任翔眼底全是浓浓的苦涩，解释道：“我们找到เ的是沈姑娘的丫鬟春意。”
沈穆清思忖着。
萧飒点了点头，和沈穆清歇下。
沈家祖籍在太仓，大舍要考童试，需要回祖籍考试。
“就刚才回来的。”小丫ฑ鬟见沈穆清神色平静。松了一口气，脸上也有了笑意，“本来想去给爷和奶奶请安的，知道家里有贵客，庞管事就让等客人走了再去见爷和奶奶。”
大舍应声而起。
她把从甘肃到京都的驿站名报一遍，最后道：“你看，要走多长的路啊，不像宝哥哥的爹，出了辽东就到京都。“她只好冤枉戴贵。
她望过去。
沈穆清点头。
从曾家出来又去了袁家，到เ闵府的时候，已是掌灯时分。
“自己的事？”沈穆清沉吟，“他有什么事？”
黄氏上前轻声解释道：“大伯父家里的茶秀来了，跪在大门口磕头，把头都磕出血来了，还说，要是大伯父不出去见她一面，她就死在门口——”
两ä人屈膝行礼退了下去。
大太太和沈穆清都怔住，还没来及说什么。帘ຈ子一撩，萧诏已进了屋。
银良笑起来，道：“我派去的人说，他蹲在通源盛门口数客人多寡时，看见梁侯爷去——”
宝哥可是魏氏的命根子，要是他有个什么三长两ä短，只怕魏氏……
沈穆清有些尴尬起来：“看姐姐说的。姐姐这样的人家，宝哥要是议亲，哪家不抢着来说亲。我们家悦影是个ฐ猴儿，我都头痛，姐姐也别在这里抬举她了。”
大太太走到半路，突然停下了脚步：“我有些累็了，就不和你去见通源盛的管事了！”
萧诏皱了皱眉毛，很不高兴的样子，只是还没等他开口说话，郑三爷已๐笑道：“姐夫在扬州的孩子果然都胆子大的很，一个敢质问长辈，一个敢打死衙内……姐夫，不怪那些名门世家不让姨ถ娘教子，总不如嫡妻让人放心。”
萧成脸色微变，道：“我娘一直跟爹生活在扬州ะ，没见过市面，不知道该怎么和奶奶说话，还望奶奶不要见怪！她老人家娘家姓陆。”
萧诏在外面问：“是什么เ病？”
沈穆清笑望着王温蕙，等她开条件。
丫鬟们上了茶。
她一边给郑三爷写信，一边觉得心酸，又觉得怨怼。
红色的落地柱旁，一个小小的人影踮着脚๐朝里张望，几个小丫鬟如泥塑般地远远站在台阶前的大槐ຈ树前。
魏氏暗暗点头，迎沈穆清去了堂屋的东稍间——这地方，一般是用来招待比较亲密的人，沈穆清和魏氏一左ุ一右上了炕，心里不由暗暗思忖，魏氏摆出这样一副架势，不知道是何用意！
萧悦影和子扬都对姨妈怀中ณ那个软软的小婴儿非常感兴趣，特别是萧悦影，常常去摸他的头发，吓得沈穆清一身汗。
沈穆清一下子跳了起来：“她还不到三岁。”
大太太就拉了沈穆清的手：“我很满意。你很细心，我的爱好都记在心上。”
来传圣喻的是个ฐ二十出头的年轻公公，相貌忠厚，但沈穆清也不敢轻瞧，塞了一个ฐ荷包给公公：“一点小玩意，公公没事的时候拿着把玩。”
“出什么事了？”大太太见沈穆清凝望车窗外，“可堵得很厉害？”
大太太虽然疲惫，可想到今天的事处处透着蹊跷，哪里还睡得着，斜在临ภ窗的大炕上想着这段时间发生的事。听说沈穆清来了，亲自去迎了进来。
“这怎么能行！”沈穆清有些急，“会不会耽搁了大舍的学业——听说他明年开春就要参加童试了。”
“奶奶，可把您给盼回来了！”她眼睛红红的，看得出来，刚ธ才哭过了，“家里该热闹了。”
几个人闲聊了会，又有丫鬟来禀，沪定首富段太太来访。郑夫人和房夫人却没有像往常那ว样告辞，而是一直坐到来客进门，大家照了面，说说笑笑了好一会儿，加之又断ษ断续续有人来，房里喧闹得像市集，可孩子却是安稳不动，继续睡他的觉。
那周王氏已道：“奶奶说，是给舅奶奶打点用的。如果不够，让舅奶奶先找了支点，到เ了年底，奶奶那边有一百万两ä的现银周转。让舅奶奶无论如何找人把舅爷保下来。”
路过雅安府的时候，萧飒按原计划去见了彭大人，把米铺的账目给彭大人看了，又说起近日来官场上发生的一些事。彭大人竟然对京都的动向一无所知。萧飒回沪定的心更是急切，和彭大人又聊了几句闲话就起身告辞了。
“瞧你那ว得意样！”沈穆清捏了捏丈夫依旧ງ有六块腹肌，正欲调侃他几句，有人拉着她的衣裙喊“娘”。
沈穆清听了暗暗点头，又叫了明霞来。
“至于英纷，我倒想出面给她保桩媒。”大太太笑望着沈穆清。
萧飒抱了沈穆清“谁有我萧飒运气好——得偿所愿。”
沈穆清就给霁娘换了件大红衣裳，抱去给常惠看。
凝碧伏在她的膝头大哭起来：“奶奶，我愿意嫁过去……我这样的人还有什么挑别人的。”
她又笑着拆了时静姝的信。
“不用，不用”萧飒连连摆手，“好意心领了，我们还要赶回家去！”
沈箴一心想在今上生了嫡皇子或是立太子时候想办法让今上大赦天下，然后趁着这机会让萧飒脱离困境……可没想到เ今上在子嗣上极是困难，这着棋可是说是到目前为止落空了。
大太太想了想，笑道：“那我也一起去吧！”
一是知道萧飒添了孩子的人家都派了妇人来看望，二是洗三礼完了就要办满月酒，还派了凝碧带了些土产跟着周王氏去清源给萧芸娘请安。
当初他们成亲的日子定得急，老太爷这一房的人都来了，可嫁出去的姑奶奶和其他房头的只到了礼，没有到人。当时她还问萧飒，哪份礼是萧芸娘送的。萧飒也不是十分清楚，后来喊了庞德宝来，才知道庄家送了一座鸡翅木八百罗汉象牙掐丝插屏做礼品。她特意去看了那座屏风——罗汉雕的栩栩如生，掐丝精美绝伦，一看就价值不凡，当时印象十分深刻。
沈穆清松了一口气，叫人进来在罗帐里给自己擦身更衣。
沈穆清微微笑起来，按照殷稳婆的要领用力。
大太太怕沈穆清不懂ฦ，笑着对她解释：“胎位比以前下，正是要生产的样子。”
萧飒一怔。
珠玑笑了进来：“我不说给您听”你还真是想不到เ，那姑娘也没别的，就是每天按时让苿莉去任公子那里问话，任公子要是不在，她就在老爷面前嘀在、咕，老爷听了，不免要问任公子哪时里去了。”
萧飒的身
她又说了几句奉承的话，郑夫人的脸色这才好看了些，以过来人的身份对沈穆清指手画脚的，比她婆婆四太太还要严å厉。
沈穆清看着这对别扭的母子，只好讲些平日里的趣事让场面不必那么冷。
童言稚语，大人们听着不由呵呵笑起来。
“悦影，宝哥见你是客人，想尽地主ว之ใ谊招待你。”沈穆清斥责女儿，给宝哥留面子，“你好好和人家说话就是，怎么这样说话。”
“你别训她，你别训她。”魏氏忙拦着，“这样才好。我们家宝哥，十天半月也说不上几句话，悦影来了，他倒成了话篓子。我很喜欢。”
宝哥听了脸色微红，悦影却嘟็了嘟็嘴。
又惹得大家一阵笑。
魏氏目光微转，笑道：“我们大家在这里说话，孩子们哪里受得这个拘束。让他们出去玩吧？这次是在家里，不会出事的。”
出事也是意外嘛！
沈穆清自然点头，吩咐悦影和子扬身边的人几句，就让戴家的人带着去了后花园。
“看姐姐气色好了很多，”沈穆清笑着打量魏氏。
魏氏抿着嘴笑，目光中ณ闪烁着几分神秘的喜悦。
“啊！”沈穆清笑道，“可见以前的烦心事都解决了。”
魏氏点头，挪到沈穆清身边坐下，低声道：“妹妹，我照着你说的做了。他说，让我放心，只管好好养育宝哥就是。他心里有数。”
这样几句话就让魏氏高兴了。要求还真是低啊！不过，戴贵能表这个态，总比什么都不说的好啊。
“恭喜姐姐啦！”沈穆清掩袖而笑。
魏氏面色微赫，道：“要是我们家宝哥的事能定下来，你把悦影给我做儿媳妇吧！”
怎么เ又老生常谈了！
沈穆清笑道：“我们家悦影是个怎样的性子你还不知道，等孩子大些再说吧。免得我们大人喜欢，孩子成了冤家。”
“我知道，我知道。”魏氏心情非常好的样子，笑眯眯地，“可你不能ม背着我们把悦影许了人家。”
敢情是要优先权啊！
沈穆清讪讪然的笑，但想到悦影小小年纪就有人来求娶，自尊心还是很快的膨胀起来，心情非常之好。尽管这样，她还是支支吾吾的岔开了话题。
魏氏能理解沈穆清疼爱孩子的心情，万一宝哥长大了不成气候，萧家是肯定不会同意这门亲事的。
她也不说破，笑着附和沈穆清。
两人说了半天话，眼看着快到晌午，那边有丫鬟进来禀道：“夫人，萧大人要走了。”
“怎么不留在这里吃午饭。”魏氏怔住。
沈穆清忙道：“他一年四季难得有次沐休日，还要回娘家。”
魏氏恍然大悟，道：“沈家少爷今年参加童试吧？算算日子，也到了发榜的日子了。那ว我就不留แ你们了！”说着，让人去请了悦影和子扬。
沈穆清将错就错的应了。
待孩子们回来，给魏氏请过安，魏氏带宝哥送他们去戴阁老处。
“说起来，萧大人还是两年前见过我们家宝哥，宝哥也该去给萧大人请个ฐ安才是。”
沈穆清不由á抚了抚额头。
魏氏是什么意思。