宁渊眨眨眼，“孟兄此言何意？”
对于宁仲坤这番๘作态，宁渊脸上看不出异样，也很自然地改了口，“宁兄说的是，是我唐突了。”
屋门打开的那瞬间，守在外边等着看热闹的一票人都不可置信地揉了揉眼睛。
田不韦素来是直言不讳的性子，纵使许敬安的品阶比他高，也被说得老脸一红，忙道：“田大人说的是，此事不可小觑，也的确是老夫失察，老夫自当酌情处理。”
果然是他？宁渊之ใ前已经隐隐猜出了这人的身份，得到司空曦证实后，又重新打量了他一遍。谢长卿身量高挑，一身长衫称得上朴素า，可表情却也太过肃穆了些，只有在给高郁行礼的时候，才将眉眼之间的狂傲收了回去，露出些微的恭敬。
“宁公子确有才华，可说起来，此次秋闱，他也不过是江州府的亚元吧。”司空曦又抖了抖折扇，忽然指向身边坐着的青年，“可我身边这位，却是今年江州府的解元谢长卿，此人不光文采出众，前些天的儒林馆文试更是一举ะ夺得了魁，今日我带他来，便是想将他引荐给老师，毕竟若是以才学来论，由谢公子成为老师的关门弟子，才是实至名归。”
宁渊也不吝啬，直接塞了一百两给车夫，才重新回到车上。车夫被甩了一鞭子本疼得难受，怎料é居然被这样大一笔钱砸中，当即高兴得跟什么เ似的，连疼都忘了。
“罢了，韩统领说得对，大家到เ底也亲戚一场，闹得太难看了也不好。”宁渊似乎十分体谅地点了点头，“你们便赔给我二百两银子，拿来当车夫的医药钱，此事我就当没生过好了。”
宁渊想问他为什么会突然出现，还救了自己้，但话还未出口，就听见呼延元宸道：“你很怕火吗？”
宁渊点了点头，到这时他才静下心来，开始打量周围的环境，两人似乎是藏身在一个稻草堆里，入眼的尽是重重叠叠的麦秆，呼延元宸盘腿坐着，他则斜靠在他怀里，因为ฦ地方แ狭小，两人的身子几乎是紧紧贴在一起的，感受着对方แ暖烘烘的躯体，宁渊忽然觉得有些不自在，想要退开一些。
宁渊让他好好休息，他却不能真的好好休息，眼下的事情摆明了司空旭要借着这次机会对宁渊欲行不轨，他断然没有在边上干看着的道理，可宁渊也十分干脆地告诉他让他别插手，不得已之下，他才想出了这种计策，既能借机过来探听情况，又不会让宁渊觉得他太过刻意。
呼延元宸面不改色的应了，可心里却有阵莫名的愉悦，待宁渊帮他上完了药，他穿好衣服，忽然道：“四皇子没有将你怎么เ样吧。”
刹那间，宁湛的胆子又大了起来，宁如海ร明明是醒着的，却又动不了，那ว这是不是表明，刚才的事情，他可以继续了？
“父亲？”宁湛壮着胆子，用手在宁如海眼前挥了挥手，“父亲你动不了吗？”
这年冬天来得格外早ຉ，年底还不到，江州就已经降下了初雪。宁如海久病卧床的事渐渐传遍了江州的各个高门大户，即便雪天路滑，前来探望之人也络绎不绝，倒显得宁府里很是热闹。
“那是自然，那是自然。”徐妈妈陪着笑，“夫人您可是救过老爷性命的，老爷不为别ี的，光是这救命的恩情，总不会太过苛责夫人您。”
灯花爆，不过是再平常不过的事了。
除了一盏灯点在房屋正中的圆桌上，和两个靠坐在床头值夜的丫鬟，房间里安安静静，没有一点声音。宁渊从怀里掏出小瓷瓶，拔开瓶盖，小心翼翼地倾过瓶身，对准桌上灯笼里的蜡烛，悄然滴下一滴瓷瓶里的液ຂ体。
王虎带着龙舟队，已๐经在昨天晚上城门封锁之ใ前入了城，此时正在河边专程为船手准备的棚子里如火如荼地擦着船桨，这位江州ะ守备军的副统领已经许久没有回过京城了，别说此次还要在皇帝面前露脸，显得格外兴奋。
到了第二日，因为是帝王出巡，华京全城戒严，四大城门从前一天夜里就只许出不许进了，都城的禁卫军和守卫皇宫的御林军几乎倾巢而出，布满了华京的大街小巷๕，将两边想一睹皇帝陛下真容的百姓们隔开，给龙驾留出通路。
“娘你放心，女儿会替你做主的。”宁蕊儿眼里闪过一道寒光，“既ຂ然他有胆子跟到华京来，就别怪我让他有来无回。”
“我的担心不是没有缘由á的，湛儿那样的身子，还不知道日后能不能争过这宁渊，如果最后武安伯府被一个ฐ庶子承袭了爵位，那你说，我和你亲弟弟，还有立足之地吗？就算不被扫地出门，也会被杀人灭口。”严氏说得双眼通红，“宁渊那小子看起来一副人畜无害的模样，其实心肠无比歹毒，你三姨娘和她的一双儿女，短短一年就接连死于非命，全是因为宁渊在背后兴风作浪，他小小年纪就手段了得，如果为ฦ了得到爵位，要下狠心对付我和你弟弟这对孤苦无依的母子，只怕我们连还手之力都没有，好女儿，也许再过两年，你就看不见为娘的了，呜呜呜……”
“如此年纪了还这样卖弄风骚，也不庄重一下自己้的身份。”站在府门口的马车队前，沈氏由罗妈妈搀着，话语丝毫没压着声音，更是没有一点客气，老人家灵虚寺那ว一茬气都还没消，顾着严氏嫡妻的名分，才勉强带着她一同上京，谁知道她会打扮成这样。
直到宁家人齐齐打点妥当，要上京的那一日，严氏才从屋里出来。
宁渊眼神微怔，见着那只鸟直挺挺地朝自己冲过来，好像忘了反应，严氏见着这一幕，眼底则ท露出一抹得逞的快意，脸上却堆满了惊讶的神情，失声道：“哎呀，那鸟儿朝渊儿去了，莫不是……”说到这里，她又立刻๑转身，朝沈氏福身道：“老夫人，你千万不要怪渊儿，他年纪还小，兴许是不懂事，才让身上沾染了什么秽物，污了这大殿的清净，妾身这个嫡母也有管教不周的责任，老夫人若是要罚，妾身愿意替渊儿承担任何责罚！”
小沙弥点点头，松开了神鸟脚爪上的一把小铜锁，神鸟展了展翅膀，蹭地飞了起来，却也极有灵性地只在大殿内盘旋๙，而没有飞出去。
宁如海抬了抬手，示意严氏往下说，严å氏看了宁渊一眼，道：“湛儿身体不适，不能承受舟车劳顿，妾身心想，此次九阳节上京之事，不如让渊儿代替湛儿去可好？”
“不是我想不想去，而是我此次非去不可。”宁渊道：“娘你若是不信，便等着看好了。”
“我……”呼延元宸抿了抿唇角，踟蹰片刻，还是道：“方才你同四皇子说的那ว些，莫非都是真的？”
“这种事你是第一次吗？”宁渊斜了他一眼，转身朝大街上走，呼延元宸赶忙跟上去，走在他身边，低声道：“我也不是有意要这么做的，我只是……”只是想问问你关于那本“书”的事，可这话到เ了喉咙边，呼延元宸便猛然想起方แ才偷听到的内容，又卡在那里说不下去了，宁渊已经同司空旭将话说到了那般直白的份上，他还有再询问的必要吗？
而这些场景，又让呼延元宸的心更沉重了，想着宁渊兴许就在某间屋子里，也像那些贵公子一般遭满脸横肉的男妓进进出出，他就没来由地心下一紧，一时也顾不得再胡思乱想其他，继续一间间屋子摸过去，一个ฐ个ฐ辨认里边主角的脸孔。
只是他方才在外边呆得久了，现下已经丢了人，只得顺这个大概的路线慢慢找。摘星楼虽然名称唤作“楼”，却是一处宽广的庭园，各类客房以一处处小院落的形式穿插于小桥流水的园林美景中，从外边看，确实是一个ฐ诗情画ฑ意的清雅地方แ没错，但只要凑近了那些屋子，透过窗户的缝隙往里瞧，见着那些要么在客人身下宛转哀鸣，要么เ在客人身上粗豪怒喘的各类横陈**时，就立刻被打回原形，演绎出一副酒池肉林销金窟的本质。
“自然，难道大哥你不知道吗？”宁渊故作惊讶。
他常年卧床，或许是自小压抑得狠了，平日里没什么เ可消遣，便从自己身上找乐子，一来二去，当别ี人家的少爷在诵读四书五经的时候，他却只对一些风月物事感兴趣，可惜严氏盯他盯得紧，就连手上这本风月宝鉴，还是他花大钱让身边的小厮悄悄带回来的，一直藏着掖着，甚至特地贴上了一层孟子的书皮就怕被严氏现，如今看宁渊不光懂得这些，甚至还是一副精于此道的模样，不禁生出一种“同道中人”的感觉，脸上也缓和了许多，忙站起身，“弟弟快坐，你说春温先生刚出了新书？”
“夫人，快些起来。”看着严å氏被自己打得红肿的脸，宁如海眼里泛起一丝心疼，立刻将严氏掺了起来，“好夫人，是我错怪你了，你若是有错，那ว我为人夫为人父，却对一切茫然不知，让夫人你受了这样大的委屈，岂不是更加罪大恶极。”
“湛儿房间里的药材都还未撤去，老爷若是不信，可以即刻去湛儿房间里查看。”严氏呜咽着说：“妾身知道自己罪孽深重，也终日惶惶不安，就怕东窗事后，湛儿会无药可医，好在天可怜见，前几日妾身寻到了一位名医，湛儿的身子经名医诊治，现下已好了大半，能下床走动，也不再依赖药气了。妾身心愿已๐了，此生再无所有，一应罪责，皆听老爷落。”