二百两可不是小数目，能一下拿出这么多银子来的人，能是普通老百姓？他们地鼠帮虽然奉行拿人钱财，□□，可也懂得分寸，从来不会为了钱去招惹一些惹不起的对象，可之前那单子生意他们又接了，这行最讲究一个ฐ江湖规矩，如果收了钱又不办事，他们便不要想再在这行继续混下去了，而且对方แ既然能出二百两，还会有什么理由á，不就是知道自己被人算计的事，打算讨更多的钱反将一军吗？可依着江湖规矩，他们也不能答应啊！
不过很快，奎头鼠却又高兴不起来了，因为有包打听的人找到他，说他们这次要对付的目标已经得到了消เ息，可对方愿意出双倍的价钱，也就是二百两银子，让他们地鼠帮的人帮个小忙。
但也只是到此为止了。他看着宁渊仿佛一点没有要醒的征兆，自嘲般摇了摇头，轻手轻脚重新将宁渊的衣裳整理好，又替他盖好被子，自己也调整了一个睡姿，让宁渊枕着他的左臂，另一只手则绕过去，环抱在他胸ถ前，用一种让对方不觉得拘束，又能互相感觉彼此体温的温度，闭上眼睡了过去。
宁渊平日里大多时候都摆着一副冷硬的表情，耳垂却很柔软，呼延元宸像带着一丝玩性一般，温暖湿润的舌尖换换划过宁渊的耳垂，再到耳窝，他身子越挨越近，几乎整个上身都要伏在了宁渊身上，可宁渊依旧一动不动，呼吸也平稳，好似睡得深沉。
“康嬷嬷不必自责，贵嫔娘娘与皇子殿下这些年一直安好。”宁渊安慰道。
“贵嫔娘娘一切无虞。”宁渊躬身道：“娘娘也记挂着嬷嬷，知晓我此番进宫，特地让我向嬷嬷问安。”
“只要是为ฦ了仲坤那小子的事情，母亲再舍不得也要舍得。”宁华阳不咸不淡道了一句，“这夜光杯听闻来自海外，吹制ๆ时为了让其夜光四溢，不知熔炼了多少夜明珠在里头，眼下瞧着就已经如此光彩夺目，若是倒入美酒，连酒液中都是溢彩流光，如果不是太后寿辰，这样万金难求的宝贝，母亲还拿不出手。”
那杯子晶莹剔透，做工精湛，在马车内稍暗的环境下，还如夜明珠一般丝丝向外溢着微光，十分奇异。
司空钺不明所以地在那ว老妇身上打量了一番๘，又看着宁渊道：“这是谁？”
“殿下放心，小人即便再愚钝，也知道要呈给太后娘娘的贺礼岂是寻常黄白之物能够衡量的，我的这份贺礼，既非器物，也非金银，而是一个ฐ人。”宁渊适时站起身对司空钺行了一礼ึ，说完话后，拍了两下手掌，立刻便有一名穿着身白袍的老妇相貌庄重地从外边走了进来。
司空旭却不依不挠，一边让马车跟着宁渊，一边道：“宁公子，不，宁兄，经年不见，难得故人重逢，宁兄待人却如此冷淡，实在是叫人好生失望。”
司空旭面色红润，瞧上去很是春风得意，整个人更显俊朗，他像是瞧不出宁渊的冷淡一般，继续道：“不想能ม在这里碰上宁公子，当真是巧，宁公子这是要往何处去，不如让本殿送你一程如何？”
宁渊回过头，原以为ฦ齐牧云是还打算说什么，不过他却拆开了腰间的一个ฐ布包，翻了半晌，递出一个看上去十分粗糙的高粱面馒头。齐牧云似乎很紧张，不光脸色僵硬，手指也在颤个不停，可还是说道：“我，我也没什么好东西，这高粱面馒头是我娘做的，有，有高中的寓意在里边……我带了两个，你要是不嫌弃的话……”
齐牧云眨了眨眼，片刻之ใ后才愣地将笔接过去，怔怔道：“这……真的是要给我的？”
“儿子来看母亲，难道不应该？”司空旭反问一句，脸上依旧是那副笑容，眼前的皇子模样俊秀出挑，可月嫔却并不欣赏他这副皮囊，当然，抛开二人曾经的旧怨不谈，月嫔一直觉得司空旭ຓ的这副模样太妖异，皇帝好几个ฐ儿子，偏偏只有他一人英俊成这样，所谓事出反常必有妖，他既然生得这样一副脸孔，想必会命途多舛，同样与他亲近的人也不会有什么好下场，如果不是时不待人，月嫔当真不愿意和这位四殿下扯上关系。
原本服饰在月嫔身边的宫人们都退到了寝殿边缘，刚好是能看到月嫔和司空旭二人，又不会听到两人谈话的距离。这是月嫔刻意为之的，就算她收了司空旭为ฦ义子，名义上是他的母亲，但名义终究是名义，两人年岁其实差ๆ得并不多，而且皇帝向来多疑，所以每次司空旭来见他的时候，哪怕是谈再紧ู要的事情，月嫔都不会遣散自己身边的人，不仅如此，她还必须安排人留在殿里，同时与司空旭之间也要架一个屏风挡着，以显得自己正大光明。
这里是田à不易的宅子，因为距离皇宫很近，加上谢长卿喝高了些，又受了惊讶，出宫后一直处在昏睡状态，几人便径直来了这里。
想到这里，司空旭ຓ捏紧了拳头，只要他能凭今日的救驾之ใ功重新得到皇帝的看重和宠爱，一切都将会大不一样，而宁渊，既然你现下已经来了京中ณ，也省去了他远赴江州的麻烦，他实在是有些迫不及待，自己堂而皇之与宁渊重逢的那一天了。
想到这里，宁渊忽然莫名心中ณ一紧，意识到เ自己从刚才开始这样的念头就一直在脑子里打转，思来想去，他莫不是又在怨怼又在吃醋？
饮宴到了一半，在场诸人都有些微醺了，呼延元宸坐在最为ฦ尊贵的左下的位置，与对面的司空钺频频敬酒，竟然也喝得很乐呵，宁渊瞧他笑得十分开怀的模样，心里越地不是滋味，不联络自己便罢了，竟然还玩乐得这般尽兴，只怕接下来司空钺为了尽地主ว之谊，再安排两个ฐ美娇娘进呼延元宸所下榻的驿馆，他恐怕也会照单全收。
因为宁家公子的检举，庞松的纨绔侄子带着一大笔来历不明的银钱准备出城时被抓，在其他官员看来，显然又是宁府与庞府之ใ间的新一轮纠葛，不过却也没有闹得很大，因为庞松相当快的写了一封陈情书细数林冲自小没爹没娘的不幸史，与自己管教不严的疏忽之ใ处，皇帝看得颇为动容，果真没有怎么追究，刑部那群惯会看脸色就给林冲判了个流放燕州之邢，不过那笔钱嘛，只能尽数充入国库了。
庞秋水点头，“父亲的思虑没错，现下也只能这样做了，但愿皇上不要对我们起疑心才好。”
想起上回在翰林院高郁让他没脸的事，庞松就气不打一处来，宁国公这类的高官大员看扁他，他职位不如人倒还不能ม说什么，可他高郁又是什么东西！撑死了一个只知道咬文嚼字的穷酸书生，仗着皇上抬举，便将尾巴๒都翘上天了！他庞松素า来是看不起这些读书人的，除了之乎者也简直没有半点用处，入仕为ฦ官，看重的是脑子和手段，不然将书读得满腹经纶，却将脑子读傻了，顶个屁用。
与宁渊宅院同一条院子斜对角的地方，另一户人家的院落半开着们，院子里，庞松坐在一张太师椅上，正等着看好戏。
“到เ底是什么人吃了雄心豹子胆，竟然敢这般暗算我！”林冲心口的火气蹭地起来了，三两ä下套上刚脱下的衣服，就要冲出厢房找外边扔石头的人兴师问罪，可刚打开厢房的门，就同外边一个路过的白衣公子撞了个ฐ满怀。
“林公子你怎么เ了？”妓生莫名其妙看着他。
“夏国有使团要来？”宁渊仿佛来了兴致，“老师你可知是怎样的使团？”
“延期？”宁渊眉头轻皱了一下，“科考是历代祖制，非大变故不可延期，皇上可说了因由吗？”
“找到了。”奴玄顿了顿ู，脸色有些晦暗，“而且嬷嬷显然知道些什么เ，但是她怎么เ都不肯细说，只是让我带着我娘立刻离开京城，不然迟早会死于非命，嬷嬷是个很谨慎的人，从来不会危言耸听，她告诉我陷害我娘的人如今很有权势，而且从来没放弃过搜寻我和我娘的下落，我就算调查到了什么，也根本不是那人的对手。”
“我娘不可能会谋害父皇，这一定是有人蓄意陷害。”说到这里，奴玄不禁捏紧ู了拳头，“这些年我一直想要帮我娘和我洗刷冤屈，这次跟着少爷回京后，我打听到从前跟在我娘身边贴身伺候的那些宫人，不是暴毙就是被卖，只剩ທ下一个当初我娘被选为妃嫔时陪着一同入宫的陪嫁嬷嬷，如今在我二哥，也就是二皇子殿下的府里做事。”
虽然宁国公不愿出头，不代表吴氏就甘心这样当做什么都没生过，第二天一早，当宁国公出门上朝时，吴氏也穿着一身诰命的朝服进了宫。她是宁国公的正妻，头上顶着一品诰命的名号，进出宫廷不费吹灰之力，入宫之后，吴氏直扑皇后殿，对着皇后娘娘便是一阵哭诉，哪知却在这时意外地冤家路窄，庞秋水也正巧从太后殿里出来，来皇后殿向皇后请安，吴氏一时没忍住脾ຆ气，当着皇后的面扯住庞秋水便是一阵拳打脚踢，宫人们拉都拉不住。
吴氏会这么เ想不是没原因的，因为ฦ宁仲坤也这么认为，宁珊珊号称华京第一美人，出身又高，将来必定是要嫁给天下间最优秀的男子，而且早ຉ就瞄上了极有可能成为太子的司空钺，而那庞家的庞秋水，显然也抱着同样的打算，这样一来一切就都能说通了，庞秋水自知比不过宁珊珊，因此才设下这样的毒计，让自己的表弟装作跌倒，制造一通“意外”来将宁珊珊害死，以除掉一个ฐ心腹大患。
庞秋水这般露骨的献殷勤看得周遭其他小姐们一阵翻白眼，但是他们嫉妒不来，同那些自小养尊处优的贵小姐相比，庞秋水显然要放得开得多，也就是这份在其他小姐嘴里“不知廉耻”的行动，让她占得了先机。
“大皇兄，庞小姐一手做糕点的本事可是厉害得很，连太后都赞不绝口，你若不尝尝，当真是没有口福。”司空曦一边说着，一边先拿起筷子夹起一块金黄色的糕点放入口中，随后频频点头。
孟之繁也含着笑点头，“仲坤兄别ี来无恙。”
二皇子相邀的聚会，往来的贵人自然极多，宁渊跟着孟之繁，一路碰到了好些官员，几乎是走几步便要见一见礼，待他们绕过前院的花园，准备前往后院时，迎面又走过来一位面目俊朗的白衣公子与姿容出众的红裳小姐。
田à不韦与大提学许敬安也算是老相识了，今次他来讲学，许敬安亦抽出空来特地陪在身侧，而讲学场上候着的举人们也早已久候多时，田不韦一出现，原本小声议论着的人群立刻安静下来，田à不韦上了主讲台，理了理官服坐下，拿出随身带着的讲本，开始了今天的讲学。
宁渊重新关好窗子，望着眼前的这套茶具，思虑片刻，并没有如孟之繁所言那样离开，反而真的用放置在角落处的小火炉烧起水来。
二人又转了一圈，宋濂还想邀宁渊一同用饭，被宁渊以还有他事为由推辞了，看着宁渊离开的背影，宋濂不禁露出一记冷笑，今日只是开胃菜，往后还有你受的！
“宁兄莫见外，他们现下是心情不好，待下次有机会我可再为你引荐。”宋濂笑得满目春风，好像压根就没有给宁渊下绊子，宁渊点点头，跟着他继续朝前走，心里却开始悄然思虑了起来。
不过在宁渊面前，奴玄依旧十分守规矩，大概是有救命的恩情在，而且这两年宁渊无事时也会指导他念书与练武，尽管宁渊大不了奴玄几岁，可奴玄却越来越将宁渊当成老师来敬重了。
宁渊点点头，转身进了船舱，因为这趟行程近乎搬家，行礼很多，宁渊便单独包下了一整艘船，船舱内安静雅致，晚饭刚准备好，舒氏在排碗布筷，唐氏刚巧ู从砂锅里胜出一碗香气四溢的鸡汤来，对宁渊道：“正好，快来尝尝这桂圆鸡汤，舒妈妈煲โ汤的手艺我都学了好几年了，硬是没学会。”
他怎么说也是有身份的人，若真是做出那ว种行径，和毫无仪态的登-徒子相比又有何区别。
宁渊没说话，在司空旭喝下第三杯酒后，他站了起来，“我还未沐浴净身，大人稍后片刻吧。”说罢，他走向了一旁的浴房，又小心地关上门，很快，司空旭ຓ便听见了里面隐约传来冲水的声音。
听见宁渊居然这样直白地表示出对自己的新า任，呼延元宸原本焦急的内心不禁缓和了些，还溢出丝丝自满，他抿了抿嘴角，却没有再出言苛责。
“华京到燕州的官道本就好走些，接到你传书的时候我就立刻启程了，骑得又是快马，路上并未耽搁功夫。”说到这里，呼延元宸皱了皱眉，俊朗的脸上表情很是凝重，“倒是你，明知道四皇子不怀好意，又为何要答应这样的事情，甚至连侍从都一个不带在身边，单枪匹马跟着他走，你也不怕他半路上欲行不轨，可着实吓了我一跳。”
他们两人这三推四推，让沈氏都糊涂了，除了已经死了的人，现下便是他们两ä个受严氏坑害最深，可他们居然都让自己宽宥了严氏，实在是让沈氏不理解。
“这世上的流言本就不需要依靠任何凭据，媳妇本没有觊觎嫡妻名位的打算，又何必将自己置于风口浪尖，而且媳妇相信，渊儿的想法是同媳妇一样的。”赵氏说完，侧脸看了宁渊一眼。
是啊，严氏恍然大悟，这一切从一开始就是个ฐ计中计，她想抓住宁渊的小辫子，结果反而把自己套了进去！
严å氏扑在那里喘个不停，脑แ袋上浸出来的血流了满脸，可她依旧不甘心，反而抱着沈氏的腿道：“老夫人，事情不是那样的，你相信我，我一点都没有要背弃老爷的心思，一点都没有。”就在这时，严氏忽然察觉到一道淡然的目光正盯着自己，她微微测过脸，一双眼睛刚好和宁渊对在一起，刹那间，她像是想明白了什么，扯着宁渊的衣摆道：“是你！是你身边的丫头故意将我领ๆ到这里来的！这一切都是你计划ฐ的对不对，你想除掉我这个ฐ嫡母，再除掉湛儿，好让自己坐上嫡子之位！”
呼延元宸反驳道：“我一个人住着，连下人都没有多少，住太大的地方岂不浪费。”
“今日这烤羊本就是我特地来招待宁兄的，你得了个便宜，也不要得寸进尺。”呼延元宸对景逸说话可是半点不带客气。
宁蕊儿一阵惊吓，如果真的让景国公出面那还了得，事情只要一闹大，很容易就能查出是她买通了三翠堂的下人在衣服上做了手脚๐，到เ那ว时，他们才不会管衣服上到底是只有一道口子还是整件衣裳都变成碎布，且不论景国公府会如何，那三翠堂背后的老板就第一个不会放过她。
宁蕊儿脸色连变，一时有了骑虎难下之感，不过她还是硬撑着脸皮，道：“景世子说哪里话，你这般突然来访，咱们已经是招待不周了，此事又怎么可能与你有关系，既然那衣裳一直在你手上，说不准也是有人趁着你不注意的时候蓄意破坏，还望世子你不要偏信了小人。”宁蕊儿这番๘指桑骂槐的话已经十分明显了，不光如此，她还用求助的眼神望向严氏，想让严氏出声帮腔，可严氏显然比她聪明得多，在听完景逸说法的那ว一刻，严氏已经领悟到เ今日是无论如何都不能成事了，只将嘴巴๒闭得严严的，眼睛垂得低低的，摆明了一副事不关己高高挂起的模样。
宁渊点头，却含着笑没有说话，心里只是想，大夫人向来自诩聪明，却连踢到了铁板都不知道，今日落到这般颜面无存的境地，当真是咎由á自取。
“自然不是真的，只不过我没有动手脚，却是被别人代劳了。”宁渊见呼延元宸还是不太明白，索ิ性敞开了道：“华京的贵妇人当中流行一种十分名贵的胭脂，名唤血胭脂ฦ，这种血胭脂ฦ不似寻常胭脂那般是以花瓣香粉之类入料é，而是用处子天葵初临的精血，加上一些可以调和气味的名贵药材和制而成，色泽艳丽，并且独有一股异香，因为十分名贵，民间甚是少见，来只有皇亲国戚，以及后宫受宠的妃嫔才能享用，可惜这种血胭å脂有一个ฐ最大的弊端，就是不能ม遇到檀香，因为檀香的香气能ม够中和胭脂里调和血气的药材气味，一旦药材气味不见了，那ว血胭脂独有的异香，便能顷ั刻之间，变回血液原本的味道。”
宁国公杵着拐杖，一路都走得很慢，偏偏还没有一个搀扶的下人，宁渊思虑着要不要上前去扶一把，可仔细一想，自己终究是个外来者，为ฦ了不让别人觉得自己้太过谄媚，有些事情还是没有必要凑热闹，于是也就这么慢悠悠地在后边跟着。
两人缓缓从前院绕到后院，又穿过一方小桥流水的花园，最后停在一处雅致的阁楼前。
阁楼并不大，且透着一股书卷气，里边只有两三个下人服侍着，见宁国公回来了，便立刻开门的开门，拿衣裳๙的拿衣裳，端茶的端茶，直到宁国公最后在房内一方太师椅上坐下来，下人们才尽数退了出去，还顺手关上了门，将整间屋子留给了他和宁渊两个ฐ人。
宁渊扫了一眼这屋子的布置，屋子和宁如海的书房很像，不过却要大得多，除了成排的书架外，还空出一面墙壁来挂了好几副画像，而宁国公的目光，就停留在那几幅画像的其中ณ一幅上，他就着屋子里摇曳的烛光，盯着那画ฑ像上的人看了许久，又正过脸来将目光落在宁渊脸上，忽然间吐出四个字：“真的很像。”
“国公大人，小的不甚明白您的意思。”宁渊恭敬地行了一礼。
“你走近些，去看看那画像上的人。”宁国公伸出手，指着他方แ才看的那副画像，示意宁渊走近了看。
宁渊便迈步走过去，离得近了，才看清那是一幅人物的丹青肖像，画像中的青年白衫飘飘，手中执着一本书卷，正站在一株柳树下细细研读着，画这幅画ฑ像的画师技艺十分高，将那青年眉目中的神态全然刻画ฑ了出来，而那ว清俊的模样，宁渊现竟然同自己有七八分相似。
但这肯定不是自己的画像。宁渊目光挪到画ฑ像的落款处，才觉这已经是一幅五十年前的画作了，而落款的画师，名叫宁权。
“这是我父亲的真迹。”宁国公在此时开口，“而画ฑ中之人，是我的胞兄，换句话说，也是你的祖父。”
“祖父？”宁渊低声重复了一遍，对于祖父这个词，宁渊可以说十分陌生，因为就他了解的自己家中的历史，在宁如海ร离开京城之前，自己的祖父就已经是一缕亡魂了，而且据说死因是……宁渊想到เ这里，又看了宁国公一眼。
宁国公却忽然笑了一声，“你是不是心中在想，我这个为了争权夺利ำ气死了你祖父的家伙，怎么เ还好意思让你来看这幅画像？”
“小人不敢。”即便知道宁国公多半是在开玩笑，宁渊还是装作诚惶诚恐的行礼ึ。
“即便你当真这样想也没有什么，因为那ว毕竟也是真事。”想不到宁国公竟然说得这般坦然，“没想到一晃眼都这么เ多年过去了，时光转瞬，当真是半点不留情。”
宁渊一时有些莫名，宁国公忽然把他叫到这里来，该不会就是为ฦ了同他感慨这等事吧。