庄氏原本说的是翠云受人指使在构陷三少爷，到了柳氏嘴里，就变成了翠云受人指使要陷二少爷于不义。一字之差，天差地别，听在别人的耳朵里，立刻会觉得翠云舍近求远去找二少爷告状，目的也许是为ฦ了能让人借着这个ฐ由á头对二少爷难呢。
“你！”柳氏一只手紧紧ู扣着椅子的红木扶手，指尖都失了血色。庄氏这番指桑骂槐稍微有些心思的人都听得出来，偏偏让她丝毫找不出话来反驳，直气得柳氏一佛出世二佛升天，她嚯地站起身，快步走到翠云身前，就是几耳光赏了过去，“说！你这丫头为什么别ี的地方不去，偏偏跑去找二少爷伸冤！可是受了什么เ人指使，要陷二少爷于不义！”
罗妈妈心里也直犯嘀咕，这三少爷以前大门不出二门不迈，也从来没向老夫人请过安，今日不知吹的哪阵风，居然把他给吹来了，嘴里还是道：“就是湘莲院唐姨娘生的少爷，一直在竹宣堂养着的。”
原本正热闹的一群人立刻就安静了下来。
就拿这夏竹丫头来说，宁渊以前可没少受她的气，她仗着曾经是柳氏的贴身丫ฑ鬟，又是这院子里的掌事，整日作威作福惯了，从来就没把他这位正儿八经的主子放在眼里过，训斥起非三夫人一脉的下人更是俨然一副主子模样，极尽嚣张，直骂得那个小丫头噤若寒蝉，眼眶泛泪。
那姑娘宁渊认得，名叫夏竹，是自己这竹宣堂里的掌事大丫鬟。
两名妇人中，着一身水蓝ณ色花草纹大氅的略年长些，云鬓里插着两根玛瑙簪，眉目间很是稳重端庄；另一名披着驼黄色芙蓉花大氅的则要年轻许多，眼角眉梢间还仔细描了花钿，步摇、项ำ圈、手镯、戒指更是一个不落，搭配上那张娇็艳风情的脸孔，端的是金碧辉煌，贵气十足。
湘莲院，位于宁府北面角落处的一个小院落。
凝神静气，抱元守一，很快，一丝带着浅浅温度的气流便从丹田à内衍生出来，顺着阳脉ำ在身体内游走了一个小周天，很快又回到เ了小腹处。
便是这里了，从前修炼内功，但凡那些练出来的内力，都会在一个小周天后，因另一脉的影响而流失得干干净净，感受到เ那股内力回到小腹后，又有了缓缓消散的迹象，宁渊一不做二不休，努力控制着那股内力，猛地脱离阳脉，朝阴脉ำ撞过去。
那股热流闯入阴脉的一瞬间，宁渊打了个ฐ冷战，同时经络里也传出密密麻麻的痛感，但让人欣慰地是，那股内力规规矩矩地顺着阴脉绕了一圈，又再度回到阳脉，就这样从小周天变成了大周天，居然停止了消散，而且还有渐渐凝实壮大的迹象。
“居然能成！”他惊喜地睁开眼睛，如获至宝一样将那本涅磐心经捧起来，这简直是一本完全为他量身打造的内功，恐怕当初创造它的太监也想不到，这世间居然真的有阴阳两ä脉俱全的人！
有了内功，便能去修习那些需要内力催动的武学，也等于有了保护自己的能力，即便有人想要对他动冷刀子，他也将浑然不惧。
只是以目前经络里那涓涓细流一样的内力，却是远远不够的。宁渊心想，他必须尽快修习到小成境界，这样以后应付起一些事情来，才好更加得心应手。
一连好几日，宁渊除了向沈氏晨昏定省，与前去看望唐氏外，余下的事件都呆在卧房里大门不出二门不迈地练功，有下人好奇在外边探头探脑，也被忠心守在门口的周石好一顿修理，一些做得过分的更是被芸香直接赏了板子，有老夫人指派的丫鬟在院子里掌事，下人们也知道三少爷背后有老夫人撑腰，虽然心中ณ仍好奇，却再也不敢有过分的动作给自己找打。
直到八日后的清晨，管家亲自来传话，说午后武安伯行军归来，老夫人吩咐府里的少爷们去城门口相迎。
宁如海这次带着五万江州ะ守备军，外出练兵二十余日，本是很寻常的冬季操练，却因意外捣毁了城外深山中ณ的两寨山贼土匪，多了一记军功，因此在架势上，也多了些得胜归来的意思，连都督曹桂春都亲自出府，前去城门相迎，而城门正对的东大街，也早有成排的守备军巡逻戒严å。
宁渊领着白氏姐妹上了府门口管家准备的马车，周石亲自赶车，一路小跑着朝城门行去，因马车上挂着宁府的标记，往来巡逻的军士虽多，倒也没有拦下盘查。
一路上，白梅颇为好奇地撩开窗帘，打量街道风景，唯有白檀面露忧色，对上车之后就闭目养神的宁渊说：“少爷，我们已经出来晚了，如今更得快一些，听说二少爷是骑着老爷赏赐的枣红马去的，名驹跑得快，我们要是比二少爷晚得太多别人会议论的。”
“你觉得我们到得早他们便不会议论了吗。”宁渊睁开眼睛，表情出奇地淡定，“不急。”
马车跑了一炷香的时间，在离城门还有百八十丈的地方停下，却是不能再走了，剩下的路得步行过去。
东大街旁整整齐齐地站着两排守备军，铁甲银枪，将围观的百姓全部挤在身后，江州都督曹桂春官服整齐，亲自领ๆ了几名亲兵在城门口候着，表情颇็为郑重其事。
离城门不远是江州极有名的酒楼“聚贤楼”，此时聚贤楼的二楼ä上，一间临ภ街的雅间里，正有一衣着华贵的年轻公子，手执酒杯，望着楼下盛大的排场调笑道：“早听人说这曹桂春是极有名的‘马屁都督’，果然百闻不如一见，迎接一个守备军统回城，都能摆出迎接将军凯旋的架势，若是江淮总督上他这来串门，岂不是整个江州都要全城戒严了。”
公子容貌英挺俊朗，面庞白净，姿态优雅，瞧着便是养尊处优惯了的人物，一杯酒下肚，他抿了抿被酒业沾湿的嘴唇，望向自己对面坐着的青年，“你说是不是？”
“武安伯曾经也是奋武将军，曹桂春即便官位比他高，可也没有封爵，若是以你们大周的贵族礼数来看，他的排场不算出格。”青年说着，端起面前的白瓷碗，仰将满碗的酒液喝得干干净净，“而且别忘了你大老远从华京跑来江州，为的可是勾搭人家武安伯的女儿，现在就嚼以后岳父的舌根，也不怕武安伯知道了不认你这个女婿。”
“快些收起你的乌鸦嘴，不然若本世子出师不利ำ，第一个拿你是问。”贵公子面色一变，双眼竟然现出惆怅，“唉，事隔经年，也不知道茉儿小姐还记不记得我。”
“或者你的茉儿小姐已经嫁人了也说不定。”青年说话丝毫不留情面，开口便是一盆冷水朝贵公子泼过去，“不过这一路过来，我听闻如今武安伯府风头最盛的并不是你的神仙姐姐宁茉儿，而是一个叫宁萍儿的，说她青春靓丽，蕙质兰心，上门提亲的人早已๐排过了两条街，兴许也配得上你。”
“呸，这世上无人的姿色能与茉儿小姐相提并论，宁萍儿？听名字就是个ฐ貌若无盐的丫ฑ头，俗不可耐俗不可耐。”贵公子摆摆手，“茉儿小姐那样的美人，凡夫俗子怎配迎娶，就算她嫁人又如何，能嫁就能离，我此番既ຂ然来了，总是要拼一拼的，难不成真听家里老头子的安排去娶那个婉仪郡ຉ主不成。”
“罢了，你们大周有句老话，窈窕淑女，你想当君子便去当，若不是看这江州雪景是大周十大胜景之一，我才不会陪你跑这一遭。”青年喉头一滚，又是一碗酒下肚。
贵公子脸上露出肉痛的表情，“暴殄天物，当真是暴殄天物，这可是上好的玉楼春，别ี人见都难见一回，都是细品慢饮，你怎能像喝烧刀子般糟蹋！”
“怎么，堂堂景国公世子，连一点酒都招待不起？”青年抹了抹嘴，薄唇一抿，“而且你这所谓的好酒，尝在我嘴里是半分酒味也无，喝下去如同白水，还比不得烧刀子。”
“俗！”贵公子用力将酒杯放在桌上，从腰后抽出一把折扇，抖开摇了摇，“我说你我认识好歹也有些年头了，怎的我的半点优点你都没学到，多少也是个人模人样的皇子，整日五大三粗，是不是不想娶个ฐ水灵的大周姑娘回去了？”
“你所谓的优点，难不成就是外边堆着雪，屋里点着炉，一边喝酒暖身，一边摇扇纳凉？”青年面带揶揄地指了指贵公子手里的扇子，耸了耸肩，“对不起，因为认识一个失心疯的年头久了些，便也要变作失心疯，难度太大，恕难从命。”
“你！”贵公子匆忙合上折扇，脸上一阵红一阵白，“好你个呼延元宸，居然胆敢讽刺本世子是失心疯？”
青年只是笑，却不搭话，伸出食指对着半空中ณ一弹，指尖窜出的劲风立刻让挂在不远处的风铃叮当作响，雅间的门也随即打开，店小二应声走了进来，“二位客观可有什么吩咐？”
“给我来一坛烧刀子，要最烈的。”说完，青年扬手便是一锭银子飞了出去，稳当当落进店小二手里。
“好嘞，客官稍等，马上便来。”小二应声去了，贵公子则翻了一记白眼，重新า把目光挪向窗外。
青年也垂下眼，打量着被士兵阻隔在街道之外的拥挤人潮。
同贵公子温文尔雅的英俊不同，这青年的五官极其深刻冷峻，一双眼睛飞眉入鬓，眸子如同高原上的雄鹰般深邃锐利，高挺的鼻梁与完美的嘴唇以恰到好处的比例勾勒在一起，脸颊๐到下颚的线条优美又不失棱角，年龄瞧上去并不大，可古铜色的肌肤，加上低调的玄色衣衫，却又让他周身萦绕着一种难得的沉稳气度。
如果宁渊此刻抬头看见他，恐怕立刻就能认出来，这外表看上去有些桀骜不驯，却又给人敦厚与稳重感的英武青年，就是那个ฐ曾在上一世的火焚场上为他说情的大夏国皇子，呼延元宸。
只是宁渊却没功夫抬头，刚下了马车，便有士兵领着他往城门的方แ向走。
自下车后，白檀便在四处打量，见宁湘并不在，她似乎松了口气，对宁渊道：“少爷，二少爷还没来呢，倒让咱们赶了先。”
宁渊点了点头，走到离曹桂春那波人不远的地方，低眉顺ิ眼等着迎接自己这位父亲进城。
大开的城门外边，已经可以望见大片军队的影子，穿着整齐的铠甲â，雪地上莹莹亮。走在最前方的一人高头大马，甲胄更要繁复一些，戴着只有将军方有资格戴着的冲天盔，挡住了大半张脸，漏在外边的下巴有一层薄薄的浅须，看得出已经不年轻了，可周身姿态却比那些行军的壮年小伙子还要挺拔。
宁渊淡漠地看了那人一眼，又垂下眼睛，即便他明知道，那个ฐ骑马走在最前方的人，就是他的亲生父亲——武安伯宁如海。
对于宁如海，宁渊曾经也是存了一份真挚亲情的，但在上一世经历了那么เ多事情后，他这份真挚的亲情也被硬生生地磨尽了，不是他最后不分青红皂白地赶自己出府，而是他对待娘亲的凉薄寡义แ，让宁渊心寒。
入城后，宁如海跳下马，快步走到เ曹桂春身前，摘下头盔一阵客套。他已年过四十，可眼角眉梢间还是留有潇洒倜傥的模样，可见年轻时应当是个ฐ难得的美男ç子。
宁渊正要迎上去，忽然听见背后传来一声高亢的长喝：“让开！快让开！”
他回过头，见着长街尽头，宁湘正骑着他那ว头高大的枣红马，带着两个ฐ侍卫，三人三骑一阵风似地朝这边冲过来，眼瞧着越来越近后，那两ä个侍卫用手收紧缰绳，驾驭着马儿放缓脚步，可宁湘那匹马却丝毫不见停顿，反而跑得更快，一股脑แ只往人前冲。
“这匹马疯了！快闪开！”宁湘满脸慌张的表情，似乎是控制不住那匹马了一般，一边大叫，表面上紧张无措的眼神里，却划ฐ过一丝阴狠。
“呀！”见足有一人高的大马往自己这边过来了，白檀和白梅吓得尖叫后退，周石则ท要机灵得多，眼明手快地一手拽住一个，迅扑到一边，枣红马则ท带着一阵狂风从他们身边窜过，直扑宁渊而去。
“少爷小心！”周石只来得及大叫一声，枣红马已经在宁渊身前高高扬起了前蹄，只要那ว蹄子一剁下去，宁渊必定脑แ浆横流，暴毙当场！
被士兵挡在外围的百姓们顿时出阵阵尖叫，宁渊也仿佛吓傻了一般，僵硬地站在原地一动不动。
“不好！”雅间里坐着的呼延元宸霍地起身，手指运劲，酒碗已经被他滴溜溜地掷了出去，却也赶不及了，那寒光闪闪的马蹄铁正急下落，离宁渊的额头已不足一尺。
四周仿佛在这一刻๑安静下来。宁渊平静地望着靠近的马蹄，还有马背上宁湘狞笑地脸，拳头缓缓握紧ู。
他真的被吓傻了吗，当然不。
在马蹄落下的一瞬间，他忽然一个拧身，身子以一种奇异的角度缩到เ马腹下，然后低哼一声，双膝一震，力道由腿到腰，由á腰到手，两个ฐ拳头带着体内正生生不息的真气，稳当当轰在枣红马的侧腹上。
相撞的力道之ใ大，宁渊只看见厚实的马皮以自己的拳头为中心荡开一圈波纹，他就被强烈的反震力给弹飞了出去，扑在地上滚了两圈，沾了一身雪。
而那匹枣红马却更不好过，一声惨烈的嘶鸣后，直接腾空而起，在半空中翻转了一圈，背部朝下，重重地摔了个四脚朝天。
“啊！”杀猪般的尖叫从马背下传出来，宁湘口鼻里全是血，被马压得动弹不得，“救……救命啊！”