曾经送给父皇一柄铁胎弓，前几日我同父皇在上书房时，父皇嫌一把弓挂在那里碍事，便赐给我了，今日既然有这么多人在，不妨邀在场的诸位公子们比一比箭术，还能行个ฐ酒令，更能融洽气氛。”说完，司空钺挥了挥手，立刻๑有他的两个随从拿了一柄雕工精美的铁胎弓走了上来。
宁仲坤脸上一僵，还未说话，宁珊珊却道：“孟世子说笑了，四殿下天纵英才，哪里看得上小女这样的胭脂俗粉呢，不过是外边的人讹传而已๐。”
“孟世子取笑了。”宁珊珊端庄地又行了一礼ึ，便推回到宁仲坤身后，宁仲坤也跟着朗笑一声，“珊珊很得祖父喜欢，祖父还想让她多在家里留แ两年，反正年纪还不大，嫁人也不急在一时。”
“柳叶茶。”宁渊仿佛全然不知道一般，低声应道。
就在这些人的目光中，宁渊端着茶盘上了讲台，将整壶茶摆在田不韦面前后，就恭敬地站在一边不说话。
高郁一身便服，模样与几年前宁渊初ม见时并无二致，而他对面坐着的两个人，却是让宁渊不住瞳孔一缩。
高郁为朝中ณ赫赫有名的清流，府邸的结构虽然朴实，却也处处透着风雅的气息，就连回廊的立柱与门楣上，也写满了各类的诗词歌赋，倒也是一种别样的装ณ潢。高府不大，绕过前院，便是正厅，格局比起江州宁府来还要小一些。
一路顺风顺水，只用了两ä日不到的功夫，船就在华京的码头靠了岸，留了周石在码头看着工人们搬运行李，宁渊带着其他人先行上了早就候在这里的两辆马车，前往已经订好了房间的客栈。
舒氏被自己的儿子说得面色一僵，她其实是想让宁渊买下她家的祖宅，舒家原本也是很有脸面的官宦人家，可惜人丁一直不旺，她父亲当年官至工部尚书，却只有自己一个独女，最后更是早早地就病逝了，她获罪被贬为ฦ庶民后，他们家原本的宅子也被朝廷收缴，可大概是因为舒氏一族的不幸，华京中人以讹传讹，认定那是一个断子绝孙的穷凶极恶之地，那宅子就被荒废在那里一直没卖出去。
青稞酒的后劲让司空旭的神思恍惚了一下，他揉了揉额头，也带着笑走过去，伸手想摸一摸“宁渊”的脸，却被他巧ู妙地躲开了，司空旭只当他是在害羞，顺ิ势将他的浴袍从肩膀的位置扯了下来。
“你放心吧公子，我懂得分寸。”少年是这燕州城一家男倌楼ä里的倌人，只是因为相貌不出挑，平日里生意不怎么好，宁渊找到他，开出了一大笔银子让他出阁，他想也没想就答应了，虽然在少年看来，眼前的公子行事太过诡异，居然要自己打扮成他模样去侍奉另一个男人，不过少年方才曾透过门缝看了司空旭ຓ一眼，现那人真是少有的英俊，加上宁渊给的银子又够多，他当真没有什么好拒绝的。
如今月嫔已死，死无对证，而皇帝的那个巴掌印，等于是坐实了司空旭身为皇子却睡了父亲妃嫔一事，一时间将这番谣言又推上了一个新高峰，直到这时，皇后殿内才不痛不痒地传来了一道懿旨，不允许宫人们再议论了。
以往要是宫内出现这种议论皇室成员的谣言，掌管后宫的皇后殿一定会第一时间传下禁令，而司空旭的这桩流言闹了这么เ久，皇后殿都安安静静，只等皇帝怒之后才颁下懿旨，等于是将皇后的态度摆在那ว里了，谣言虽然被消灭，可上至官员下至宫婢，都一个个暗地里开始嘲笑起司空旭ຓ来，他曾经在养心殿外苦心营造出的那一番孝感动天的形象，自然而然也跟着荡然无存了。
就在这样一番๘闹腾的氛围中ณ，这一年的年关总算是不期而至。
华京驿馆内，一大清早，呼延元宸便带着闫非打扮齐整地出门坐上了马车。
大年三十的华京城里显得十分安静，即便是白天，许多店铺也未开张，大家都窝在家里准备晚上的团圆饭。呼延元宸坐在马车里，摸了摸怀中的一个锦盒，嘴角不禁露出一丝笑，转而望向了窗外。
马车转过街角，在一方不算气派却绝对很有分量的朱红大门前停住了，门上两ä个“赵府”的大字十分苍劲有力，一瞧便能看出写字之ใ人有一身精湛的武艺。
闫非上去叩门，又对应声出来的人递了请帖，那下人扫了一眼帖子，赶忙将门拉开，走到马车前恭敬道：“王爷来了，我们将军早ຉ已在里边久候多时了。”
呼延元宸这才下车，拢了拢后背华贵的狼皮披风，大步步入府中。
瞧着呼延元宸似乎是有些急不可耐的模样，闫非有些想笑，不过作为一个合格的护卫，他还是没笑出来。
赵将军府的建筑格局十分附和军人作风，什么都是直来直去的，倒也省了不少弯路，呼延元宸跟着领路的下人径直来到了后院，隔了老远，他便瞧见了他想找的人。
宁渊今日并没有穿平日常穿的青色衣衫，而是换了一袭白衫，头照旧是用带简单绑着，手里执着一根纤细的树枝，正在同一身材高挑的青年比剑。
青年剑术瞧上去十分高，同样是一根细树枝，在他手里仿佛变得千变万化起来，好在宁渊虽然招式比不过人家，胜在动作灵活，内功也身后，身子灵巧地上下翻飞，一时倒也能ม同对方斗个旗鼓相当，衣袂飘飘的模样也敲得呼延元宸有些怔。
“哎，呼延大哥来了。”周石端着一个木盆从后边走来，瞧见呼延元宸，不禁道：“少爷来了有些时候了，闲得无聊，便同二少爷比比剑，对了，少爷还说今日这里都是熟人，让呼延大哥你别老挂着那ว副面具，怪寒颤的。”
说完，乐呵地端着木盆走向不远处的水井边，开始打水。
呼延元宸露出一丝干笑，这才取下了脸上的银面具，走上前去，而此时宁渊与赵沫的比斗ç已经到了高-ๅ潮处，赵沫挽了个ฐ剑花，竟然抓住宁渊一记极为微小的破绽，树枝险险擦过宁渊的手背，蹲在了他咽喉的位置。
“我的好弟弟，我瞧你内功是不错，可这剑术修为上实在是差ๆ得远了。”赵沫笑了一声，扔掉手里的树枝，“你若是愿意虚心地跟我学，我却是可以传授你几招的。”
宁渊翻了一记白眼，道：“见过得寸进尺，却未见着得寸进尺后还像你这般狂妄自大的，方才我是手滑了不算，这回不比剑了，看掌！”说罢右手顺势而起，就这么朝赵沫脸上拍了过去。
赵沫似乎早料到了宁渊会有这招，脚步一退，信心满满想要躲开，怎的眼前忽然花了花，宁渊的手掌不见了，取而代之的是个高大的身影横在了眼前，“早ຉ在六皇子府便见过赵将军武艺精湛，呼延某也向讨教一番，将军小心了！”